阿仲一愣，“冯山？你是说那个鹤鹿同春图吗？”
“是，那幅画价值千金，许延不会不清楚它的价值，可是他拿那幅图换了远远不对等的一株玄芝，方才被他交给侍女去煎药了，你觉得，他在京城里挣银子，是为了谁？”
阿仲愣住，好半晌才回神，背过身继续往前走，片刻忍不住吭哧吭哧笑出了声。
叶流州也带了一丝笑意。
“你说的是真的吗？”阿仲又问。
“假的。”叶流州道，“你哥拿了人家的玄芝，还没有把画交出去。”
阿仲笑起来，想到了什么顿了顿，犹豫了一下才道：“我娘身体不好，一直病着，前几年差点撑不过去了，家里看病的银子像流水一样就没了，虽然勉强能够看病，但是很多药材都买不起，也就是那个时候哥哥才走的。”
叶流州静静听着。
穿过拐角，有花瓣纷撒在回廊的地面上。
阿仲转移了注意力，道：“那哥哥不陪我玩游戏，你要陪我玩！”
“玩什么？”
“嗯……骑竹马会吗？抢窝球会不会？”他兴质冲冲地问。
叶流州非常诚实：“不会。”
“不是吧？你是不是城里人啊？斗蟋蟀总会吧！”
叶流州双手一摊，摇了摇头。
阿仲非常失望，这种情绪只持续了一秒，接着他又扬起脑袋，以非常骄傲地口气说：“我教你！”
——
一大一小到了后院，叶流州再三保证明天会陪他玩，阿仲才依依不舍地离开。
叶流州进屋躺在床上，浑身的筋骨舒展开，他望着空气的一点发怔良久，才闭上眼睛陷入睡梦中。
梦里他回到了皇宫，十多来岁的年纪，骄傲又嚣张，目中无人至极。皇后母家季氏送了族里十几个孩子进宫，来做他的伴读，以图和这位谢家唯一的皇子亲近，能让季家在他继位之后仍立于群臣之首。
叶流州那时是坐不住读书的，整天闹的满宫j-i飞狗跳，常常让昭德帝气得派出禁军来抓他。
御花园里姹紫嫣红，他坐在假山顶上，身后是一个青袍少年，和季家嫡长孙季函。
季函早早就跟着皇后进出皇宫了，所以和叶流州比较熟悉，并没有跟那些找不到太子殿下的族里弟子一样心急如焚，心念一转就知道他往哪里藏了。
叶流州在高处听见下面接连不断的哭声，掏了掏耳朵，“都快一个时辰了，怎么还在哭？他不累吗？”
季函皱着眉头道：“不如叫个人把他送回府吧。”
叶流州点了点头，“嗯，应该把他，和那十几个季家公子，以及你，全部打包送回季府。”
季函不说话了。
这时身后那个青袍少年出声道：“阿泽，你下去问问他怎么了。”
叶流州上挑的桃花眼看了他一眼，接着翻身落下几丈高的假山。
季函慌了，要伸手抓他，却慢了一步，绯红的衣袂从他的手心掠过。
青袍少年淡淡一笑：“别担心。”
叶流州稳稳落在地上，只见假山的石缝里卷缩着一个六、七岁大孩童，正低着头抹眼泪，他哭的时间太久，声音都已经有些撕裂的沙哑。
叶流州走近，“喂。”
孩童没有任何反应。
“喂。”
孩童仍然陷入在恸哭的情绪中。
叶流州朝上面喊了一嗓子：“季函，你们家的这小哭包叫什么？”
季函的声音传下来：“季六！”
叶流州伸出手指戳了戳他，“季六，季小公子，哭什么哭？”
第14章 年少
小孩子抽抽噎噎地朝他看过来，一双眼眸红通通的，被泪水洗得宛若晶石，带着一点婴儿肥的脸上紫了一块，显得非常委屈巴巴。
叶流州忍不住伸手捏了捏他的脸，没注意牵扯到了他的伤口。
小季六受了欺负，也不知道打开对方的手，而是和叶流州对视片刻，接着扁了扁嘴巴，哇地一声哭得更厉害了。
叶流州讪讪地收回手，“别哭了，你脸是怎么回事，是自己磕的还是别人打的？”
小季六哭得满脸都是泪水。
叶流州只好弯腰把他从石缝里面抱出来，让季六趴在他的肩上，那时他比怀里的孩子大不了多少，抱着人走还有些吃力。
季函在假山顶上探头喊道：“殿下！您要去哪？”
叶流州回过身。
少年一袭红袍，腰封裹着纤瘦的身形，两条修长的腿踏在青石板上，眉梢眼角微微扬起，带着一丝邪气，似笑非笑道：“不准跟过来。”
“可殿下……”季函的话还没有说完，叶流州便快步离开了，他愣了愣，转头看向后面的青袍少年。
青袍少年望着叶流州远去的背影，笑着摇了摇头，无奈道：“随他吧。”
叶流州没有走远便见一队禁军巡查过来，他往暗处躲了躲，喃喃道：“要是被发现跑出来玩，回去又会被罚抄书了。”
抬手捂住季六的嘴巴不让他发出哭声。
待到禁军离开，叶流州才松手，发现季六整张脸都涨红了，只有出的气没有进的气。
叶流州拍了拍他的背，季六才缓过来，小脸从通红到煞白，仿佛对方是洪水猛兽，不敢再让他抱着，手脚并用地想要挣脱出去。
叶流州轻轻松松地提着他的领子，“想去哪？”
他带着小季六穿过落英缤纷的桃花林，堂堂太子殿下鬼鬼祟祟地溜到御膳房，从窗户翻了进去，躲到灶台底下，听见厨房和宫女的脚步声。
他朝季六比了一个噤声的手势。
季六懵懂地眨了眨眼。
叶流州扒着灶台探出头，上面放了一排吃食，他眼明手快地端下来几盘，放在地上。
又趁着宫女不注意，取了一壶酒，他倒了一杯饮下，看见季六的目光跟着他的手转动，笑着轻声问：“你要来点吗？”
季六向后缩了缩。
“现在不哭了，你知不知道你刚才哭的吵死人了。”叶流州抬起手指蹭了蹭孩子脸上的青紫，动作轻缓，“你是季家的孩子，怎么？不想进宫吗？”
季六没有说话，他垂下浓密的睫毛，稚嫩的鼻尖微微一动，闻到一股浓郁的甜味在他的鼻息间萦绕。
他把目光转向地上一盘栗子糕上，盯着不动了。
叶流州注意到这一点，在季六的眼皮子底下拿起一块栗子糕，塞进自己的嘴巴里，“唔，有点腻。”
他一块接一块地吃着，时不时地喝上一口酒，不一会儿，一盘栗子糕就快见底了。
季六一开始还眼巴巴地看着他，慢慢地，随着糕点的减少，眼底浮现出点点泪光。
“你又要哭了吗？”叶流州窝在角落，屈着腿，背靠着灶台，好整以暇地问，“为什么哭，你想吃这个？”
他晃了晃手里最后一块栗子糕。
“你说你想吃。”叶流州循循善诱道，“这个就是你的了。”
季六犹豫半晌，动了动唇角，正准备把那两个字说出来，可叶流州在他发声的前一刻，抬手就把最后的栗子糕吃下肚了。
于是季六这一声“想吃”变成了“哇”，他蓄了满眼眶的泪水喷涌而出。
叶流州赶紧捂住他的嘴巴。
可这短暂的一道声音已经引起了厨娘的警觉，脚步声向这边移了过来，同时有宫女道：“刚才是什么声音，那边是什么人？”
“快来看，这里的糕点怎么不见了？”
叶流州笑着捏了捏季六的脸，转身独自悄无声息地翻出窗。
被撇下的季六正眼泪汪汪地暴露在宫女们的视线下，两方相对，他的小鼻子下面冒出一个气泡，在空中轻轻炸开。
——
“季六……”记忆的河流回溯而来，叶流州睁开眼睛，他扶着额头从床榻上坐了起来，深深皱起眉头，“为什么会想起以前的事……”
是因为阿仲和当年的季六有几分相似吗……
他抬起头，屋里的木缝间露出一缕缕的阳光，浮尘在半空中不断翻飞着。
下午阳光曛人，院里一棵桃树，枝叶间满是碎金。
廊下堆着一捆捆柴禾，许延穿着一身收袖圆领袍，胸前刺有暄和通宝的方孔铜钱，他双手握着斧头，手起刀落，木墩上的柴禾裂成两半。
许夫人坐在旁边，手里端着一盏茶，她颇为无奈地叹道：“告诉你多少次，在京城里营生也就算了，不准摸进宫去，你就是不听。”
许延专注地劈着柴禾，“只有那一次。”
“这次回来了就别走了，你离家多年一直一个人，总不是个事，镇里别的人在你这个年纪孩子都有了，你记不记得前街那个柳姑娘，及笄韶华，她一直记得你……”
绿意中蝉鸣阵阵，热浪蒸腾。
“娘。”许延停下动作，转头看着她，“我要娶，也只会是我喜欢的人，若是娶一个不认识的陌生人，那就是平白耽误人家。这一点，您比我清楚。”