“这……”夏梦桥迟疑道，“怕是不合适吧？我等Cao民，哪有资格参见皇后娘娘？若是出了纰漏招来杀身之祸，得不偿失。”
霍龄笑眯眯道：“放心，皇后娘娘平易近人，更是对我青眼相待，我的婚事她本想做主，我道此事还得两厢情愿，她亦是赞许。这回就想亲眼见见我选的贤淑良妻咯。”
“哦？”夏梦桥对他的夸赞不为所动，“说来说去，还是你眼光好喽？”
“重点难道不是在良妻上？”霍龄故作惊讶。
两人推杯换盏式的打太极，各怀心思，却也能表面和谐共处，实属诡异。在夏梦桥看来，两人虽有情意，但也未到生死相许的地步，不过是各取所需，冷暖互知罢了。
“好了，我跟你去了，云惜怎办？”
“我表弟？大不了也跟着去。”霍龄无所谓道，“他无须面见皇后娘娘，随意逛逛便可。那公公让我携家带眷，指不定我有两个娘子呢啊哟疼——”
霍龄的耳朵就这般被夏梦桥揪得通红。
裴云惜醒来已近午时，夏梦桥与他吃过饭后，便与他出门，去了浙商会馆。裴文惜在会馆里温习书卷，但裴明惜不在。裴云惜一问才知，裴家的茶叶销路不错，又因着戴洺洲的面子，买茶的客商络绎不绝。裴明惜这几日常常不在会馆，出门商谈生意。
裴云惜遇不上他，只能叮嘱了一番裴文惜，与夏梦桥离去。路上，裴云惜踌躇半晌，才将大哥与戴洺洲的事说了出来。
夏梦桥颇为惊讶：“原来我走后，竟还有这么一段逸事，妙哉妙哉。”
裴云惜却不甚乐观道：“若戴大人只是个寻常人，该多好，大哥也不必如此哀愁，求路无门了。”
“非也非也，云惜，古往今来，门不当户不对，被拆散的苦命鸳鸯不胜枚举，这才是常事。若你大哥真与戴大人成了，那才是要烧高香。”夏梦桥耸耸肩，安慰他，“看开点，努力争取过便是好事。至于成不成，看造化吧。你也不必太多挂心。”
裴云惜想到自己可能孤寡一生，便不免cao心大哥的幸福。其实如人饮水，冷暖自知，自己确实挂心多度了。
两人四处闲逛，冬日虽冷，但大街上依旧热闹繁华。小贩们抖着身子卖力吆喝，路旁卖艺者亦是亮出绝活。夏梦桥带着裴玉惜走走看看，两人冻得鼻子通红，却是快活之极。
走着走着，便拐到了一处小街上，夏梦桥道此处有非常好吃的糕点铺，定要让裴云惜尝尝。两人进店买了一堆，嘴里塞着，手上提着，心满意足地出来。
“唔？豪多伦（好多人）啊……”裴云惜嚼着软糯的甜糕，忽然看见前方有家店门口围了不少背着琴的年轻人，他们排成一行，神情严肃坚毅。
夏梦桥拉过一个路人，问为何这般，那路人道：“那是黄大师的琴馆，这些人呐都是跑来拜师的，可人家哪看得上呢？别说站几宿，跪都没用！”
“黄大师是谁？”
“二位……是外地人吧？”路人打量了他们一眼，“黄大师都不知道？自然是琴艺天下第一的黄飞云黄大师啦，当今圣上的御用琴师！制琴奇才！”
“黄飞云……”裴云惜一下子愣住了，原来他极为敬仰的黄飞云住在这儿，“他，他在里面吗？”
“唉哟，人家大师行踪不定，谁知道呢！”
夏梦桥略有所思地嚼着米糕，对裴云惜道：“这厮号称天下第一，若他与你师父一比，如何？”
“没有比过，我怎会知晓？”裴云惜好笑道，“我倒也想拜见拜见，只不过人家是宫廷御用琴师，我等凡人，怕是无缘得见。”
说罢，他便抵着夏梦桥的背，拱他走。夏梦桥不满道：“人外有人，天外有天，谁道他的琴艺必是第一？回头你跟他切磋一番，指不定如何。”
“嘘，你别在人家琴馆门前嚷嚷……”裴云惜只当他玩笑。
回到霍府，天色已昏，霍龄正命下人打包行李，即将驱车前往近郊的万梅园。
夏梦桥已在路上与裴云惜说明，邀他前往，裴云惜本就出门悠游，怎有不应之理？三人同乘一辆马车，一路上霍龄碍着夏梦桥的眼刀，不敢随意调戏裴云惜，只能捡了自己在京城的辉煌事迹夸耀。一面说自家的水粉胭脂远销西域，一面又吹嘘皇后娘娘如何看得起他，夏梦桥不屑嗤笑道：“说来说去，你也不过是嘴皮子比别人多抹了蜜，有何稀奇？”
霍龄冲他眨眼，问道：“这蜜甜不甜，嗯？”
夏梦桥觑他一眼：“别在云惜面前恶心人。”
裴云惜抱着寄情，恍惚回神，“嗯……？”
“云惜，你在想什么呢，如此入神？”夏梦桥道，“琴重不重呀，我替你抱。”
“不……不必，我抱得动。”裴云惜道，“万梅园，我真的可以进？”
霍龄胸有成竹道：“自然，到时我们会住在偏院。不过晚上有一场夜宴，你去不得，我差人给你送饭。”
“我可在院中四处走动？”
“自然，不过别走到梅林中去，那里种着的梅花品种世间稀有，是皇后娘娘的心头宝，每年花期，皇后娘娘都会摆驾万梅园赏梅。”霍龄一谈到皇后娘娘，便滔滔不绝，“此番我奉了皇后娘娘的懿旨，要研制一种带有梅香的熏香，承蒙娘娘恩泽，我终在前日制成，今夜便要献供，哈哈哈，必定使皇后娘娘笑逐颜开。”
夏梦桥道：“你不进宫当太监，伴在皇后身边，着实可惜了。”
裴云惜噗嗤笑了，心道，果真是一物降一物，天道轮回啊。
万梅园建在半山腰，占地宽广，屋宇众多。山门前守卫们把进山的马车一一排查，搜查甚严。霍龄三人被安排在了一处离主屋不远的小院，院中亦是栽了不少腊梅，寒冬气候里竞相绽放，清香阵阵。霍龄和夏梦桥盛装打扮，带着熏香要去觐见。
“不过一二时辰便回，云惜你多小心。”
裴云惜笑道：“我抚上一会儿琴，怕是你们便回了。”
二人走后，院中灯火逐一被下人点亮，裴云惜嗅着梅花的香气，坐在院中，忽然，夜色中传来铮铮的琴声，犹如一道银练霎间裹袭了他。这琴音古朴高洁，如群山之拔翠，似雪原之皑皑，空灵高远，曲调前所未闻，技法亦是高超非凡。
琴艺达到如此境界，怕是连他的师父方摒都快及不上了。裴云惜深知皇家之地，高手如云，亦不为过。琴曲悠然婉转，时起时伏，扣人心弦，裴云惜阖眼冥听，将曲调暗暗刻在心间。
约是一盏茶的时辰，琴声铮然而止，裴云惜静等片刻，不见琴起，便知已是结束。遂抚琴循音而弹，想描画出方才的琴曲。这曲罕见的技法复杂，裴云惜在心中暗叹弹琴之人琴艺超俗，自己难以望其项背。想要将此曲习得，怕是要亲眼见到那人弹奏才可。不过夏梦桥叮嘱过他不要随意走动，触了皇家禁忌得不偿失。
一曲弹罢，余音嗡然，裴云惜心力交瘁，略感疲惫，此曲竟能耗费他如此多的心神精力。
“你弹得不错。”
突然，不知从哪儿冒出了一个声音。
裴云惜一吓，猛然起身，“谁？”
夜色掩盖的拱门外，徐徐地踱进一个人影，裴云惜紧张地盯着他，直至那人的面目被灯火照亮，是位中年男子，一身白袍锦袄，玉冠束发，气质清雅，犹如仙祇。
“呃，这位前辈是？”裴云惜拱手作揖，不敢失了礼数。
那人道：“鄙人在隔院抚琴，忽听这边亦有琴音，遂过来一探。”
“啊，原来是琴曲的主人，在下失礼。”裴云惜没料到自己拙劣的琴艺会引来本尊，“在下忽听得此曲高雅动人，班门弄斧，依样学样，实在是羞愧难当，请前辈莫要耻笑。”
那人闻言，不住低笑，慢慢走近，“这位公子口音软糯，怕是南方人？面相也生，因何来此？”
裴云惜恭敬道：“晚辈鄙姓裴，名云惜，表字惜琴，确是临安人士。此番是随水粉商人霍龄来此，算是闲游。”
“霍龄？那人竟也有你这般谦恭有礼的朋友？呵呵……”男人笑了，“你琴艺不错，方才那曲能只听一遍便完整弹出的年轻人，我只见过一个，那便是我的徒儿。”
对于这梅园奇遇，裴云惜甚感新奇，忍不住攀谈，“前辈，恕晚辈冒犯，若无急事，晚辈可否向您讨教一二？”
“哦？如何讨教？”
“此曲尚有技法未清，可否请前辈指点一番？”
“哈哈哈……那你再弹一遍给我听吧。”那人似乎许久没有遇见裴云惜这样执拗好学之人，欣然答应，“那边是你的琴？”