公主的婚期就要到了。伊尔法易亲自帮她准备婚礼，忙得都没怎么理睬阿内斯。一天午夜，有个神秘的客人骑马来到金枝旅店的后门，骑手穿着厚重的大斗篷，整张脸都藏在兜帽的y-in影里。
当时阿内斯正在露台上休息。他房间的门突然被撞开，一位意想不到的客人站在了他面前。赞菲尔公主竟然找到了这里来。她说，既然你收钱与人j_iao 欢，而且只服侍贵族和高官，那你也应该可以做我的生意。
再过几天就是她的新婚之夜，她不想向陌生的男人奉献自己，不想让那些人称心如意。她说自己不想当公主，不想做什么贞洁的新娘，与其那样，她宁可找个脸蛋漂亮、个x_ing温柔的人尝试初夜。
面对这种事，任何人都知道应该躲得越远越好，可阿内斯竟鬼使神差地答应了她。
与公主肌肤相亲并不怎么愉快。云雨过后，阿内斯在黑暗中偷偷哭了出来，他想起了自己十几岁的时候。那时，他也不想“向陌生的男人奉献自己”，可当时他根本找不到什么“脸蛋漂亮、个x_ing温柔”的人。
之后的几天，公主几乎每天都要偷偷来找阿内斯，还含蓄地表露了对他的爱慕之情。但这些根本没有用，最后她还是得身披盛装，坐上花车，去牵起未来丈夫的手。
事情本该就这样结束，谁知最后却酿出了大祸。就在婚礼的第二天晚上，公主又出现了。她穿着女仆的衣服，头上戴着破旧的布巾，还在脸上抹了j-i蛋清，做出粗糙和皱纹的效果。
一见到阿内斯，她就扑进他怀中大哭了起来。夫家已经知道她并非处子了，他们正在各处打探她独自一人时接触过哪些男子。她装作愚蠢乖巧，那些人失去警觉后，她找机会逃出了宅邸。
赞菲尔公主抱着阿内斯说，你和我一起走吧，我驾了马车，就停在后门，趁现在城门还未关闭，我们快点行动，我的侍女正在郊外等着……
她还没说完，一群士兵闯进了金枝酒店。两三个仆妇围住了公主，男人们把阿内斯打倒在地，用绳子捆得严严实实。阿内斯身上挨了好几下，公主一直在旁边尖叫，阿内斯却一声也没吭，他习惯了忍耐疼痛，而且他明白，更多的痛苦还在后面。
TBC
5---
被捕的当天晚上，阿内斯被折磨得昏了过去。玻拉对待罪犯一向如此，不论你是什么罪名，被收监后总是避不过毒打和侮辱。
第二天，他被带到胡列将军面前受审。他说自己只是城中下等人，遇到赞菲尔时，他以为她是哪个富商的女儿，根本不知道她是公主，更不知道她即将结婚。
他的说辞完全合理，但将军总觉得事情没这么简单，谁都知道阿内斯常与宫廷权贵来往，他根本不是普通的皮r_ou_生意人。
其实连阿内斯自己也有些疑惑，为什么公主能熟练地找到金枝旅店？为什么她能直接从后门走上三层露台？
阿内斯在胡列将军手里吃了不少苦头，但将军不敢轻易杀他。阿内斯是金枝旅店的店长，而旅店的真正所有人是巴里德，玻拉的宫廷总管。还有，阿内斯还有个熟客伊尔法易，他是除皇帝以外权力最大的人，也是将军一家的盟友。
被捕大约一个月后，阿内斯的判决下来了。有宫廷权贵暗中担保，他“不知公主身份”的说辞被大法官采信，得以免于极刑。
但死罪可免，刑责难逃，他被判处承受鞭刑，在判决庭内立刻执行。很多人都没法从鞭刑中活下来，阿内斯不知自己能否例外。到底要被打多少下？他根本没听清。
公主竟然也在判决庭内。她坐在丈夫身边，一身盛装，浓妆艳抹，脸色苍白。
刑鞭甩在地上，声音让所有人浑身发冷。
受刑时，阿内斯昏迷过好几次，昏倒并不能让刑罚结束，刑官会想办法把受刑人弄醒，必要时还会给他喂下提神延命的药剂……好像这药还是伊尔法易研制的。总之，无论如何，无论花费多少天，刑罚一定会被执行完毕。
后来阿内斯听说，公主的丈夫是最先打算离开的。他拉着公主要走，公主不肯。她吓得簌簌发抖，但一直盯着阿内斯，那时阿内斯根本顾不得别人，当然也从未感觉到她的目光。
公主没有看完全程，她晕倒了。她似乎想站起来说点什么，还没挪动几步，就向后倒回了丈夫怀里。
阿内斯活了下来。健康的人受刑后尚且奄奄一息，他本就伤痕累累，能活下来简直是个奇迹。
他知道这份奇迹一定是伊尔法易带来的，伊尔法易的药剂和巫术十分玄妙，听说他能cao纵风雨，能让士兵永不疲劳……对大巫师来说，救活一个濒死的罪犯也许只是举手之劳。
回到金枝旅店三天后，阿内斯醒了过来。又过了好几天，他才能勉强动一动，稍微说几句话。侍童告诉他，公主死了。几天前她死在了婚床上，胸口c-h-a着一把宝石匕首。
阿内斯的案情顿时变得一文不值，所有人都开始讨论公主之死。她丈夫说她是自戕而死，传言却说他因怨恨而亲手杀妻。
事情变得一发不可收拾。胡列将军之子被召入皇宫秘密审问，将军夫妇等了又等，那年轻人却再也没有走出皇宫。
将军救子心切，带了几名亲信前去要人，他们一不小心与禁卫发生了冲突，被顺势指为意图对皇帝不轨……
几天下来，事情像滚雪球一样迅速发展，据说胡列将军的家族受到了严密调查，宫廷密使们发现了许多大逆不道的证据，件件都能置将军于死地。
等到阿内斯重伤初愈，能够下地行走的时候，胡列将军的家族已经彻底不复存在了。
在阿内斯休养期间，伊尔法易差人送来了不少慰问品，但他没有亲自来过。
宫廷总管巴里德倒是来了好几次。他也每次都带礼物，有时还会代表其他人送来礼物，他不告诉阿内斯那些人是谁，但阿内斯能猜到，其中有好几个他还亲自伺候过。
巴里德是个阉人，他说自己注定没有子孙，所以阿内斯就像他的亲生儿子一样。他总是恳切地拉着阿内斯的手，交谈到激动时还涕泪横流……他向阿内斯承诺，等到自己百年之后，一定会把金枝旅店和手下别的生意都留给阿内斯继承。
从这以后，阿内斯算是过了一段相对安稳的日子，权贵们愈发信任他，他也从不辜负别人。几位与将军素来不睦的大臣权力大增，从前，巴里德很少公开与那些人交好，现在他们突然就亲如兄弟了。
阿内斯明白了所有的事。
公主一定要来找他，然后必定会被他迷住。之后，事情会败露，他会被捉住……然后，公主必须要死。
TBC
6---
说完这些，阿内斯又喝了一大口酒。
原本他与哈木扎各自坐着一把藤椅，聊着聊着，他时而起身，时而叫人来添食物，再落座时就坐到了露台的地毯上。
哈木扎为和他亲近，也随着坐了过去，不知不觉之间，两人就变成了倚靠在一起的姿势。
“沙林，”阿内斯突然以原名称呼哈木扎，“不瞒你说，其实我并不内疚，只是感到可悲。我这辈子都不算是人，只是一件器具，我是发泄欲望用的工具，是调教爱奴用的鞭子，甚至我可以是杀人的刀，可以是滴进水里的毒药……但偏偏就不是人。”
哈木扎有些困惑。如果照这么说，那他也不能算是人了，他是娱乐用品，是杀人工具……以前他从没这样想过。
“你喜欢公主吗？”哈木扎问。
阿内斯苦笑道：“算是有一点喜欢吧，但不是她认为的那种喜欢……这就更可笑了，我们俩变成了悲情的痴男怨女，可我竟然并不爱她。”
哈木扎又问：“那你……喜欢伊尔法易吗？”
阿内斯有点惊讶：“你提公主我还能理解，为什么你会觉得我喜欢伊尔法易？”
这话让哈木扎十分困惑：“你那么了解他，又十分体贴他，我觉得这已经超过……呃，超过所谓‘做生意’的范畴了。难道你一点也不喜欢他，却可以让他感受到被爱？”
阿内斯的眼神严肃了不少：“沙林，下面我说的话，你一定要记好。伊尔法易是玻拉国内权力顶天的人，任何人都不可以忤逆他。你一定不能拿‘做生意’的态度敷衍他。如果你做得好，但他偏偏不喜欢，他会打发你离开的；如果你做得不好，而且还让他察觉出了敷衍，甚至……如果你惹怒了他，那后果可不是你能想象得到的。”
“我不会故意惹怒他的，”哈木扎说，“但我也不惧怕死亡。”
阿内斯说：“你是战士，你不惧怕死亡，但是我怕！我不仅怕死，还很怕疼，我不想再看见刑鞭，也不想再被送到枢密庭的黑牢里了！”
哈木扎惊讶地看着他，愧疚之情涌上心头。如果伊尔法易不满意，阿内斯必然也难逃其咎。
怀着歉意，哈木扎伸手搂住阿内斯的肩膀，把他揽到了自己怀里。
其实哈木扎还没有提完问题。
你喜欢公主吗？你喜欢伊尔法易吗？问完这两句后，他还想问，你喜欢我吗？
他不敢问。至少现在还不敢。
前不久，哈木扎隔着门听到阿内斯在给新来的女孩“上课”。
他告诉她，其实技巧是其次的，最重要的是你的情绪，你要能够骗过客人，让他觉得你真心倾慕于他，让他觉得你真的动情了……毫无疑问，阿内斯自己就是这方面的高手。
他能够平安地伺候伊尔法易那种位高权重的人，说明他真的可以假装出爱情来。
不仅伊尔法易懂巫术，阿内斯也应该算是懂巫术的，他能够幻化出世上最珍贵的东西，你明知是假的，却依然甘之如饴。