闵立行一直在寻一个机会对付贾庆生。在得知他有个儿子后，闵立行终于知道自己可以在哪处得胜。贾庆生越疼他那个宝贝儿子，他就越要折磨他，贾庆生什么都不怕，却有个胆小儿子，一生没见过什么风浪，怕只要给他吃点苦头，爹都不认的。闵立行一想到在这点，就忍不住兴奋，这次交锋他不想大获全胜怕也难。
闵立行交代了人去办事，这事极为机密，闵立行只告诉了一个管事。管事晚上回来报告，说事情已经办妥了。闵立行问，办事的人可靠吗？管事的说，极可靠，已经答应下马上办，不过两三天，立刻有消息的。闵立行点点头。管事又问，可要立刻把人抓来。闵立行摇摇头说，再等等吧，他要看事情是否真办妥了，人再抓来也不迟，他父亲也是想看到那样场面的。管事的答应着去了。闵立行又给贾家写了封信，说想登门拜访，最近当铺得了批不错的珠宝，想谋贾庆生估个价。
贾庆生从送信的手里接过那封信，就知道事情不同寻常。知道闵立行不会无缘无故登门拜访，为珠宝估价不过一个幌子，探听虚实才是真的，只是不知道闵立行这次探听的又是什么，至于亲自造访。贾庆生正拿着信在寻思，贾府管家周七急急忙忙跑进来了，老爷，不好了，少爷出事了。贾庆生心下一惊，像是知道了什么，又不知道，忙站起来，问周七，怎么回事。周七像不敢说，又像不知怎么开口，叹了一声，说道，老爷还是老奴我走一趟吧，少爷在房里。贾庆生跟着周七进了长孝的房，发现长孝正躺在床上，背对着他，因为看不见脸，身上却瑟瑟发抖。贾庆生问了一句，这是怎么了，孝儿又发癫了？周七没敢说话，一直服侍长孝的侍女也恐惧地站在一侧，不发一语。贾庆生顿时遍体生寒，像什么噩耗，没人敢告诉他，要等他自己去发现。贾庆生朝前迈了一步，翻过了长孝身子，发现长孝正睁着一双惊恐的双眼瞪着他，脸瘦，面色蜡黄，眼却睁得极大。贾庆生啊的一声叫，缩回手，看着一直伴在身边长大的十八岁的儿子，像不认识。他这是……这是……贾庆生终没把那句话说出口，周七在一旁，已含了泪，少爷……少爷这是染上烟瘾了。贾庆生呆立片刻，扑通一下坐倒在床上，像是天都塌下来，眼前一黑，晕过去了。
周七忙服侍贾庆生回房上了床。贾庆生慢慢转醒过来，突然想起闵立行下午送来的那封信，手颤颤巍巍抖着，要周七到书房把那封信拿过来。周七跑过去拿了，回来交到贾庆生手里，贾庆生又细看了一遍，看到落款处，闵立行用隽秀的字体写着，顺祝贾府贵公子安康。原本觉得没什么，现在看来，像是什么都明白了，贾庆生猛得撕了那封信，又连咳嗽几声，吓得周七忙问，这是怎么了，信有问题吗？贾庆生知道不可张扬，叫周七拿这些碎片去烧了，别的也不再说。
周七照吩咐做后，又听见下人有人闹起来。出去问明了才知道，是长孝房里一些丫头说不想在长孝屋里再做了，都争着要出来。周七骂了一通，小丫头哭着说，少爷烟瘾犯了，死命地打她们，说她们不给他烟抽。周七浑浑噩噩，正不知道怎么办，贾庆生这时候下了床，走出屋外来。本来还吵吵嚷嚷的几个小丫头，一下子安静下来，脸也不敢抬，就怕他们一向以威严著称的老爷真生了气。贾庆生看着纷纷低下头的小丫头在他面前站成了一排，叹了一声，说，你们就不要进去了，周七，你让阿生阿发他们过来，同我一起去长孝的房。周七答应着去叫人，回来贾长孝带领着一起往长孝房中去。
贾庆生知道发了烟瘾的人是什么个样子的。他在刚开没多久的戒烟馆里看过，那些骨瘦如柴的人们，在痛不欲生的时候，还伸着一只蜡黄的手，问身边的人讨烟。他想象着如今自己的儿子也变成这样，悔恨和痛苦一同涌上心头，这儿子他原本就不该生，首先克死了他母亲，怕连他自己也要被他克死。
贾庆生推开房门，长孝正蹲在墙角，听见有人进来，猛地一回头，眼睛变得比刚才有神，却充满了各种欲望，嗜血般的红，淹得整个面部，也火烧起来红得恐怖。他站起来，不认识他父亲一般，也不像往常害怕面前这个人，伸出双手，狠狠掐住了贾庆生的脖子，嘴里还一边吼着，烟，给我烟。贾庆生感到心口猛烈一阵痛，可还是伸出双手，啪的一声，狠狠地打了长孝一下，这是自他母亲死后，多少年第一次打他了。长孝被打的倒退了一步，但脸上还是没什么表情，只是轻微抽搐，像根本没感觉到疼痛，依然凶狠得望着他父亲。贾庆生让阿生阿发过去，拿绳绑住他，免得他再生出祸端，烟瘾绝对要戒的，就是死了，埋了，也要戒掉。
阿生阿发拿了早准备好的绳子，刚要过去，长孝突然一声吼，推开生发两人，朝着门口就跑。贾庆生正站在门口，一把拉住了他。长孝拼命地挣扎，贾庆生被他生生拖到了房门外。生发两人也是吃了一惊，连声叫了几个少爷，才反应过来跑去帮他家老爷一把。长孝见又来人抓他了，力量便变得更加生猛。待来人还没来得及走近，像被逼急了，一下子把贾庆生推倒在地，没立即就跑，而是看定了他父亲，像在做某种痛苦的决定，目光突然一下子变得清明，望着他父亲说道，爹，长孝这辈子对不起你，你就当没生过我吧。贾庆生不知为何，突然落下泪，待阿生阿发两人跑过来扶起他，长孝已不知跑去何处了。
贾庆生出动了贾府上上下下五十多个男丁在贾府内外找长孝。夜半时，在贾府外后面的巷道口找到，人早晕了过去。男丁们把他带回，据说在找人时，还碰到另外一群人，也在贾府附近周围转。领头的周七问他们，是为什么，他们说因为家中小姐的一只猫丢失了，所以出府来寻找。这事报告给贾庆生听，贾庆生联想到那封信，知道事发蹊跷，于是通知了周七，告诉他要严密封锁少爷染上鸦片的消息，如若有一人说出去，必打断他的腿。周七听命，下去说与了众人知道，下人们纷纷答应了。
贾庆生又叫来周七，问了长孝到底如何染上烟瘾的。周七说他也不知道，只是前几日，少爷总说没精神，胃口也不好，本以为只是因为长期闷在府里，精神不济的缘故，却没想到少爷突然有一天说想抽大烟，下人们都以为少爷是在拿他们开玩笑，没过几日，少爷突然精神好了，却日渐消瘦，也不知为什么，到昨日，少爷烟瘾又犯了，才再不敢隐瞒，报告了老爷知道。贾庆生一直在静静听着，又问周七，最近府里可出现什么可疑的人吗？周七想了半日，没想出来，答道没有。贾庆生又让周七这几日加强防守，非府里的人不许放进来，下人们也要多管教一些。周七一一答应了。贾庆生又问周七，现在长孝关在哪里。周七说，长孝的房间不牢固，所以暂且安置在柴房，虽简陋些，但水食物都准备好了的。贾庆生问完话，让周七出去了。
夜里没合眼多久，心上总是被长孝的事扰着，半夜起来，反复思量了很久，终放心不下，像被驱使着，去柴房看了长孝。轻轻打开门，长孝正窝在一处，身子蜷缩着，也不知是晕迷了，还是在熟睡，童稚的脸至少还算平静。贾庆生捡了一块地方，坐下来，看见放在地上的饭菜不知何故，全洒在地上，而长孝的青布靴上则沾了些米粒和菜叶。贾庆生叹了一声，看着长孝的脸，隐隐想哭，这孩子虽他没真正亲近过，但心坎里，却一直最疼爱，这种爱，怕连她母亲也不懂，何况长孝自己。贾庆生想起日间长孝挣扎着对他说，让他就当没生过他这个儿子吧，又是一阵辛酸，暗暗抹了泪，发现长孝动了动身体，像要醒的样子。贾庆生一阵心慌，连忙起了身，快步走了出去，掩好了房门。在门口听了半刻，没什么动静，才缓缓走了。
贾庆生还是一晚上没睡，直到天快亮时，才微眯了下眼，管家周七突然匆匆忙忙跑来敲门。贾庆生有些怨气，让周七进了来。周七神色慌张，三步并作两步，一边走一边说，不好了老爷，少爷不见了。贾庆生大惊。
同周七一起又去了柴房，空荡荡一片，只剩下几个破盆破碗躺在地上，什么人影也没有。贾庆生向周七吼道，还站着干吗，快去找啊。这时候，又有人来报，闵立行来了，人正在堂上。贾庆生听了，晃了两晃，幸亏有站在一旁的周七扶住，才不致跌倒。贾庆生略定了定神，向周七吩咐道，已不用派人去找了，他已知道人在何处，说完就转身走了。周七一个人站在原处，还不知道这到底是怎么一回事。
闵立行坐在堂上，已续了第二杯茶。贾庆生走进来，虽强打起精神，但仍掩饰不了面部的苍白。闵立行见贾庆生进来，已站起身，迎接他，面上还露出笑，仿佛无害，却多少觉得刺目。贾庆生知道，这里面藏了多少y-in谋诡计在里面，甚至是杀人的手段。
贾庆生迎着闵立行伸过来的手，相互握住，各自寒暄道了平安，闵立行又问道贾庆生最近生意状况，贾庆生说，一切安好，谁知闵立行末后竟又补了一句，问贾庆生令郎的情况。贾庆生身体一僵，握着闵立行的手也不由颤抖起来，但还是强自镇定住，分开了，笑着答道，谢闵老板关心，小儿很好。
闵立行心里笑了一下，姜果然还是老的辣，但好戏还在后头，他倒要看看贾庆生能演到何时。双方就珠宝的事又商议了下，贾庆生明显心思不在这上头，幸好有一旁周七周应，才没致露馅。闵立行又拿来珠宝，金光闪闪的金器和玲珑剔透的玉器都有，且均是上承之品。贾庆生边暗中估算这些东西的价格，边估量着闵立行究竟有多大势力。正想着，贾庆生手里拿了一只玉镯子在看，这时候闵立行走过来突然拍了贾庆生一下，贾庆生原本就没把心思放在那上面，手一抖，玉镯子掉下来，砸了个粉碎。大堂里安静得一根针掉下都听的见，闵立行先笑起来，拍了拍已不再年轻的贾庆生道，贾老爷不用介意，不过一个玉镯子而已，就当我送给贾老爷的，贾老爷不喜欢，把它砸了。贾庆生面色难看，知道闵立行这么做，无非是先给他颜色看看，先来个玉石俱焚，再来怕就是你死我活了。贾庆生也强颜欢笑，这时候有闵家的家丁来报，说府里有重要客人来了，叫闵立行快回去。闵立行大笑了三声，显得相当愉悦，且连忙向贾庆生告退，说以后再来访，还告诉贾庆生，这次来他府上的是他远方的一个外甥，最是乖巧温顺的，从小就听他爹的话，这次不远千里，跋山涉水到南京来玩，也是费了不少功夫，打通了他父亲那关，并且保证会让他外甥玩到个尽心。
闵立行回到府中，管事向他报告，贾长孝已经被压去地牢了。闵立行连衣服都没换，直接跟着人去了。见到长孝时，长孝正缩在角落里，听见有人，呼地一下子从地上爬起，警觉地看着众人，看样子，神志仿佛已经清醒，烟瘾的劲头大概是过了。长孝的脸、胸口上都有伤，血痕一道道的，还有乌紫，像绽放的花。他看了遍众人，始终沉默着，不发一语，但一直保持着一种警惕，特别是对为首的那人，一双眼睛更是紧紧盯了他。