永琰神色微微一动，“他何时过世？”
“三年前便驾鹤仙去了，晚年病来如山倒，膝下又无子女儿孙，只一味念叨着几位徒弟，最后那几日，父亲侍候在侧，为他送终。”元瑞唏嘘，“段老将军神勇无双，圣上感其忠骨，钦赐葬入郊陵郡，大清本重文轻武，这样一来，也算给足咱们武人面子。”
院子里腊梅团团簇簇开满枝丫，一阵风吹过，花瓣上的雪粉被刮落，簌簌扑展在地，多宝打外头进来，持着扫帚将雪与落花归成一小堆。
润之知永琰心中难受，默默紧握他的手背，永琰微微摇头，给了他一个安稳的眼色。
汝传靠着元瑞坐，小眼睛滴溜溜转，低声道，“瑞哥瑞哥，你瞧十五皇子看老大的眼神，是不是，是不是有点儿……”
元瑞蹙眉，迟钝道，“有点什么？”
“说不上，就是跟看咱们不一样。”
“十五皇子暂住在此，润之尽地主之谊，自然与旁人不同，小孩子家，缘何这般多心，吃点心罢。”
元瑞：“润之，你可听说边疆战事？”
“听说了，战事吃紧，二叔在那边有些周转不开。”润之沉吟，“你也知道，二叔当年跟我爹……”
元瑞点点头，“何琳将军不会轻易朝朝廷借兵，圣上属意，先拨步兵五千增援，过了年我便同父亲拔营，这一仗誓要铲除外夷，还滇藏百姓安宁，恐怕是场大战。”
永琰厉声道，“廓尔喀嚣张，屡犯我大清，是可忍孰不可忍，何时发兵？”
“暂定在春猎之后，具体的，还需商榷。”
“还有啥要商榷的？”汝传一歪头，“不就是拨兵马，然后赶赴边疆打仗么？是不，老大？”
“大人说话小孩别插嘴，吃你的桃花糕去！”润之笑骂，继续道，“对，不都已经内定了么，圣上还需商榷什么？”
“拔营是一方面，边疆战事紧迫，若想将外夷连根拔起，圣上的意思是，要派一名皇子御驾亲征，以显君威。”
润之：“那商榷出结果了么？”
“目前还未定下，这差事不容易，想来，左不过……”
润之瞥了永琰一眼，见后者目色凝重，不现喜悲，便知其心中自有计较，定神扬声道，“瑞哥儿！”
“何事？”
“你方才不说要与琰哥切磋武艺么？”
元瑞遂将茶杯放罢，抱拳于身前，竖起拇指，肃容道，“正是，今请一战，还望皇子赏脸，不吝赐教——”
作者有话要说： 首先感谢长袖亲亲和竹霜宝贝的投喂！那个……明天我要请一天假，给各位老爷道歉，就请一天假，最近有点感冒，休息一天马上满血复活！
☆、请战书
永琰起身道，“院里来！”
二人施展步法，出得门来，各自于院中亮罢身形。
永琰与元瑞虽倶不逾弱冠，却各是一段流光风采，永琰眸若点漆俊美无俦，身形颀长健美，衣摆翩翩，无风自动，双臂分开前后，勾指成爪，承虎鹤双形。
元瑞马步极稳，将八不八，容貌刚毅，眉如墨染，面色镇定自若，虽着布衣，仍显少年将军不凡气度，绝非池中之物。
多宝搬了马扎到廊下，润之兴冲冲招呼道，“来来来，下注下注！”
“下什么注？”汝传问道。
润之挤挤眼道，“咱赌赌看琰哥和瑞哥比武谁赢。”
“啊，”汝传窜过来，“何为彩头？”
“便押去年你欠的东珠如何？”
“分，分明是夜明珠，如何变了东珠？！你就，就是欺负我！我，我告儿爹去！”
润之轻蔑一笑，便欲与他拼爹。
纪汝传才知中计，润之如何是想押宝，分明是想趁机加码，将去年自己赊那一笔连本带利赢回来，气闷道，“那我，我押瑞……”又连忙住口，左右揣度不下，眼珠乱转，心知二人任谁不好开罪，识时务者为俊杰，既难知谁赢面大些，倒不如杀熟来得心安理得，便道，“我押嘉亲王赢！”
“行啊，你不跟你瑞哥最好么，这回怎倒弃营了？”
汝传默叹，我这是身在曹营心在汉，瑞哥儿万勿记恨。
润之又问，“稽璜你呢？！”
“我，我就不押了吧，拳脚无眼，磕了碰了总不自在。”
“大过年，讨个彩头罢了，多宝，你押谁？”
“这个么，”多宝见此情景，早将方才一番宏论抛于脑后，只道日后与十五皇子打交道的地方还多了去，那人又莫测，明哲保身才是真，笑嘻嘻道，“少爷，小的也押嘉亲王爷。”
这般一来，汝传、多宝押永琰，稽璜弃权不算，元瑞虽年少老成，又常年在军中历练，但到底是少年心性，骨子里又是急而犟的脾气，刚硬嘴唇紧抿，显出几分僵直，眉目间却仍是宠辱不惊神色。
“行啊，”润之最明白他不过，二指并拢含在口中，‘必儿——’‘必儿——’吹了两声口哨，冲院中喊道，“元瑞，我押你！争气啊！”
元瑞立时缓和，微微侧头，也遥遥打呼哨回应，他相貌本就刚正俊朗，颧骨祈舒，眉如磨锋，嘴唇转折明显，此时会心一笑，仿佛挣脱束缚般，鲜衣怒马，满楼红袖招。
润之附和宛然，宛若回到儿时，二人并肩作恶，互为盾铠的无忧时光。
元瑞回过头来，面色肃然，却似心情极好，朗声道，“既是切磋武艺，点到为止即可，嘉亲王不必相让。”
永琰却是不去看他，自方才润之话毕便神色莫测，不察喜悲，只以余光打量，片刻后漠然道，“来罢！”
不待元瑞细想，顷刻之间一阵罡风以至面门，永琰施展身法，一势踏草飞霜，足尖轻踏，借巧力斜斜推出一拳，力道不甚强，角度却极为刁钻难当，拳风带起一片雪屑，齐向元瑞袭来。
元瑞大惊，不想永琰腿上功夫极强，如今使上全力，竟臻化境，能踏雪无痕，穿风无声，而自己却全无察觉，当即半身曲仰，向后抽身疾退。
永琰蹂身而上，宛如一道素练，膝盖猛抬，磕在其手腕穴位上，又迅速旋身，横臂奇袭，力道极重地拍向肩头气海，元瑞偏肩险险侧过，面颊被那一掌带起的罡风刮得生疼。
永琰面色冷峻，拳脚之下毫不容情，招又连招，劈头又是一掌，呼呼生风，近身却改掌换爪，直取肋下！
元瑞自小练得正统招式，截拳挡腿皆是顺应章法，孰料这人掌法步伐看似规矩，实则乖张凌厉随心所欲，招式灵活百变，虽有破绽，却仗着力大速疾，挡无可挡，避无可避。
元瑞躲闪不及，全无反击余地，不得不以臂去挡，猛被敲住肘关节，整条手臂登时酸麻，功夫更是难以施展，一时被永琰迫得左支右绌，几丧还手之力。
永琰招式既疾且狠，面上更如冰霜，眼白上像是蒙上一层血丝，隐隐发红，竟是要拼命的架势。
元瑞虽不骄纵，也总是大将军爱子，军中切磋多有人忌惮，从不曾吃过这般大亏，此时被永琰压着打，拳来腿往，勉力过了十招，见永琰蛮力终究难以维系，终于被他寻得转圜之机。
双腿向后较力，咬牙猛蹬地面向前俯冲两步，堪堪脱离受力圈，旋即反手翻掌扣住永琰臂膀穴位。
他出手如电，赌上自己数年军旅生涯所学所练，为着军人颜面与润之的信赖，尽力一搏！
三十八段锁喉手，四十六路小擒拿，便是天纵奇才，也总有一势能制得住他，孰料永琰仓促中无从使力，居然冷哼一声，双膀用力一挣，竟是拼了手臂被他拗断，也要挣脱开去，伸手打他！
院中诸人皆已呆傻，不知一场友好地切磋是如何变为以命换命的近身肉搏。
润之见事不好，最先反应，永琰的状态实在不对，此番看来，更像是一头牢笼困兽，折爪断牙也拼死相博！
两人都血气方刚，难免为争一时意气失了分寸，倒真应了稽璜所言，若伤了谁真是难收场。
忙出声喊道，“停了停了！就到这罢！”
元瑞手臂与永琰交缠在一处，正自较力，听到润之的声音才猛撤力退后，数九寒天，两人不过较量百余招，面门上倶发了一层细汗。
二人各自卸力，粗喘呼出白气，永琰依旧面色不善，兀自紧攥拳头退到一旁，其他人这才围将过来。
汝传上蹿下跳，仿佛一颗落地撒尿牛丸，奔过来上下打量元瑞，“呼，真，真精彩，瑞哥没伤着吧？”
“没事，不必挂心。”元瑞摸摸他的头，旋抱拳道，“元瑞学艺不精，输得心服口服。”
“没输。”
永琰语气十分生硬，停顿半晌，似乎在做什么艰难取舍，继而补充道，“你赢了。”眼睛却一直盯着润之。
“不不不，我输了，”元瑞擦汗道，“甘拜下风。”
永琰似是极不耐烦，语气更冷，“你赢！”
“琰哥说元瑞赢，便是元瑞赢了，不必推脱拉！”润之忙打圆场，“走吧，回屋去，外边冷。”