“……”陆晨霜嗤笑，“无量乃天下第一派，各地朝奉捐资合起来日进斗金，也有生计之忧？”
“不错，确实是日进斗金。”邵北坦言道，“可我派每日三千门生的衣食住行消耗多少？救济灾民、难处，捐粮钱衣物多少？如‘潞州誓’之行，每年的各地大小驰援不计其数，车马餐宿多少？我听闻昆仑结界能御狂风暴雪，但我无量结界只可抵御妖邪，风雨皆不阻，剑南道今年雨季又至，山中一塔两坛三庙十二殿宇、数百弟子居所，修葺花费多少？”
邵北说得头头是道，可见这些问题当真在他心中盘踞已久。陆晨霜也好奇他家支出究竟有多少，只是听听那也算见了世面，于是静候其详。
邵北摇头：“这些就罢了，只要早有预备，还算能够勉强应付，就不说来扰陆大侠清静了。”
陆晨霜：“……”
“可我掌门师叔一心修炼丹之道，数十年未改，在声名远扬的背后，每年消耗几何？”邵北绕桌半圈，落座在了陆晨霜身边，压低声音，亭亭伸出一根手指，轻问，“陆大侠可曾想过？”
能叫邵北单拉出来开口提起的，肯定不是一千两白银。陆晨霜盯着他的手，悄声试道：“莫不是一万两？”
“掌门师叔自与我师父当年下山游历时获一炼丹心法起至今，修此道算来已有二十余年。寻常的丹药，如强身健体、生肌接骨、增长修为之类，他早些年还炼了分给派中各峰备用，但近年来他忽悟修炼化一途却还为生老病死流连，乃有辱仙道，于是将生死置之度外，只炼通天彻地的失传古方，炼出的药再也不是我等能吃的了。”邵北若有似无地叹了一口气，“既是失传古方，所需之物自然也不是现世好寻的。想我师父在时，但凡师叔开口，他立刻一应具允，差人照办，现我师父不在了，我自然也绝不能忤逆了他的意。陆大侠猜黄金一万两，其实不足掌门师叔每年所耗之十一。”
陆晨霜：“……”
哼！
陆晨霜愤然拂袖——说什么“或有同忧”？这邵北担忧的与他担忧的，岂能是一个意思？
第21章
时辰已近四更天，房外连虫儿都不叫唤了。
邵北作势欲起身：“我去找英掌门，将土龙妖丹的来龙去脉与他讲清楚，让他好先有个准备。”
“这时去？”陆晨霜看一眼窗外，天色黑里透着黑，“他早已歇下了罢。”
“乌盈径之事苦无头绪，他便是睡也恐怕睡不多么踏实，若能得知此讯，抵得过睡十个好觉。”邵北回望一眼内屋寝床，道，“我刚到潞州时便歇息过，现下见妖患得除，更是神清气朗。倒是陆大侠赶路辛苦，若觉得倦了，只管在我房中歇着，其余的事交给我去办吧。”
原来是邵北客气，想把厢房让给他休息。
陆晨霜拦下他道：“不必。”
陆晨霜一不能鸠占鹊巢，二不想像二师弟一般招风——各派来人是为了替天行道，又不是为了看谁出风头的，邵北叫沧英派掌门准备什么？准备个厅堂案台，摆放妖丹给众人看？
他心里清楚得很：这么一只土龙，大是大了点儿，但出手能将其解决的人应当不只他一个，只是那沧英派没事先探清，众人对乌盈径中情况不明，故而多有顾虑罢了。若是早先十年，他还能得意地承众人一声“恭喜”“贺喜”，年少轻狂地出尽风头，可到现在这个年岁再让他拎着这么个不登台面的妖丹处于百人中央，无异于赞老夫子识字、夸大将军拿枪，那他倒不如把盒子一放，先行告辞算了。
陆晨霜：“明早再去。我也不累。”
“好吧。”邵北挨着他坐下，“我是看我说了这许多，你都不答话，以为你乏了。”
陆晨霜：“……”
他能接什么话？能接上这“十万两黄金”的话茬的人，怕是不多罢！
邵北：“我原想跟陆大侠说说派中的一些近况……”
“和我说？”陆晨霜不禁皱眉睨他，“这话，你该和你祁师兄说。”
邵北默默摇头，唇齿一碰，发了一个小小的音，似唏嘘非唏嘘，略有些不雅，又透着股羡艳而不及的意味：“有许多话，我能与师弟们讲，能与其他师兄言，却唯独不可对祁师兄说。从小到大，我每回和他说话前都要先试量一番，或找人听上一遍挑挑毛病，或落在纸面，先自审一日。”
“为何？”陆晨霜惊疑。他与祁长顺交过手，这几年的往来也有一些，知道祁长顺行事素来小心谨慎，却从没觉得他为人严苛。
或许是祁长顺对自家师弟格外严厉？这也不无可能，正如他在山中对他那群师弟一般，非得板着脸不可。
但也不至于逼得邵北先“自审一日”才敢开口罢？
“因……”不知这邵北是要说些什么，竟连屋中的桌椅摆设也要避嫌，神秘地倾首附耳过来，“陆大侠觉得，我祁师兄是什么样的一个人？”
被邵北这一靠近，陆晨霜愣了一愣：“嗯？”
随即他又反应过来：祁长顺是无量山派乌木峰不得已道人的亲传弟子，能被收为亲传，可见他该有的天资都有，这些年的作为天下人有目共睹，足见该有的修为他也都有了。
想起邵北之前那番天花乱坠的话来，陆晨霜心底冷笑了一声，预备看他如可夸赞祁长顺。
“洗耳恭听。”陆晨霜微微眯眼，“你眼中，他是什么样的人？”
“我说？”邵北忽而冲他天真一笑，轻声而字字清晰道：“他是能得陆大侠出山首战之约的人啊。”
陆晨霜：“……”
邵北又道：“虽然当年因我之失，祁师兄没能与你试剑，但他仍是你一下山便头一个约战的人。这岂不了得？”
“……”邵北一脸追忆神往之色，陆晨霜不知当不当说，那年他出山即奔向无量，并非是因祁长顺有何特别之处，其实他为的是……
“可惜我那时年纪尚小，许多事都记不清了，而我入门又晚，即便记起来了也难以推断当时祁师兄剑法修到了何种境界。”邵北捏一只薄胎紫砂茶碗在手中把玩，“他与你同岁，入门年纪也相仿。我时常想，若换做是我，到了他那个年纪时能否有他的修为，请陆大侠不辞千里而来，亲身指点一二。”
说着，邵北自嘲一笑：“现在看来是不行了。陆大侠若与我过招，应当不屑拔剑吧。”
陆晨霜未驳。
这话说得难听，但也近乎实情。
陆晨霜有几个师弟，拜入昆仑门下的时间与邵北入无量相近，因为不是亲传弟子，所以入门功夫都是流光被封的那两年间陆晨霜代教的。一看到邵北，他总觉得这小子比自己像是小了一整个辈分似的，即便与之切磋也不可能召剑出鞘。
邵北自斟了一杯茶，抬手带风，无言一饮而尽。
桌上这壶茶，方才陆晨霜也喝过。
茶泡久了，放凉了，甘味尽散，苦味沉积，且越回味越苦。邵北的这一口喝了个底朝天，不是规矩喝茶该有的动作，仿佛他饮的也不是一杯苦茶，而是咽了多年无奈的苦闷。
众人皆知，修仙问道最大的忌讳就是错投师门。试想，稚子心地纯净，却从小就被带入歪门邪道，扭曲其本心，一生难以脱离，何其可怖？然而陆晨霜如今却长了见识：师父“走”得早与误入歧途的后患可谓不相上下，都是祸害了一个人一辈子，直教人无路可走。
宋衍河真个伤人不浅。任他有千般功德，于邵北一事上也绝算不得圆满，不知老天是怎么给他合算的，难不成连入门时祭过天的徒弟也能算漏？
邵北提起茶壶，晃晃悠悠又给自己斟满一杯，眉宇之间那点儿谈及当年的喜色已被苦茶冲得萧条惨淡。
“你……”陆晨霜见他要抬手，开口问道，“你原先要说什么。你说，你家派中？”
“嗯？”邵北顿住手，眼中迷茫一瞬，复又清明，歉赧道，“适才说到掌门师叔求购古方时有感而发，现下再一想，又觉都是些j-i毛蒜皮，不值一提。罢了。”
既是别派中事，无论事大事小陆晨霜都不好追问。他道：“你想说便说，不想说也随你。”
“那……好吧。”邵北看一眼天色，“时辰尚早，也难得陆大侠有此兴致，我说了，你就当个笑话听。我师父早年不是曾设了七十二募序驻站于各州府么？因为各种缘由，至今只剩六十余处，再过一两年，我欲将之缩减至三十左右。”
陆晨霜既叫他说，那自是打算好好听的。他听后有疑，便发问道：“为何削减？”
邵北做了个由大变小的手势：“为了节俭。”
陆晨霜：“节俭？”
无量这样的仙门，若是在何地建起一驻站，又岂会没人携礼上门攀缘？可看邵北神色不似胡说八道，陆晨霜怕他经不起重话，换言道：“一处驻站的开支，与李掌门收购的花销相比，应当算不得什么罢。”
“陆大侠这是不把我当人看了。”邵北莞尔，打了个趣，随后正色道，“驻站不消几人值守，一年到头账面需耗无几、盈余也无几，确实不足挂齿。但每多一处驻站，我这一年要多费多少心力？我师父能一夜阅遍八方传信，弹指间将天下事尽纳于罗盘中，我却不能。自我从诸位师叔手中接过此任起，我每日需耗费数个时辰推演各处凶吉，预测方位。”