离正式轮班还有半小时，小玉正打算去休息室小憩一会儿，却在走廊看到了贵宾区新来的发牌员易世和电工老冯在窃窃私语。只见老冯一脸喜不自胜的表情，连声道谢后离去。
易世是两个月前来到“银梦”的，听说他不知从哪儿打听到赌场经理的住所，带副牌蹲守小区门口，成功拦住王宇毛遂自荐。易世年纪轻轻，却经验老道，熟知各种千术和赌具。王宇判定他赌术不凡，天赋绝佳，于是应允他当发牌员。期间，他表现出色，为赌场宰了好几头肥羊，很快从普通区晋升到了贵宾区。他为人温和，待人友善，与其他的发牌员不同，经常无偿向赌场其他工作人员传授自己的千术和秘诀。因此赌场的保安头子胡传根，放高利贷的洪刚等等都与其交好。但小玉莫名觉得他与别人交谈时，无论多么笑容可掬，有礼温柔，都带点模式化的味道，虽然只有她这样想。
“易大帅哥，你跟电工也处得来啊，不愧是我们银梦的人气王。”小玉上前打趣到。
“额，玉姐说笑了，我只是给老冯帮个小忙而已。”青年状似不好意思地答道。
“你可真有能耐，谁的忙都能帮上。那你也帮我个忙呗，晚上同事聚会，你就别急着下班，来搓几把麻将，替你玉姐赢点钱。”易世每天都会准时下班，从不参加任何同事聚会，仿佛除了工作以外所有带赌活动一律不沾，即使只是娱乐消遣。让她很是费解。
“不了，玉姐。我下午帮普通区的小谢代班，去那边做个局，不在贵宾区。而且赌博是‘穷’人的游戏，我可玩不起。”
“你这是当我瞎啊，看看大厅那些人，哪个跟穷沾边了”小玉好笑又好气。
“玉姐，这个‘穷’是动词。”
“玉姐没读过几天书，搞不懂什么词不词的，我也不勉强你，就这样吧。”小玉见他雷打不动的拒绝，也不再硬劝。
“谢谢玉姐体谅，改日教你打麻将怎么赢过贵宾区的荷官。”
“行吧，放过你了。”
打发了小玉，易世暗暗松了口气。他理了理西装衬衫，取下袖口的针孔摄像头和耳朵里的无线耳机。“银梦”对待贵宾区和普通区的策略是不同的。红外线监控和远程语音指挥只会用在贵宾区的大客户身上。至于普通区，一般的手段就够了。他走到小谢原本负责的牌桌，耐心等待一个人的到来。
天□□暗。银豪酒店大门外灯火通明，热闹起来。许浑扯了扯胸前的领带，他从未穿过正装，感觉紧绷绷的，勒得慌。但心头却兴奋不已。
“老蒋啊，你说的那个银梦赌场到底怎么走啊”
“老许，你急什么，这不正带你去的嘛。你等会儿可别露怯，冒出寒酸气来，这个地方不欢迎穷人，你跟着我学，装得像点。”
“知道知道，你快带我进去。”
蒋马是许浑在麻将馆认识的，两人臭味相投，成了酒r_ou_朋友。蒋马有个表姐夫在江浙做生意，发了财，经人介绍获得了进入银梦普通区的资格。蒋马拜托表姐夫牵线搭桥，无师自通学会了装成富商出入银梦，一来二去也成了常客。许浑听蒋马喝醉后提过一回儿，便心痒难耐，变着法央求他带上自己。
两人装模作样地走进酒店，跟地下室入口的保安对了对暗号，放了行。一入赌场大厅，豪奢装潢和各色赌具迷花了许浑的眼。果然不是那些穷乡僻壤的赌场可比的，这里的妞儿都这么漂亮。正满脑子黄色废料时，蒋马领着他来到一个牌桌。中间的发牌员是个年轻人，让许浑莫名眼熟。牌局开始后，许浑原本有些紧张，但几盘下来，运气出奇地好，都赢了。
“哟，老许不错嘛，第一次进银梦就能连赢。” 蒋马在旁啧啧称奇，赞叹不已。
“这才几局啊，热身而已。”牌桌上的有钱人向他投来嫉妒羡慕的视线，许浑顿时飘飘然，信心像气球一样，灌进了得意的空气，快速膨胀起来。
然而接下来他连本代利输回去了。许浑略显沮丧，却依旧乐观。不过是运气不好，下几把肯定能赢回来。一摸衣兜发现没子儿了，想着初次来银梦试试水，就没带太多，顿时后悔不迭。他将求助的目光转向老蒋，对方忙摆手道：“老许，你看我有什么用，我今儿是专门带你来长见识的，没想自己玩，身上半分钱都没带。不过你也别急，银梦服务台有专门的钱庄借钱给急用的客人。”
“你是说...高利贷？”许浑犹疑不定，赌场高利贷是要拿命去还的。
“这位先生可以到一旁去考虑么，让其他客人先开局。”
“就是，你还玩不玩，不玩把位置让出来啊。
“易小哥很少在这边做局，人家本来是贵宾区的。”
“要不是人数满了，我还想入局玩呢，别磨磨蹭蹭”
发牌员不经意地提醒，引起赌客们纷纷附和，许浑忽然意识到自己若犹豫不决，放弃牌局，周围抢位置的人一大把，再回来也只能加入其它赌桌了。但他莫名认定这个位置风水好，带气运。兴许能小本博大利，一夜暴富。许浑咬咬牙，下了狠心。
“谁说我不玩，老蒋你拿我身份证帮忙去服务台借点钱，我这边先打着。”
蒋马闻言而去。许浑迫不及待投入赌局。输赢交错的局面让他越发急切，着魔般一连玩了几十把，全然不顾借钱兑换的筹码越来越高。回过神来，他已经输掉了50万。钱庄负责人洪刚带着借款合同过来找他，许浑颤抖着手按上指印，跟签字画押的犯人似的冷汗直冒。50万对他这个靠民政补贴为生的赌棍是一笔巨额债款，把他卖了都还不上。
洪刚望着许浑逃一般离去的背影，心里鄙夷至极。切，当他们银梦是什么地方，穷光蛋也敢进来，真以为自由来去呢。果不其然，人还未靠近出口就被打手扣住带去了保安室。洪刚兴致缺缺地移开视线，跟上找借口离开赌桌的发牌员，递了根烟过去。
“小易啊，那个叫许浑的就是个没钱没势的低保户，即使惹了你，叫传根带人教训一顿便是，何必拿自己的辛苦钱出来做套呢。”要不是易世提前知会了他和胡传根，许浑过不了安保口。而且赌场规定高利贷只能借给有邀请函的客人。因此那笔50万的赌资是易世出的。但洪刚想不通青年为何大费周章整一个穷鬼。
易世不接烟，反递过去一张10万的支票，“因为他有我想要的东西。洪哥，谢谢你和胡哥帮忙，这点小钱就当答谢吧。”说完，径直去往保安室，余光瞥到嘴上不收，手上接过，眼神贪婪的洪刚，不明显地勾了勾唇角。
青年不慌不忙地走向了满脸紧张的许浑，神色莫测难辨。
“许先生，我们来做个交易吧。”
第5章 第 5 章
许三儿捏着抹布，小心擦拭一个三层木头架子，上面残存着木漆的清香。中间一排摆满了书，大多是数学方面的，夹杂几本高中习题，剩下两排空荡荡。距离初次踏进这栋公寓已过去一周。简易的实木书架是少年上工第二天，公寓主人买回来摆进次卧的，书也是对方挑的，像是特地为他准备的一样。短短七天，许三儿差不多摸透了内里的布局摆设，除了西北角的小房间。暗红色的门上贴着手工纸板，写着“禁止入内”，字迹潦Cao。许三儿没在意过这个神秘的房间。因为无论是客房清理出的大堆未拆封的针线和顶针，还是房主每天留下的完全吻合少年口味的点菜单，易世身上的谜团多到让他见怪不怪。他最关心的是对方的职业，而这个谜题在为其清洗衣物，摸出口袋的彩色筹码时也迎刃而解。
许三儿对赌场用具并不陌生，相反特别熟悉。他尚在襁褓时，许浑就带着他频繁出入简陋的地下赌场。他会随便找个角落搁下婴儿背篼，吩咐服务员帮忙看管，自己屁颠屁颠加入赌局。因此少年对各种赌博游戏颇为了解，加上优秀的算牌能力，甚至称得上如鱼得水。但对许浑日益强烈的厌恶心理让他选择远离。他宁愿去偷东西也不参赌。虽说如此，他对易哥是赌场工作人员这一事实却意外没有半点反感。
许三儿的思绪又转到了许浑的怪异举动。平常少年会等雇主下班回家吃了饭再走，但前天他提前回了一趟家，难得碰见许浑也在。许浑向他扯了一堆不明所以的话，像是“即使老子不在，你小子也要做个听话懂事的乖孩子”“不要以为有了靠山就有资格跟我叫板”“儿子孝敬老子天经地义，我俩打断骨头还连着筋”之类的。许浑躲闪的眼神，别扭的语气，不自在的神情让他立刻警觉起来。可到最后许浑也没有透露出具体的意图。他到底有什么目的呢？
正思忖，许三儿的小灵通震动起来。这是许珊蓉避着许浑偷偷送自己的生日礼物，每月还坚持帮充话费，除了他俩没人知道号码。
“三儿啊，今儿我上你家，本想探望下你，但你不在，表嫂给我开的门。你什么时候回来”
“小姨，我晚些回来。社交表放在床底的书包里，你拿吧”，他要给公寓做大扫除，暂时脱不开身。
许珊蓉闻言找出本子仔细翻看，发现近十天的记录里，每日都有一个任务栏得到了1或2的评分。最初是“与陌生人交谈5分钟”，后面变成“与熟人交谈5分钟”。但无一例外，这些任务栏空白处都有个括号，写着“易世”三字。许珊蓉隐隐有些不安。
清晨，繁忙的律师工作室迎来了一位年轻的客户。李彬认真审读青年递过来的一叠材料。他对这客户并不完全陌生，一个月前曾接到对方打来的咨询电话。
“易先生，这些材料我看了下，仅就父方的材料而言，没什么大问题，但我记得之前电话里提过，您今年未满30周岁，被收养人也超过了14周岁。即使您取得了送养人的各项手续证明与同意书，证明了这位叫许浑的先生有送养资格，您也不符合收养人的条件啊。”