“三十两！”
“五十两!”
……
价格节节飙升，很快到了二百两。
一旁的秦峥声音洪亮，盖过满屋的吵杂，“一千两！”
一幅五尺长，三尺宽的绣品竟然要一千两银子。众人默默让出一条通道，纷纷回头看过来，不知这败家子儿是何方神圣。
吴鸾本在抱着胳膊看热闹，却不想被秦峥一拱，往前一个踉跄差点儿摔倒，再直起身时发现自己已站在了通道中央。
伙计一锤定音，“好，恭喜这位公子拔得头筹。”
吴鸾哭丧着脸交了一千两的银票。
秦峥接过“国色天香”喜不自禁，拍着吴鸾的肩膀，“兄弟，谢啦！我回去镶成绣屏摆在我书房里。”
吴鸾恨得牙根儿痒痒，“你还不如去街上明抢，你们刑部不发供奉么？”
秦峥叹气，“你不知道，你嫂子是个把家虎，在银钱上抠唆得很。要是知道我花一千两银子买幅绣品回来，还不得挠花我的脸！今日让兄弟你破费了，就当是酬谢我替你跑腿儿。回头我就会会王芝桐那不成器的儿子去。”
秦峥是有名的怕媳妇，这个大家都是知道的。不过吴鸾心痛自己的银子，依旧愤愤，“你这酬劳也忒贵了些。”
正说着，伙计走到吴鸾身前，“这位公子，云姑娘得知您买下绣品，请您进内室一叙。”
没想到这姑娘的名字里竟然也有一个“云”字，吴鸾有些怔忪。
秦峥瞠目结舌，赶紧脱下靴子掏银票，“晏清，还给你还给你，我自己出银子。”
吴鸾哈哈一笑，在众人或惊叹，或艳羡，或嫉妒的目光中大步走向绣庄后面的内院，留给秦峥一个潇洒的背影。
屋里女子见到吴鸾盈盈一福，“没想到小女子的绣品能得公子青眼，重金买下，小女子谢过公子的知遇之恩。”
“云姑娘不必多礼。”吴鸾一边说着一边忍不住低头抬眼向上看那姑娘的脸。
仿佛是知道吴鸾用意，那位云姑娘抬起了头。一个照面下，吴鸾有片刻的失神。
这位姑娘的容貌自是天姿国色，美若仙子，秦峥没有夸大。
吴鸾在心中仔细比对了一下，她与云绝并不是很像，云绝清冷,面前的姑娘甜美。但眉眼间确有几分说不清道不明的神似。尤其是一双眼睛，明亮清澈，如秋水临波，照得见人影，还真有云绝的些许影子。
二人坐在八仙桌前，云姑娘素手执起冒着热气的茶盏，放在吴鸾面前，笑语晏晏道：“公子尝尝，今年的毛峰，我又加了晒干的素馨花花瓣儿在里面。”
她的笑容明媚如花，娇俏可人，也与云绝那种于清寒中乍暖的笑意不同。
吴鸾觉得自己真的要疯了，明明面对着这位姑娘，脑子里想的却是不得所见的云绝。
他本以为见到一个跟云绝相似的影子，也许就可以稍稍分神，却不料反而对云绝的思念更甚。
吴鸾喝下一口茶，果真味道芬芳，余香满口。但是作为男子，他并不是很喜欢带着浓郁花香的茶。
他笑笑放下茶盏，随口道：“姑娘这个姓氏在京城中倒是不多见。”
云姑娘眨眨眼睛，“公子可还知道什么人姓云？家住何处？”
“有位姓云的公子，约莫二十岁的年纪，住在城南的琉璃胡同。我也就认识那么一个与姑娘一样姓云的。”吴鸾提起云绝都会心中一痛，他赶紧甩甩头差开话题，“在下吴鸾，还未请教姑娘芳名。”
“小女子叫云殇”
“‘云裳’，”吴鸾不经意道：“可是取自李太白的‘云想衣裳花想容’？”
“不是。”那姑娘歪头笑了，朱唇轻启，“‘殇中既有催魂鬼，一命索来方始休。’小女子名字中的殇是‘殇折’之殇。”
吴鸾不想如此明媚娇艳的姑娘竟然有这么个满含煞气的名字，不觉怔住。
对面的女子明明笑靥如花，不知怎的，吴鸾后背却冒起一股寒意。
月夜，云绝正在屋内桌前看书，从打开的窗扇中轻飘飘地飘进来一道纤细的身影，悄无声息地袭向云绝的后背。
云绝仿佛背后长眼，手腕翻飞，一把带着寒芒的匕首已经比在那人的颈间。下一秒就听见一个娇俏的声音，“哥哥。”
云绝急撤了匕首，来人也扯下脸上的黑布巾，露出年轻光洁的面庞。
“嫤如？”云绝大吃一惊，“你怎么从阁里跑出来了？”
嫤如眨着眼睛，“我不是偷跑出来的，我是出师了。”
云绝的脸变得刷白，一把握住妹妹的肩膀，“不是还有三个月才到出师期限吗？”
嫤如扬着小脑袋，不无得意道：“我想着早日见到哥哥，便下了十足的功夫。阁里长老说我勤奋又聪慧，追踪、暗杀、格斗、用毒……样样都已精通。正巧一个杀手莫名失踪，所以便提前让我出师。”
云绝想到埋在长州城的十二，眉头紧锁。自己一番辛苦，千算万算，却还是让妹妹没能等到他做了堂主之后归到他的手下。
他看着妹妹如花一样稚嫩的脸庞不禁心酸自责，是他这个做哥哥的没用，竟然只能眼看着妹妹跟自己一样受蛊毒的钳制，走上杀手之路。
嫤如还在叽叽喳喳地说着，“本来我还怕将我派到别的地方去，什么江南、岭南、燕北、赣西的，谁知最后让我来京城，我听了可高兴了，正好哥哥在京城。我到了京城几日，今天才打听到你住在这里……”
嫤如见云绝脸色沉郁便住了嘴，“哥哥，”她摇晃着云绝的衣袖，“哥哥你怎么了？见到我不高兴么？如儿可是差不多三年没有见到哥哥了，半夜想到哥哥都会哭醒。”
嫤如说着，大眼睛里续满了泪水，泪珠摇摇欲坠。
云绝一下子心软，妹妹是他在这个世上剩下的唯一一个亲人，他怎么舍得她流泪，于是放软了声音，“哥哥没有不高兴，只是突然见你，惊喜过头了。”
嫤如这才破涕为笑。云绝伸手刮刮她的鼻子，“又哭又笑的，还跟小时候一样。”
嫤如亲昵地抱着云绝的胳膊，撒娇道：“在哥哥面前，如儿永远是小孩子。”
二人落座，云绝问她，“你如今落脚在什么地方？”
“城东的栖霞绣庄。我如今是那里的绣娘，新名字是‘云殇’。”嫤如说着用手指蘸了茶杯里水，在花梨木的桌面上一笔一划写上这两个字。“离开细雨阁时，要为自己取一个新名字，我知道你当时取了‘云绝’这个名字，随了娘亲的姓氏，所以我便也姓了‘云’。”
云绝歪头看了桌上的字，蹙眉道：“女孩子家的怎么用了这个‘殇’字，煞气太重。”
“你不是叫‘绝’嘛，我是你妹妹，得取个差不多意思的字。”嫤如不以为意。
云绝知道这些年两个人只能在没人的时候才能兄妹相称，于是嫤如取了一个跟自己相近的名字，用这种方式寻求跟哥哥亲近的感觉。
云绝一阵心疼，可还是耐心道：“那不一样的。‘绝’字不仅有‘灭绝’之意，还有其他意思。但‘殇’字却只有‘殇逝’一个意思。作为杀手，最忌讳的就是引人注目。‘云殇’这个名字太惹眼，容易给你招来麻烦，换一个。”
云绝伸手抹去桌面上的字迹，又蘸了水写下“云裳”二字，向嫤如道：“用这两个字。这才像一个女孩子的名字，‘云想衣裳花想容’，也符合你如今绣娘的身份。”
嫤如撅起了嘴，“脂粉气太浓，不喜欢。”
云绝拍拍嫤如的头，拿出家长的做派，“长兄如父。这等于是哥哥给你取的名字，由不得你喜欢不喜欢。而且，你别说你姓云，这个姓氏不多见，不要让有心人联想到咱们两人的关系。你只说你姓顾，叫顾云裳。”
云绝这么说，嫤如才欢喜起来，越看“云裳”两个字越觉得顺眼，“既然是哥哥给取的，我用便是了。”她想了想笑道，“旁人没问过是哪个字，倒是今日有一个人也念了李太白那句诗。哎呀，我跟他说了是‘殇折’之殇，还特意强调了一番。”
“下次如果再见到那个人，就告诉他你名字中的裳是‘水佩风裳’之裳，上一次是跟他说笑的。”云绝仔细地交代嫤如。
嫤如笑得慧黠，“那倒不用，再见也不必解释了。”
她抬手拿起茶壶倒水，腕间七八只银镯磕在茶壶上“叮铃叮铃”地响个不停。
云绝摇头，“怎么还戴着这么多只镯子。你见过捉老鼠的猫挂着铃铛么？”
嫤如摇摇手腕，“白日里戴的，为了遮挡腕间的红线。想着是来看你，便没有摘下来。我若是去行刺，必然会摘掉的，不然老鼠听见响动就吓跑了。”
云绝心中痛惜，拉起妹妹的右手，看着她腕间的红线，浅浅一道刚过脉搏，“怎么你刚到京城便给你任务了？把行刺目标的画册给我？你不要动手，我替你去。”
云绝已是身在地狱的人，手上沾满鲜血，无论如何，他要保住妹妹的手是干净的。