“不必了。”齐凤三推开手绢，转身上了断桥。冷馥紧随。二人一前一后过了桥。
岸边杨柳闲垂，月上云头，远处渔家鸣榔，物华方休。两人，一个风流君子，一个风雅俊才，平湖秋水之上，倒影成双，彼此相看，不分轩轾，各占胜场。
齐凤三走着走着，冒问一句：“冷公子可有知己麽？”冷馥微笑道：“在下不懂何谓‘知己’，恳请齐公子指教一二。”齐凤三道：“知己和恋人相比，只差一根发丝，只隔一层轻雾，彼此心照不宣，却相安无事。”
冷馥想了想：“那，没有。齐公子以后会把我当作知己麽？”齐凤三谑笑道：“凭冷公子这张波俏的小脸儿，若是这样纠缠下去，我可不敢保准相安无事。”
冷馥哂然一笑：“有事无事，又如何？”
初秋轻寒天气，晚风乍起，草木萧索。齐凤三望着远处烟波浩渺的云水天际，神情渐渐萧肃下来，感叹道：“人生如寄，相濡以沫莫若相忘于江湖。冷大人又何苦屈尊折贵入污浅与虾子相戏？”
一阵沁心透脾的凉风吹过，齐凤三觉得脊梁骨隐隐的发酸发疼，但依旧昂然自若，神采奕奕。冷馥注视着他，正色素颜，一字一顿道：“要是，我情愿呢？”他的一双凤目透彻真挚，晶莹剔透别提多迷人。
齐凤三却是敷衍一笑：“原来冷大人也爱调侃。”
冷馥眼中漾着温存：“我哪里是调侃，是说真的。”他的目光灼灼，齐凤三不小心被电了一下。冷馥走过来，隔着袖子抓住了他的手，只一瞬，齐凤三从胳膊肘往下全麻，身上一阵冷一阵热，一时手心儿里全是汗。
齐凤三先使了个缓兵计，冲冷馥咧嘴点头，扭过脸去，眼珠一转，冷不防撇开他的手，一溜烟儿跑没了影儿。
昭昭白日，朗朗乾坤。齐凤三刚一踏入家门，就中了绊马索。四五个家丁用一张大网将他网住，带到齐老爷面前。
齐巽一见齐凤三，脸刷拉一下子，绿了，抄起手边的砚台照直撇去。齐凤三见势不妙，拔腿就跑，脑袋瓜子和那方端砚只差半寸，却没躲过飞来的墨汁。
齐凤三一边跑一边喊：“爹～孩儿知错了！”齐巽举着拐杖满院子追：“还知道回来～我削死你个跑马不回头的畜生！”齐凤三睁眼看见扫帚皇，不幸被石头绊倒。齐巽追上去不顾头不顾腚，连抽了十几棍。
齐凤三心里委屈，口中喊冤：“爹下手忒狠了，不就一个月没回家麽？”齐巽上气不接下气：“我～我倒乐得你没回家！”齐凤三哭哭啼啼爬起来：“早说，孩儿走便是！”
齐凤三刚要抬脚，齐巽一棍子扫在他的膝窝子上。齐凤三双膝一软，鼻尖触地，栽得惨不忍睹。齐巽毕竟上了些年纪，跑岔了气儿，跺着拐棍，半晌说不出话，一着急，又在他屁股上狠狠加了几棍。
齐凤三怀疑这个是后爹，否则从小到大记忆里怎么全是挨打？后爹就后爹吧，为啥到现在也不见亲娘来救命？还有，小六那个杀千刀的跑哪去了？
齐老爷好容易拔上一口气儿，连嘘带喘：“找什么找？今儿个就是天王老子来也救不了你～”齐凤三顿时司马青衫。
正当此际，林管家跑着来禀：“老爷，门外有位相公，指名道姓要找咱们家少爷呢。”齐巽哆哆嗦嗦，伸出二指数落道：“你这孽障～敢把那号人招回家来～”齐凤三衔冤莫白。
林管家又小声解释道：“老爷，这位相公很有体统，不像寻常人家子弟，自称姓冷，小的琢磨半天，也想不出有姓冷的大户，小的稍一迟疑，他便拿出了一样东西，您猜是什么，正是知县大人要的那个……”
齐巽甚为惊讶，让林管家速去请冷相公，另叫人把浑身抽搐的齐凤三锁进柴房。齐巽拄着拐杖去后面换身干净衣服。
第八章
冷馥坐在前堂静候，小样倾国倾城，美若神仙姊姊下凡。司茶的丫鬟争先恐后献茶。龙井、银针、毛峰、铁观音……茶分四时，五色俱全。冷馥温婉迷人地笑了笑，觉得齐家的待客之礼颇有新意。
不多时，齐巽出来了，见到冷馥先是一愣，又笑着推手：“让公子久等了。”冷馥躬身作揖：“晚辈冒昧来访，还请齐伯伯见谅。”
齐巽摊手道：“请坐。我那个不肖子能结识冷公子这样的青年才俊，真是太阳打西边儿出来了。”冷馥道：“齐伯伯过奖了，令郎才高八斗、博闻强识，不才尚且自叹不如。”
齐巽捋着胡须点点头，微笑道：“那么，冷公子找犬儿所为何事？”冷馥道：“晚辈有两件事，第一件，是要把这张契据还给他。”齐巽接过契据一看，长长松了口气，忙道：“这张契据老夫暂且代收，但不知第二件事是什么？”
冷馥淡淡一笑：“齐伯伯，这第二件事……晚辈可否与令郎见面再说？”齐巽当下应允，叫林管家把人抬来，自称有事少陪，嘱咐冷馥莫要拘束。
冷馥又等了半盏茶的功夫。林管家满头大汗跑来：“公子，实在对不住，我家少爷他……”林管家说到一半，脸发涨，耳发烧，说不下去了。冷馥奇怪，追问：“他怎么了？”
林管家擦了擦鬓角的汗：“公子有所不知，您来的时候，我家老爷正在责打少爷，打得少爷直抽筋儿，翻白眼，吐白沫。依老奴看，您还是改日再来吧。”
冷馥皱了皱眉：“我想去看看他，请带路吧。”林管家面现难色，硬着头皮把冷馥引入后院。
园中香花如海，彩蝶乱舞。庭院深处，百花簇拥着一架长椅，长椅上趴着个人，好端端的大白天光着腚。冷馥细细一瞧，那不是别人，正是齐凤三。冷馥笑了笑，踩着花瓣走过去。
小六正往齐凤三屁股上涂麻凉膏子，忽听见脚步声，惊得手一抖。齐凤三颤声喊：“轻点儿～轻点儿～”小六推了推他：“公子，你瞧瞧是谁来了。”
齐凤三猛一抬头，臊得脸上像泼了猪血，赶紧扯了件褂子穿上：“小六，冷公子何时来的？”小六打量着冷馥，摇了摇头：“我们公子问你呢，啥时候来的？”
冷馥一笑：“一共就仨人还传话儿说。”定睛一瞧，发现齐凤三的小脸蜡黄，忙问：“可伤着筋骨了？”