萧居瑁时不时将萧凡叫过来，让他翻看奏折，偶尔询问他的想法。萧凡虽年岁小，还在宫里傻傻待了几年，可他天资聪颖，学什么都快，萧居瑁在教导他的时候，心中常感慰藉。
除夕那日，萧居瑁将秦悠和萧成瑾也召进了宫里，带着萧凡一起，四人冷冷清清吃了年夜饭。
因为北方战事吃紧，这年过得并不热闹，不少人家的孩子都在边关生死未卜。对于萧居瑁来说，每次收到边关信件的时候，他都不敢打开，生怕看到自己不愿看到的事情。
朝臣也知道萧居瑁自从狄国来犯后，心情一直不佳，他们为了让陛下开心些，于是向萧居瑁提议选秀之事，谁知刚提出来，就被萧居瑁骂惨了，还将提议的官员罚俸一年。
萧居瑁的原话是这样的：“朕每每思及边关烽火狼烟，将士流血牺牲，心中便疼痛难忍，朕尚不能亲自与他们并肩作战，自然更不能外头风霜肆虐，而宫里头却歌舞升平，诸位切莫再提此事。”
众臣看着萧居瑁眼下有些青黑，精神不济，心中感动非常，这话流传出去，百姓们都道萧居瑁乃仁德明君。
因这是亲政的头一年，萧居瑁便在正月初一当日将年号改为天嘉，并让礼部着手春闱事宜。
天嘉元年二月，蒋凌考核合格，从训练营中出来，祁安伯府上欢乐了一天后，却发现蒋凌居然留了一封书信，悄悄奔赴蔚海关去参军。
祁安伯心里头既是担忧又是骄傲，蒋凌以前不学无术的时候，他心中只希望他能够平平安安就好，如今他的小儿子心有抱负，没有辱没蒋家门风，先祖在九泉之下，见到子孙如此有出息，定会高兴。
天嘉元年三月，众多学子聚在京城，参加会试。同时，边关来报，定国公大败狄国，并斩下了狄国第一猛将的头颅，军心大振，一路势如破竹，逼退狄国大军，只是，定国公在杀掉狄国猛将的同时，也被流矢所伤，如今昏迷不醒。
萧居瑁接到信件之时，正在教授萧凡水舟之道，见信垂眸沉默许久，不让萧凡发现他微红的眼眶。
“小凡，你先回去练武。”
萧凡看出他心情不好，于是目露担忧地出去了。
萧居瑁将自己关在御书房一整天，直到子时方回了冷寂的静泉宫。
天嘉元年四月初，萧居瑁在殿试上点了状元、榜眼、探花，其中状元还是萧居瑁认识之人，乃大名鼎鼎的繁知先生李简。
萧居瑁是在鹿鸣宴上接到镡时观回京消息的，听闻消息后，他差点在宴会上失态，所幸只是差点。
镡时观不是自己回京的，他是被人护送回来的，虽然x_ing命是保住了，可人却是没醒。
人刚被送回定国公府，萧居瑁的御驾便到了。他没管其他人的惊讶，直接进了镡时观的卧房，就看到镡时观面色苍白地躺在床上，一动不动。
周硕正在为镡时观换药，见到萧居瑁进来，准备行礼，就被萧居瑁拦了。
“定国公……如何了？”
周硕见他神思恍惚的模样，心中其实是替镡时观高兴的，毕竟他一直知道镡时观心有所慕，还担心他求而不得，如今见到萧居瑁这般担心的样子，真替好友觉得值了，然后回答道：“陛下请放心，他并无x_ing命之忧，过几日便会醒来。”
萧居瑁心中大定，便坐到床边。
周硕换好药，自觉退出屋子。
镡时观面无血色，脸颊瘦削，嘴唇干裂，一双眸子紧紧闭着。萧居瑁起身倒了一杯温茶，喝了一口，便俯身下去，触上男人的唇瓣，缓缓厮磨，将之变得润泽后才放了开来。
明日要上朝，他不能在此留夜，于是在夜色降临中回了皇宫。
翌日上完朝，他又来到定国公府，镡时观依旧没醒，不过气色已经好了些许。
萧居瑁一个人在他的院子里缓缓踱步，行至书房前，就见一只大黑狗从里头跑了出来，见到他竟然还开心地摇着尾巴，围着他打转。
萧居瑁心中一动，便进了书房，来到书房的那幅画面前，驻足。
狼牙蹲在他身边，居然没有叫唤。
萧居瑁缓缓将画掀起，就看到画后的那个机关，他伸手一扭，便见身边的书柜上开了一扇门，门后漆黑一片。
那扇门上边放着火折子，萧居瑁燃起火折子，见入口处放置了一盏油灯，于是点亮油灯，门后重见光明。
萧居瑁抬目望去，眼眶倏然s-hi润。
他捂住酸涩的心口，缓步进去，一幅幅精美的画卷展现在他眼前，青涩懵懂的少年经过岁月的磨练，逐渐变得清贵俊美，每一幅画都是同一个人，其中神韵气质，若非精心观察，根本不可能描画出来。
除了人，还有猫。
橘猫慵懒酣睡的模样，橘猫威风凛凛的模样，橘猫调皮玩耍的模样，都被男人入了心，作成画。
心脏仿佛是被什么揪住一样，令他喘不过气来。
萧居瑁出了书房，急步走向镡时观的卧房，还没进屋，就听见熟悉的声音，他脚步顿了顿，这才踏进屋内。
周硕正在跟镡时观讲述用药以及注意事项，见到萧居瑁进来，极为自觉地抱着药箱出去了，还贴心地替他们关上了门。
萧居瑁行至床边，坐下，对上镡时观英俊温柔的眼眸。
“陛下，莫哭。”镡时观心疼说道。
萧居瑁伸手抹了抹，他都不知道自己流泪了。
“朕没哭，”他哑声道，“朕就是被风迷了眼。”
镡时观不禁笑了笑，“好，要不要微臣替您吹一吹？”
萧居瑁俯身靠在他颈窝处，红着眼睛，“你这次立了大功，想要什么奖赏？”
“什么奖赏都行？”镡时观握住萧居瑁的手。
“你先说说看。”
镡时观侧首在萧居瑁额角印上一吻，低哑着声音道：“臣想与陛下在一起，一辈子。”
（完）