杨如钦不慌不忙，从袖中取出一物：“万岁猜错了，为臣说的不是陈将军，而是此物。”
皇帝一眼瞥过去，脸色已经变了些许，身侧太监连忙将那物取了过来，呈到他面前，那却是块方形玉牌，其间镂空，色泽幽碧，一看便不是民间之物。
皇帝伸手接过，指尖禁不住微微颤抖，抚了抚那玉石，恍惚间又看见少年杨梁接过免死玉牌时微带促狭的笑容，愣了半晌，才抬头道：“这玉怎么在你那？”
杨如钦低头道：“这玉牌是陈将军献给万岁的，他身负重罪，不敢亲自上献，是以托为臣代劳。”
皇帝转过头，陈则铭伏倒在地：“罪臣不敢求饶，但求速死，以宽慰万岁之心。”
皇帝见他终于服软认错，圣心大悦，之前那点不快瞬间便散了，微微踌躇片刻，问杨如钦：“你是第一个上奏为陈将军求情的，依你看，明日朝上如何判能让众人心服？”
杨如钦还不及开口对答，却听陈则铭又重道：“罪臣只求一死。”
众人都有些愕然，面面相觑。
本来皇帝按下这重罪不提审亦不宣罚，杨如钦便知道他并无杀陈则铭之心，此番他戴罪立功，就更没了杀他的道理。这当口宣他入宫，摆明已经是准备饶陈则铭一命，人人心知肚明，只是等皇帝自己挑明罢了。
而刚刚那句问话更是表明皇帝已准备从轻处理。这紧要关头，陈则铭本人却如此的不识抬举。
杨如钦回头看，果然皇帝已经沉了脸，那份来之不易的好心情被陈则铭一句话打得烟消云散。
杨如钦心中奇怪，若是陈则铭真执意求死，为什么又要自己特意去陈府拿了这块玉牌来，看皇帝神色，这玉牌当真打紧，必然牵扯了些旧事，导致皇帝一看便心软。他为自己铺的分明是条生路。为什么此刻又执意求死。虽然满心疑惑，却顾不得细想，只低声道：“陈将军只怕是伤后入狱伤了身体，神智昏沉，胡话当不得真，万岁……”
皇帝也不理他，只看着陈则铭。
陈则铭果然抬了头，目光坚定道：“罪臣险些伤及天子，论理论情，于法于度，均是断不能赦，请万岁依法处治。”
这一来，理直气壮得连杨如钦也有些哑口。
皇帝的眼色更y-in沉，屋中无人敢再进言，颇有些山雨欲来风满楼的寒意。
陈则铭却并不避开他目光，两人如此针锋相对对视了片刻。
皇帝移开视线，似是努力遏制住了怒气：“此事……容后再议。”
杨如钦松了口气，陈则铭低下头，皇帝起身，立了片刻，突然抓住了手旁茶盅。
猛见一物迎面掷来，陈则铭听风辩物，侧头避让，那物擦着他鼻尖而过，砸在墙上，撞得粉碎，茶水顺着墙流下来，颇似水墨山水。
太监惊道：“万岁。”
皇帝怒气未消，看着低头不语的陈则铭，平息了片刻，复又露出一丝笑容，点头道：“好，你当朕真不敢杀你是不是！！”
杨如钦连忙跪下，沉吟片刻：“万岁……果然这么做的话……那和恒也算不虚此行了。”
皇帝一窒，狠狠剐了他一眼，终于拂袖而去。太监宫女慌忙追了出去。
待脚步声都远离，杨如钦转头看着陈则铭，摇头道：“将军你……何苦如此。”
陈则铭仍跪在原地，并不言语，半晌终于垂下眼帘。
此刻已经临近深秋，夜风习习，吹着人身上掩不住地生寒，陈则铭将衣服扯紧了些。耳边响起呜呜似哭泣之声，回身看，身后空无一人，只见秋风卷起落叶，低徊而去。
他凝视在被夜色染成褐色的两堵宫墙，这条路他走过许多遍，那墙后原本有他的爱人和君主，此刻却都不存在了。
杨如钦见他停步，也转了身来，低声道：“怎么？”
前面的太监见状，提着灯笼也站住。
陈则铭低声道：“又是秋天了……”
杨如钦疑惑顺着他目光看过去，黑暗在路那一端聚集，其他的什么也看不到。
陈则铭看着他，那神情却象在看另一个人：“……杨梁最后一次便是初秋出的兵，他曾说过……”杨如钦莫名看着他，不知道为什么，昏黄微弱的灯光下，他这个样子和杨梁特别的像。
……也许是希望将来某一天，事情步入绝境前能峰回路转，每个人都尚有余地可以周旋……
杨梁说这话时带着的那丝不确定和灯下那个带着犹豫怜惜的神情，他终于能慢慢地解读。
也许在很早，杨梁就已经知道事态可能会发展到一个不能收拾的地步，他是那样了解皇帝的秉x_ing，明白那样的恶意妄为会带来什么，所以他给了自己那玉牌，所以他说了那个故事，所以他向皇帝举荐自己，他穿针引线，只是希望能尽可能的缓冲皇帝与自己之间的冲突，希望能给每个人一个机会……
只可惜，那样的煞费苦心，到头来，还是免不了空忙一场。
不可能的，杨梁。
陈则铭轻轻摸着脸上的伤痕，那瓷盅绽开时，一个碎片在他脸上划了过去，而他已经觉察不到这样细微的痛楚。
不可能了……
……这样的仇恨只能……不共戴天。
他被自己的想法惊住，刺痛般深深吸了口气，猛然颦眉低下了视线。
次日，皇帝庭议陈则铭之事。
陈则铭平日为人谦和，鲜少树敌，而他与皇帝那挡子暧昧，日子久了众臣也都已有所耳闻。此番见他锒铛入狱，群臣惊讶之余，又见圣上对此事一直刻意不闻不问，分明有袒护之意，都生了这是皇帝家事的感觉。
而上次杨如钦为陈则铭开口求情时，众人虽然不说话，万岁面上那一丝微笑还是看得很清楚的，对此事将会怎么处理早都心下有数。
皇帝自己若不计较，众人又怎么会强出头。
于是这次皇帝再问，便不谋而合统一了口径，纷纷表示应该从轻处理，以笞杖贬职之类手段小视惩戒即可。
偏生皇帝听了面色y-in沉，不言不语，众臣心下惶恐，不知马屁如此用力为何没拍到位，都看着杨如钦。
杨如钦跨出班列道：“按律应斩。”众人哗然，都道不可。皇帝皱眉。
杨如钦环视一周，继续道：“可匈奴未平，此刻人才难得，斩了未免可惜，再者若杀之，难免被匈奴人笑自毁长城，损伤陛下圣誉……他苦心找到万岁遗失的玉佩，可见悔改之心甚重……”皇帝打断他：“你这不过是求情而已，和他们说的有什么区别？”
杨如钦微微躬身：“天子之躯，万般尊贵，岂是他这等低贱臣子可以冒犯，所以万岁亲引弓弦，以示惩戒。然为正法度，不应只是如此。”皇帝听了这话，脸色微微和缓。
他犹豫片刻道，“古往今来，笞杖和处死之间，便只剩一途——充军发配。”
皇帝沉默片刻，微微颔首，群臣都讶然，这才觉出皇帝那股暗藏的怒气来源何处。
当日，圣旨下达，将陈则铭所任官职全部免去，收回陈睹“安国公”称号及所赐宅邸，全家发配原籍宁南。
他本意是想将他发配至更边远之地，着实吃些苦头，然而终究拧不过杨如钦吴过等诸位大臣的据理力争。
殿上，皇帝看着不依不饶的杨如钦更是光火，这才知道发配之事其实上了杨如钦的当，可自己已经明确表态，却又不能当众反悔，于是半是讽刺道：“不如干脆发配到你府上？”这话棉里藏针，众人听了都是色变，杨如钦却不动声色绕开话题，只是引经据典地劝谏。
他原本最长口舌之利，又心思快捷，一番话下来已经绕得众人晕头转向，纷纷赞同。
皇帝见群情如此，最后体恤陈睹年老体弱，勉强修改了旨意。这样一来，终究不解气，皇帝提笔在最后又恨恨加了一句。
——遇大赦之日，亦不得赦免。
写了又微觉迟疑，斟酌片刻，终是狠心掷笔。
这个秋风萧瑟的季节，权倾一时如日中天的陈家突然倒塌。
临行路上，杨如钦来送行，见一行人衣缕蹒跚，哪里见得到当日富贵时的样子，不由怅然。
陈则铭跪了下来：“多谢杨大人保我父母周全。”他因他年幼，一直并不怎么将他放在眼中，然而此刻却是真心真意感激他的回护，若是发配之地在边疆，一路颠簸，漫漫长途，父母经得起吗，他最揪心的便是这个。
杨如钦连忙搀扶：“将军太客气，将军交出玉牌之时，便应该知道万岁念及旧情，必定不会大开杀戒。”
他这几日隐约听说了那玉牌来历，更是赞叹陈则铭走了步好棋，迟疑片刻，忍不住道：“只是我不明白，明明万岁已经打算从轻发落，将军为何还一定要激怒陛下，落得个充军发配。”
陈则铭半晌未语，隔了片刻才道：“我冒犯过陛下……陛下他不会忘记，此刻纵然因为各种理由，放过了我全家，此后这种如履薄冰的日子也不能长久，届时再度发作，那必定会万劫不复。此刻明知道他不会杀我，何不趁机离开此地，以求苟活。”
杨如钦看着他冷峻面容，心中疑虑难消，真的只是如此吗。
他抬头看了看身后那城楼，那些飞棱翘角直指天脊，高大巍峨，却又沧桑无情。
陈则铭移开了目光。
这些青石瓦砾已经在这里矗立了数百年。他可以想见那里面，人们欢乐的愤怒的悲伤的痛苦的容颜，他们日复一日在这座城池中进行着自己的人生，以后还将继续下去。