实在火大……龙二只要想到两人相处的时间少，小子又刻意躲……目光一凛，他真的不想放过他！「凤二少，我会搬去老宅内，你最好有心理准备。」
凤纾愕然，「你要接收宅子？」
龙二轻哼：「那栋宅子我没放在眼里，你别忘了咱们俩交易过什麽。我走了。」
他说走就走，凤纾怔怔地望著街道上已空无一人。他们之间真的无法回到当初了……无法像从前一样吃完馄饨面，两人漫无目的在街道閒逛……他好想要有人陪，可是再度回到生命中的人却当他是男妓……
走到路中央，望著龙二离去的方向喃喃念著，「可不可以对我好一点……」耳畔毫无回应，内心却奢望龙二能够回到身旁，能待他好……
金儿将门开启一道缝，怯懦地唤：「二少爷……」
凤纾毫无反应，直到抚平情绪，才回到绸布庄内，正视她的存在。「你怎会来？」
「大少爷派我来的，夫人找你回去……我等了好久哦。」她好生委屈，小夥计忙到没空理她，等绸布庄打烊，就剩她一人等二少爷回来。
「先委屈你在这里过夜，明儿一早，我就带你回去。」
「好。」
叹了气，凤纾走往後头，锁在小房间内，沾了床，迟迟未合眼。
娘特地差人来找……不会有好事。自然地伸手往角落捞，下一瞬才意识到并非睡在西苑厢房，怎会有傀儡偶……索x_ing抱著棉被，敛下眼，渐渐地沉入黑暗之中，抽离的意识回到了某一年夏季的午後，他坐在溪岸边，搂著粗布衫，心情愉悦地望著另一人……
厅堂内的气氛冷凝，凤纾面无表情地站著，等候娘有何吩咐。
凤绪只手托腮，翘著二郎腿，一派悠閒地轻哼著小曲儿，指节轻弹椅座手把，一双眼瞄向媳妇儿正端茶侍奉娘亲。
雪娘欠了欠身，安静地站在娘的身侧。凤夫人啜了口香茗，转手交给贴身丫鬟夏莲。
「纾儿。」她语气冷淡。
「娘找我有事？」凤纾也十分冷淡。
「地契都赎回了麽？」
「没有。」
「你怎办事的？」凤夫人脸色一沉，怒气渐渐凝聚於心。「为什麽不肯赎回！」
那一声严厉，令他蹙眉。
凤绪看好戏似的扬起嘴角，娘和纾弟之间，向来都这样，从未有过例外。
雪娘的眼底流露一丝同情，碍於没有她说话的馀地，否则她会劝婆婆改善和小叔的关系。就事论事，都是夫君的错。
凤纾冷静地说：「地契在他人手上，并非我不愿赎回，而是他人不肯卖。」
凤夫人一口咬定：「这是你的藉口！」
凤纾惊愕，娘这般无理，从不体谅他的难处。
「没话说了麽？」
待在老宅内，除了压抑，还是压抑……凤纾已不想多谈，「随娘怎麽想。若无其他事，我得出门去忙了。」
「慢著！我还没允你走。」
凤纾顿了下，忍著。
凤夫人盯著他不甚情愿的表情，冷哼：「别以为你翅膀硬了，想干什麽就干什麽！」
「娘的苛责为哪桩？」
「昨儿让丫头去找你，怎麽，叫不动你回来？」她质问。
「我在外头忙，不在绸布庄内。」
「又是藉口！难道你没请夥计？还有春生呢，连他也叫不动？」
凤纾暗自咬牙，娘兴师问罪的理由百出，说到底，就是为了赎回地契而发作。「你们别再逼我，我自有打算。」
「你好大的胆敢顶嘴！」凤夫人拍桌，怒斥：「要你赎回地契就叫做逼你？咱们一家子老少若没地方住，是不是也在逼你？你大哥糊涂捅出娄子，你不肯收拾也就算了，可为咱们想过後路？」
凤纾被骂得头都痛了，不禁脱口而出：「娘的担心是多馀！龙二不会接收宅子！」
再也无法忍受，他旋身就走，匆忙地步出老宅外，眉头仍深锁。如果这不是爹留下的宅子，他压根儿就不想再回来。
厅堂上，凤夫人怔忡，「那孩子竟敢一再顶嘴……」
凤绪逮著了话柄，登时邀功：「娘，孩儿没说错吧，纾弟和龙爷早就认识，熟到直唤名讳呢。」
凤夫人的脸色难看至极，命令：「绪儿，从今儿起，派一名家仆去把人给接回来住。还有每逢月底，你就去绸布庄和各分号把帐款都给我收回来！」她要掌控资金，让那孩子再也无法搞鬼！
「娘，当然没问题。」凤绪一脸得逞地暗笑在心头，往後不怕没银子可花了。
雪娘心惊不已，丈夫若去收帐，还能剩多少拿回来……她求道：「娘……这不妥。」
「别说了，我明白你的顾虑。」凤夫人伸手让丫鬟搀扶而起，尔後与媳妇儿一同离开大厅。她边走边说：「咱们也该给绪儿一次机会，我瞧他最近已改过，总不能都无所事事。」
雪娘不置可否。
凤夫人又说：「好媳妇儿，娘知道你受了些委屈，绪儿是不够稳重，难免在外逢场作戏，女人家总要睁只眼、闭只眼，日子才过得下去。你就别计较他爱玩了些，但凤家不缺银两让他花用。这一回他是过分了点，娘已经逼纾儿将地契给赎回就没事了。」
雪娘点了头，心下明白和婆婆说再多都无用。
她的过度溺爱造就了夫君的荒唐；无论用什麽理由拐骗或说要与人投资生意，娘没有一次不拿银两出来满足他种种藉口。其中也不乏替夫君清偿赌债、酒钱、夜度资。不像小叔，在这个家的地位看似可有可无，但凤家上下却得靠他挣钱来维持富裕的生活。
娘可想过，这担子落在夫君肩上，凤家恐怕早就被他给赌垮了。
暗自叹了气，她深感莫可奈何，送娘回到别院休憩，她不由自主地寻到西苑外，遥望那空无一人的厢房。秋风萧瑟，凉意袭人……她与小叔同病相怜……
绸布庄打烊前，一名家仆早已候在马车上等二少爷。
凤纾凛著脸色，心知肚明娘刻意掌控他的行踪，非要他回老宅居住不可。
此举无疑逼他将所有地契都赎回，实在恼……
「二少爷。」家仆在门外频频催促：「你不跟我回宅，根本是为难小的无法向夫人交代。」
小夥计一脸同情的瞧凤大掌柜，「要回去麽？」
「让他再等半个时辰！」脾气一倔，他坐在柜台前，直拨算盘——
恼怒地忍——等到计画尘埃落定，娘休想再管他！
数日後——
龙二堂而皇之入住凤家老宅，跟在身後的两名汉子合力抬著两大箱行囊。
守门的家仆速速通报，转眼之间，老宅内又乱成一团。
名叫莫升的汉子环顾老宅内的环境，忍不住赞叹：「啧啧……这宅子雕梁画栋、屋堂挑高，窗棂雕花……住起来肯定舒适极了！」
另一名汉子姓胡，名赖。他接著道：「龙爷的眼光真不错哪，赢了一栋宅子，附带一票现成的丫鬟、奴仆侍候，呵呵……这生活挺享受的。」
「当然。」龙二大言不惭，就连暖床的伴都找好了，但没见到人影，暂且放生，反正跑得了和尚、跑不了庙。
三位大爷坐在大厅之上，无视於厅外院中聚集了一群仆佣、丫鬟，纷纷交头接耳、窃窃私语。
龙二眼尖地瞧见躲在廊柱後探头探脑的小丫鬟，「喂——就是你，过来。」他勾勾手指头，将人招来询问：「你的二少爷睡一处苑所？」
金儿满脸惶然地回话：「二少爷……睡西苑。」心下害怕又紧张，大爷生得高壮又散发一股气势，比大少爷凶人的模样还要吓人。
龙二发号施令：「领著我带来的人去西苑。」
「可是……二少爷不在……」她咕哝。
「嘿，小姑娘别婆婆妈妈，搞清楚这座宅子现在是龙爷的哪。若惹人不高兴，直接将你们统统赶走，你还能站在这儿麽。」莫升存心吓她一吓，双手c-h-a腰，倾身凑近的嘴脸颇有威胁的意味。
金儿眨巴著眼，浑身发著抖，「是……」
莫升一脸坏相地瞧，她紧张兮兮的模样挺可爱哪，不知许配给人了没有？
胡赖拍了下他的肩头，提醒：「趁她还没吓晕之前，快让她带路。」
「哦，也对。快走吧。」
宛如赶鸭子上架，金儿一脸慌张地将人领往西苑，途中经过回廊转折，迎头撞见夫人、大少n_ain_ai和大少爷。
她紧张兮兮地喊：「夫人……大少n_ain_ai、大少爷……」
凤绪挑眉一瞪，「你要将人带去哪？」
「西……苑。」她结结巴巴。
「哼」一声，凤绪没再理会。
一家人前往厅堂，因丫鬟通报，龙爷已来到宅院，人心惶惶，莫不害怕会被赶走。
龙二鸠占鹊巢，位在上座，等著凤家人出面招呼。
厅堂外，鸦雀无声。
龙二率先开口：「凤大少爷，好一阵子没在赌场见到你，别来无恙？」他嘴角上扬，挑眉盯著人的脸色一僵，没了那豪赌一把的威风。
凤绪乾笑两声：「龙爷，托您的福，我戒赌了。」
「哦，戒得好。」他给人留点面子，没戳破他已毫无本钱再去爽快玩乐。
凤夫人敢怒不敢言，睥睨的眼神打量那二十来岁的年轻人，就像个不三不四的地痞无赖，与纾儿合谋侵占凤家的产权。