“你能抓住他，你只是怕伤了他。”教授大声说。
“我不想抓他，我想让他不怕我。”陈鸥双臂撑着水池边缘，苦恼地说。
“那你得先变成海豚。”教授摇着头说，转动轮椅离开了。
陈鸥找了一个阔口浅底瓷盆，倒了一加仑煮沸的牛n_ai进去，放在水池边的平台上，并从储藏间找出来一张废旧的单人床垫，拖到气膜游泳馆的入口躺了下来，觉得自己好像是等待天亮后查看夜渔成果的老渔夫。
当前室温25度，潮s-hi的空气里飘着令人不适的臭氧气味。他把气膜墙壁挂上了智能警铃，感应到人体接近就会通知他的腕表。继而腕表会振动，放出微弱电流，以提醒他注意。这些是为了防止孩子夜晚逃跑。但很显然上述准备落空了，孩子压根没有出水的意思，一直浮在水面，双腿在水下轻轻踩水。即使他由海豚抚养长大，这样强悍的体力也远远超出了一般人类孩童的限度。
孩子的目光越过水面，一直注视着陈鸥的一举一动，直至灯光慢慢熄灭。陈鸥尽量放轻呼吸，躺在垫子上一动不动，唯恐惊扰了他。出于同样原因，他也不敢合眼，因为不知道自己熟睡时是否打鼾。
他不知道自己什么时候睡熟的，忽然惊醒的时候，夜光腕表显示此刻是凌晨五点钟。他坐了起来。扑通一声，一个小黑影从平台上迅速跃落水里。陈鸥打开灯。平台上一片狼藉，牛n_ai撒了一地。他感到一阵懊恼。他无意中打断了孩子的进食。现在是涨潮的时间，属于海豚捕食的时间。
陈鸥在瓷盆前双膝跪地，双手拄在瓷盆两侧，埋下头舔了几口盆底残余的牛n_ai。《海豚驯养大全》里说可以通过一次又一次示范教海豚学会专属于人类的动作。从孩子一系列表现看，他十分聪明。海豚能办得到，他一样行。
“我是养了个狗孩么？”教授在门口若有所思地问，“我真后悔你幼年时没让你养狗。童年y-in影，心理补偿。”
陈鸥抬起头来，“放弃业余心理学研究吧，那根本不是科学。”他唾了一口，牛n_ai有些变质了。
陈鸥向瓷盆里倒入新鲜牛n_ai，退到门口，和教授一起望着纠结的孩子。
“我觉得我还得再过去示范一次。”等了一个多小时后，陈鸥不确定地说。
“我可真爱看你四肢落地像条大型犬的样子。”教授说。
陈鸥又示范了一次。孩子泡在水里一动不动。
“也许我们该给他点空间。”陈鸥说。
“他已经占了我的院子，我还要再给他点空间？”教授说。
陈鸥推着教授的轮椅离开了气膜馆。
当日下午三时，是个值得纪念及庆祝的时刻。经过陈鸥十五分钟一次的示范动作，孩子学会了像小狗一样低头从阔口盆盆底舔食牛n_ai。此刻距离孩子上次正经进食已经接近24小时。
坏消息是：由于没有了包围着自己的水环境，离开水的孩子变得更加警惕。陈鸥几乎不敢离开自己的床垫，略动一动孩子就要惊跳。
“放弃吧，像这样的孩子回到人类社会，命运几乎是注定的了。”教授仍然悲观。
但孩子此时已经吸引了陈鸥的全部注意力，他听不到教授的声音。
“我不会放弃的！”陈鸥大声说，“如果需要我变成海豚，那我就想办法变成海豚！”
他订购了一套海洋公园饲养员的训练皮衣和“海底世界儿童乐园”里海豚形状的头套。
***
“天啊，幸好我没去过海洋乐园打工。这东西会不会被那小孩当作对海豚的侮辱？”
教授看了看温度计：“现在室温25度。”他的声音带上了同情的意味。
终于把自己塞进贴身厚皮皮衣的陈鸥戴上头套，咕哝了一声。教授说：“不许讲脏话。”其实他并没听清。
很少有人知道，由于体重庞大，向来在人们印象中脾气温顺的海豚在近身时可能对训练员造成危险。专业训练皮衣的设计考虑了安全的需要，不免牺牲了穿着舒适度。陈鸥觉得后背和前胸的痱子在争先恐后地爆出来。而且头套让他呼吸困难。
他下了水。海水减少了头套的重量，也使身上没那么热了。孩子仍在水里，离他较远的那一端水池边，观察着他。他尽量假装不在意孩子的目光。
陈鸥曾经很喜欢游泳，为此中学时还参加过游泳俱乐部，后来退出了。教授问他为什么。
“那个教练看我的目光好像眼睛里有钩子。他是不是有点种族歧视？”陈鸥很早就知道自己和教授没有血缘关系，以他的外貌种族，在这个小城市里是会受到歧视的。
后来俱乐部教练辞职去了其他城市，走之前把陈鸥堵在了路上。当时陈鸥刚从体育馆出来，汗津津的，皮肤粘腻，想要赶快回家洗澡。教练摇下车窗玻璃招呼了他一声，眼神让他深深感到被冒犯，类似具有种族偏见的同学小便后故意把水滴甩到他身上那种。
然后教练说：“你养父是和我一样的人，我第一眼看见他就知道了。你长着这么一张脸，逃不掉。”
回家后陈鸥心事重重。教授一直等待他主动解释，直到看着他把垃圾丢进食物加热炉，而把解冻的苹果派往垃圾处理器里塞。
“我一直等待你的叛逆期到来，但以为标志是耳朵穿孔、染头发、重金属摇滚，而不是从浪费一个苹果派开始。”及时救下餐后甜点的教授说。
陈鸥直觉把教练的话说出来会有很大一场风波。这时他早已表现出极高的智力，他信任自己的直觉。
于是他说：“我想跳级，提前考大学——唔，中学里无论教师还是学生都极幼稚，我受够了。”
第二年他考入了大学，学会了抽大'麻和泡妞，理解了教练那句毒汁四溢的恶意赠言。很长一段时间，他一见到泳池就心理不适。
不过，在一个五岁的孩子——或者说是一条海豚——注视下，陈鸥再敏感也很难产生类似被猥亵的反胃感，倒是觉得快要中暑了。他从一端游往另一端，两条手臂一开始死死限制在胸前很小的范围里划水，逐渐伸展在身体两侧破浪前进。游了三趟，孩子从一开始时刻准备逃跑的姿态放松成微带戒备，但不像开始时那么紧张了。到第五趟上，孩子已经完全放松下来，甚至有一次陈鸥的手臂就从他胸前划过，只要一两英寸就能碰到他。孩子也丝毫没有想要逃跑的表示。陈鸥大受鼓舞，觉得自己可以更进一步了。
教授喊了一句什么，陈鸥没听清，大约是通知他时间到了，要他上岸休息。他也高声回了一句，但在头套隔离和池里水面反s_h_è 的双重作用下，声音有些变形，倒像是一句飘邈的歌。
接着他眼前一黑。
一个黑影猛地扑到他的肩膀上，把他的脑袋用力往水里压。按理作为一个成年男子，搏斗胜不过五岁大的孩子，无论如何也说不过去。然而实情就是这样。孩子力气大得很。他一开始呛了口水，然后头就被死死按进了水里。他拼命晃动身体，两手向背后乱抓，试图把孩子弄下去。但孩子身子太小，兼且滑溜无比，陈鸥抓不住他。
他的肺快要爆炸了，面前逐渐发黑。陈鸥的双腿有点踩不住水了，身体直往下坠。被实验对象溺死，这一定能列入自己所在实验室“史上最愚蠢的十大死法”名单。陈鸥想。
接着他身子一松，头一下子露出了水面。
孩子双手从背后牢牢环抱住他的肩膀，把他拖出了水。但他用力太猛。陈鸥想幸好出血购置了专业训练设备，否则这么一下肩膀非受伤不可。待他终于能脱掉头套的时候，他贪婪地大口呼吸，连一直颇有微辞的臭氧气味都顾不得了。
“原来海豚真会救援快要溺死的落水者。”陈鸥想，“不过先前那一下实在没轻没重。以后我得记住海豚毕竟是鲸的一种，骨子里还是有股凶猛劲儿的。”
接着他看了一眼水面倒影，脸色大变。
“让开。”岸上的教授用一柄枪对准孩子，只是陈鸥与孩子距离很近，不误伤的难度太高了。
“教授，别！他只是和我闹着玩！”
“他袭击了你，差点淹死你。我不许再继续这么危险的研究，让开。”
“他只是个5岁的孩子！”陈鸥飞快地说，张开双臂护在孩子面前。从他摘掉头套后孩子就不再上前了，眼神十分茫然。陈鸥通过眼角余光留神着他，提防他再从背后给自己来刚才那么一下。
“这只是一柄麻'醉'枪，只会让他睡上一会儿——”
“我知道那子弹的剂量，足以放倒一头成年海豚。不行！”
“他就是人形海豚！你没法再教他怎么做人了！他刚才的举动是谋杀！我可不想看到一手养大的孩子被一头海豚给淹死在水里——”
“他只是想跟我——玩！海豚天生对歌声敏感，他以为我刚才是在唱歌，是要逗他玩！他只是——只是离开族群后太寂寞！”
陈鸥和教授一个在水里，一个在岸上，都愣住了，意识到他刚才说了了不得的话。
“是吗？被海豚抚养长大，因此有了海豚的部分生理特点？也许有可能，毕竟谁也不知道基因受到强烈外界刺激后会有什么重大改变。被海豚带大肯定算是强烈外界刺激的一种，再加上生存压力强化了这一改变……”教授喃喃道。
陈鸥说：“他现在是个很有意义的实验品了，留给我处理吧。”
教授枪口垂了下来，看向孩子的目光仍怀着深切的厌恶：“我老了，不希望有一天看见我的孩子尸体漂浮在自家泳池里。再有这么一次，我会把枪里填上真正的子弹。”