这孩子的确没有以往机灵了，好在长得不错，尚能称得上蠢萌。
小家伙，这可不是吃的东西。楚昭变戏法似地拿出一袋巧克力，这是楚昭在整理系统给的食物种子时发现的，正好用来哄小孩子。
巧克力的味道，对于孩子来说，非常具有吸引力。就算虎头有点傻，也知道分辨味道的好坏，于是他吃了一粒糖，终于停止了哭闹。
谢棠满面感激地看着楚昭：幸亏有表弟，我真是拿他没办法了。表弟简直无所不能，跟着他走，绝对没错，谢大少忽然觉得安心了很多。
楚昭笑了笑，没吱声。
陈长老如今已经担任化工厂总工程师。第一批成品很快出来了，除开送给自家女眷之外，如今干劲十足的谢棠，又以王夫人的名义，给四大家族以及一些小家族的亲戚们，都送上了一盒特质的手工皂和一束包装精美的香皂花。
这是走的精品路线。为了打开中下层市场，楚昭在明月楼里投放了一批香皂和肥皂。当时清洗衣服就是用灰水浸泡，木棒敲打，有了肥皂之后，衣服的柔顺度和耐穿度大大提高，加上价格也不贵，就算是平民百姓家里，也愿意备上一两盒。
至于香皂，因为比澡豆便宜，许多有女孩儿的寒门，也愿意买入。至于更加高级的香皂花，手工皂，精油皂等产品，专门投放给那些不买对只买贵的士族和豪右。
不只是都城，连外地的商户也慕名前来都城，商谈合作事宜。其中，就有燕归来一直钉得很紧的风行商会。这个商会本来想用一百匹骟马换一百盒香皂花外加两百块肥皂。被楚昭拒绝之后，就改用一百两黄金作为交换。
当然，楚昭看不上骟马，有的是人想要。那一百匹骟马很快就被财大气粗的卢家某位公子买了回去。
总之，薄利多销和吃大户结合起来，一个月后，楚昭的系统面板上，终于恢复了收支平衡。
一块小小的香皂，养活了整个大楚的军队，想起来也是件不可思议的事情。
第八十二章
在古代，马是战争的利器，更是北边的游牧民族发动闪电战的重要倚仗。对于犬戎来说，马更是他们一生的好伙伴，由此，犬戎人自然不肯将好马卖给大楚。
虽然不和风行商会做骟马生意，但是楚昭也没有忽略马匹这一重要的战略资源。
大楚并不是一个强悍的中原王朝，民族政策也并不强硬，周围的少数民族纷纷建立了自己的国家。大楚强大时就称藩国，大楚孱弱就找机会独立。比如蜀中的氐族联合流亡到蜀中的汉人，建立了一个独立的藩国，国号为成。从成国再往西南去，就是百越之地，也就是云南。
对比北边的少数民族，西南边的夷人侵略性较弱，一般固守领土，却愿意和中原地区进行通商。成国的君主是氐族的首领和楚人贵族的混血，叫做姜班，为人倒是不坏，一向遵守礼法，自来与大楚相安无事。
因为这次行动非常关键，在政治，军事和经济三个方面都有重要意义，得到详细的情报之后，楚昭便着手，派韩起带着天权等人打着燕归来的旗号往西南去，想要和成国的国君取得联系，打通滇蜀之地的通商道路，用香皂，钟表，棉布等物换取了滇马以及云南白药等物。
韩起等人晓行夜宿，这一日到了成国的宫廷，正好赶上成国的国君在校场驯马。
那是一匹非常美丽的马。在阳光下看去，浑身的皮毛像月华的颜色，却在太阳下闪闪发亮。马有六尺多高，鬃毛卷曲，尾巴高耸，肩膀向上，蹄下生有爪子，一寸多长。头部是楔子型，前额阔，吻小，有明显的凹下形状，看上去很像画像中的龙头。双眼明净像水晶，气概高昂像鹤立鸡群。
不知道为什么，韩起第一眼看到这匹骄傲的龙马，就想起了楚昭。他摇了摇头，分别不到半月，他已经是看什么都能想起自家助攻了。
一向身边的人打听，韩起才知道这匹马原来是国主的弟弟手下之人经身毒商人之手，从波斯高价买来的天马。
这天马虽然看上去不错，但是脾气十分凶恶。马夫将其牵出来，放上障泥时，必须要把它绑紧，还得叫几个有力气的人把马四面拉住，才能供国主骑坐。
这样的马，按说在没有驯服之前是不应该给国主骑乘的，但是国主的弟弟姜勒却说：大哥擅骑，你看我这匹马怎么样？我可告诉你，这匹马跳山跃涧，行走如飞，只是最难驾驭，大哥敢试试吗？
韩起一听，眉头就皱了起来，这是明显的激将法，大楚玩剩下的，看来氐族人并不像传说中的那样淳朴善良，起码这个姜勒便所图不小。
比起野心勃勃的姜勒，明显还是姜班更加适合做国君。韩起心中暗暗戒备，打算在关键时刻施以援手。
虽然激将法很明显，但是姜班还是中了计，当下就坐上去。这马果然神骏，跑起来宛如腾云驾雾一般，眨眼就跑到了校场的门口，然后这匹马忽然人立起来，将姜班摔下马去，自己发狂般朝外跑。马夫奔过去想要制住这匹马，却被一蹄子踢碎了肩胛骨。若不是闪得快，只怕脑袋也要开花。
幸好韩起一直全身戒备，此时飞掠而出，顺手救了落马的国君。
搂着身形单薄的国君缓缓落地，然后韩起便施展身形，如一缕青烟般追上了顺利逃出宫门的骏马，翻身骑上去。那马一开始还愤怒地想要甩开身上的人，韩起用手掌拍打马的左右两肋，这匹马终于发出哀鸣之声。韩起移开手掌，天马便俯首帖耳，不再乱动。
韩起骑着马，宛如神明般回到宫殿前，他翻身下马，单膝跪在成国国君面前。在他身旁，原本桀骜不驯的天马已经浑身大汗，乖巧得如同一只羔羊般依偎着他。
在那惊心动魄、兔起鹘落的瞬间，成国年轻的国君觉得自己也和那匹马一样，被这个英俊高大，不苟言笑的外邦人征服了。
姜班的眼神格外明亮，他高兴地说：天马本来就会选择主人。如今他能够遇到天枢，想来也是十分可喜的事。但它的性情未定，恐怕会伤害人。不如天枢在成国多留几日，等天马性情大定，再离开不迟。说着，就让侍卫将马和马夫带了下去，因为他们都犯了错，将要受到刑罚处罚。而韩起因为成了国主的救命恩人，自然被奉为座上宾。
国宴之上温柔的君主姜班感激韩起，甚至以大将军之位挽留，被化名为天枢的韩起拒绝了，只说自己一介商人，自在惯了，做不来官。如果国主真的要道谢，就把那匹马和马夫一起赠与自己。与此同时，韩起还代表商队，献上了一块精美的腕表和镶嵌着宝石的匕首给那个国主。
韩起之所以不仅要马，还要马夫，是因为他打听到，那个马夫其实是百越族人，很擅长养滇马和川马，并且将二者杂交，形成新的马种。这些马匹到了大楚，必定需要专人饲养，其他百越族人不愿意离开故土，而这个马夫犯了错，在成国肯定待不下去了，正是合适的人选。