“乔师兄好厉害，”一位核心弟子说道：“我听师傅讲过，这金乌鸟有迷幻敌人的强大能力，而且本身实力不凡，是极好的灵兽。但是它同时也极难控制，不仅要求控制它的人实力非凡，更要他心x_ing不俗，不会反被金乌鸟迷惑才对。乔师兄不过十六岁，竟然已经达到如此修为，实在令我这个而立之年的人汗颜。”
其他人原本不知道金乌鸟是什么东西，听到这位核心弟子科普才懂，纷纷露出羡慕的表情。
“不仅如此，要知道，一个与灵兽毫无关系的人，虽然能够制服灵兽，但是想要它听命于自己是很难的，通常情况下灵兽只会听命于与自己签订了血脉契约的主人。而乔师兄这只金乌鸟，只是从灵兽园随便拉过来的一只而已。乔师兄竟然能够用它同时控制跳上第三层石台的数十人，实力简直是恐怖。”另一位核心弟子补充道。
众人此刻已经不知道该露出什么表情了。该说果然是“天赋第一”吗？
造物主从来就不公平，然而正是因为造物主对每个人都不公平，所以它对所有人都公平。
乔以桐向来不管其他人对他的议论，只是道：“你们现在已经是内门弟子了，可有想要再进一步，当上核心弟子？”
这些人都刚刚获得胜利，这个时候自然是意气风发，立即回答道：“有！”
“那么……冲出这只金乌的包围，凭自己离开这座石台！”乔以桐话音刚落，金乌鸟发出一声清越的鸣叫之声，金光从它身上冲起，直上云霄！弟子们的眼睛受不了这种强烈的刺激，忍不住留下了泪水，在他们模糊的视线中，石台边翱翔的金乌变成了三只。每一个都速度都快得令人目不暇接。它们在石台边快速地飞着，轨迹形成了一个金色的圆圈，根本就毫无突破之处。
有弟子上前，想要直接跳下去，可是却被金乌一翅膀扇了回来，高高抛弃，然后重重落在石台上。
别的弟子见状，试图凝聚灵气，攻击金乌，可是除了被金乌啄地满地跑之外没有任何用处。
有弟子将灵气包裹全身，想要抵挡金乌的热焰，冲出包围，然而灵力很快被金乌的火焰烧破，他根本忍受不了金乌身边的炙热之气，还是失败了。
整个过程中，肖秦并没有贸然出手，只是静静地观察着诸位队友。乔以桐看到他的表现，暗自点了点头。
就在众人使尽了浑身解数还是没有办法的时候，肖秦出动了。
他开始凝聚灵力，尽可能地把灵力一层一层地覆盖在身上，一层包裹一层，直接把自己包的密不透风。
“喂，你别白费力气了。没用的，”刚刚用灵力包裹自己的弟子道，“你的灵力敌不过这金鸟的。”
肖秦并不理他，只是自顾自地往自己身上不断叠加，做足了准备之后，看准金乌停顿的一个时机，飞快冲了上去！肖秦一跃而起，直直落到金乌背上，金乌想不到竟然有人敢骑到自己身上，呆愣了一下之后，开始疯狂地飞，企图把这个胆大包天的人从自己的背上甩到石台上。
金乌在空中不停的旋转，一会往上一会儿往下飞，甚至开始抖动，然而肖秦死死地钉在它的背上。不顾自己的手被金乌的羽毛烫地通红。
“喂，他怎么不怕烫的？”看台下一人小声问道。
“我也不知道，按理说王炳的修为比他高啊。”王炳就是刚刚忍受不了金乌鸟温度的人。
“听说他在原先在灵植园做事，那极品的阳极Cao就是他种出来的。”
“那怪不得了，他肯定早就习惯了阳极Cao的高温，照顾阳极Cao是最辛苦的，一般都是要经验丰富的老师兄来，怎么今年是他啊？”
“这还用想，免费的劳动力谁不用啊，肯定是他师兄不想干让他干呗。不过今年他倒是运气好，竟然种出来极品阳极Cao，现在又因为常年照顾阳极Cao的缘故不怕高温，”说话的人不禁摇头叹息，“这就是命啊，谁都猜不透。”
肖秦忍受着炙烤，一开始身上流满了汗水，后来便全身干燥，如火烤一般，他拼命控制着金乌鸟的方向，让它向远离石台的地方飞去。金乌鸟一开始还有神智在，还记着乔以桐给他的命令。然而背上的人一直在不停地用灵力攻击它，令它痛苦不堪，再也不知道自己应该干什么，载着他就向地下冲去，企图摔死他。
肖秦看准时机，从金乌鸟的背上一跃而下，在地上滚了两圈，稳稳地单膝跪在地上，一只手撑地。抬起头时的凌厉眼神成功让众多女x_ing弟子小声尖叫。
金乌鸟见状想要去啄这个讨厌的人类。可是却被乔以桐吹响玉笛的声音给召唤了回去，只好委屈地依偎在他身边，轻轻鸣叫，似乎在告状。
乔以桐好笑地抚摸着金乌鸟的羽毛，轻柔道：“不怪你，是他太凶了。现在还剩下一堆人没有解决呢。你再辛苦一个时辰，一个时辰之后就结束了。”
金乌鸟好似听懂了他的话，乖乖地继续自己的工作。然而毕竟有了肖秦这个榜样在前面带头，即使金乌鸟奋力抵抗，还是陆陆续续有四个人冲出了石台。
沉闷的鼓声响起，三层石台缓缓落下，回归为最初太极广场上的一个圆形。同时阵法的灵石光彩黯淡下来，选拔大赛就这样结束了。
所有被选拔成为内门弟子和核心弟子的人都排成两列站在一起，几位内门弟子在以玄的授意下为他们颁发内门弟子和核心弟子专有的服装。
“今年的弟子选拔大会正式结束，中选弟子名额会被张贴在太极广场之前一月，”以玄朗声说道，“以激励各位。修真之途漫漫无际，谨记你们当时踏上这条路的目的。”
“是！”弟子们的眼神里充满了对于求仙问道的向往。
乔以桐完成了自己的任务，自觉得很满意。虽说选出来的弟子们还要接受专门的培训，需要有人专门负责教导他们的功课和修行，但后续的事情都有以玄负责处理，他一概不管，还是想着再去藏书阁里寻找一下自己身上的事情。
然而，乔以桐的美梦注定要破灭了。就在他沉浸在万千藏书中之时，来兮过来找他，告诉他一件对于他来说十分不幸的消息——乔光屹出关了。
乔以桐和他的这个便宜父亲乔光屹的关系，实在是很尴尬，为了避免这种尴尬，乔以桐也通常是能避着他就避着。然而，每次乔光屹出关之时，就一定会考校乔以桐的修行，这也是一个躲不开的惯例。
乔以桐怀着一颗壮士赴死的心奔赴乔光屹的法场。
因为乔光屹常年闭关的缘故，他并没有住在自己的楼阁里，而是在他经常修炼的落叶峰开辟了一处洞府，作为平时栖居之所。
落叶峰常年堆叠着层层叠叠的落叶，人走在路上好像踩进了一层毛茸茸的毯子里。鼻尖嗅到是树叶在泥土中腐烂的淡淡气味。乔以桐说不清楚自己喜不喜欢这地方，有时候他觉得乔光屹就像这落叶峰一样，强大的山体上却覆盖着腐朽的叶片。
乔光屹的洞府就在落叶峰顶端，是整个山峰中灵气最最浓郁的地方。
乔以桐一进去，就看见乔光屹端坐在石床上，而以玄正站立在他身旁，恭敬地听着他说些什么。
“见过师尊。”乔以桐弯腰行礼。
“嗯，”乔光屹一双威严的眼睛带着挑剔之意扫过自己的儿子，回答的声音也显得十分冷漠，“最近修为如何？”
一上来就直入正题？乔以桐心想，这几天忙着各种事，也没有临时抱抱佛脚，我该怎么糊弄过去？
凤栖梧八
“回师尊，弟子自觉近日修炼刻苦，受益良多。”乔以桐很不要脸地说。
然而乔光屹并没有被自己儿子的假相所欺骗，只是冷冷道：“既然如此，我先看看你的修为，过来。”
乔以桐闻言伸出一只手去，老实说，他很讨厌接下来要发生的事情，但是乔光屹却容不得他一丝一毫的反抗。
乔光屹拉住乔以桐的手，将自己的灵力输入乔以桐的身体，借此来查看他的修为长进。
让别人的意识在自己的身体里游走，是一件让修真者十分难以忍受的事情，因为这相当于自己的x_ing命被掌握在别人手中，生死予夺。乔以桐小时候没有这种意识，但现在也不过十六岁，还不能违抗自己父亲的命令。
然而这次，乔以桐却忽然想起来自己丹田内的红光的事情，不由大惊。万一被发现了，自己偷偷下山到凡人的地界还和别人战斗的事就会被发现，不知道会有什么后果。
就在这时，乔光屹的灵气即将进入乔以桐的丹田，查看他的修为长进，乔以桐连忙凝聚灵气，想要将乔光屹的灵气逼出去。乔光屹没有想到这种情况，下意识运气攻击过去。他身为风云渡的镇门长老，灵气强悍无比，饶是意识到面前的人是自己的儿子，收了七成灵力，只是轻轻一击，也听见乔以桐闷哼一声，整个人飞出去重重撞在山壁上！
“师弟！”以玄见状连忙过去扶起他。乔以桐捂着胸口，惨白着脸不说话，只是嘴角一抹殷红的血迹。
“你刚刚要干什么？”乔光屹严厉道。
“回师尊，弟子一时紧张。不小心使用了灵力。”乔以桐勉力解释。
然而乔光屹似乎还在回想刚刚的事情，乔以桐竟然反抗他，他的眼神不由变得有些森冷。
“师尊，师弟也是无心之失。”以玄试图替乔以桐辩解。
乔光屹冷着脸不说话，看着乔以桐虚弱的样子，半晌道：“你竟能对抗我的灵力，想必实力长进了许多，既然如此，那我便考考你的修为。以玄。”
“弟子在。”
“你作为师兄，就负责考校一下师弟的功课吧。”