“客官，您慢走！”
小二笑容满面地送走一位客人，单手叉腰、另一只手拿肩上的毛巾擦了擦脸, 奇怪地和自己的同伴道，“是我的错觉吗？我怎么觉得……”
同伴看了他一眼，颇有默契地低声道，“是不是觉得, 咱们店里生意不太好了？”
那小二点点头，有些纳闷，“你也这么觉得？以往这个时候, 咱们都忙得不可开交了, 楼上更是一座难求, 哪儿像现在……连大堂都没有坐满。”
“我跟你悄悄地说，你可千万别告诉别人。”
那同伴把小二拉到一旁, 附耳悄声道，“我听说，那个最近风头正起的南山酒楼弄了个什么预订酒席，价格便宜而且口味好……朝廷不是这几年正在打击受贿嘛, 咱们店树大招风, 所以不少人都去南山酒楼订桌了。”
“居然是这样？感情他们之前推出那个佛跳墙, 是为了这一手？”
那小二有些不服气地道，“哼……他们也只能捡咱们漏下的便宜了。”
“说是这样说，不过那个掌柜的也是真有本事，他要是直接搞什么提前订桌，只怕还不至于到这个地步。”
同伴惋惜地叹了口气，“偏偏柳公子还去了他们那儿尝新菜，这下好了，时人纷纷效仿……好像他们才是天下第一楼的模样。”
他说着说着，话语中透出几分不忿的意思来。
“既然如此，那我们也请柳公子来不就是了？”
“没用的。”
同伴摇了摇头，“咱们掌柜的早就去请过了……只是这个柳公子脾气忒古怪，说咱们这儿口味尚可，只是吃起东西太过拘束，不愿意来这儿。”
“真是个怪人……”
小二嘀咕道。
而此时，这位怪人正在南山酒楼的二层厢房里，津津有味地拿着那本宴席的册子翻看。
“佛玉摇铃，你这名字取得好。”
柳公子疑惑地问，“只是我前些日子来怎么未曾看见呢？难不成你这几天全在研究这些新菜？”
“这些菜只是听着好听而已，其实和那些家常菜没什么区别。”
宋阮笑了笑，“就像这个佛玉摇玲，其实就是用白萝卜雕成佛玉的模样，铃铛就是去了苦味的莲子而已。”
柳公子听闻，忍不住哈哈大笑起来，“宋公子果然是生意人。”
“我们也实属无奈。”
宋阮叹了口气，“要论口味，我们不一定比不过黄鹤仙。可是有些客人他才不管你的菜和他家的哪个更好吃，他只看重这家店有没有档次、有没有格调。既然如此，那我们也只能把自己‘拔一拔’，才能赶上他们了。”
“说的有道理。”
柳公子叹了口气，“所以我才更愿意到宋公子这里吃饭。”
宋阮笑了笑，真心实意地道，“还要多谢柳公子上次的帮忙。”
“客气什么。”
柳公子说着，又想起一件事，便顺嘴道，“对了，宋公子，我那诗集的下册估计秋试放榜的时候出版。”
“这么快？”
宋阮有些惊讶。
“我写诗比较快嘛，慢的主要是出版印刷。”柳公子说道。
秋试……
宋阮忽地想起来，好像下个星期，张书生就得去考试了啊。
时间居然过的这么快。
秋试的那天早上，酒楼里的伙计都来为张书生送行，一群人挤在宋阮的小院子里说说笑笑，都拿出了自己家的土方子来给张书生祈福。
宋阮还特地为张书生做了一顿‘高中饭’，粽子、年糕等一个不落，就算吃不下去也要每个都尝一点，这样才能博一个好彩头。
绿萝也做了一个香囊送给张书生，上面绣着旗开得胜四个字。
这小姑娘长相和为人也温温柔柔的，绣出来的字也是同样的秀气，明明光是听就觉得磅礴的词，愣是被绣成了小家碧玉。
不过张书生也没嫌弃，红着脸把香囊收下了，他怕回头考试的人多给弄丢了，还特地挂在腰上，打了好几个结。
宋阅和张书生不熟，倒是没有过来凑热闹，但是他临走之前，也让自己的书童过来给张书生送了一块请大师开过光的玉。
就这样，张书生肚子里揣着宋阮做的粽子年糕、腰上系着绿萝姑娘特意绣的旗开得胜，脖子上还挂了一块佛玉，在一众朋友的祈愿和送行下，安安稳稳地往北京府出发了。
第85章
秋试那天, 作为考场的北京府门前万人空巷，原本用来护安的一队士兵不够用, 官府又不得不增派了一队过来维序。
张书生去的时候只带了一个小小的书箱，但是后面却跟着七七八八一大家子人, 黄老大不认识几个字, 但是也知道如果考上了，那就是升官发财, 是一等一的大好事。他一路上都按着张书生的肩，一脸严肃地叫他不要紧张、好好考, 实在不行就回来继续做账房，还自在些……
张书生第一次京考, 什么经验都没有，昨儿个睡不着觉，半夜爬起来温书，被不放心提灯过来看的绿萝逮个正着、强迫着推去床上睡觉了, 故而气色还好，就是有点慌。
结果一看安慰他的人比他还紧张, 他便哈哈笑了起来, 放松了不少。
同行的人纵有书童或是丫鬟陪着, 却也未曾见过这么大的阵仗，不禁纷纷猜测这到底是哪户人家的小公子, 不过怎么看那背着书箱的人身上穿得都是普通的料子, 倒是他的同伴中的二人, 穿着言吐都是不俗……
也许那是书童吧。
众人纷纷这样猜测。
因秋试要考一个上午, 酒楼的事情又不能耽误，所以只留下一个绿萝守着，其余人都回了酒楼。
等到日上三竿的时候，宋阮在店里就听见外面传来一阵喧哗声，大片大片穿着书生服饰的男人们出现在大街上，脸色发白或发红，有的精神不济、有的神采奕奕。这些书生近来后三三两两地坐着，各自点餐，小二们穿梭在大堂里忙来忙去，像是一只只小蜜蜂。
宋阮擦了擦手，看着一茬一茬进来吃饭的学子们，心里估摸着考试已经结束了。
果然没多久，门口就出现了张书生和绿萝的身影，张书生脸上都是汗，脚步也有些虚，好在绿萝一直搀扶着他。俩人一进门就被眼尖的伙计看见了，一边腾了个椅子给他，一边又给他倒了一杯温茶。
张书生喝了杯水才觉得好了些，一抬头就看见闻讯而来的掌柜和杨公子、还有客栈里的其他人，大家都小心翼翼地看着他，不敢主动问考试的情况，怕他考得不好，反而受了刺激。
他心里一暖，抬起头来朝大家笑了笑，眼睛里渐渐透出了一点光亮，“考得应该还可以。”
“那就行那就行。”
黄老大舒了一口气，把心暂时放回了肚子里。他看着张书生有些发白的脸，奇怪地问，“那你怎么脸色这么难看？”
张书生觉得有些丢脸，但还是老老实实地回答，“我做的位置靠窗，今个儿太阳还大，我一直被晒着，所以出来的时候中暑了。”
众人：“……”
“……”
宋阮扶额道，“是我考虑不周，疏忽了。绿萝，你扶他去后院歇一歇，我来做解暑汤。”
“谢谢掌柜的。”
张书生朝宋阮道了谢，又脸红红地、转过去像蚊子一样地和绿萝谢道，“谢谢绿萝姑娘，辛苦了。”
绿萝虽然一直在外面候着，但是她毕竟是个小姑娘，爱惜自己的脸蛋，故而打着伞在y-in凉地里待着，竟比钻在房间里的张书生还要凉快些。
她一脸不明所以，不知道等人有什么辛苦的，却也还是乖巧地点了点头，把张书生扶了进去。
这会儿天气闷热，店里生意也忙得很，张书生不想去厨房里给他们添乱，就在树下找了块y-in凉地坐着。
绿萝闲得无聊，便也搬了个小马扎坐在一边剥毛豆，张书生便探着头饶有兴趣地看。
“绿萝姑娘。”
张书生忽然开口了，声音还是很羞涩，话题也是属于没话找话的那种，“我看你人小小的，会干的事却不少。你在宋家待了多久啦？ ”
绿萝最喜欢被别人认可，还是认识不少字的张书生，她欢快地回道，“我是家生子，自从会干活起就待在公子身边了。”
张书生看着一颗一颗绿色的小豆子从她柔荑白皙的手上跳下、滑落到她脚边的Cao篮子里，眼睛越看绿萝心里就越是喜欢，他大着胆子问，“那你今年多大啦？”
“今年十八。”
绿萝便脆生生地回答，小姑娘的声音动听婉转，像一只站在树枝上唱歌的黄鹂。
张书生缩了缩腿，不敢再问了，怕她察觉出自己那点心思，只抱着膝盖看她剥豆子。
绿萝剥豆子是很有一手的，掐去头，把中间那根线给撕掉，再从中劈开，把豆子哗啦哗啦地抖进自己的小箩筐里。张书生不和她说话，她便一边哼着不知名的小曲、一边专心致志于手上的‘事业’。
她看着豆子，殊不知张书生正看着她。