周垣这个名字对他来说并不陌生，乃是闻名遐迩的医师，精于内外伤病，善针灸、汤药，可以算是当世神医。终年周游山水，行踪不定，常常出没在荒僻山林，找他治病的伤患数不胜数，但凡能找到其人无不药到病除。
现在被堵在京城里出不去了，被医术不精的许延拉来给叶流州看病。
周垣看起来颇有几分维系艰难的翩翩风度，然而给叶流州诊上脉了，开始面色还风轻云淡，没过会儿眉头就越皱越紧，沉吟了好一段时间，才喃喃道：“奇怪。”
他看着叶流州摇了摇头：“真是奇怪。”
叶流州看着他如临大敌的神色，觉得他就是冒出一句没救了也不足为怪，微微一笑：“哪里奇怪？”
“看起来像是雀目症，似是非是，你这眼疾遇光线晦暗则等同目盲，就算白日，当也常常视物不清。”周垣收回手。
许延问：“能治？”
周垣肯定道：“没有我治不了的病。不过不是现在，我这边还有事，你先把京城的事搞定，到时给门里弟子传信，我自然会到。”
许延点了点头，送走周垣，转头看了眼叶流州，道：“你坐着别动。”
叶流州不明所以，可是很快他就坐不住了。
许延叫来了阿岸和胖厨子过来汇报叶流州这几天在客栈的情况。
“……老大，我觉得可能说不完。”阿岸抹了抹头上的汗。
许延又看叶流州，目光森寒。
叶流州避开，专注地看着地面。
于是阿岸和胖厨子把他的斑斑劣迹的写在纸上，呈到许延面前。
许延一行行看下去，脸色越来越y-in沉，直到看完最后一个字，他倏地站起来，朝两边张望，看见瓶子里的j-i毛掸子，刷地抽出来。
叶流州见大事不好，连忙跑路，往楼上溜去，头也不敢回，身后许延根本不打算放过他，抓着j-i毛掸子追了上来。
叶流州冲回屋里，慌忙抱头躲在案几下面，接着看见许延两条长腿出现在前面。
“出来。”
叶流州摇头：“不。”
“出来。”许延重复道。
叶流州打定主意不动弹。
不料许延直接放下j-i毛掸子，走出去了。
叶流州听着他的脚步声远去，屋里变得安静起来，他觉得可能有诈，没有贸然出去，可长时间窝在案几底下，双腿蹲得酸痛，让他心存侥幸，探出头去。
结果才一冒头，他就被一股大力扯住，整个人被提溜出来了。
许延抓着叶流州，冷冷一撇嘴角，“再躲？”
叶流州被他单手提着，双脚粘不了地，茫然一顿，脾气也上来了，怒道：“你知道我是谁吗？！”
许延看着他嘲讽道：“你是谁？”
“我是——”叶流州爆发出来的汹汹气势，刚开口半句就哑火了。
“我告诉你，你现在欠我三百六十五两银子，你打算怎么还？”许延道。
叶流州眉角抽搐，“你抢劫吗？
”
许延拿出阿岸和胖厨子写的那张‘状告’，“白纸黑字。”
叶流州马上道：“我看不见，我不知道。”
“是吗？”许延拿出j-i毛掸子。
这下叶流州跑不掉了，待许延走后，他抱着被抽红的手心，可怜巴巴地吹了好几口气。
第8章 玄芝
许延待在客栈的时间非常少，一般也只是在深夜里回来，算完了账本就会离开。
隔了五六日，天色未亮，尚是一片灰茫，叶流州还在睡梦中，就被连人带被扛走了，他的腹部硌在对方坚硬的肩膀上，一痛之下稍稍清醒过来。
“怎么了？”他睁开眼睛，看见许延扛着他，快步下了楼梯，穿过大堂，上了客栈门前停着的马车里。
许延把叶流州随手放下，坐到车厢对面去，对车夫吩咐一声：“走吧。”
马车颠簸着向前行去，车厢里铺了厚厚的毛毯，叶流州裹在柔软的被褥里，微微仰头，声音还有些模糊：“这是要去哪？”
许延道：“今日京城解封，恢复往常通行。”
叶流州瞬间睡意全无，问：“那我们可以出城了？”
“在出城之前，还有件事要做。”许延从座位底下拿出一个紫檀木匣子打开，里面放了整整一排黑田石戒指。
许延一枚一枚地戴在左手上，与他绣着‘暄和通宝’方孔钱的袍子不同的是，黑田石戒指打磨的漆黑无光，近乎是黯淡的，非常不引人注目。
“你怎么知道今天城里会开城门恢复通行？”叶流州看着对方把修长的手指收进袍子里。
“京城重地，四衢八街往来商贩川流不息，来使宾客如云，朝臣权贵声气相通，天下命脉集中在此，岂是能久封的？”许延道，“我猜大概是这几天解封，去打探了消息，官府批下的文书就是今日。待到天亮，进出城门者必然络绎不绝，我们借此忙乱出去。”
叶流州问：“禁军那边动向如何？”
“前几日已有大半禁军出城沿路搜寻，估计是城中遍寻不获，以为我们早已在第一夜就出城了罢。”许延看着叶流州，目光落在他穿着的单衣上，口气淡淡，“车里东西一应俱全，你先梳洗。”
叶流州从被窝里出来，简单漱了口，把热巾覆在脸上，便倚在边上不动了。
半柱香后，马车在路边停下。
叶流州抓起一件外袍披在身上，先一步下车。
后面许延从柜格取出一黄花梨方匣，另一手里还拿着斗笠，在经过叶流州身边时，往他脑袋上面一扣。
叶流州一顿，把斗笠往上拨了拨，看见前方是条灰暗的巷子，墙壁上是化不开的污迹，两边房屋瓦舍歪歪斜斜，皆是门户紧闭，地上却摊满了各种零碎物件，穿梭在街道间的行人在摊前挑挑拣拣，无不衣着低调，孤身来往。
“这是哪？”叶流州从不知京城有这种地方。
“黑集。”许延道。
“这里是暗地交易所？”叶流州问，“你到这里来做什么？”
“你跟在我后面就行了，其余的不要问。”许延带着他直接进了一户破破烂烂的楼阁中。
叶流州原本以为里面会很狭窄，不料一楼打通了隔壁屋，格外宽敞，四面都是满满当当的柜阁，两边梁柱底下堆积着箱子，放着各类陶瓷铜器，落满了灰尘，空气里布满了一股腐烂的味道。
掌柜的从柜台后面走出来，他留着两撇胡子，躬着腰，挂着笑问：“看看需要点什么？”
许延抬起右手，把一块刻着‘白’字的玉牌，在他眼前一停。
掌柜的见到这块牌子脸色微微一变，看了许延一眼，又看看他身后的叶流州，接着笑道：“许公子。”
“嗯，我要的那株药材呢？”许延道。
“请跟我来。”
掌柜的在前面带路，三人从走一步咯吱一步的楼梯上了二楼，门锁一开，叶流州眼前的色调一变，不复在一楼那种压抑的灰暗，而是变成了一幅富丽堂皇的明艳。
屋里的摆设极为奢侈，迎面便是金丝楠木雕花屏风，案几上一匣匣的玛瑙珍珠，璀璨夺目，在九枝青铜烛灯的照耀下，灿如繁星。
掌柜的绕过这些东西，从角落取了一长匣，打开放在许延面前。
“这玄芝乃是从北娆之地采下，千里迢迢运往京城，许公子以为价值几何？”
许延没有说话，而是把他带来的黄花梨长匣向前一推。
掌柜的打开后，目光顿时一亮，随着他取出里面的东西一寸寸展开，叶流州看到那是一幅鹤鹿同春图，乃是书画名家冯山的遗作。
良久之后，掌柜的才把目光从画上移开，对许延一笑道：“此画价值千金，可惜是死物，而我那玄芝却可以救人一命，要知道人命无价啊。”
许延道：“你想说什么？”
掌柜的意味深长地道：“鄙人听说，许公子你从宫里带回了一件东西，若是肯拿此物交换……”
“有时候。”许延看着他，难得的，嘴角溢出一丝笑意，“人命的确不值一文。”
随着这句话，一股森寒刺骨的杀意，在空气中张开无形的密网。
掌柜的慌了一瞬，很快稳定下来，道：“许公子不妨回去再考虑考虑。”
许延站起身：“不必。”
他把画卷收回匣子里，示意叶流州在前面走。
掌柜的慌神了，连忙道：“许公子，请等等……”
许延头也不回地道：“告辞。”
两人走出楼阁，叶流州问：“现在怎么办？其实，那个玄芝你不用为我……”
“为你？”许延道，“想什么呢？那玄芝并不是为你买的。”
叶流州面无表情地说：“哦。”
许延有些好笑地看他一眼，“跟我来。”
许延并没有离开，而是带着他绕到楼阁后面，等了半晌再跃上二楼，从窗子里翻了进去。