“也许是，要么他濒死了，要么他想放弃这里。”
他们绕过百合圃，找到花房里的一扇小门。门是通往室外的，几只低等恶魔正因束缚减弱而窜来窜去。
斜后方的花丛后传来窸窸窣窣的声音，三人慢慢回头，看到花丛里爬出一只鳄鱼。而且是巨大的尼罗鳄。
“你打得过鳄鱼吗？”克拉斯问约翰。
“我没打过，”约翰指指门，“可以选择不和它打吗？”
玛丽安娜轻转着头部，突然尖叫起来：“我们快离开这里！”
在她的尖叫声中，鳄鱼的前肢伸长，身体扬起，迅速抬起头，巨大的嘴张开成一百八十度，喉中伸出一层灰白色的内巢牙。
鳄鱼在陆地上本该是挪动四肢行动的，这只生物显然不是鳄鱼。它缩紧后肢肌r_ou_，像蛙类一样弹跳，向门前的三人猛扑过来。
约翰已经推开了门，一手搂紧克拉斯，但玛丽安娜却没有向他伸出爪子。
她甩动尾巴，抽中“鳄鱼”长有内巢牙的口器，鳄鱼的外颚猛地咬合，瞬间撕下了玛丽安娜的尾巴，巨大的蜥蜴尾巴在它嘴里挣扎，迫使它倒退几步。
克拉斯和约翰同时向玛丽安娜伸出手，紧紧攥住她的爪子。她跑过来，把他们抱在胸前，一起扑向门外。
经过门的瞬间，克拉斯感觉到身后一热。他们一起摔在坚硬冰冷的瓷砖地上，s-hi热的液体浸透了克拉斯的衬衫。
“玛丽安娜！”约翰翻身坐起来，发现蜥人少女的伤处并不止尾巴。
在他们扑向门的瞬间，怪物的内巢牙再次伸出，咬上了玛丽安娜的后背，撕开一个巨大的血洞。
“鳄鱼”没能跟过来。玛丽安娜张着嘴，细长的舌头无力地垂下来，她的伤非常重，从背后透过骨头几乎能看到腹腔。
她断断续续地说：“房间……房间……”
“嘘，别紧张，别说话，”克拉斯抱紧玛丽安娜，想为她保温，“没事的，我们一定会救你，我答应过会带你出去。”
玛丽安娜微弱地摇摇头，坚持说：“这是……我去过的房间，有风，有人进出……”
克拉斯和约翰对视，蜥人继续说完：“但是有守卫……”
这里是一间室内游泳池。灯只开了少量几盏，池水看上去很干净，映得墙壁上都是摇动的水波。
“约翰，帮我个忙。”现在克拉斯没空思考守卫以及出入口在哪里，只一心想救玛丽安娜。
“我帮不到，她是蜥人，她无法被初拥……”约翰说。
“不，我不是叫你转化她。”
只有人类能被初拥。动物或超自然生物要么会变成毫无智商的血僵尸，要么当场死亡，甚至有的反而会伤害吸血鬼。克拉斯当然知道这一点。
克拉斯抓住约翰的手腕，望着那手指上钢片般的指甲。
他猛地伸出另一只手，用约翰的指甲划破小臂，造成很深的伤口。约翰惊叫一声，想站起来走开，克拉斯却拉着他不放手。
“约翰，帮我挖出她的心脏，趁她还有呼吸。”
约翰震惊得脊背发抖。“什么？”
“我知道一个法术，”克拉斯捂着自己的伤口，做好准备，“能把濒死之人的灵魂固定在其心脏上，然后这颗心脏会因为灵魂的驱动而保持活x_ing，大约能保持三至七天。如果在心脏干枯前，灵魂找不到新宿主，他才会死。”
克拉斯用力抓着约翰的手腕：“快点动手！继续耽误下去我就没法救她了！”
约翰用尖牙咬了一下自己的舌头，迫使自己保持冷静，并且移开眼神，不去看克拉斯的血液。
他伸出右手，锋利的指甲剖开玛丽安娜的胸膛，抓住缓慢跳动着的心脏。
TBC絮言絮语
注1：洛山达是DND费伦战役设定中的晨曦之神，培罗则是灰鹰的（也是核心规则的）太阳神。总之都是光辉灿烂的善良神……
28-剪影守卫
这是个很古老的巫术。
不是驱魔师们的魔法，而是从黑暗时代以前就被禁止的真正巫术。
过去，巫师们常把它用于俘获濒死敌人的灵魂，将其带回去折磨或用作其他研究。它要求的材料是施法者的血。手法是，快速剖出临死之人的心脏，在心脏还没彻底停止跳动前，施法者将血缓缓洒在心脏上，同时念诵咒语，血越多、越均匀，法术就能维持得越稳固。
直到今天，驱魔师和其他古魔法研究者们都不赞成使用这法术。甚至也有些研究者根本不愿提它。因为带着灵魂的心脏需要找另一个身体才能复活，这个身体要么是较新的死尸，要么就得通过杀害活人获得。
约翰远远地躲开，脸朝着墙角。鲜血的气味太浓了，他胸膛不停起伏，手几乎抠掉墙上的瓷砖。
克拉斯念诵着咒语，不断挤出血液浇在玛丽安娜的心脏上。心脏的跳动速度逐渐加快，直到变得和在人体内部时的节奏一样。
“如果杰尔教官他们知道我在干这个，搞不好会揍我。”克拉斯结束了施法，捧起心脏。
约翰脱下外套扔过去：“把它包起来吧。还有，他们为什么会揍你？”
“它不是什么好东西，”克拉斯说，“一般的法术要求你使用材料、药剂，而这类巫术要求的是献祭，在魔法的起源理论中，血液就是最基本的祭品，咒语则是用来控制仪式的。”
约翰非常同意“它不是什么好东西”这一点，现在浓烈的鲜血味道弄得他头晕目眩。
“克拉斯，你到底为什么会去研究法术呢？”约翰想找点其他话题聊，“据我所知，普通的现代人根本不会接触这些。”
“大概是家族传统，”克拉斯说，“我母亲是法术专家，当时的协会发现了我们、接触我们，我自然而然也开始为协会工作。”
“我从没听你提起过你母亲……她也是协会的人？”约翰问。
“是的，几年前她去美国的办公区当教官了。我现在的房子是她家族的祖屋，以前她不住在这里，而是和我父亲在巴兰尼亚，后来我们才搬到这里。”
“巴兰尼亚在哪？”
“匈牙利。”
“你父亲是匈牙利人？”约翰发现聊天是个好办法，现在他的精力分散多了。
“应该是吧，我父亲很多年前就因为事故而身亡了，那时我还很小，大概不超过五岁。现在我不太记得那么久前的事，对匈牙利也没什么印象了。我是在郊外那栋屋子长大的，几乎没离开过西湾市。”
“很抱歉……”约翰低下头，“我是不是问得太多了？”
“没什么，太久了，你难道能记得五岁前的事吗？”克拉斯对他笑笑，用约翰递来的外套包好心脏，再用其中一条袖子缠住自己手臂上的伤口。
克拉斯想走过来，约翰却故意拉开距离。克拉斯笑笑，不再坚持。
他们面对游泳馆内的两个出入口以及一条员工通道，还有一排贵重物品保管柜。
“如果这里真的有出口，到底是哪里？”
……
卡萝琳气呼呼地从隔离室走出来，把带血的匕首丢在地上。
“我受不了了！那个变态叫得像在享受似的！让我感觉自己是个俱乐部女王而不是猎人！”
她满手都是血，丽萨递给她s-hi巾。
西多夫不肯说出克拉斯在哪。虽然从他的态度上看，所有人都明白约翰和克拉斯是被他监禁着的。
即使有能读心的史密斯在，大家也仍然拿西多夫没辙，因为变形怪能读取的是表面思想，而不是刻意被隐瞒的东西。如果对手是人类，他还有可能通过诱导知道些什么，而恶魔在抵抗这些事上非常擅长。
“那米歇尔呢？”丽萨看向另一个方向——史密斯刚从另一间隔离室走出来，同样正在擦手。
变形怪抬起手：“看，我新做的立体彩绘指甲就这么坏掉了。”
“够了，你可以再把它变回去的，米歇尔说了什么吗？”卡萝琳问。
“他什么都说了，连在客人的酒里下药都告诉我了，只可惜没有任何有价值的东西。他知道西多夫的‘锚点’法术，但他不知道老巢在什么地方。”
这时，一直跟着丽萨的黑发男子说：“如果需要的话，让我们去试试吧？也许有办法。”