待齐岸和黎音离开后，缘央和雾桐就开始为自己的下一步作打算了。
青鹴镇虽不如天坛那般繁华，但人口数量还是可观的，若是开个小店或私塾，收入也勉强能维持生计。
缘央思索片刻，做了决定：“开个筝行吧，我收学徒赚钱。”而后，他又望向雾桐，想看看后者有什么想法。
只见雾桐还是一副深思状。
过了许久，雾桐还是没有头绪——以他右腿现在的状况，恐怕就是教人跳舞也不行。在盼香阁时，老鸨不让他识字，他平时学的就是些拉客玩乐的玩意儿。算术？那更是一窍不通。
缘央皱了皱眉，“你这是什么都不会吧，该不会离开了盼香阁，便没法养活自己？”
这话一出，雾桐瞬间就炸起了皮，“我像是这么无能的人吗？！”可转眼间，他又发现自己当下确实一无是处，曾引以为傲的舞技，也在右腿被蒋飞驰砸断后，化为乌有。
思及此，雾桐一边气得发抖一边瞧见缘央那玩味的眼神。没过多久，后者也懒得跟他牵扯下去，只讥讽似地哼笑一声，便径自离开这里，准备去卧房休息。
待缘央走后，雾桐忽地咬牙，重重地跺了一下脚。
——凭什么说我没用，我就没用了，我还偏不服了！
X.
亥时，郑镖头铺内。
“秋棠公子果真守时！”郑镖头一看尚琐离来了，忙眉开眼笑地将后者请进去，期间，手还不自觉地在尚琐离身上摸这摸那，权当一旁的卿如仕不存在。
尚琐离只莞尔一笑，不失礼节地回应了郑镖头的寒暄语。
“二位公子不妨随俺来，找个合适点的地方再说。”
所谓的“合适的地方”，其实就是指他的家院，那儿离铺子并不远。
郑镖头将二人领到了自家四合院的东厢房外，让两人在门外稍等片刻。他自己倒钻了进去，在房内翻找起什么来。
不一会儿，他又从房内走出，将一卷纸轴举到尚琐离的跟前，示意这就是尚琐离想要拿到的修兰战地地图。
待尚琐离会意地点点头，郑镖头便毫不客气地揽上他的肩膀，将其引进房内。
尚琐离悄悄回望一眼还站在门口的卿如仕。不过多久，郑镖头便“嘭”地一声关上房门，把卿如仕隔绝在房外。
卿如仕在外头，每隔一阵子便能听到房内传来一阵沉重的撞击声，想是郑镖头用力过猛，才让整张床都震动了起来。随之而来的，还有尚琐离痛苦的呻_吟。
他不语，只站在门外，面对着郑镖头院内的莲池，任由明月当空，在他的脸上洒下几缕蟾光。他忽地放下紧攥着的拳头，却发现拳心几乎全是汗。
莫名焦躁。
尚琐离执拗地要以这种方式去换取情报，他心中自是千百个不痛快。可强迫别人接受自己的意见，却也不是他卿如仕的做法。
惜情已表，怒言已诉。尚琐离若执意要走这条路，他也没有理由去拦。
不知过了多久，房门“嘎吱”一声，原是郑镖头走了出来。
他才刚掠过卿如仕一步，便又停下，用拇指指着房内，对卿如仕道：“你们要的，俺说到做到。”而后，他打了个大大的哈欠，继续跨开脚步。
等郑镖头走得没影了，卿如仕才猛地撞进门内。只见尚琐离大汗淋漓地倒在床上，眼帘紧阖，赤_裸的身子只用一张薄被稍做掩盖，一只手臂自床沿垂下，另一只手虽疲乏，却牢牢抓着一卷纸轴。
“看你这样就来气！”卿如仕毫不客气地上前摇了摇尚琐离的身子，将方才积蓄在心中的怒火尽数发泄出来。
尚琐离疲惫的同时，感觉到身子被人用力地晃了晃，于是嘴上喃喃着什么：“……瑶瑟新太子继位后……”。
“什么？”
“新太子继位后……瑶瑟帝星独耀……”
“……”
“那个太子……”尚琐离的眼睛突然睁开——往常，他总有意地在人前摆出一副风度翩翩的样子。现下，他刚被郑镖头折腾了一番，头昏脑涨，也就顾不得颜面，失态地喊了出来：“那个太子指的就是我！！”
卿如仕闻言，顿觉诧异。
（我可从没听说瑶瑟皇帝立了太子啊？）
“可卿府从来没有接到过线报，说瑶瑟皇帝已经选好太子。你怎么知道太子之位一定会落到你手上？”卿如仕直言问道。
“……我偷偷看到的，”尚琐离用一只胳膊盖住双眼，“父皇已经叫人拟旨了……”
卿如仕突然悟到点什么——瑶瑟皇帝已经着手让人拟旨，打算立尚琐离为太子，但自己身为祥凤卿府的一员，却至瑶瑟灭国都不曾得知此事，岂不是意味着……
卿如仕见尚琐离有意坐起，便扶着后者，让他披着薄被，坐到床沿，问道：“你不会是想告诉我，谦久、修兰和旭国合伙攻打瑶瑟的那天……刚好就是你看到皇帝拟旨的隔天吧？”
“一拳之隔……不过一拳之隔而已……哈哈……”尚琐离用手掌轻抵脸颊，略显疲惫地笑着。
卿如仕想教训他几句，却又不知道该怎么教训，从哪里开始教训——从小以登基为帝为目标，几乎一刻不曾停歇，费尽心思得到了众人的赏识。结果，国家却在自己离太子之位只有一步之遥时灭亡了，而起因，却不过是星象家们那似有若无的推测。努力了这么多年的成果就这样化为乌有，能白白说了算？不能，即使是他卿如仕，要遇到这种事，恐怕即使知道要遭天谴，也非得跟那群混账斗个你死我活。
尚琐离笑累了，便重新调整好状态，用拳头恶狠狠地往床上一砸，“凭什么他们不让我当皇帝，我就不能当了，我还偏不服了！”
☆、第十二章
不一会儿，卿如仕见尚琐离作势要起身，连忙用手去扶，免得这人走起来跌跌撞撞的，没准还能磕到床柜角。
谁知，尚琐离却一把拍开了他的手。
“我自己能走，”尚琐离狠笑一声，“我不过一人尽可夫之徒，不劳卿少将军挂心！”
结果，他还没下地走几步，身子就一晃，许是太过疲惫，站都难以站直。
这下，卿如仕好不容易扣住的怒火，又重新被他引了出来。早先只骂一句，是因为他能理解尚琐离的境遇。可当下，这人又是在干什么？站都站不直了，还不让人扶，活了二十多年也没见过这么蠢的。况且，所谓“人尽可夫之徒”，这可是在说他自己脏？
卿如仕狠狠地瞪着他，呵斥道：“废话少说！老子进了千百回青楼，在兵营里也没少泡俊男俏女。呵，比脏？你乖乖排我后面！”
“好汉不砸窗，好婊不立坊。卿少将军既未在郑大人院内捣乱，那我自当拆了这牌坊，承认自己人尽可夫——这便扯平了！况且，路是自己选的，我若摆出一副生活所迫、形势所逼的模样，敢问是想作给谁看？”尚琐离说着说着，见卿如仕身形一动，许是有话要讲，便伸出手，停住了他，“卿少将军莫非是想发动唇枪舌剑，劝我一番？”
卿如仕眉骨一抽搐，而后，猛地眨了眨眼，稳定心神后又叹了口气，“抱歉，‘你这样纯粹是徒增烦恼，还是别管瑶瑟了’这种话，我说不出口。因为换作我，也同样不会甘心。明明离皇位只有一步之遥，却只因为星象不详这种无理的缘由，就要把皇位拱手让人、让十几年来的努力前功尽弃？笑话，就算是我，也会为复国在所不辞，因为咽不下这口气！”他抓紧对方的肩膀道：“卿府被冤，府里大部分公文，大概都已经被朝廷收走了。但那剩下的，只要能夺过来，肯定有大用处。没准既能替我还卿府一个清白，又能帮上你的大忙。别忘了，你现在最需要的就是军事情报，而卿府正好是军权世家。”他信心十足地笑着，“卿府冤案也好，瑶瑟复兴也好，都给它来个圆满的！”
尚琐离轻轻将卿如仕抓着自己肩膀的手拍开，“三思后行，你可打算将祥凤的军事机密泄露给我这个亡国之人？”
“我不会让你在自家大院里干等着，”卿如仕说，“潜入卿府的时候，咱们一块儿去。你天资聪慧，这脑袋瓜没准会派上大用场。若是成功了，就当是共享战果；若是失败了，那也就没什么可泄露的了。”
尚琐离阖眸轻笑道：“倒是个好主意。”
卿如仕看他笑得疲惫而又勉强，只得跟着苦笑一声，就当是回应。
其实他清楚地知道：卿府冤情还没被洗清，对尚琐离来讲，就意味着重要的军事情报还没到手。这样，他便会继续与各国大名进行情报交易，这次是用r_ou_体，下一次，又有谁能猜出是用什么？
卿如仕的手臂不知从何时起便没有再抓着尚琐离，后者撑起身，道：“天色已晚，是时候回去了。”
结果，他刚踏出一步，便两眼一黑，身子往下倒，失去了意识。
四合院内。
源溪已在游廊站了许久，等待卿如仕和尚琐离归来。这等得久了，也便焦急得来回踱步，脑海内东一个西一个地窜出些不吉利的画面。
就在这时，远处出现了一个高大的身影。源溪一眼便认出那是卿如仕，急忙地赶上前去。
走近一看，只见尚琐离已昏迷过去，正不省人事地被卿如仕横抱着，身上还披着一件大氅。