“是，侄儿尽力。”冝佷苦不堪言，当初得到这差事时，他着实兴奋了一阵，上任之后，他越来越觉得自己不是当官的料。一切都与他念的圣贤书不一样，好似那些所谓的君圣臣贤都只存在于书卷里。
“一点都没有赫筠机灵！”冝奉摇头。
冝佷脸色一沉，他知道自己的头名是从赫筠手里抢来的，可若是他按着自己的本事，哪怕做个小官，也不至于如此境地。想起宫中那个老皇帝，他心里便是一阵恶心。谢恩宴之前，他本想吟诗诵词便可，他的好伯父特意叫他弹琴一曲，才招来如此祸事。他是得到了梦寐以求的好官位，有皇帝宠爱，前途也是一片光明，可他也失去了许多许多。
冝奉看着他，还是耐下心思教道：“北仓不是有一处年久失修的仓房？你便让人夜里去放一把火，粮食都烧毁了，不就可以补上这个漏洞？”
“那处里头没有米粮……”冝佷道。
“有米粮还放在那儿烧？你嫌漏洞不够大？”冝奉恨不得给他一下子，“有米粮都是得搬空了再烧！”
“呃……”冝佷心思，监事怕是不好糊弄啊！敢想不敢言，冝佷心里一叹。
“正好，凭这由头请一笔修缮费！”冝奉道。
“那这修缮费是入我们私帐，还是皇上内帐？”冝佷问。
“仓库本也是得修的，多下来的自然是入我们私帐！”冝奉声量都提了两分。
“伯父，佷也是想不通，”冝佷道，“太仓也是皇上的口袋，小库也是皇上的口袋，为何要从这口袋装进那口袋？”
“笨！”冝奉实在忍不住，便给他一记，“哪里都是皇上的了？一个是罗那的口袋，一个是皇上的口袋，如何能一样！”
冝佷一缩。
“若不是看在你父亲的面上，我都懒得提点你！”冝奉气道。
冝佷眼眸一垂，他父亲早就过世，哪里会是看在他父亲的面子？一直都是他母亲求着冝奉，只不过，若是让他母亲知道他现下的境况，会有什么反应呢？他心底里轻嗤一下。他母亲与他伯父的暗闻，他不是不知道，现下想来，讽刺得很！
冝奉见他面色不好，猜测是承欢之后跑来跑去累了，便道：“你早些休息，此事明日再做也不迟。让皇上满意，比什么都重要。”说着，他便起身出去。出门时看到“常故”站在门口，还特特站定看了他一会儿，末了，只道：“好好伺候佷少爷。”
云鹤是担心自己露馅，毕竟他才头一回扮常故。好一会儿才听到冝奉的言语，他才稍是一松，点了点头言简意赅道：“是。”
冝奉一走，常往也不待冝佷屋里，直接出屋回东耳房。
“常故。”里头冝佷喊了一声。
云鹤本想着要离开冝府，听到冝佷这么一喊，不禁眉头一皱，难不成要在屋里伺候？他垂头进屋，站到冝佷面前，也不说话。
“阿故，陪我睡吧？”冝佷的声音很轻柔，带着央求的软软腔调。
云鹤心里惊愕，面上却是极力绷住。他什么都没有答，只那么沉默地站着。
“算了。”冝佷将他的表情看在眼里，只当他是嫌弃身子脏了，如此，声音也低了几分，转身去里屋床上。
云鹤抬眸一看，略有诧异。如此，他也能离开了吧。顿在那处等了一会儿，看着里头没有什么动静，云鹤才关门离开。
回到西侧耳房，云鹤将床底下的人捞出来，常故还昏迷着。云鹤给他拿掉嘴里的布团，松开捆绑。他心思着要施展召唤术，模糊今夜的记忆，可用什么遮掩呢？他思索着，眼睛落到桌上的一坛子烈酒上。云鹤一笑，拿酒撒到常故身上，随后酒坛子一侧，酒液流了一地。他闻了闻满室酒香，料想明日常故醒来，也只会当自己喝醉了。他将手凑到常故耳边，用指腹摩挲出一段循环往复的节奏，然后轻轻说了一段咒语。做完这一切，他便悄然离开冝府。
云鹤回到宅院，画下了冝佷的面容。
“公子，这是要做太仓令的面皮？”轻络端了茶水进来。
“你明日便将此送出去，务必在我大婚之前拿到。”云鹤道。
“是，公子。”轻络应下。
次日，常故是被门板大力撞墙的声响惊醒的。
“少爷起热你竟然还这么睡着！”常往靠着门口说了一句，闻到里头的味道，嗤笑，“哟，还醉酒了呢！”
常故甩了甩头，好似有些昏沉。他隐约想起，昨儿个少爷受皇帝承欢的日子，可后来发生什么他怎么一点都没印象了呢？落脚之时碰到床脚处一坛翻倒的酒，他心思莫非真是醉酒。也顾不得想太多，他赶紧随便洗漱了一下，奔去主屋里。
“少爷？”常故喊了一声没得到回应，他用手摸了摸他额头，很烫很烫。他起身见到常往进来，便问，“大夫看过了吗？”
“府里大夫看了，小厨房在熬药。”常往有些鄙夷，“怎么，你还指着太医过来瞧……这个病吗？”
常故看了他一眼，随后拿了旁边的棉帕过水给少爷敷额头。他等了许久没等到汤药送来，便赶紧去小厨房看。等他端着汤药回来的时候，便看到刚下朝的冝大人坐在屋里，见他进来还冷冷扫他一眼。
“昨夜怎没有好好守着少爷？”冝奉问。
“奴……”常故想不起自己怎的会醉得那么彻底。
“一个奴才的本份都做不到，那便不要在少爷身边伺候了！”冝奉一挥手，身边两人便过来拖他出去。他也没久待，只交代了常往好好照顾冝佷，便离开了。
傍晚时分，冝佷终于醒过来了，直奔冝奉书房跪下：“伯父！把常故还给我吧！”
“为了一个奴仆跪下，冝佷，你当真是好样的！”冝奉冷笑，“如此，这奴仆便是更留不得了！”
“伯父！”冝佷泪流满面，“常故很忠心，他什么错都没有！”
“若是……”冝奉道，“让皇上知道，你为了一个奴仆如此作为，该如何？”他环视四周，“我这冝府怕是也要受你拖累。”
冝佷一下瘫到在地。
云鹤看到冝佷上朝时，已过去两日。他上前寒暄了几句，发现冝佷和冝奉之间有些不对。
“今夜的事准备好了吗？”冝奉问冝佷。
“嗯，”冝佷点头，“已准备好了。”
云鹤只听到这么一句，就见冝奉回头，他便上前道：“冝大人，下官有一些降税事宜与大人相商。”
冝奉笑：“都快成亲了，还这般拘束。难不成以后还叫我冝大人？”
“岳……岳翁。”云鹤适时地脸上一红。亲事定下来，确实可以改口了。
冝奉看着他局促的模样，又是一笑：“既是有事，便随我去府里说，晚上留下用饭。”
“谢岳翁。”云鹤道，抬眸见冝佷看向他，便与他一笑，“妻兄太过cao劳，务必保重身体。”
很普通的一句客套，在冝佷耳里却是变了味。cao劳？哼！他直接甩袖走人。
云鹤若有所思地看着他的背影，按平常的x_ing子，冝佷只会笑着应下，再想冝佷与冝奉之间的不对劲，他便肯定两人之间有了龃龉。
“刚上任，有些压力，不用管他。”冝奉看了一眼离开的冝佷，对云鹤道。
“是。”云鹤应。他跟着冝奉去了冝府，商税下调令条马上要颁布，他有很多事情要忙。
晚膳时，冝夫人见他们在饭桌上还说着颁令的事情，便无奈摇头：“亏得有我帮着你cao持婚事，不然都不知要等到何年马月成亲。”
“还真是。”冝奉点头。等降税事宜办妥，便是要开始权衡数月之后的调税一事，调税比降税复杂。降税是所有物品所有地区一律下降，而调税却是要各地商贾发展程度，不同货品不同的区域都要分别衡量。可以说，在此后五年之内是不会有什么空闲。他一笑，若不是他眼光好，此人也不会如此造化。
云鹤脸上一红：“劳岳母费心，小婿惭愧。”
“赫筠啊，”冝夫人道，“你祖家真就一概不通知？”
云鹤脸上一黯：“父亲将我和姨娘赶出府之后，便是再没联系。说起来，也是怠慢了芊影小姐。”
有关云鹤身世，冝夫人从冝奉那儿听过一些，冝奉将他收在门下，便是情况都打听清楚了，这些是不可能瞒得住的。再则，庶出当官也是有的，他固然看重门庭，可才华也十分重要，倒是没怎么看轻。在冝夫人看来，一个嫡母设计一个得宠的姨娘和庶子，便是自降身份。嫡母便是嫡母，哪里需要和一个逗乐的东西置气，身份摆在那儿，由不得人不尊重。
“没什么怠慢不怠慢的，”冝夫人道，“以后好好对芊影便是，其他俱有我在。”
用了饭食，云鹤陪着冝奉喝了一盏茶，两人又说一阵话之后，他才离开。他记得下朝时冝奉对冝佷说的话，不知是又到了调粮的时日，还是要制造仓库走火之事。云鹤回自己宅院换了身夜行衣，悄然离开。
现下时辰还早，他想着有几日没去看那小娃娃了，便要买些吃食去看看。途经巷子的时候，见巷口传来杂乱的脚步声。
“站住！”后头几人握着棍子叫喊着追来。