秦桧说：“那将军就去吧，多加保重。”
杨沂中率两千军走了。
秦桧是想不通这人带两千军怎么跟人家十一万军拼，但身为外行人他也不好对内行人指手画脚。
“相爷，”请秦桧海吃了一顿的老族长也上了东城。
秦桧说：“老先生怎么不离开呢？”
老族长把头摇摇，道：“女人和孩子都已离镇去山中避祸了，男子们自是要留下的。”
“这是为何？”秦桧问。
老族长道：“先祖留下的家宅土地，如何能舍？相爷不走，我等更不能走了。”
秦桧很想告诉老族长，如果说战局如棋局的话，你我都不过是将军们手中的棋子。一将功成万骨枯，秦桧突然就想到这句话。
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秦桧在藕塘的消息传出后，刘猊加快了行军的速度。
军师李愕提出，为防宋军拦截，可再行分兵。刘猊欣然采纳，当下分兵两路往藕塘进发。
杨沂中率兵于李家湾伏击了由刘猊亲率的中路军，射杀了齐将杜习，杀得刘猊狼狈不堪，引兵败退十余里，才稳住阵形。
等杨沂中准备率兵再回藕塘时，才发现齐将严尤、姚琮率军五万已到了藕塘城下，他回不去了。
秦桧站在城楼上看着城下的齐军连营，差一点就哭出声来，杨沂中啊，你在哪里啊？你不能丢下我们这帮人不管啊！
杨沂中部下的统领吴锡在秦桧身后道：“相爷，看来将军无法返回了。”
秦桧回头看看这位身材与王虎有的一拼的将军，说：“真的没可能了？”
吴锡走上前道：“齐军已经围城，将军一定已经被挡在这连营的那边了。”
秦桧下了城楼，确定扬沂中回不来了，他也就不必站上面做望夫石了。回到临时指挥部，藕塘的乡兵团大院。秦桧与这城里唯一的将军吴锡愁眉对愁眉了。
最后秦相爷说了一句差点让吴锡将军哭出来的话，秦相爷说：“还算好，你家将军还给我们剩下了三千兵。”
侍卫长跑进来说：“相爷，城门都加固好了。”
秦桧听了，又对吴将军道：“我还是有先见之明的，事先就想到那四个门不中用。”
这时城外三通炮响。
又一个侍卫奔了进来，喊：“相爷，齐狗子攻城了！”
秦桧从座位上跳起来，问：“哪个门？”
“东门和西门！”
秦桧就对吴锡说：“你东，我西！”
吴锡带着人去东门守城去了。
秦桧带着王虎等人往西门跑，这时候不是国防大毕业的，也得当自己是国防大出来的了！
好在藕塘城小，虽然守城的兵不多，但站在城楼上也能站得满满当当。而且城里与城外的地势也是里高外低，这样城上的人射箭，扔滚木檑石就要省劲高效的多。秦桧如一只打了鸡血的猴子，在城楼上上窜下跳，指挥战斗。战术上他是不懂，但鼓舞士气还是他的长项。杨沂中留下的兵也都是训练有素的老兵，守起城来倒也不含糊。城下的齐兵看似潮水一般涌来，但也冲不上城楼来，甚至于半天才架起一架云梯，还很快就被城楼上的宋军推了下去。
这仗一打就是一天，从日出打到三更天。
秦桧是滴水未沾，他也没觉着渴，也不觉着累，看到城下堆成山的死人，脚下流成河的血水，是一点反应也没有。直到齐军退去，肾上腺素不再飙升了，秦桧才瘫坐在城楼的楼梯上。屁股下面就是一大摊血水，秦桧也无所谓了。
有老百姓送水和吃的上来。打惯了仗的，喘几口粗气，该吃吃，该喝喝。伤兵只要还能动的，也知道自己去找大夫。王虎还带着人在城楼上翻找着已经死去的人，把尸体都一一清下城楼去。
秦桧喝了口水，饭是一口也吃不下。看到还算是丰富的饭菜，爬起来又去找老族长，说：“老先生，这城不知道要被围到什么时候，这粮食咱们得省着吃。不能没被人杀死，自己就先饿死了。”
老族长连声说是。
秦桧知道现在这战局就像是麦当劳的巨无霸，一层压一层，藕塘就是最中间，最被压的一层。这城里加上老百姓也不过万人，自己得和这万把人一起跟城外的那五六万人打持久战了。这只能是生死由命了。
老族长问秦桧：“相爷，藕塘的围何时能解？”
秦桧心说我要有电话，我就代你去问岳飞，我还想找人问呢！“老先生放心，”秦桧故作镇定地对老族长说：“我秦会之誓与藕塘共存亡！”
秦相爷的这话一说，老族长好像得到了什么救命金丹一样，又开始气定神闲了。
秦桧就在心里爆了句粗口：“MLGB的！”
接下来的日子，藕塘成了现实中的血池地狱，对争战双方来说，都是损失巨大。
而在藕塘外围，刘猊率军往泗州走，遭到了杨沂中与宋将张宗颜的前后夹击，一路败退，退回李家湾后，与杨、张两将连番数日撕杀，两军陷入对峙。
伪齐的中路军和西路军接到刘猊的求援和秦桧在藕塘的消息后，都开始往藕塘方向集结。宋军岳、韩、刘、张四大军团，开始沿途阻击。刹时间，两淮地区是处处烽烟，撕杀声昼夜不歇。
岳飞接到藕塘被围，杨沂中出城无归的消息时，秦桧的藕塘保卫战已经打了五天。
就站在岳飞身旁的张宪马上就问岳飞道：“相爷一个人能撑住吗？”
岳飞仍是平常的表情，道：“藕塘至今未破，就说明相爷无事。”
众将见岳飞这个态度，又想起当日秦相在他们军中的彪悍作风，便都觉得秦相虽不是武将，但打仗拼命好像也不比他们差，也不管还在藕塘跟人玩命的那个，会不会骂他们没良心，无人性，都放下心来了。
等帅帐中只剩下岳飞一人了，岳飞一贯清冷的脸上才显出担忧的神色来。杨沂中带走了两千军，藕塘只得三千军，围攻藕塘的齐军近六万人，秦桧要如何守住藕塘？已经五日了，那人还可再守几日？岳飞心下不安，烦乱，在帐中长久地徘徊。这已是他第二次将那人陷入危境之中，岳飞甚至开始怀疑自己跟三帅提出围城打援之策，是否正确了。
坐回到帐案后，岳飞开口叫中军官进来，他要带兵去藕塘，不管怎样得把秦桧救出来。秦桧回信写了平安二字，可送信的中军回来告诉岳飞，秦相用左手写信，右手弯曲成团，好像无法动弹。与他对话时，咳喘的厉害，字不成句。这哪里是平安？分明是重病缠身。还有一句如君所愿。岳飞不指望秦桧会再一次拿命来跟他并肩同行，可这人就是如他所愿了，而岳飞知道自己现在后悔了。