刘梅芝躲在车里，纠结不已。是继续查下去，还是打道回府？她是Z市的相邻省市——X市的日报社记者。在一次采访中敏感察觉到了Z市赌王的蹊跷之处。暗中调查了云建耀的背景，发现其伪造了自己的来历。为了获取关键x_ing证据，刘梅芝花了半年跟踪他，屡屡失败，对方实在是神出鬼没。直到三天前，她收到一条匿名短信，称赌王云建耀将在Z市的银豪大酒店公开表演千术。刘梅芝当天便潜伏进酒店，却并未发现举办表演的迹象，反而找到这条隐秘的小径。经过几天的秘密观察，她可以断定这是个非法赌场的入口。原本只想揭穿一个名人的真面目，却y-in差阳错查到了Z市的涉黑产业。刘梅芝知晓赌场背后必定有庞大的利益集团。作为一个调查型记者，人身安全向来得不到保障，如果再杠上官商黑势力，就是自寻死路。
正当她徘徊不定时，冲天的火光和蜂拥而出的人群瞬间打破了女人的犹豫，银豪酒店地下着火了。看着惊慌失措的赌客那一张张熟悉的面容，刘梅芝把心一横，一边拿出摄像机拍摄，一边趁乱往地下赌场跑，打算在火势蔓延前，争分夺秒记录下“银梦”的内部景象。她没法欺骗自己的良心。
几天后，X市的日报刊登了一篇揭露Z市Y区银豪酒店非法开设地下赌场的新闻报道。由此牵扯出的Z市政府官员和公安机关勾结黑社会的问题轰动全国。赌场端掉后，无数富商和官员被查处，包括一位挪用公款的高中校长。中央下令从外省调集警力，开启了Z市打/黑除恶，反贪反腐的专项行动。一时间，风雨飘摇，人心惶惶。
虽然许浑只是Z市惊天大案一个无关紧要的小人物。但他因故意杀人，聚众赌博，被判有期徒刑7年的消息依旧传遍了小区。那晚赌客们争先恐后的逃窜造成了严重的踩踏事故，许浑勉强捡回一条命，正在监狱医院接受治疗，待痊愈后服刑。许珊蓉收到消息和许三儿去探望他最后一面。病床上的许浑失了往日的嚣张跋扈，既虚弱又颓唐。男人仿佛良心发现，拟了份授权委托书，将莘婧监护权转移给表妹，嘴里反复念叨着：“照顾好她”。即使明白他是咎由自取，许珊蓉依然红了眼眶。
许浑的目光转向一旁的儿子，撑起身，费力向他伸出手，气若游丝地唤他。许珊蓉将他按回床上，安抚道“你要交代啥事儿，躺着说，别折腾了，三儿快过来，你爸有话跟你说。”
在小姨的指示下，少年将耳朵凑近许浑的嘴边
“儿子...不要...相信...那个姓易的...他...没安好心...去，去报警。”
听着许浑微弱又断断续续的声音，许三儿眼里闪动起意味不明的光，截住了对方的话头。
“别说了，这些事儿烂肚子里吧，以后我不会再来见你。”
少年无动于衷地离开了病房，丢下眼巴巴的许浑和一头雾水的许珊蓉。
第10章 第 10 章
准时的生物钟唤醒了沉睡的少年，许三儿张开眼，望着白净敞亮的天花板出神。半个钟头后，楼下传来莘婧的啜泣声和许珊蓉的安慰声。他起身下楼。
“阿浑呢，阿浑去哪儿了，我要阿浑，呜呜呜。”
“表嫂，表哥出远门了，以后会回来看你的。我们先吃早饭好不好？”
许浑入狱后，许珊蓉迅速办理了收养手续，将许三儿和莘婧一并接到自己家。莘婧懵懵懂懂感知到了什么，不再跑外头发疯，而是哭着要找许浑。少年拿起碗给母亲喂了口饭，然后把勺子塞到她手里，莘婧果然停止哭闹，乖乖吃起来。他也飞快解决掉早餐，出门上学。
今天是转学的第一天。班主任是许珊蓉的大学同学，了解许三儿的情况，于是免去了新同学自我介绍的环节，直接指定了班上脾气最好的昊义当他同桌。少年来到座位，发现桌上教材摆得整整齐齐，还有一本写满知识点的笔记，侧头看见昊义友善的目光。脑海里浮出易世的叮嘱，许三儿生硬地挤出一句谢谢，收获同桌腼腆的微笑。
放学铃响起时，许三儿反应有些迟缓，不习惯一天就这么风平浪静地过去了。走出校门，不出意外看到了等候的青年。自失业后，易世的雇主身份完全颠倒了。他会每天提前做好晚餐，接少年回公寓吃饭，饭后配合他进行社交训练，晚上再送回许家，偶尔还会炖汤，中午送到学校去，俨然一个合格的保姆。许珊蓉对此哭笑不得，不止一次反对这种事无巨细的照顾，对没有血缘关系的两人而言，并不合适。但架不住自家侄子的默许与纵容。
回家途中，青年例行提问。
“今天在新学校过得怎样？”
“还行”
“老师和同学对你如何？”
“不错”
“你喜欢他们么？”
重点问题来了，少年绞尽脑汁，才找到合适的词汇：“有好感”。易世听罢，不由自主地勾起嘴角。
他很高兴，因为我又进步了，许三儿凝视着青年含笑的侧颜，默默想。
少年回忆起初次进行这种训练时，自己的回答结结巴巴，惨不忍听。青年却温柔又认真说出那番话“没关系，我们先从表达好恶开始吧，无论你喜欢什么，讨厌什么，愤怒什么，高兴什么。都试着告诉我。不管怎样的情绪和情感，能不能准确描述，都不重要，只要是你倾倒的，我都会全盘接受，用心去听。”
易世并未食言。无论他表达多么混乱，多么词不达意，甚至沉默不语，青年总能准确理解他的意思，看穿他传达不出的感受，耐心引导他释放情感，教他用贴切的词语去描绘自己的情绪。
“小许，我要去外地几天，办点事儿。不要太想我”
许三儿飘远的思绪瞬间拉回，没过脑子地回了一句“嗯，我会想你的”。看到青年讶异的表情，才反应过来自己说了什么。热度不受控制蔓延到耳根。强忍住奇怪的情绪，他第一次向对方提出了请求
“你能叫我三儿么？”
闻言，青年破天荒露出不自然的神色，却仍然满足了他的期盼。
“三儿”
_______________________________________________________________________________
X市平楼走道里，快递员使劲敲着门，屋子主人迟迟不开门。好一会儿，门内传出刻意压低的声音：“谁？”
“送快递的，麻烦你开门签收一下”
“放门口，单子帮我签了吧”，快递员暗骂一句有病，放下就走了。猫眼开了，门纹丝不动。过了一个小时，门才裂开一条缝，伸出一只纤细的手火速取走包裹，啪的又关上了。
小玉谨慎地用传感器检测了包裹，没有异常，才小心拆开。里面赫然是她扣压在赌场的身份证，户口本，以及卖身契。霎时百感交集，回忆的潮水一波波袭来。
她在一个普通单亲家庭长大，跟大部分女生一样，有着平凡的憧憬，上大学，找工作，嫁良人。然而16岁那年，母亲染上了毒瘾，平淡幸福的生活就此成了奢望。为攒毒资，母亲把她送进了夜总会。她竭力反抗，跪在地上，苦苦哀求前来消费的王宇买下自己。而后卖身赌场，接受严苛训练。在学不好则退回 y- ín 窟的威胁下，不擅此道的小玉几近崩溃。幸好熬下来了。再回首，天真无邪的少女消逝已久，唯留一个饱经风霜的老姑娘。
包裹上寄件人的信息是空白，但小玉知晓对方的身份。那晚手伸进水中时，她明显感到手机在震动，接着全场对讲机瘫痪。断电起火，一片混乱的黑暗中，青年对她耳语道：“玉姐，银梦要完了。拿好这个手电筒，趁乱逃走吧。别往消防通道跑，人太多。走员工通道到酒店一楼的房间，翻窗户出去。”懵怔的她下意识照办了。欠下这么大的人情，她这辈子怕是还不起了。
东躲西藏的日子窘迫又辛苦，自由自在的感觉却欲罢不能。前方之路，荆棘如故，她不再麻木。
_______________________________________________________________________________
绿Cao如茵，白云似织，湖水澄净，杳无人迹。许三儿明了，自己又入梦了。这是独属于他的一方天地，宁静祥和，杂念全无，只静静躺在Cao地上发呆。今天的梦境却发生了变化，湖畔显出一个身影，朦朦胧胧。许三儿看不真切，但对方言笑晏晏的模样让人熟悉又亲切。少年怔怔地看着青年越靠越近，俯身在他额头轻轻落下一吻。睁开眼，梦醒了，温热的触感隐约残留，亦真亦幻。
许珊蓉烤好面包，端上桌，却见侄儿心神不属，碗里的牛n_ai喝了不到三分之一。他平常可不这样。
“怎么了？三儿，昨晚没睡好吗？”
“小姨，人为什么会梦到别人亲吻自己？”
“三儿这是有喜欢的人啦？”许珊蓉先是不敢相信自己的耳朵，而后感到十分欢喜。
“所以梦到有人亲吻我，是代表我喜欢他？”
“这对你来说这可是件好事儿啊。快跟小姨讲讲，是谁家的姑娘？”如果侄子能恋爱，就有了最好的治疗方案。可以借此体验各种情感，慢慢培养他的同理心。
“不是姑娘，是易哥”。
许珊蓉心咯噔一下，赶紧补救道：“那...那个，三儿，其实也可能不是喜欢，或者说不是恋爱那种喜欢，而是青春期的...”
许三儿打断她，“不用解释了，小姨，我懂了。上学去了”
许珊蓉如遭雷劈，恨不得把时间拉回几分钟前，一巴掌打醒乱说话的自己。她很想拉住少年问个明白。怕刺激到他，只好作罢。
第11章 第 11 章
许珊蓉来电时，易世正用望远镜旁观一出警察逮捕逃犯的戏码。刚接通，对方打过来一发直球。