钱通判家不在府衙官邸里，他在应州府城经营多年，早在外面置了宅子。战时出于安全考虑，重新搬回官邸，战火消停之后，没过几个月就又迁进了府衙外的宅院。
钱老太爷大寿正日子那天，人来人往。钱家扎根应州府城有些年头了，交好的朋友故旧不少，加上亲戚，这人数自是少不到哪去。
正宴是在黄昏时分，季宣和这样在府衙中当值的官员，到的是最晚的一拨。邵云辰作为内眷，半下午就出发了，他是出嫁男，虽归为内眷，在旁人家后院行动，需要讲究的规矩就比女眷要多，为了省却麻烦，他就同几个同样是一家主君的男子坐在一起，闲谈聊天，也颇为凑趣。
出嫁男比较特殊，女眷那桌能上，男宾酒桌也能入，当然好事不能都让他们给占了，在两边规矩上都有限制，算是处于女眷和男客之间，各有各的妙处。
近段时间府衙事情不忙，到点，官员们都准时下衙。应州府只是一个下府，官员比起西林县是要多上不少，比起京城这样的王城，却是一点可比性都没有。也因此，只要不是两府交恶，同僚们都很给面子的都到场给钱老太爷祝寿。
钱老太爷笑眯眯地看着底下给他拜寿的子孙，脸上是红光满面。钱家底蕴不是很厚，自从他儿子发迹之后，他的日子是越过越顺畅，和老妻两个做伴，老友们能活到他们夫妻两个岁数的可也没多少。就算当初安王派将领攻占了应州府城，在儿子的周旋之下，也没让他惊着，他还是好好地做着他的老太爷，老天爷没有薄待了他。
在子孙恭贺献礼之后，寿宴很快就开席。
为了免去尴尬，主桌就坐了钱老太爷几位老爷子，甄老夫子也在邀请的行列，他自是上了主桌。季宣和他们另摆了一桌，他官职最高，很自然就坐了两个主位中的其中一个。正常情况下，一桌只有一个主位，季宣和比较特别，他官职高，年纪却小，每逢他出席的宴席，通常一桌设两个主位，他占据一个，主人家占一个，免得他独坐主位，显得喧宾夺主。
这样的事情，大家早就见惯，一点也没感觉哪里别扭，神色都显得很是自然。酒过三巡，喝了一肚子汤汤水水，季宣和有些憋不住，他招呼候在边上的仆妇，让人领他去更衣。
男客都在前院吃酒席，钱家不是那种院子套院子的大宅院，也就比季府稍大些，却也不是那种能一目了然的。大多数屋舍门前，都有遮挡，省去了来客随意窥伺。前院走动的人不少，像季宣和这样出来放水的宾客就有好几个，只是大晚上的，虽有烛火照明，却影影绰绰的，稍远一点，就不太看得清。起初他一点没在意，领着知乐跟着前面领路的仆妇走。
院子就那么大，很快就到了客房处，季宣和正准备推门而入，蓦然间，他听到房内有丝轻微的响动，就留了个心眼，望了眼领路的仆妇，看她神色一切正常，就装作醉意上头，转道向边上的房间走去，发现有人，又往旁边走了几间，才找到一间空着的客房。仆妇没有说什么，眼看都是空房间，她就没有阻拦，季宣和很轻易就走了进去，让知乐在边上给他守着。
季宣和解完手，心中很是畅快。他见什么事都没有发生，还当以为是自己多心了，正嗤笑自己，放松的拿香皂清洗双手，猛然间，一声尖叫穿透耳膜，灌入季宣和耳中，吓得他差点扔掉手中的香皂，匆忙间净手完毕，欲带着知乐离开这个是非之地。带路的仆妇也很乖觉，趁着还没多少人注意到，领着他们避开众人的视线，从边上绕路进了大堂。
这还没完，隔了一分钟不到，又传出一声尖叫，比刚才那声还要大声，这还真没完没了了啊。季宣和五感灵敏，听出前后两声不是来自同一人，也不是来自同一个地方，且两声都是年轻女子的声音，内里龌龊可想而知。第一声尖叫虽凄厉，却能听出来有所压抑，以及其中不可令人忽视的诧异，第二声则完全像是为了引起人们的注意，算得上是有备而来，就为了等这一刻。
前院除了婢仆之外，可是连个姑娘的影都见不到。作为丫鬟，若不是出了大事，不至于在众多宾客面前尖叫出声。想得深远一些的，弄不好认为这出声之人是哪府的小姐，这样的事情又不是没发生过，大家族内里肮脏事不少，也不差这一件。
季宣和脸色黑了黑，他耳力好，第一声尖叫就是来自他原本要进的那间客房，第二声出自其他客房。这要是他进了那间房，现在他岂不是成了大家围观的笑话。他虽不清楚发生了何事，猜也能猜到不会是什么好事。
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领路的仆妇也松了一口气，主要是若她领着知府出了事，那主子们还不得扒了她的皮？能留下她一条命就算是谢天谢地，以后没好日子过那是注定的。多亏季知府酒意上头，七拐八拐走进了旁的屋子，不然她家主子可要得罪人了。
季宣和黑着脸进了前厅，同桌的官员都有些醉意，看他这样，不免问了问。季宣和含糊其辞，糊弄过去后，脸色才重新恢复如初。大堂里比较热闹，吃酒席就没有那么讲究，食不言显然是做不到的，起了酒兴之后，高谈阔论，肆意喧哗声，处处可见。
客房离前厅不近，尖叫声没能传进来。直到下面人禀报，钱通判才脸色变了变，接着若无其事般，继续招待宾客。这种事，他一个男子出面不妥当，下人已经通知了他的夫人和几个弟妹，他尽量稳住在座众人才是正策。
季宣和有些不放心邵云辰，他低声吩咐知乐，让他去垂花门传消息，知乐领命而去。
钱夫人听了下人的禀报，那一瞬间脸色几乎是青中透黑，看到同桌的夫人们打量的眼色，她才勉强绷住，维持着一张难看的笑脸，借口衣衫沾了菜汁，需回房换衣，暂时告退而出，她那桌就由她的妯娌们照看。
女眷这边，席位安排跟男宾那边类似，主桌上做的是几位老夫人。邵云辰这次也落座在女眷这边，他在第二席上，也就是钱夫人这桌。同桌的除开主家内眷之外，几乎都是钱通判同僚的夫人。内眷吃席上，女眷占了大多数，为了方便，邵云辰就带了丫鬟昙意和小厮知书。
宴席吃到一半，就发生了这种令人难以启齿的事情，对于作为主家的钱家来说，是极其丢脸的一件事，钱夫人自是要尽量将不利因素压缩到最小。她貌似随意的扫过厅中几桌席面，发现空着的席位有好几个。为了以防再有类似的事情发生，她又招来一批仆妇，让人在厅堂入口盯着，有人离席，必须有自家人跟着，她则急急前往唯一的客院。
客院不大，比前院要小近半，位于前院和中院之间，靠右，客院其中一部分地方从中院腾出。刚才出事的地方是前院，钱家婢仆还算训练有素，前院管事当机立断，于第一时间将当事人都转到了客院中。
饶是如此，注意到这起突发事件的人也不少。亏得是晚上，就算抄手游廊上灯火通明，出入前院的人也不少，真正见到当事人真面目的却为数不多。但那两声尖叫却将院子里一众人的目光都给吸引了过来，没将厅堂中的那些男主子们给惊到，已是不幸中的万幸。