小太子大张着嘴，不停大喘气，想把最后两个字说完：“里......里里里里了。”
他擦了擦额头上的汗，长吁出一口气。
谢锦官被他说话时一副如临大敌的神情逗笑了。
他伸出手，让小太子带自己上马，抱着包袱趴在少年人尚还稚嫩，却已经初显可靠的脊背上。
怀里那块圆滚滚的东西在身体相贴时咯了他一下，谢锦官反应过来，递给身前勒了马缰准备要走的太子。
“这是我爹不知在哪儿淘来的磨舌”，他摊开掌心，露出那块剔透圆润，玉一样形状的物事，眼里带着笑意，认真道：“听大管家说，如果含在嘴里也能说清楚话，那就算结巴治好了。”
他笑起来：“我可还等着你读话本子给我听呢。”
沉默了片刻。
小太子没有回答，只是傻傻盯着谢锦官瞧。
有一种不知道该说些什么的无措，半晌后小心翼翼地伸出手，在他的小伴读脑袋上揉了揉，又捏了捏他温软的耳廓。
“诶......”
太傅府里暮鼓晨钟，读书读得头昏脑涨，仿似一天怎么也过不完的时候，京城的季节却飞快地从秋到冬，直至春花初发。
谢锦官身上严严实实地裹着毯子，盯着房门前落了满地的桃花瓣打了个大喷嚏。
他两眼无神，被谁抽了魂似的抱着汤婆子，一会儿喉咙又开始发痒，从压抑的小咳嗽到几乎撕心裂肺得要把五脏都咳出来。
谢锦官昏昏沉沉地躺在摇椅上。
他觉得有些冷。
屋里融融燃着的地龙教他鼻息里很是焦灼，但又似乎暖不到身上，谢锦官冰凉的脚在被子里一碰都能把自己冻醒，心里烦躁。
但他倒是不担心太子。
他发了高热，回府修养时听说太子最近读书刻苦，已经能背下礼记了。
谢锦官真是又高兴又辛酸。
朝里的人没几个晓得太子是个结巴，唯一对他的印象也就是话少，平时应声从来不超过一个单字，大多时候还都是些语气词。
只有谢锦官知道他有多难。
他眼皮沉沉地坠下去，终于找到了些许睡意。
朦胧里似乎觉得身上贴过来一个温热的东西，捏捏他的脚，又捏捏他的手，引着暖流散进自己的四肢。
谢锦官舒服得喟叹了一声，无意识地滚进那融融的暖意里。
谢相已有三日没上朝了。
传闻是半夜受了风寒，后来又发起高热，丫鬟替他穿朝服时发现异状，这才请了大夫来府里瞧。
但朝中为此松了口气的人却不少。
原因是每年春夏交接时虞城都频发水患，朝廷的赈灾粮款批过了工部和户部便少去大半，本来是常事，老皇帝在时也心知肚明，睁一只眼闭一只眼。可小皇帝和谢锦官不一样，官场关系复杂，他若是有心要查，一定能借着贪墨的噱头砍掉势力渐大的朝中元老。
这次重病，不得不说，来得叫一个贴心。
正巧逢上夏初祈福，先皇子嗣三三两两归京，小皇帝位置还尚未坐稳，分不出心去管虞城水涝，旧臣有不少已经蠢蠢欲动，想借机从国库里捞一把油水，往户部和工部里塞自己的人。
大家都忙得焦头烂额，反而显得丞相府里分外清净。
穿着宽大白衫的丞相闭着眼，靠在美人椅上小憩。
他这几日说是病着，但也遣人往宫里递了几份折子，并没收到批复。
不过他并不傻，想来也知道，哪里是没有批复，八成是连瞧都没有瞧上一眼。
丞相有些难过。
皇帝身边的大太监拐弯抹角要他别把繁重朝政全堆在皇帝一人头上，怕他搅了皇帝好不容易得来的清净时候，简直像是当头朝他扇了个耳光。
他想，原来在他人眼里，自己也便和那些个把家国政事全压在皇帝身上，连偶尔放松欢愉都要躲着的人一样。
洪荒猛兽，避而不及。
他心里郁塞，在美人榻上把身子蜷成一团，用胳膊埋着脸，没有起来的力气。
但也并未失落多久。
丞相当着官职，没几日能闲着瞎想，几日后便又精神奕奕，把一切收拾停当，领着百官上皇陵祈福。
上山的路远，除了皇帝和前来参礼拜谒的王爷们能坐上轿子，百官都整整齐齐排着队跟着轿子后面一溜步行，丞相跟在几个老臣身后，时不时往脚下瞧一瞧。
这山峰颇高，滚下去估计能摔成一堆稀泥，只路倒是不陡，大概从前修皇陵时特地关照过了。
丞相抬头，一个小厮急匆匆从前面跑下来，冲他行了个礼。
“谢大人，我们晋王听闻您这几日身子抱恙，请您去前面轿子里休息片刻。”
丞相眉头一动，看了眼前面走着的老御史，摆摆手笑道：“山上路不好走，抬轿的也辛苦，就不多给王爷的手下添麻烦了。”
他朝那小厮回礼：“若大典后王爷愿来府上喝茶，自当随时恭迎。”
那小厮似乎也没想过能把丞相请过去，笑了笑，瞥见前面轿子里懒洋洋伸出一只手来，对着丞相一点头，道：“那小的便替王爷应下了，大人可千万记着。”
丞相笑吟吟，道：“那是自然。”
祭天祈福办了四个多时辰，待他们慢悠悠爬上去，皇室一脉的挨个c-h-a完香，司天台排了吉相，请了诸天星官，烧了皇帝亲笔写的告天书，大典便算是结了，没出什么乱子，于是一行人又慢悠悠下山去。
这次是皇帝身边的小太监跑来寻丞相。
小太监和他关系不错，熟人面前提不起耷拉着的眉毛，一脸丧气倒霉相，道：“谢相，皇上请您到前面去一下，有要事商量。”
他表情十分惆怅，叹了口气，又凑近些低声和丞相道：“皇上这些日子心情不太好，您可小心着点。”
言毕又忧伤地一叹气，显然是刚才也挨了训。
丞相拍拍他的肩膀，和他一起快步往前面赶。
他们途中路过某个轿子，侧边小窗上的盖布被掀开些，从里面传出一声招摇的口哨声。
丞相无奈地摇摇头，和跟在轿子旁的小厮点一点头，又继续往前。
皇帝的轿子在第一个。
丞相走到近旁，瞧着轿帘是掀开的，正巧和里头蹙着眉，坐得端端正正的皇帝的目光对上。
丞相一愣，他想起小厮说皇帝这些日子心情不好，怕是要小心着说话，便见方才还绷着脸的男人神情温柔起来，向下伸出一只手。
“锦官，上来。”
丞相一犹豫，整个人就被带上了轿子，他索x_ing也不想那许多，正色看着皇帝，“陛下有何要事？”
皇帝眼里笑意吟吟，从轿子左旁暗柜里摆出一沓蓝皮薄本塞进丞相怀里，“想听哪个话本子？”
“……”
丞相低头看了看话本子的封皮，有点莫名的熟悉，又有些摸不准事情走向。
他轻声道：“皇上？”
皇帝抬手轻轻揉了揉他的发顶，笑道：“昨夜去东宫，想瞧瞧你后来住的地方，正巧偏殿有一处要移出来种花，宫人几铲子下去挖到个小匣子，还以为是从前哪个主子藏着的金银细软。”
皇帝别好他耳根的碎发，把人搂进自己怀里，道：“没想到是几个话本子。”
他说：“你从前不是一直想叫我给你读话本子，为什么又把它们埋了？”
丞相抬头。
他这样刚好是一个被人完全抱在怀里的姿势，能瞧见皇帝的下巴和高挺的鼻梁。
皇帝亲亲他的脸颊，道：“想听什么，我念给你听。”
丞相不知该说什么了，只能道：“随意吧，我也不挑。”
皇帝便随手抽了一本出来，绘声绘色给他念道：“这是......永历十年，淮阳匪患频出，却有一桥下鳏夫，名唤周永见......”
而怀里的丞相压根没在听。
他愣愣看着皇帝的嘴一开一合，胸膛里有一种极其复杂而又教人难过得说不出的情绪在焦灼。
他张不开口。
也没办法告诉皇帝，这些话本子当年本来是想让他读给自己听的，只不过放得太久，他就自己看完了，才发现故事实在没什么看头。
甚而他到今天，已经想不起这上面都说了什么了。
谢锦官十七岁的时候，太子已有二十，那时京城里但凡还生着眼睛耳朵的，都知道他们关系要好，平日里形影不离。
耳目更聪明些的，还听说老皇帝曾在岁宴给太子指婚，娶的是御史中丞之女，结果遭太子给不动声色拒了，御书房外跪了一整夜，最后还是谢家小公子进宫来陪着跪到午时才把人送回了东宫。
数九寒天，笔直不动地跪一夜，说起这事儿的人都有些意识到什么，半是调侃地道那太子真是对谢家小公子情根深种，连到手的美人都不要了。
这话街头巷尾的传开，说的人多了，便连话里的人都半信半疑了。
自年夜后，太子便瘫在了四轮椅上。
太医说当初在冰天雪地里跪得太久，血气淤塞在膝上不能活络，每日要施针按摩才能渐渐好转，恢复如初。
谢锦官听时松了一口气。
也不知怎么说，就是觉得他主子已经在口齿上吃了亏，若再少一双灵便的腿，就太可怜了。
谢锦官真心实意地心疼他，春寒料峭里偶尔得了闲，便推着太子出门晒太阳。太子住的东宫午后背阳，他像夸父一样追着太阳跑，从东宫出来，一路把人推到御花园去。