陈则铭心中更寒，怔了片刻，终于折了傲气，叩首道：“求万岁赐罪臣一死。”
“死？……”皇帝轻轻捏着被扣的手腕上，“说说看，为什么要死？”
陈则铭懊恼难当，方才自己激动之下，难道竟然伤了皇帝？
他俯着身体，不敢抬头：“罪臣冒犯龙体，死有余辜。”
“……说下去。”
陈则铭麻着胆子：“……只求放过罪臣家人。”
皇帝沉默片刻：“……又是讨价还价。”语气突然便带了愤怒之色。
陈则铭大惊，“不，不，罪臣不敢。”
“不敢？”皇帝突然直起身，冷道，“你连弑君都敢，还有什么不敢。”
陈则铭只觉晴天霹雳一般，险些晕倒：“万岁！！”
皇帝轻声笑：“弑君该判什么罪，你的家人能不能被赦，不用朕说了吧。”
陈则铭眼前发黑，哪里知道皇帝万人之上千金之尊，居然也做这种凭空诬陷的事情。定神一看，皇帝正玩味般地看着他的脸。陈则铭心知若是对方此刻下定心思，全家便是一个也逃不掉，只得咬牙示弱：“万岁尧舜之君，不会做暴纣之事。”
皇帝沉默片刻，突然浮起一丝恶意的笑，低下身凑到他耳边，轻声却又清晰地说：“……朕刚才差点就把你当女人用了，你却还有心情拍马屁？”以他尊贵之躯，居然说出如此粗俗的话，实在让人料想不到。
陈则铭呼吸一窒，半晌无法开口，口中似咬破颗鱼胆般苦涩难言。沉默半晌之后，却还是不得不违心继续：“微臣所言均出自肺腑，句句是实……”
皇帝大笑。
两人都明知这是一戳即破的谎言，那笑声中便多了分轻蔑之意。
陈则铭心中难受，忍不住脸上发红，只得将头埋得更低。
皇帝挥手道：“好了，这话在你之前已有无数人说过，你说的不比他们好听多少，既然毫无新意何必啰嗦。”他停了片刻又道：“你下了必死的决心，朕自然不能强人所难，只是将来……”
陈则铭听他语气松动，忍不住狂喜。
却听头上那人淡淡道：“……将来若有再求朕的时候，却不怎么好说话了。”
陈则铭一凛，抬眼看去，皇帝似乎意兴阑珊，再不看他，倒头便睡了。更没开口让他起来，这自然是存了惩罚之意。
陈则铭不由低首，心知此后自己日子必然难熬得很，也不知道这位万岁要想些怎么样的法子来折磨自己，更不知道会不会连累家中，那一家十几口人便是想逃也逃不了，想到此不由头皮发麻，满心的忐忑难安，倒也不觉得困或累了，只是跪在原地直发愣，说不出的百感交集。
就这么到了天明。
之后的祭奠总算是平安无事。回宫后，人们发觉皇帝对陈则铭是日渐宠爱，召见的次数越来越频繁。都道是从此陈府真的是要发达了，于是本来已经门可罗雀的陈府忽然一下热闹了起来，陈睹那些很久不曾来往的老朋友也突然络绎不绝了。陈睹夫妇虽然早明白世态凉薄人走茶凉的道理，但见到儿子出息了还是遏制不住的欣慰高兴。
只有陈则铭一个人知道那每次见面的真相。
皇帝见他时，身边总坐着陈贵人。对外说起来大家觉得皇帝是体谅两人，陈则铭想到的却是那锦盒里的小木猴，皇帝这是设了个圈等着自己往里跳呢，他忍不住的汗毛直竖，举止行为更是万分的小心恭顺起来。对荫荫也再不露任何情谊，见面只称贵人，人后只唤她妹妹，不肯多与她说一句话。
日子一久，荫荫看他的眼神禁不住地渐渐变化了。
陈则铭并不是那种特别敏感的人，但荫荫与他从小一起长大，彼此间的情绪变化都分外熟悉。见荫荫看向自己的目光失望中渐渐夹杂了不屑，不禁心中苦痛，却只能打落牙齿往肚子里吞。
这一日，陈则铭应召来见，到了御花园，却见水边亭内坐着一人。亭子四周用竹帘挡着阳光，但朦胧间还是看得出那是名女子，她身后站着两名宫娥，见他赶到，把帘子卷了起来。
陈则铭四下望了望，立在亭外，便再不上前，施礼道：“贵人娘娘。”
荫荫并不转头看他，只抬手挥了挥，那两名宫娥奉命退开。
陈则铭心中更是忐忑，立定垂目不语。
荫荫把玩手中茶盏，低声道：“我有没有跟你说过，我小时候看那些戏文，总是奇怪为什么薄x_ing的从来都是男人，痴情的却总是女子……”
陈则铭心中一凛，已经猜出她心中所想，一时间心如刀绞，却不敢上前半步。
只听荫荫似是自言自语：“后来，我总以为有些人是不同的……其实是我错了，天下男人原来都一样……”说完骤然笑了一声，似是自嘲。
陈则铭静了半晌，突然冷道：“娘娘已经入宫，我能怎样？”
荫荫似被激怒，猛然转头：“你确实不能怎样，但我也没想到你会这样……”她盯着他看了半晌，从齿间轻轻吐出几个字，“这样懦弱！”
陈则铭紧紧闭嘴，默不出声，指节因为握得太过用力而有些泛白。
荫荫见他如此更加失望，笑道：“你还口啊，以前我每句话你都要还口的，你从来不让我……如今，如今不但对着皇上，就是对着我，你也变得这么软弱了吗？”
陈则铭看她失态，沉默片刻，却道：“娘娘想什么，那便是什么了！”话音未落，脸上一响，头已经不由侧到了一边，却是荫荫踏上前来，猛地扇了他一巴掌。
荫荫收手，看着他脸上指痕，愣了片刻，眼圈突然红了，却倔强扭开头，不让他看到自己面上泪水。
陈则铭踏前一步，手忍不住要抬起来，怔了一会，却收了手，忧伤看着她越发挺得笔直的背。如果不是他，谁知道这个时候的她其实是在流泪呢？
两人这么立着，也不知过了多久。
他只知道荫荫再转过头来时，眼中泪水早已经拭干。
两人对视片刻，荫荫盯着他道：“入了宫……我不怨，将来一生寂寞我也认，我恨的是，为什么要让我看到你这样的一面……我那个少年英雄意气风发的表哥呢，你把他藏到哪里去了……”
陈则铭无言以对。
她转过身再不看他，垂眼痴了半晌，叹息一声，拂袖离去。
陈则铭立在原地，脸上指印火烧一样的疼。
皇帝却迟迟没来。
陈则铭在值班房候了一天。到了晚上皇帝才另行召见。见了他，皇帝难得的兴致高昂，特意从各地献上的供品中仔细挑了只玉狮子，亲手赏给他，道爱卿候了朕一日，足见忠心，该赏。陈则铭磕头称谢。
回了府中，陈则铭回想告退前，皇帝面上奇特的笑容，心中暗道：“他这哪里是赏我忠心，分明是……赏赐我对荫荫的绝情啊！！”想到此真是忍不住要发狂，猛然伸手将那御赐玉狮拂开。
只听一声脆响，那玉狮落地，磕破了一个角。
陈则铭在暗中呆坐了半晌，那声音在心头回荡不休，听得他气血翻涌，难以平静。
适逢此时匈奴频频进犯，天颜震怒，欲派大军前往。陈则铭上表请战，却都如石沉大海。
这一日，杨梁叫了他到坊间喝酒，两人微醺之余都谈到这个事情。杨梁无意中道：“万岁只怕不会谴你去边境……”话未说完，觉察自己说漏了嘴，喝了口酒，不动声色把话题扯了开来。
陈则铭怔一怔，心中不安起来，杨梁莫非是知道什么，手中酒杯不自禁停了下来。正怔忪间，突闻身后桌上有人道：“……以色侍君啊。”不由浑身一抖，险些连杯中酒也给倒了出来。
杨梁见他异样，朝他身后看去，却见几人围坐桌前，一人大笑：“那陈贵人听说也不是什么绝色，我宫中那兄弟说姿色平常得很，拿出来顶多是个小家碧玉，以色侍君这四个字用得过了。”
见是说到荫荫，陈则铭侧过耳，不禁分外用心起来，杨梁一杯接一杯地倒，一杯接一杯地喝，似是浑不在意。两人都是默不作声。
另一人接口道：“那就奇了，宫中佳丽何止万千，万岁爷怎么会突然宠爱这么个平常女子，难道是……难道是床上功夫太厉害……”几人都 y- ín 笑起来。陈则铭心中大怒，脸色猛然y-in沉。
先前那人道：“这我可不知道了，又不能自己上去试试……不过说到这个，我还听我兄弟说过一个古怪的传言……”说到此处，便把声音压小了不少，那几人将头凑近，围做一团。陈则铭平息静气才听了个大概。
那人道：“……听说陈家公子也曾是皇帝床笫之宾，以色侍君四个字用来指他妹子虽然不行，用来指陈公子却是绰绰有余了。”几人虽然不曾见过陈则铭，但陈府有位俊公子之事早是传遍京都的，听到此处，都不由恍然“哦”了一声，面上都露出会意的委琐笑容。正各自意 y- ín 间，一人突然“哎呀”一声，捂着后脑勺叫了出来，另几人都奇怪：“怎么了？”叫嚷那人道：“有什么刺了我一下！”
隔了片刻，又有人吃痛叫了一声，也是被什么刺了，先前传宫中秘闻的那人沉不住气，跳起来大叫：“什么人在捣鬼，敢戏弄大爷们！！”