苏福满心惶急，叫人赶紧去传太医，哪里听得见林层秋低弱的言语。
林层秋放开捂在腹上的左手，一把握住苏福的手，死死攥住，强吐出一个字来：“药——”腹上激痛掠过四肢百骸，他闷哼一声弓起了身子。
苏福总算勉强听得，急问：“什么药？林相？什么药？”
林层秋只是喘息，再说不出话来，腹中剧痛之下，衰弱的心脉再承受不起，渐渐缓弱下去。虽死死睁着眼，眼前却是越来越暗。
苏福惊惧至极，反猛地想了起来，大叫：“林相，是上次您险些滑胎时服的药吗？”
林层秋心下大喜，却是无力作答。
苏福见他光景竟似在顷俄之间，也再顾不得许多。好在林层秋搬来太液殿时，自己一直陪侍在旁，知道他将药放在何处。匆匆取了药来，林层秋牙关咬紧，只得用力撬开，将药喂了下去。
林层秋抱着腹，蜷起身子，剧痛之下也不敢肆意翻滚，只怕伤了腹中骨血。强自压抑着微微抽搐。
幸而那药见效甚速，腹中疼痛渐渐缓了下来，这才慢慢舒开身子，整个人已如水里捞出来一般，连动一动手指的气力也没有了。只睁着眼，却是神采全无。
苏福何曾见过他如此景象，眼见缓了过来，扑倒床边失声大哭。
林层秋歇了一阵，终是慢慢有了些气力，低声道：“我已好多了，让公公受惊了。”
苏福闻言泪下不止：“这究竟是怎么了呢？前会子陛下还说要来与林相赔礼，这会子又是怎么了呢？”他见林层秋左脸上五指宛然，肿得已有些乌紫，显然是炎靖所为。两人相识十年来，林层秋恪守臣子本分，炎靖着意爱惜，从未有过争吵。谁知不吵而已，一吵竟就见伤见血。想着方才艰险，不由埋怨炎靖出手太狠，竟不知顾惜林层秋六个多月的身子。
林层秋慢慢缓过来，目中也渐渐有了神色，依旧沉静如秋水：“这事，错在层秋。公公不要怨陛下，也不要难过。”他微微喘息着道：“等我好一些，就回林府去。麻烦公公把我的衣物收一收。陛下让你随我去，你去与陛下说，刘伯待我如子，有他在，万事放心。按制，宫外头，不能使唤内侍，公公不当随我走。”
“可是——”苏福服侍他经年，见他如此模样，哪里能够放心。
林层秋握住苏福的手：“公公服侍着陛下长大，情分非比寻常。层秋把陛下托与公公，公公万不要辜负我。”他手上s-hi冷无力，但目中却是温暖一片。
苏福紧紧回握：“林相放心，奴才一定好好服侍陛下，等着林相回来，再侍侯您。”
林层秋微微一笑，也不答话，过了片刻道：“一会劳烦公公代我去请安王爷来。”
苏福应着是，道：“林相身上都叫汗s-hi透了，奴才给您换身干爽的衣裳可好？”
秋夜苦寒，林层秋身上s-hi衣已是浸骨。他既打定主意要善视己身，捱到足月生产之时，闻言便点点头：“劳烦了。”
苏福小心地半扶了他起来，将衣袍褪下，正欲脱出右袖的时候，林层秋淡淡道：“我右腕折了，提不上劲，偏劳公公了。”
苏福大惊，仔细一看，右腕处果然一片肿胀，微带淤青，显是下面骨头已折断。他自然不敢问这伤是怎么来的，只能小心托着林层秋的手肘将里衣褪了下来。轻柔拭去汗水，再小心为他穿好衣裤。
林层秋枕卧着，由赶来的太医诊脉下方。苏福已去请安王炎绥。那太医尚不知拙尘已落狱，尤对林层秋道：“胎儿无碍，只是林相您心脉过于虚弱，务必卧床静养，否则遗祸无穷。下官这个方子虽能振益心脉，但对胎儿恐怕微有损害，下官请与拙尘大师会诊下方。”
林层秋微微点头：“我自会当心，方子就不必下了。我已好很多，无大要紧。”
太医离去不久，苏福已请了安王过来，林层秋让苏福退下，靠着背枕半坐，望炎绥微微一笑：“深夜叨扰安王殿下，层秋实在不安。”
炎绥见他一身雪白拥着锦绣丝被而坐，容颜半被床侧挑起的帐缦遮掩，只在天青帐后隐露微微的苍白。恭身一揖：“相王客气了。”本以为以林层秋的x_ing子必定要谦让几句，不料他只微微一叹，道：“殿下请坐。”紧接着道：“请殿下坐得近些。”尾音里已微微有些喘息，登时心下雪亮，知他体力不足，已不容虚耗了。
方挨着床侧坐了，惊见他左边面颊上五道青紫指痕，诧异欲绝，指着问道：“相王，这是怎么回事？”问完自悔失言，以林层秋的身份地位，也唯有炎靖能打了。只是如此一来，更是惊异，就是当年炎浩圈禁了他，也比不上炎靖打了林层秋来得叫他吃惊。
林层秋淡淡道：“我们不谈这个。层秋今晚请殿下过来，是另有要事。”他顿了一顿才道：“陛下心高志大，年华正盛，对蛮谰、掠卢、扶翟素有征服之志。对于蛮谰，上官简安兵法精湛，我曾去信，请他全力施为，此次或可拿下。如若不能，待向州事毕，再战也不迟。而掠卢、扶翟，幅员广阔条件险恶，一味强取，我朝损耗必大，对此二国宜用怀柔之计，通商互贸沟通有无。时日长久必为我朝风俗所化，届时，自可不战而胜。”
炎绥道：“林相居然和我这个武夫说不战而胜？”
林层秋淡淡一笑：“何为武？止戈为武。殿下，层秋不求您现在明白，只希望将来陛下对外用兵时，殿下能想想层秋今晚的话，那时该如何做，皆在殿下了。”
炎绥眉骨耸动，正待说话，林层秋却先开口道：“昨日潜辅与我提及三江水患之事，沣江、孝江、岑江，每隔三五载，便要轮番泛滥一回，历代以来，能做的只是善尽赈灾之事。然而古人尚能疏浚河道，疏导洪水，何以今人反不及之？我仔细想来，许与朝廷擢拔人才之制有关。凡欲为官，必经州府考试，考的多是官面文章，题域宽泛，务实专精的文章一则难以出众，二则少有伯乐赏识，如此周而复始积重难反，以致朝廷之中泛才济济，专才寥寥。”说到这里，他气息已是低弱急促，合眼休息片刻方接道：“欲除此弊，必须革新朝廷擢才之道，或开专科或另设他途，层秋才识有限，不能尽言。此番言语，也请殿下代为转达潜辅。”
炎绥只看着林层秋，默然良久方开口道：“林相可是在……托付后事？”
林层秋闻言毫不避讳，微微点头：“食君之禄，完君之事。层秋自知不久于人世，有些事不得不托付他人。”
炎绥深深吸了口气：“陛下可已知晓？”
“尚未知晓，”林层秋轻轻一叹：“层秋并非着意隐瞒，只是，不知当如何说。”不知如何说，才能让炎靖的心少痛苦半分。打碎他的天伦美梦，告诉他，自己再不能陪他走那孤寂的帝王路，他，又将是一个人，终将是一个人——
“我这就去告诉陛下——”
林层秋一把拉住他：“殿下不可！”看着炎绥不赞同的神色，林层秋微微叹息：“殿下，我很累了，再承受不起激烈的情绪。我这样做也许很自私，但是，我不想孩子们与我一起死。最后三个月，让我平静地度过，让我把孩子平安生下来，那么，层秋虽死亦无憾了。”
他神色平静如水，但这种平静却揪痛了炎绥的心：“如果你死了，他在这个世上，永远都只能是孤家寡人了。”炎靖对林层秋用情之深，他看在眼里。他明白一旦林层秋死了，纵使有一百个孩子也不能温暖他的心了。
林层秋微微摇头：“不，陛下还有殿下您。”他微微一顿：“层秋今晚，还有一事要告与殿下。”
※※※※※※※※※※※※※※可有可无的分隔※※※※※※※※※※※※※※——
天色初明，映着琉璃瓦上薄薄的霜华，冷冷地落在炎靖的眼底。
苏福远远看着青石微霜上浅白的足迹，心下叹息，终慢慢走过来道：“陛下，林相已经离宫了。”
炎靖望着远方，似乎没有听到一般，良久才淡淡地说了一句：“朕不是叫你跟去吗？”
“林相说，宫外役使内侍，有违朝制，于理不合。还说林府刘伯待他如子，请陛下放心。”
炎靖沉默着。
苏福见他神色还算平静，并无不悦之色，又道：“林相有一句话，要奴才转告陛下。”
炎靖骤然发怒，一掌猛地拍在冰冷的石栏上，厉声道：“你去告诉他，有什么话，就亲自来对朕说！朕等着呢！”
苏福一哆嗦，跪了下去，不敢言语。
过了许久，炎靖深深吸了口气，沉声道：“他让你转告什么？”
“林相说，他曾对陛下说过：爱您的人，纵使欺骗了您，也是为了爱的缘故。他请陛下记得这句话。”
炎靖的脸微微一僵，手扶在凝霜的石栏上。袖袍在晨风里微微地飘。
朝阳慢慢升起，霞光万道映着青年帝王的脊背，却是无限寂寥。
苏福蓦然想起，炎靖眺望的方向，正是林府的方向。
秋雨缠绵，沥沥而下，打在残荷上，溅起一种很冷的声音。
炎靖负手，慢慢走着，又走到了太液殿。
林层秋离开已经整整十五日了，炎靖立在太液池前，望着一池枯残，内心的愤怒淡成了忧伤，就好象太液池上蒙蒙的雾，淡如云烟却无孔不入。