甜到尽头原来如此苦涩。
宋功勤伸手紧紧将秦颂拥入怀中，这是他唯一能想到留住对方的办法，尽管自己也清楚，这个办法其实毫无用处。“你要相信我，我师父一定能够治你的病。”他一遍遍重复着最想让自己相信的话。
秦颂听完默默笑了笑，忽而语气轻快地另起话题，问道：“说来你不好奇我们分开后，我怎么会变成秦颂，又被我爹托付给你的？”
他的本意是指秦宰相委托宋功勤送自己就医，但一时未深思，轻率用了“付托”一词，道出口便觉得词意过于暧昧，不禁暗暗恼悔失言，之后转念又想，父亲此举倒的确是“托付”之意。他从小被迫女装，最恼被人当成弱质女子，“托付”一词多用于女子，父亲将自己“托付”宋功勤，此说辞着实教他着恼自己的胡言乱语……然而，与此同时，这一词的缱绻之意却也令他莫名甜蜜欢喜。
秦颂因着简单一个遣词心思百转，宋功勤不似秦颂细腻，这一句倒是提醒他另外的事，因为忽然想通，反而吃惊地瞪大了眼睛，不可思议直视向秦颂问道，“秦大人知道你我，”他脸上一红，不知如何措辞，低下声音含糊道，“他知道你我之事，并且同意了？”
“不然你道我爹当真会将自家儿子随便拜托给生人护送吗？我又不是自己不识路。”
秦颂说得理所当然、头头是道，实际，他自己也方想通未多久，不然先前即便失去记忆，他也早该怀疑自己与宋功勤有渊源。宋功勤清楚秦颂在扮事后诸葛亮，但他哪里可能揭穿，这会儿赶紧心悦诚服地点头道，“只可惜我太鲁钝，差点辜负了伯父的心意。”他心里和秦颂亲近，不着痕迹将“秦大人”换成“伯父”，自己觉得这小心思可笑，可见秦颂因听闻“伯父”一词而低头偷偷笑了一下，又想，自己一辈子可笑也是幸福。
……眼下最大的问题是，他们能不能有一辈子的时间？
思及此，宋功勤才因秦宰相的首肯而惊喜的心重新沉重。不过，尽管他心中愁苦，眼见秦颂近日来难得精神甚佳，又笑意盈盈心情亦好，他如何舍得坏了对方兴致？此时强打精神继续话题，感叹道：“如今回想，难怪当日我有意拒绝时伯父神情古怪。”
秦颂不知此事，好奇追问道：“你有意拒绝？”
面对这一问题，宋功勤不由为难如何作答，他若说自己曾坚拒秦颂，也不知是会惹秦颂不高兴还是令他满意？
宋功勤正在迟疑，这边秦颂脑筋转得快，不仅立即明白，而且还颇生动想象出当时画面，为此，他失声笑出来，捉狭道：“你一定把我爹给弄糊涂了！他大吃一惊，心想：我宽宏开明，认了你们两个大逆不道的，你居然敢不要！你这个混账东西，我儿子哪里配不上你了！”
秦颂有意说笑，宋功勤却分外认真，他抓住秦颂的手惹认真低声道，“是我配不上你。”原本他便觉得天下无人配得上对方的好，而他甚至还令对方为了救自己加重病情，如此想来，愈发惭愧心疼。
“不许那么说。你这么说，岂不是瞧不起我眼光？”秦颂假意板脸反驳，语毕，又觉得自己此话等同最露骨表白，不由脸上一烧，他面皮薄，此时赶紧转移话题道，“说来这都要怨我爹，他发现你原来不知我身份，怎么也不提醒你？害我以为你心另有所属，白白伤心一回。”这一句说完，秦颂终于能肯定自己是病糊涂了，怎么一口一句真心话？那些本该藏在心里的话简直一句不落地全被自己抖落出来。
心中懊恼的秦颂不知自己耳朵已经羞得通红，宋功勤看得分明，怕面皮极薄的人下不来台，按捺心中的欢喜和心疼装作并未察觉，一本正经讨论道，“想必伯父也是心中踌躇，见你不记得我不认得，心想道路艰难，不如由着我们因此淡去，故而选择沉默，决定听天由命。”说到这里，宋功勤忽然想起，他从怀中取出之前并不在意仅小心尽责收藏的荷包，“伯父把这荷包交给我保管，当时言中有意，颇为神秘，荷包中是不是有能表明你身份的物件？”
他尚未说完，见到荷包，秦颂第一时间便以抢夺般的姿态取了过来，一副生怕宋功勤翻看里面物件的模样。宋功勤为此愈发好奇，同时也为此收敛好奇。“别担心，你不想我看我便不看。”
秦颂已将荷包牢牢攥在手中，不消宋功勤多言，他也不会给对方瞧上一眼，然而，眼见宋功勤说得真诚，他又不觉被打动。思及对方至真至诚，自己却这般遮遮掩掩，不觉有愧。心念转动，他抬头睨了宋功勤片刻，最终故意撇嘴道：“你一定是天下第一聪明人，只用一句话便骗得我的秘密。”说着，他将荷包重新交回宋功勤手中。
宋功勤担心秦颂给得不情愿，摇头道：“我不需要瞧。”
秦颂这别扭x_ing子，见宋功勤不为所动的摇头，忽而莫名想教对方看见。他自己接过荷包打开，取出那小小药瓶放至宋功勤手心。
有那么片刻，宋功勤没认出手中这个普通到随处可见的药瓶，直至回忆起两人初见的场景。他吃惊抬头，吃吃道：“这是，我给你的治肚痛的药？”
秦颂垂眼凝视这个药瓶，心中无限感慨，低声细语道，“我明明最讨厌药物，可是，两次你送我药，两次我因此便……”他脸上一烫，没再说下去。
听闻这意料之外的表白，不知为何，宋功勤心中温馨感动却也酸楚，分明应该欢喜，眼眶却蓦地一酸，几欲落泪，他怕秦颂察觉扫兴，赶紧强颜欢笑道：“幸好你没先遇见卖药的人。”
这个笑话并不好笑，可秦颂配合着笑起来，想了一会儿，又低低道：“是啊，幸好我一出门就先遇见你。”
事实上，在宋功勤看来，幸运的那个人决计是自己。秦颂被当成娇贵花朵过了十多年深居简出的日子，他未曾与家人之外的人接触交往，故而第一个认识的宋功勤才会特别。想来秦宰相必定既怨且屈，只怪自己没教好儿子，被人家随随便便一颗药丸便骗走了终身。想到秦宰相，宋功勤不由又是感动又是疑惑。秦宰相出身书香门第自是重纲常伦理，怎会轻易许了儿子如此荒唐的□□？
“为了让伯父答应你我之事，你一定很是费了功夫罢？”宋功勤愧疚问道。
秦颂被问得微顿了顿，他的确有意坦诚，可这问题是怎么也答不出口的。当时他被父亲逼急，直接说出“既然你们当初冒着欺君之罪将我当女儿养大，那干脆今日便将我当女儿给嫁了”的说辞。当时秦父秦母都惊到，他们知道秦颂最大忌讳，不料竟自己说出这种话来，显然已无可挽回，最终，两人只得认命。如今宋功勤问起此事，秦颂如何能老实回答？他思索了一下，故作神气状答道：“我爹说不过我。”
宋功勤见秦颂不愿详谈，也就不再追问。他想了想秦颂说辞，由衷感叹道：“我也说不过你。在伯父和我心里，你比这世上任何道理都更重要。”
闻言秦颂挑眉斜睨，假意嗔道：“你占我便宜呢，你和我爹能是一回事吗？”
“我说错话啦。你爹和我爹，那才是一回事。”
宋功勤说得真心并非调笑，害秦颂羞红了脸却发作不得。想了一想，后者故作镇定说回正事，问道：“我醒来之后便不见椿龄他们，他们是被你留下照顾郭学明了吗？”
听那么一提，宋功勤才想起，那日秦颂昏迷后，直至今日方才醒来，他自不知后来发生之事。不过，他一贯聪慧，不消说已猜到大致情况。
“是啊，郭学明需要休养，而且我与你单独上路速度更快。”
“郭学明无碍罢？”秦颂清楚自己出手至多导致对方轻伤，但走火入魔的症状不知情况如何。
当时宋功勤心中烦乱忧极，自然无暇关心郭学明伤情，眼下为回答秦颂，不由回想得辛苦。“听秀儿说外伤不要紧，只是岔了内息，大概需要好好调理。”说到郭学明伤势，宋功勤不由回想起秦颂为救自己，使出断玉裂帛剑的画面。
“……有朝一日，我使了断玉裂帛剑，便教我不得好死。”
耳边，当日秦颂凿凿的誓言清晰响起，宋功勤的心更是一沉。
“所以，为了照料伤患，”秦颂径直说下去，问道，“你是不是没有在第一时间寻找埋葬柯策的尸体？”
说来，原本宋功勤觉得令柯策曝尸荒野并不过分，毕竟，柯策用了霸道□□，算得上自食其果。然而，想到对方终究是苗未道前辈的弟子，他还是决定好生安葬对方。只是，柯策□□导致那片土地被乱石埋住，一时三刻上哪儿找人？宋功勤又是时间紧急，最终唯有拜托秦椿龄二人将郭学明妥善安置后再善后。是时他已上路，也不知后来秦椿龄二人事情办得怎样。
此刻秦颂忽然问及，宋功勤不解此事为何重要，问道：“柯策的尸体如何要紧？”
秦颂低头思忖，说道：“我担心晚了去寻，若柯策未死，或许会用另外的尸体顶替，再来一次假死。届时，他暗中伺机复仇，教人防不胜防。”
宋功勤不以为意，道：“柯策再狡猾也算不过你的心思细腻，我们不用怕他。”
秦颂甚是担忧，“若我不在……”他还没说完，宋功勤立即打断道，“你不在我身边的时候，我也定在你身边，所以，没有这种事！”他同秦颂说话向来是哄着捧着顺着，连稍稍提高声音都未曾有过，可这一句，却说得甚是强势，不容置喙。
秦颂微微失神地抬头望向宋功勤，这个话题他们回避至今，可终究是要提及。
“我爹娘怕我早夭，信了方士说辞，从小将我扮作女儿家抚养。仔细想想，这种事怎可能永远瞒住天下人？他们不怕迟早会被揭穿，是因为早已接受我根本不可能长大成人的事实。”