先前热闹又喧嚣的小镇，只是一层薄薄如纱的伪装，笼在残忍真相之上，想想让人莫名后怕。
白修齐与他被拽进的那处诡异空间，构筑得拙劣又可笑，谁都能看出其中蹊跷。楚衍以为是竹妖修为不高所致，实际却只是那虚假世界的第二层，那妖怪笃定他们逃不走。
竹妖的可怖之处，楚衍现在才窥见端倪。
一处幻境再套另一处幻境，孰真孰假虚虚实实。竹妖在背后cao纵，就能轻轻松松困住修士们一辈子。
楚衍仔细一想，就忍不住疑惑，“一个筑基妖物，就有如此大的本事？”
“竹生来多节，枝条柔韧只是其次。外坚内空，每一节都独立成形，封闭完好，就是天然的小千世界。竹要若能成化形，构筑幻境的能为，比许多妖兽都厉害。”
“你策略正确，先让竹妖放松警惕后再出手，脱困而出就顺势捏住了他的弱点，又果断偷袭绝不心软，一气呵成十分完美。若是换成蠢呆呆的白修齐，就毫无反抗之力，本尊没看错人。”
明明简苍在夸赞楚衍，可他怎么听怎么别扭。
又是偷袭又是挟持人质，才让魔尊赞赏一句果决缜密。在旁观者看来，楚衍就是心狠手辣，对可怜情侣都痛下杀手，既无人味又无怜悯心。
楚衍笑了笑，不以为意。不是你死就是我亡，对付妖物，还讲求什么怜悯与同情，怕会死得太惨。
再乖顺的妖物，看你软弱可欺，都会摇尾乞怜伺机而待，等你稍放松就一口咬断你的喉管。
细细想起来，楚衍还有些后怕，“这桩事情顺利了结，纯属侥幸。我回去就要闭关修炼，不到练气大圆满绝不出关。再多精妙算计，都比不上一力降十会，干脆又利落。”
“树欲静而风不止，只怕你想清净，还没福分。”简苍冷嘲热讽，“谁知你的师姐见你顺利回来，又会打什么主意。”
“她背后那位大能，既已见到我潜力与能为，也该放心了。就算杀猪，也要养肥再说。大能何等心x_ing，自会给我足够的时间。”
明知背后有人算计，楚衍还能清醒理智地分析情况，半点不快都没有。简苍越发觉得，小呆子如此心x_ing如此智慧，不成真人都是上天不开眼。
就在楚衍走神这一会，围拢在苏府门前的一圈凡人，已经稀稀疏疏散开。他们不再对房子指指点点，改为用惊异目光瞪着楚衍，好似他是索命冤魂般。
凡人们哆哆嗦嗦观望好久，不敢离开只能立在原地。终于有人鼓足勇气，上前作揖道：“敢问您，是人是鬼？”
年纪小的楚衍好不容易被尊称您，别人还疑心他是鬼，着实让人沮丧。
楚衍不直接答话，他面色淡然地反问：“你说呢？”
辗转悠扬的三个字，落在那群凡人耳中，不亚于雷霆轰鸣作响。
“鬼啊，大白天闹鬼了。那妖物死了，被他害死的人就成了厉鬼，还要抓我们索命！”
有人尖着嗓子喊，围观的凡人一哄而散，街上半个人影都不剩。
自己长相不差，也很有些人爱慕，究竟哪里像鬼魂？楚衍眨眨眼，不生气还是态度端然地走出巷口。
他在下个镇子买了匹马，走到上次那片树林，还有闲心调侃一句：“魔尊曾说，逢林莫入，事实也的确如此。不知我这次前去，会不会再有人拦路打劫？”
青衣魔修神识一扫，就将林内情况瞧得一清二楚。
可简苍看不惯楚衍悠闲态度，郑重其事地吓唬他：“若真有人拦路打劫，修为定不是练气大圆满，而是货真价实的筑基。有脑子的的人，早在树林里设了埋伏，几张符咒接一个阵法，就能把你困得无处逃生。”
“不会。”楚衍说得笃定，“上次没人再追杀，就到此为止的意思，自然也不会在归路上大费周章。既然魔尊还吓唬我，树林里必定没人。”
又是小聪明，简苍抿了抿唇，没理他。
不一会，楚衍竟悠悠叹息道：“可惜无人拦路抢劫，我就不能再发一笔横财，真让我莫名惆怅。”
简苍嗤地一笑，笑得就是楚衍怅然若失。听他这话，可不像修仙之人说出来的。
黑吃黑发财的手段，多是魔修和穷凶极恶的散修才能用得出来，正派弟子根本不屑如此。
既无人拦路抢劫，剩下的路途就格外顺畅。
以竹妖被劈碎的内丹为证，楚衍到江州云台府道门领了另外一半奖赏，五百颗灵石与十瓶聚气丹。
细细算来，他这一路收获颇为丰厚，足抵得上在太上派积攒两年功勋。
风险大收获也大，楚衍自觉也担得起这笔横财。还剩一半路程，速度更分外快些。
从江州云台府至云中城，就有传送阵。云中城再转太上派，至多花一刻钟，轻松又惬意。
云中城传送阵处，仍是人流不绝相当热闹。楚衍刚一进门，就见有修士打量他一眼，目光隐晦瞬间即逝，仍被他看得一清二楚。
正巧，那修士看管的就是到太上派的传送阵。楚衍想了想，越发觉得他眼熟，一时半会还想不起来他是谁。
“说你去江州，就是给妖兽塞牙缝的那位。”简苍恰到好处提点一句，让他恍然大悟。
本以为是自寻死路的人，却好端端活着回来了，难怪那修士眼神惊愕。
看错眼又没见识的人向来很多，楚衍懒得计较。他临走前对那修士笑笑，竟吓得修士愣了愣，片刻后才挤出个殷切微笑，与之前态度判若两人。
等到楚衍身影消失在传送阵中，那修士才长长舒了一口气。
好险好险，差点没被那煞星认出来。
短短数天不见，那煞星修为竟又拔高一层。凡间灵气稀薄，按部就班修炼，顶多一年提升一层修为，绝不可能进展如此迅速。
少年定是吃了大把丹药，硬生生拔高修为，修士笃定是前一种。
一想到现在还未归来的那两名练气大圆满修士，答案昭然若揭。
那少年究竟何等凶神恶煞，明明那时只有练气四层修为，却能从两个练气大圆满修士手上逃生。
不，修士摇了摇头。单纯逃出生天并不可怕，毕竟谁都留有后招。其余事情，修士不敢细想。
一个穷到去江州做任务的外门弟子，也不可能有丹药继续修炼。他定是杀了那两个修士，再夺走他们的储物袋。有了灵石丹药，就能提升修为。
更可怕的猜测，是他天赋异禀，生吞修士亦能修为增长……
细节知道得越多，反而越会胡思乱想。有理有据，都没借口否认。
修士越想越怕，脑内一片空白。他已经后悔了，觉得自己不该贪图小利。区区五十颗灵石，就出卖了楚衍踪迹。
天知道，那少年是全然不知，还是揣着明白装糊涂。如果事后计较起来，他怕是一条x_ing命就此了结……
修士只恨他不能回到过去，狠狠扇当时财迷心窍的自己两巴掌。
云中城的曲折巧合，楚衍全然不知。
他根本不知道，有位修士为此战战兢兢，终日寝食不安，甚至把他当成生吞修士的可怕煞星。
他一回到太上派，就猫在屋内睡了个安稳觉。足足睡了六个时辰，才觉得不那么困倦。
固然练气修士身有灵气，连夜赶路也不会太困倦，精神上的疲倦却不能轻易消除。
第二天清早，楚衍刚睁开眼，就一骨碌从床上爬起莱，“我想起来了，当时为了接任务，在执事殿我还押了一百三十块灵石，这我得要回来。”
明明他储物袋里就装着上千块灵石，还对那点抵押金念念不忘，实在有些吝啬。
简苍也没打击楚衍，悠悠闲闲地回了一句：“不用你亲自前去，早有人眼巴巴送了回来，就在门外等着。”
楚衍转念一想，隐约猜到那人是谁。他漫不经心地摇摇头：“那就让她先在门外等着，我刚起床，不好见人。”
等他洗漱妥当之后，并不意外地发现江姓女修就等在门外，头发睫毛上凝了一层露珠。
看来她天不亮就站在门外，足足等了一两个时辰。
见到楚衍出来了，江姓女修立刻温婉地冲他一笑，“我昨日接到云台府道门消息，楚师兄顺利解决了那桩除妖任务，恭喜贺喜师兄。”
这般殷勤态度，和她当日执事殿上少言寡欲冷若冰霜的模样，全然不同啊。江姓女修笑容似春风，没有不快也并无鄙夷，仿佛他们俩一开始就是如此亲近。
见风使舵厚颜无耻，是凡人应对变化的手段，江姓女修深得其中真谛。
明明她修为更高些，却殷切绵软地唤他楚师兄，让楚衍莫名起了一身j-i皮疙瘩。
被人唤了一句师兄，楚衍也不好太桀骜。毕竟他根基不深，没资格炫耀。
刚一翻身就使劲打脸扇别人巴掌，太招人嫉恨，也并非他一贯的行事风格。
“原来是江师姐，好久不见。”楚衍笑了笑，明明没生气也没动怒，他的称呼却让江姓女修心中咯噔一声。
不知楚衍是故意，还是疏忽。自己殷勤讨好地唤他一句师兄，若他能一笑置之默认此事，就代表他不生气。也许还意味着，他们之间有暧昧滋生的余地。
若攀附上楚衍这样有能为的练气弟子，对江姓女修意义颇大，至少也能捞到不少好处。更何况，楚衍模样好看人有年轻，未经世事好拿捏的很。
先给他点甜头，再不上不下吊着他。等楚衍筑基之后，与自己结为道侣都并非不可能。更好的打算，则是借着楚衍的东风，一举与那位贵人搭上话。
江姓女修盘算得精明，走一步就想到接下来十步。无根基资质普通的女修修行向来艰难，使些小手段，也没人鄙夷。