诺埃尔惊讶地停顿了一下，紧接着换上了一副说不清是赌气还是郁闷的神情道：“……我还以为你这辈子都准备装作不知道了。”
“事实证明没什么用不是吗？”
宾的口吻很轻松，一边说着一边将沾上血的毛巾递给诺埃尔，诺埃尔很自然地接过来，重新洗净，然后递回到宾的手上。
诺埃尔还是有点欣喜的，至少这证明宾承认刚才发生的一切了，两人暧昧的拥抱，抚摸，还有接吻，这都是真实发生过的。
“这个身份，大概用不下去了。”
宾突然说道。
“什么意思？”诺埃尔一脸疑惑，他有种不大好的预感，紧紧盯着宾的脸。
宾转过头来，看着诺埃尔：“本来我这样的生物就不方便在一个地方停留太久，不然总是会露出马脚的。其实早几年我就考虑要不要换一个身份，去别的地方了。”
诺埃尔才想起来追问这次受伤的详情：“用子弹攻击你的……”
“猎人。别露出这么惊讶的表情，诺埃尔。既然吸血鬼是被人类所恐惧的生物，那自然有以消灭我们为生的群体。”
“他们怎么会发现的……”
“在一个区域停留太久就是这样。皮肤苍白，不喜艳阳，十几年面孔青春依旧……这些普通人当作茶余饭后之谈的流言汇集到猎人们的耳朵里就变成了有用的情报，”宾解释道，“只是他们的组织很分散，也没有过多的财力人力来穷追不舍。那些所谓的信息也抵不过时间，只要逃得远远的，在漫长的几十年过去后，知道秘密的人就和灰烬一样，随风而逝了。”
“既然如此，你怎么能选择贵族这样危险的身份呢！这不是需要很多社交和走动吗？”
“碰巧遇上合适的机会了而已，”宾的表情看起来难得有些孩童般的顽皮，“你不知道，几十年，甚至上百年都在村落里隐居也是件很痛苦的事情。”
“你究竟几岁了啊……”诺埃尔以前也问过，宾总是一脸神秘地告诉他这是件秘密。
宾今天却难得坦白了：“具体记不清了，大概两百多吧。”
“好、好久……”诺埃尔尽管有心理准备，但还是被吓了一跳。
“那你的外表年龄是多大呢？”也就是，永远停止生长的时候。
诺埃尔好奇地继续问道。
“二十四。”宾回答得很快。
“那不是和我今年一样吗！”
宾嗤笑了一声：“傻子，这有什么好比较的？好了，毛巾给你。我要去睡觉了。”
他站起身来，披上放在一边的浴巾，离开了浴室。
18
诺埃尔办事一直是牢靠的。他隐秘地处理了子弹，为此花了两天乘马车去了别的城市。他得知了宾受伤的位置，然后向相反的方向前进了很远，将子弹埋在某个森林的地下。就算再不济被猎人发现了，也会误以为那边才是宾逃离的方向。
办完这件事后，诺埃尔特意去附近的城镇采购了特产，这才启程回去。
回到宅府中时，诺埃尔看到宾正在整理行李。
那并不是出一次远门所需要的行李的量，诺埃尔看得出，宾是不准备再回来了。
“要去其他城市了吗？”
“是的，斯图尔特这个姓也不会再用了。他会在半路上遇到意外死亡。”宾说道。
“佣人也要一并都辞退吗？”
“等出发的前一天的。”
“家里这么多古董和画，难道就留在这儿？”诺埃尔有些可惜道。
“没办法，只能挑几件不起眼的变卖当做路费。若是一口气全部卖掉就太引人注目了，不像是还准备回家的人会做的事。”
“……说的也是，”诺埃尔抓了抓头发，“那我们要去哪儿呢？”
宾突然停止了收拾行李的动作。
“宾？”
“诺埃尔，你可能搞错了什么，”宾站起身来，回头看着他，“不是’我们’，只有我。你也要被辞退了。”
“诶？”诺埃尔一时间没回过神来。
“我不是要去某个南方的小镇度假，要走就必须走得彻底。我准备外国，去隔着海的其它国家。我这一去以后可能就再也不会见面了。这么多年来，真的很感谢你。”
“所以……所以呢？”诺埃尔一时间还完全没有接受“要和宾分别”的这一情况。被辞退？再也不会见到了？
“你一个人怎么行？早上谁叫你起床，谁帮你泡茶，出门谁帮你准备衣物……晚上谁帮你铺床呢？”诺埃尔慌乱不已，冲到宾的面前，“我知道了，是因为前两天晚上的事情我惹你生气了是吗？可当是你也没有拒绝我，我以为你没有生气……”
“你冷静一些，诺埃尔。”宾按住他的肩膀。
“你要抛弃我吗？然后呢？你换了个新的身份，新的住所，之后就要去找新的佣人？我不接受，我不接受……！”
诺埃尔没有冷静下来，他按住宾的衣领，粗暴又慌乱地试图吻他，然后被宾强硬地挣扎着推开了。
“等等……你冷静一下。你难道想和我一起走吗？路上可能要几个月，可能要半年……之后你母亲要怎么办？”
“……”
诺埃尔一下子安静下来，是的，他刚才血液一下子冲进脑袋里，甚至一瞬间忘记了自己还有母亲。
莉蒂亚会跟着他和宾一起走吗？
先不说宾同不同意，他的母亲是绝不会离开家乡的。她就是这样愚昧到令人生气的女子，尽管被家乡的人厌恶，瞧不起，但她就是不愿意离开那个扎根的土壤。
离开诺埃尔的经济支撑，现在的莉蒂亚甚至无法靠自己负担生活。
诺埃尔很想说自己愿意牺牲一切，留在宾的身边。但只有母亲，是让他无法立刻就抛下的，这世间独一无二的存在。
诺埃尔在某种层面上憎恨她，恨她给予自己童年的痛苦，恨她愚昧的信仰，恨她近乎圣母地去原谅欺辱她的人，所以他和母亲每次见面总会以争吵收场。但他又同时爱着莉蒂亚。这是他的母亲，是拼上x_ing命也要在路边生下他的人，她纵使有种种不好，但的确但也珍爱着诺埃尔。
“我……我想跟你走……”
诺埃尔的声音很微弱，充满了动摇。他说的是“想”，而不是坚定的“我跟你走”。
“我觉得你应该珍惜你的母亲……在你还有机会的时候。”宾走到窗边，看了看外头的夜空。诺埃尔看着他的侧脸，觉得宾像是在回忆别的一些什么。
诺埃尔不敢自私地要求宾再多停留一段时间。之前危险的情况诺埃尔已经看到了，“斯图尔特”这名贵族必须消失了，否则被猎人找到是轻而易举的事情。如果一定要在宾再次满身鲜血和宾就此和自己诀别两者之间选择的话，诺埃尔还是愿意选择后者。
“可我不想分开。”诺埃尔头脑中也已经一片混乱了。全乱了。
“人生总是充满了许多分别的，这只是你上的第一课罢了，”宾笑了一下，“你还年轻，以后会遇到更多重要的人。你也别太在意，如果有缘，说不定我们以后会再遇见的。”
骗人。诺埃尔心里默默念叨着，怎么可能呢？这个世界那么大，怎么可能还会再遇见呢？
“这是这个月的薪水，我多给了你一些。回家去吧。”
诺埃尔抬头，想再看看宾的眼神中有没有一丝不舍。哪怕只有一点点，他也会决然地抛弃一切和宾走。
但是宾转过身去，继续收拾行李了，甚至没有多看他一眼。