“二师叔什么时候回来？”顾寒道。
“不知，”宁惜骨道。他停顿一瞬，又道，“百日后，是明年比试的时候。我与九琴的慕远风打一声招呼，今年便不在万山峰了。这不是什么要紧事，能不cao心就莫要cao心了。至于往后……往后随你。”
他的大徒弟，其实不过弱冠之龄，听闻这些交代后事的话，不见惊慌，只留给宁惜骨一个镇定的侧脸。宁惜骨忽有些心酸，即便是他的两个师弟，知道这事时也要锁眉叹息。
可这是定数，牵系了万山峰的因果，今日之局，早在许久前便埋了缘因。
他心疼他徒弟年幼失家，来万山峰，才有了安顿的地方。但这地方也注定是要衰败的，自己一走，顾寒仍还要孤零零的，跟这世间没有牵系。旁人眼里，万山峰的大师兄如何威严深重，如何盛赞无数。但宁惜骨心里，顾寒还是那个十岁时，认生警惕的孩子罢了。
那时宁落酒带着他前来万山峰，宁落酒没有多说便离去，剩下顾寒站在原地，不肯往前走一步，背后是万山峰下百余石阶延伸至的空茫远处。宁惜骨向他伸手，顾寒脸上没有情绪，眼中却满是戒备。他甚至转身要走，被宁惜骨拦了去路。“你要去哪里？”宁惜骨问他。顾寒不说话，迷茫的表情一闪而过，却仍要往前。宁惜骨蹲下来，拉住他的胳膊，“我门下没有徒弟，想收一个好好教他，你有兴趣吗？”或许是宁惜骨面相足够慈祥笑容足够和蔼，竟然把顾寒留下了。也多亏了顾寒留下，叫宁惜骨这十来年的吹嘘都很有底气。
“还有些时候，还有一百日，”宁惜骨笑道，“这段时候，趁着我还在，帮你把能料理的事都料理了。”
繁盛的金黄银杏树林边水流直下，万山峰绿意盎然，Cao木欣欣向荣。
六十二、
三月后，祁越出关的当日，吕英便要他一起去江夏，同行的还有桑落落与唐昭等人。祁越乍闻比试的事情，有点恍惚，不知今夕何夕。吕英爽朗地笑：“去赢回来吧。”
顾寒没有去。
宁惜骨在大殿中席地而坐，一副乐知天命的样子，笑呵呵的，甚至与顾寒打赌祁越会不会夺得头筹。
顾寒并没有心思打赌，也不觉得这有什么意义。宁惜骨却说：“最后一次了，我也想看一看小徒弟长大了没，这么不给为师面子。”
“九琴有慕云思，阿越不会打得很顺利，”宁惜骨这样说了，顾寒道。
宁惜骨笑道：“不想知道赌什么？”
顾寒本以为宁惜骨是在玩笑，没料到宁惜骨竟是真的要跟他打赌，便又顺着问了一声。
“若为师赢了，你听我的话做一件事便可；若你赢了，为师……”宁惜骨捋一捋胡子，“也一样罢。”
“师父若想要我做何事，直说就是，”顾寒只道。
宁惜骨又撩起衣摆扎进腰带里，老不讲理道：“只说应还是不应？”
顾寒只能答应。
宁惜骨眯着眼睛，看着大殿中袅袅的青烟，打了个哈欠：“小八临走前，我也与他打了个赌。”
本在闭眼打坐的顾寒睁开了眼睛，他直视着前方无字的空白长幅，心跳缓慢了一瞬，本能地要张口问那赌约是什么，却又不想问。
“我与他说，若是他赢了，便告诉他关于禁地的事。若是输了，……”宁惜骨又笑了，“小寒，你担心为师欺负小徒弟？我只跟他说，若是输了，往后再无可能知道。”
顾寒呼吸屏住，又闭上了眼睛。若说本来祁越能不能胜过慕云思还存疑，眼下可以笃定，祁越定是会赢，拼了全力也会去赢。他的心微微地沉下去，明明是他师父的一个捉弄，也只觉得无奈。
“师父要我做什么，”顾寒道。宁惜骨必然也已想好了要他做什么。他一瞬间心里闪过无数个可能，又压下心底，牙齿轻轻咬了咬舌尖。他一直想做一件事，宁惜骨也许知道。但不管宁惜骨要他做什么，他都拒绝不得。
宁惜骨得意地拍了拍手：“到时候再说。去江夏要一日，回来也一日，中途比试三日。我已交代你三师叔四日后先将结果传信回来，得着信后为师再与你说，还在这里。”
顾寒低头。
宁惜骨又笑道：“放心罢，你师父我能活到那个时候。”
他说罢，便起身拍拍衣裳上的灰，又背着手出了大殿。
万山峰的大殿建造得很高，倘若从天花板往下看，殿中人还不如一根柱子显眼。隔着一层屋瓦，便是外头的无垠天空。天空之下，有风霜雨雪，蟪蛄朝菌，还有喜怒哀乐，世态人情。这一切都有条不紊地前进着，像一只日晷上刻好的刻度，怎么散落，还是在那只命盘上。又像是沙漏中的细小沙子，因为渺小而看似自由，但最终还要顺着那唯一的出口跌落下去。
明明周身没有束缚，身不由己的感觉还是那样强烈，快要让顾寒喘不过气来。不是因为那一个无法违抗的赌约，而是命数这件事，他竟然只能咫尺之近地看着。
山下是早春，烟柳蒙蒙，桃花夭夭。东风吹过发梢，落在鼻尖Cao木的气息。祁越一路安安静静，到九琴才撇开重重心事。慕云思拂开几挂嫩黄柳枝，映着无边的春色，与他说了一声，好久不见。
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六十三、
不同于万山峰，九琴处处临水。屋宇楼阁好似建于水波之上，青色的纱帘随风而招，时不时传来铮铮琴音，幽雅成趣。
祁越闷在九琴用作招待客人的屋子里发呆。桑落落见到百川的弟子后，便不知跑哪儿去了。吕英带着唐昭去拜会慕远风，杨问水一道去了，本是叫了祁越，但他不想去，吕英也不勉强他。
他闭关了一年出来，连自己屋子还没进过，就被吕英拉着要走。临走前宁惜骨与他莫名其妙地打赌，忽然大方起来，要给他机会告诉他禁地的事情。他虽然乐意，却想不明白为什么。顾寒更是还没见着一面，且也没来九琴。
这感觉怎么都好不起来。
一年没有见，顾寒会不会脾气又回到以前去了？
祁越打坐也打不安生，睁开眼，又起身。忽想起一年前顾寒说他浮躁的话，又按捺着坐下来，再度闭上眼睛。
门轻轻响起来，祁越利索地起身去开了门。
慕云思站在门口，笑道：“可是呆的闷？出去走一走如何？”
“你怎知我呆得闷？”祁越也笑了，顺手带上门。
水榭亭台，四面挂着纱帘，慕云思在亭中信手拨着琴弦，发冠上天青发带顺着脸侧黑发落下。他低垂着眼帘，心思像全在面前的一张琴上。
祁越手支着脸，看着引凰上的青玉流苏，换了个地方发呆。
“有心事？”慕云思道。他稍稍停顿，修长手指拨过七弦，一阵叮咚韵律过后，音调转而低婉起来。
祁越摇头，表情出神，没有什么说服力。
慕云思又道：“顾寒为何没有来？”
“不知道，”祁越把支着头的胳膊放下了，一手按在剑上，皱眉道。
“我相信了。”慕云思道。
“慕公子难道会读心术吗？”祁越不再发呆，只好奇地看着那漂亮的琴弦。
慕云思按住了琴弦，琴声戛然而止：“只是这琴曲知道小祁越在想什么而已。你可还记得那叫做绝句的曲子？”
祁越扑哧一声笑了，他接着收起笑，一本正经道：“好几年前的事情，自然不记得了。”
“本想帮你回想下，但又不想被削断琴弦，”慕云思又笑，“不要再叫慕公子了，不然……”
“琴曲真的可以读心？”祁越伸手小心地抚过一根琴弦，全没听见慕云思的话。
“要试一试？”慕云思道。
“不要。”祁越立刻摇头。
慕云思却笑道：“我可以教你，会读心术的曲子。若是学会了，大约可解你烦忧。”
若真有这样的曲子……祁越适时打住自己的想法，慕云思多半是与他玩笑。他也没什么事情做，打发打发时间也好，省得胡思乱想。
慕云思也真的起身给祁越让座。祁越两手搭在琴弦上，低着头皱眉看琴弦。那天青色的琴映着白衣，相映如画纯粹清冽。