慈禧盯着光绪，眼睛眯成一缝道：“那你说，开懋勤殿要聘请东西洋专门政治家又是什么意思？”
“日本前首相伊藤博文赋闲，要游历我中华。儿臣……想聘请他做外事顾问。”
“你混账！”慈禧手里端着的满满一盏茶全泼到光绪脸上。“这就是了，你撤了李鸿章就是想讨好他伊藤博文是不是！你怎么这么糊涂啊！啊？伊藤博文是李鸿章的死对头，更是我大清的敌人！他是日本人啊，什么时候轮到日本人骑到咱们大清头上指手划脚了！这天下到底还是不是咱们满人的天下？！”
光绪任凭茶水从脸颊上滴滴答答的滑落，颤声道：“亲爸爸，儿臣不糊涂！儿臣明白的很！……”
慈禧深吸了口气打断他道：“本来嘛，你是皇帝，你想做什么、不想做什么，我是都不管了的，但你现如今变的这些章法，以外人疏远亲人，以新人疏远旧人，以康有为一家之法，乱我祖宗大法，以外敌一家之言，乱我祖宗朝纲，祖宗将怎么说我们？”
“亲爸爸，儿臣没有别的办法……今时今日我大清政事不开，新人难擢，老臣无为，士无实学，工无良师，强弱相形，贫富悬绝！儿臣宁肯破坏祖宗的大法，也不忍抛弃祖宗的臣民，丢失祖宗的土地！”光绪重重叩首下去，道：“儿臣誓死变法，以殉社稷……权当我载湉……不孝……”
慈禧像看陌生人一样看着光绪。良久。
一声叹。慈禧别转头，望向水气蒸腾的昆明湖。“既然你意已决，那我也没什么可说的了……看来，我这安生日子……是过到头了。皇帝跪安吧。”
光绪死心般闭上了眼睛。
泣血之肺腑，全是徒然。缓缓站起身，从乐寿堂一步步退了出来。
兰琴忙迎上去，见光绪整个前襟都s-hi透了，以为他又是汗s-hi的，赶紧掏出手绢来擦，再往脸上瞧，只见他双唇紧闭，面色白得纸一样，便大概猜出了一二端倪。瞬间两手心便急得渗出汗来。
当晚，兰琴交给军机章京杨锐一封皇帝亲笔手书的密诏。
密诏曰：“……朕问汝：可有何良策，俾旧法可以全变，将老谬昏庸之大臣尽行罢黜，而登进通达英勇之人，令其议政，使中国转危为安，化弱为强，而又不致有拂圣意？尔其与林旭、刘光第、谭嗣同及诸同志妥速筹商，密缮封奏，由军机大臣代递，侯朕熟思，再行办理。朕实不胜十分焦急翘盼之至，特谕。”
“这另一封密诏是给康大人的，万岁爷让康大人速速前往上海，毋得迁延。杨大人，您是四章京中最为陈毅的，万岁爷信任您，千万别生出其他的枝节来。”
兰琴此时心中别无其他，但求保皇帝x_ing命周全。
而他万万没想到，康有为见此密诏当即让人改写了一份，且让谭嗣同带此摹本连夜劝说袁世凯，让他起兵勤王——杀荣禄，兵围颐和园。
当晚子夜，秘密被李莲英约见的兰琴，只被问起了一个问题——伊藤博文何时抵京陛见。
是了。原来这才是太后真正的底线。
刚刚才伺候了光绪睡下，皇帝才吩咐了，临时改成八月初五召见伊藤博文。
心中瞬息百转千回。他多希望自己是个哑巴。
然而他不得不如实禀奏道：初五。
于是，原定八月初六回宫的太后，在八月初四那一晚，从颐和园急急地赶回了紫禁城。
第二天，光绪与伊藤博文原应围绕变法维新的政策会见，就这样在慈禧的眼皮子底下礼节x_ing的完成了。
当晚申正，养心殿东暖阁。
光绪打发了所有下人，叫兰琴温了一壶酒，放在案子上。“小兰子，你会喝酒吧。”
兰琴一怔，哪敢上前。
“你怕什么。朕都不怕。”字面是嗔怪，语气却是暖的。
兰琴便坐了下首。给光绪斟满酒杯。
“小兰子，你知道朕这变法为何不成么？”
“爷，恕奴才妄言，几个月来万岁爷的旨意都是开民智、强民生的富国救国之法，普天下有志之士无不酌酒相庆，哪儿来的变法不成之说？”
光绪笑了，举起杯盏一饮而尽。
“接连数日，一日下达变法诏书几道甚至十几道。”他把酒杯倒过来，“普天之下，恐怕……所有人都会觉得朕，是个急功近利的疯子……你也这么觉得吧。”
兰琴摇摇头，将他递过来的酒杯再次斟满。
“如果可以……”光绪低下头，眼里似有万般委屈，却一闪而过，“如果可以的话，朕多希望可以慢些，再慢些……可是从一开始，朕就知道这些所谓的新法有朝一日都会变成笑谈。朕没有别的办法，小兰子，朕只能，也必须以这样极端的方式来昭告天下，大清其实可以走多远……因为朕知道，朕再没有机会了啊。朕，没有时间了。”
原来自己所未看破的种种，他早已参透。兰琴心如刀绞，强忍着难过，打趣道，“万岁爷在说些什么，奴才才疏学浅的，怎么一句都听不明白呢。”
“若你真的不明白，或许一切……不，一切还是会一样。”
“可爷虽败犹荣！”兰琴不知怎的冲口而出。
“所以……你从一开始就知道朕会败吧。”光绪抬起头直视兰琴的双眼。
兰琴端酒壶的手在半空停住了。
“小兰子，伊藤博文提前陛见的日期，在真正传达到外务部之前，朕只对你一人吩咐过。对吗。”光绪的表情一点都没变，同样微笑着。
少顷，兰琴脸上露出解脱的笑来。郑重地，下马蹄袖在光绪面前跪了。“奴才罪该万死。”
光绪追问道：“从最一开始，是吗？”
“从最一开始。”
兰琴以为他会震怒，良久，却只听他悠悠道：“十年了……”
肝肠寸断。“爷……奴才自知多说无益。但求一死。”
光绪苦笑，“兰总管你说笑了。朕自身难保，何来赐死权力……”
兰琴尽力让自己的泪不涌出来。十年梦醒，今后再无瓜葛。他的苦，从此就是他自己的苦。他的难，从此就是他自己的难。从今往后，他的一切将与自己无干。可这份孽债般的主仆之谊，岂能说断就断？
“爷……奴才的罪是天定的，奴才逃不掉……只是——”咬牙生生吞下热泪，忽觉有许多话想说，却哪里说得出口？“快入秋了，您左手的老伤，记得用药热敷……”
长呼了一口气，光绪似乎是在逼迫自己强压下一切，用他颤抖的左手将案上兰琴的酒杯斟满，躬下身，递到他面前。
兰琴满脸都是泪，同样颤抖地接过酒杯，一饮而尽。
光绪凑到他耳边，以近乎耳语的方式道，“……朕永远不想再见到你，”他仍是带着笑的，“滚吧。”
天快亮的时候。紫禁城静谧的很。
慈禧叫了大起儿，端坐于养心殿正中。天还黑着，几乎没有人能看得清她y-in郁的面容。
庆王、端王、军机大臣和其他二品以上大员都跪在朝堂之上。三四品官员则密密麻麻跪在殿外。
光绪孤零零一个人跪在御座前，面前是一根八尺长的竹仗。
这是大清的家法。
“天下是祖宗的天下，你怎么敢任意妄为！这些个朝廷大臣，都是我多年培养选拔出来辅佐你的，你竟然不用！去找来倭寇伊藤博文做我大清外事顾问，你这是叛国你知道吗！还胆敢勾结叛逆！你个逆子！”
光绪一惊，“亲爸爸，儿臣何来勾结叛逆啊？！”
“你看看这是什么！”一折诏书从御座上甩下来。“居然敢颁下密诏，要康党谋我，你这不是勾结叛逆是什么！”
光绪捡起那本折子，被她无来由的质问惊呆了：“亲爸爸，儿臣绝不敢让康有为……”
“那这密诏为何在康有为家里！竟敢让袁世凯起兵围颐和园？！你如此不忠不孝，就是放到寻常百姓家，也早该是押解到公堂治罪了！勾结叛党，置祖宗于不顾，忤逆犯上，今儿个在这朝堂上就算打死你也是应该的！也算是我对得起列祖列宗了，就当我从没养过你！爱新觉罗家从没有过你这个子孙！”
光绪此时思绪是乱的，他根本来不及思索事情的来龙去脉。谁出的这形同政变的主意，又是谁去找的袁世凯，袁世凯又该是如何将消息传达至上……都不得而知了。“起兵围后”这四个字，无疑已经坐实了。
慈禧说到伤心处突然哽咽了，泪水一下子涌出来，“我就不懂，你怎么会如此恨我？我是你的母后，是你的亲爸爸呀……你四岁抱进宫，身子骨不好，是我一手抚养，偶尔让嬷嬷带着，晚上还是要跟我睡呀。你经常尿床，一宿我要起来折腾好几回……你怕打雷，一听到雷声就吓得哇哇哭，非要我亲自抱着哄你半天才肯安静下来……我辛辛苦苦把你拉扯大，你亲政了，你要改良，你要变法，我打从心眼儿里赞同你，我没拦着你呀……我整日介呆在院子里，到底碍着你什么了你这样子对我……我真是不懂啊……”