不过这么一路走来，霍风华的武功确实突飞猛进了一截，至少抛开精妙的招式不说，他能够熟练运用内力，一般人和他拼内力总是拼不过的。
他们一路走走停停，在路上磨蹭了差不多两个月，穿越最后一片沙漠，就要到达乌河滩了。
这天，他们跟随着一个穿越沙漠的商队前进穿越了沙漠，在沙漠边缘，前方已经出现了绿色的树木和植物，商队的领队和他们分别，商队是要继续往东北前进，而他们则要朝西北方向去，跨过乌河，到达乌河滩。
三个人与商队分别之后，又朝前面走了一段路途，坐在几个矮树下面休息，这里虽然已经见了绿意，但是树木都不高而且树叶稀疏，地面青黄斑驳，看起来仍是显得荒凉。
霍风华一路上都用布挡住半张脸遮蔽黄沙，此时倒下来将布拉上去盖住了整张脸，说道：“难怪东麟不愿去收复乌河滩，这破地方真是鸟不拉屎，收来了也没什么用。”
熊二说道：“东麟这边是这样的，靠近西绸那边要好些，不过仍是隔了一条乌河，进出不便，必须通过河上摆渡。”
霍风华猛然间坐了起来，他说道：“来，一鼓作气，天黑之前一定要进城。”
熊二坐在地上看了他一会儿，对他招招手，“你过来。”
霍风华有些奇怪，靠近了熊二问道：“怎么？”
熊二随手抓起一把泥沙，往霍风华脸上抹去。
这里的泥土依然有些干燥，沙子摩擦着霍风华的脸发疼，他连忙往后退去，抬手捂住脸说道：“你嫉妒我的美貌，想要毁我的容？”
熊二拍一拍手，道：“呸！我看你细皮嫩r_ou_的，怕你还没进城就被人给盯上了。”
霍风华没有去抹掉脸上的泥，只叹口气道：“这年头就是这点不好，男人老惦记着男人干什么？女人不好吗？香香软软的。”
熊二从地上站起来伸了个懒腰，说道：“你在外面多奔波几年，风吹日晒也就渐渐粗糙了。”
霍风华想了想，默默又用布挡住了脸。
他们到达乌河岸边已经是半天以后，沿着乌河上游往西走，走了不远便见到东麟与西绸的界碑，再继续走了不到半个时辰，便见到了河边的渡船。
摆渡的船夫是个高壮的男人，他打量他们三人一会儿，道：“过河么？三个人一两银子。”
霍风华闻言一愣，正要说不如去抢劫，就见到身边熊二已经掏了一两银子出来给船夫，道：“劳烦了。”
船夫接下银子，从鼻腔里发出一声笑声，“上船吧。”
摆渡船上只有他们三个客人，霍风华与熊二看起来都不怎么惹眼，倒是熊大总少不了引人注意，那船夫一边摇船过河，一边问熊大道：“你们几个从哪儿来的？”
熊大自然不能回答他。
熊二说道：“东麟。”
“来这里做什么？”船夫又问。
这回霍风华开口说道：“投奔亲人。”
船夫点了点头，没说什么了。
等到过了河，三个人起身准备要下船时，那船夫忽然用手里的船桨压在熊二放在身边的包裹上，说道：“人可以走，这个留下。”
方才熊二就是从包裹里掏银子的，而且掏得爽快，这船夫便认定了他们身上还有不少银子。
熊大沉下脸来看着他。
那船夫嬉皮笑脸地蹲在船头，倒也丝毫不惧。
霍风华不急不缓问道：“哪里来的规矩？”
船夫应道：“我这里的规矩。”
霍风华摇摇头，“一个地方要有一个地方的规矩，见人就抢你这生意也做不长久，无非是欺负我们几个外来的人罢了。”
船夫笑道：“我就欺负你们怎么了？”
霍风华走到他面前，说道：“我说了我们来投奔亲人，你知道我们亲人是谁么？”
船夫眼神一晃，显然是怔了怔，问道：“谁？”
“胡东，名字听过吗？”霍风华一边问道，一边抬起一条腿就朝他胸口踹去。
胡东是熊二朋友来信里提到的名字，说这位胡大老板垄断了整个乌河滩的酒楼生意，是乌河滩厉害的几个人物之一。当然他们不认识胡东，胡东也不认识他们，霍风华不过随口一说，引起这船夫忌惮而已。
这船夫反应也快，见霍风华抬脚踢来，连忙双手捉住他的脚，往旁边一扭想将霍风华摔倒，结果没想到他这一扭却根本没能扭动霍风华，他吃了一惊，抬头看霍风华单薄身体。
霍风华内力灌注双腿，岂是他轻易能撼动的，见他惊讶，长腿一伸展直直踢在他胸口，将他踢下了船落入乌河之中。
船夫从水里浮起，露出个头。
霍风华掀起衣摆半蹲在船头，笑着说道：“乌河滩的生意不是你一家在做，别见了银子就不知道自己姓什么，你得罪不起的人还多了去了。”说完，起身让熊大熊二拿起包裹随他下船。
船夫没有游上岸，在水里喊道：“你们是胡东什么人？”
一阵带着水腥气的风从河面上传来，霍风华衣衫摆动，前行时气势十足，头也不回说道：“我是他小舅舅。”他不知道胡东多大年纪，吃亏总是不肯吃的。
待到三人离河边远了，熊二低声说道：“你别胡说八道，要是被那位胡大老板追究起来，可就麻烦了。”
霍风华道：“他不会的，你要是他，得罪了胡东的小舅舅，还不偷偷摸摸地把事情掩盖过去，哪里会到处与人说呢。”
熊二心里暗道这真不好说。
乌河滩没有城墙，入城时虽然已经天黑了，可依然灯火通明，这是一个没有夜晚的城市，行走在街道上时，空气中弥漫着各种各样的气味，有女子的胭脂香气，有酒馆的酒香气，甚至还有哪处暗巷隐隐飘过来的血腥气。
熊二照着他从小一起长大的好友纪憬在信里的交代，找到一家规模不小的酒馆，问掌柜认不认识纪憬，能不能帮忙带个话。
掌柜正在拨弄算盘，抬头看他。
熊二掏出一个巴掌大小的令牌模样的东西给他看，掌柜看了一眼，招手叫来一个小厮，让他带着他们去找纪憬。
街道上行人并不多，那小厮带着他们避开暗巷，穿过两条灯火通明的街道，到了一家酒楼前面，他上前与酒楼门口的小厮低语两句之后便离开了。
霍风华他们等了一会儿，见到从酒楼里出来一个身形挺拔的青年朝他们走过来。
第64章
那青年正是熊二从小一起长大的好友纪憬。
他见到熊二很是热情，伸出手与他拥抱一下，道：“没想到你真的来了。”他那封信送出来之后，熊二一直犹豫不决，没有给他回信，他本以为熊二是不打算过来了。
与熊二叙过之后，纪憬又对熊大说道：“熊大哥，没想到你也能一起过来，真是太好了。”
熊大x_ing格内敛，只对他点一点头。
纪憬最后才看向霍风华，酒楼门上挂着两个灯笼，昏黄光线照过来也看不太仔细霍风华模样，只见他身形单薄，于是问熊二道：“这位小兄弟是？”
熊二还没说话，霍风华自己笑笑说道：“我姓苏，单名一个强字，绰号光头强，你可以叫我强哥。”
纪憬听到光头强三个字时，正下意识打量霍风华的头顶，接下来又听他说可以叫他强哥，顿时轻笑不言，转身对熊二说道：“你们一路舟车劳顿，进来坐下，我叫厨房送一桌酒菜来。”
他们随着纪憬进去酒楼，熊二抬起头来四处张望，见那酒楼内堂高大明亮富丽堂皇，忍不住对纪憬说道：“看来你在这乌河滩混得还真是不错。”
纪憬笑了笑，没有说话，只将他们带上二楼包间，关上了房门之后才说道：“承蒙胡爷看得起，让我在这乌河滩管了几家酒楼，前两年我给你写信时，便是想要叫你过来帮我。”
纪憬在乌河滩很是受胡东器重，只是这地方人心险恶，表面上称兄道弟，暗地里都在等着适时捅你一刀，他当时独立支撑感到艰难，便想要叫熊二来帮他，毕竟是从小一起长大的兄弟，这才是真正信得过的人。
几人在圆桌边上坐下。
有人陆续将酒菜送了上来，等到屋里的闲杂人都退了出去，纪憬亲手为熊大熊二兄弟两人以及霍风华倒满了酒，说道：“既然你们来了，以后便跟着我好好在着乌河滩拼搏一番，”他说话时，颇有些意气风发的味道，随后举起酒杯，“等今日先休整好了，过两日有时间我便将你们引荐给胡爷。”
熊二没说话，只是看了一眼霍风华。
这一路进来，纪憬都没怎么将霍风华看在眼里，此时见到熊二不应自己的话，却去看他，顿时有些不悦，禁不住又多打量他几眼。屋内灯光明亮，纪憬仔细看去，才发现这人虽然脸上脏兮兮的，可是五官却长得十分精致，一双眼睛更是掩饰不住的明亮。
霍风华笑着说道：“我们不想跟着胡爷做事，我们想要开赌坊。”
纪憬一愣，将酒杯放了下来，“赌坊？”
霍风华点一点头。
纪憬笑了一声，带了点嘲讽味道，“小兄弟，你知道这乌河滩的赌坊都归谁在管么？”
霍风华一只手撑着脸，一副洗耳恭听的神态。
纪憬便继续说道：“乌河滩的所有赌坊都是骆三爷手下管着的，你要开赌坊，首先要经过骆三爷同意，每个月给他上供，而且还要让他的人在场子里放贷。”说到这里，纪憬停顿了一下，之后才继续说，“乌河滩就这么大一个地方，虽说酒鬼烂赌鬼都不少，可也容不下更多的赌坊了。”