眼前的年轻特察使还不知脾气如何，若将此事怪罪到自己头上，实在是够喝一壶的。狱卒长一个头变成两个大，看着江凝攥紧了拳，脸色变了又变，最终却平复下来：“保存好尸首，检查身上还有没有带别的东西，搜仔细一点。”
不是江凝脾气好，而是经过短暂的思考之后，他觉得这事实在怪不得别人。当初自己火急火燎地把锦儿送到刑院监狱，吩咐差役们把门锁好，等他回来审讯。锦儿头上的铜簪，他看到却没当回事，考虑到了防止“逃跑”，却根本没想到还有“自尽”这个选项。
曹邑尉被押至刑院不久，锦秀楼也被差役们封锁起来。审讯与搜查同时进行。
“曹大人这口供，快赶上一出折子戏了。” 江凝将差役所作笔录拿给段唯看，“八年前，锦儿成为锦秀楼花魁，受曹邑尉父亲邀约，在寿宴上献舞——这是第一次见面。”
“献香数支以作寿礼，此香有解乏除燥安神之效，曹父甚喜，见子事务繁忙，常有焦虑烦躁之状，赠予子用……其后曹父常邀锦儿携香做客府上，夫人虽不悦，亦不敢阻拦。” 差役清晰地记录了曹邑尉与锦儿相识的过程，到了后期，曹邑尉对锦儿的爱慕可见一斑。这也难怪，常听河东狮吼，偶见窈窕佳人，生出向往之心在所难免，更何况这佳人还能给他解乏除燥的奇香。
段唯迅速浏览至后段，上面记录了曹邑尉交出邮符的始末。三个月前，锦儿意欲逃离锦秀楼，请求曹邑尉帮忙。对于她来说，在现阶段赎身是没有可能的，花魁的姿色与名气尚未榨干，锦秀楼绝不肯放人；而悍妻在侧，曹大人的求生欲也不允许他一掷千金。
因此，锦儿恳求曹邑尉开出一纸驿站通行公文，意欲乘驿站车马逃离邻江邑。这下曹邑尉犯了难，既舍不得她的人，又舍不得她的香。
锦儿似是看出他的为难，柔声哄他说，到了下个驿站，自己就找个小香坊，靠手艺吃饭，定期为他寄送亲手制的香，若有需要，自己便悄悄乘车回来看他。
佳人体贴至此，曹邑尉自然也不好拒绝，只是如何做到定期寄送？锦儿笑道，这好办，只要大人给我一张无限期的通行公文，不就结了？
曹邑尉摇头轻笑——到底是青楼女子，不晓政事，哪里有什么无限期的通行公文？
锦儿失望地低头喃喃，要是有什么信物可作通行公文之用就好了。
曹邑尉神色一凛，“邮符”二字呼之欲出。但此物干系重大，他也不敢冒然交出，想起家中存香所剩无几，便哄她再多做些，自己也再想想办法。
接下来的日子里，锦儿总是有意无意地躲着曹邑尉，常常让他在房内等上许久，再托人告知身体不适，不便见他。曹邑尉烦闷多日，终于循了儿子生辰宴，邀她悄悄前来，谁料本该在前厅张罗的夫人竟有所感应似的，到后院堵了她，自己连那木盒的边都没碰着。
但锦儿或许不知，曹邑尉那日并没有打算交出邮符。
焦虑失眠多日，最后令曹大人下决心铤而走险的，是那差点抽走他三魂七魄的病症。
这病在外人看来匪夷所思，曹大人自己却解释得有理有据——思虑过度，郁结胸中，此乃心病，加之长期焦躁，不能安寝，便犯了魔障。因而在意识混沌之中，不得已做出了错误的决定。
段唯的目光落在最后一行的“意识混沌”上，皱了皱眉。
江凝环顾一圈，见没有人过来，便绕到他背后，用双臂环过，下巴垫到他肩上：“这香的确蹊跷。我记得你上次说，没有九铭睡不着觉……是真的么？”
段唯目光一闪，试着挣了挣——没挣开，无奈道：“一会儿给别人看见了……那是逗你的。”
江凝的手又收紧了些：“跟我说实话。”
“九铭怎么能跟那邪香一样？别想那么多。”段唯蜷起手指，蹭了蹭江凝的手背，“小的时候，有几次回去的太晚，就没点香——就那几次而已，主要还是困劲过了。再说，你一年在我那睡多少次？你不是什么事都没有吗。”
江凝还想说些什么，忽闻脚步声由远及近，只好不情不愿地放开他，正襟站好。
“二位大人，锦秀楼搜查完毕，东西已带到正堂，请大人过目。”
第13章 第十三章
东平城。
午后阳光正暖，段允处理完公务，同苏越一起逛到驿站，将一封命苏启交接完毕即刻回城的信函投递后，又不慌不忙地闲逛回府。
远远看到街道弯口支着的算卦摊，段允想起些旧事，不由笑道：“那年我带两个孩子出来赏灯，也是在一个街口，被算卦先生叫住了。小唯不愿意算，凝儿倒有兴致，可惜生辰不详，根本没法起卦。别的没算出来，只知道小唯是当不成哥哥了。”
苏越略一颔首：“当年凝儿回去就给我说了。”
段允对他平淡的反应颇为不满：“这不是触景生情，想起些旧事么，得两个人一起回忆补充才有意思。好歹多说几句，不然我多尴尬？”
苏越眼角抽了抽：“哦。凝儿高兴坏了，小唯脸色不太好。”
段允：“……算了，还是我说你听吧。”
“想想从邻江邑捡回凝儿也有九年了。这小子，个头蹿得是真快，刚来的时候比小唯矮那么多，现在想来，可能是以前总挨饿，才不长个子的。” 段允说，“凝儿来之前，小唯总把自己闷房里，一天到晚就知道看书临字，也不爱说话。他来了之后，总算把小唯带的正常点了。”
有这么说自己儿子的吗？苏越暗自腹诽。
“不过到现在，小唯还是喜欢往心里藏事，话也不算太多。唉，这孩子，的确不大像我。” 段允还没感慨唏嘘完，就听苏越淡淡道：“幸亏。”
段允佯怒状：“你说什么？！”
“……还有凝儿。”
“嗯，” 段允满意地点点头，“我是真喜欢这孩子，他跟我们或许就是命里注定的缘分吧。这辈子，有这样两个孩子就足够了，还要什么子孙满堂，那群老古董哪里懂得。”
与此同时，封地最北边的邑衙正堂里，气氛却不似东平城里那般轻快。
差役们搜遍锦秀楼各处，却没有发现曹邑尉所说的奇香。在后院干活的婆婆和伙计都说，从未听说锦儿姑娘还会制香，更未见过她踏进制香处半步。
江凝脸色低沉，听着差役事无巨细地汇报锦秀楼的情况：“……旧名’青羽阁’，八年前更名为锦秀楼……”
段唯静静听着，目光忽然落在长桌上的一处。他两步迈过去，从众多物品中抓起了一件头饰，细看后变了脸色。
“怎么了？” 江凝抬手示意差役停下。
段唯收紧手指，任凭那钗子把手心硌得生疼，闻声勉强笑了笑：“小事，一会儿再说。继续吧。”
差役无波无澜的声音在堂上重新响起，段唯心里却掀起骇浪滔天。
负责搜查的差役不甚了了，他却认出了——那混在锦儿众多饰品中的，竟是一支宫钗。段唯用指腹抚过钗上一颗颗冰凉精美的珠石，寒意顺着手指扩散开来。
当年，段唯生母入宫不久，圣上便下了赐婚的旨意。喜轿从京城抬出，千里迢迢奔赴东平。
段允那时不过十七岁，心里半是懵懂半是抗拒地接了轿，不太情愿地走完结亲流程，洞房里挑下新娘的红盖头，被一头璀璨绚丽的头饰晃了眼。
王妃大概也被这繁复的装饰压得脖颈酸痛，艰难地仰了仰头，红着脸道：“王爷，能帮臣妾拆一下吗？”
段允僵了僵，想说自己没这经验，但呼喊门外侍从进来似乎也不太像话，于是只好笨手笨脚地拆解着，其间无数次扯到了她的头发。
王妃脸色白了又白，却始终忍着没有喊疼。段允心怀歉意，一时也不知该说什么哄哄她，刚好拆下一支与众不同的钗子——虽然也镶嵌着星星点点的珠石，与其他饰品相比还是朴素了很多，便把它递给王妃：“这支比那些更适合你，只戴这个就足够漂亮了。”
王妃掩嘴轻笑：“王爷，这是臣妾刚入宫时领的，其实就是最普通的宫钗，宫女都有的。”
段允被自己的口水呛咳了半天，心说皇兄当真是财大气粗，审美比父皇在位时不知提高了多少。
“其实，我最喜欢的也是这支，” 王妃抬手给段允顺了顺气，“所以才偷偷戴过来了。”
第二日清早，王妃便真的只戴上一支宫钗，将那些过于耀眼的头饰全部收进了盒子，从此再没有拿出来。
二人虽算不上浓情蜜意、鹣鲽情深，却也是同心同向、琴瑟和谐。直至她诞下段唯。
第二年十月十九，段允循了她家乡的习俗，在灵位前点了一盏香灯祭奠。等段唯长到三岁，便领了他来，一手抱着这小小的r_ou_团，一手捏起他的小手教他点香灯。
年幼的段唯看到灵位前有支漂亮的珠钗，忍不住伸手去抓，还没碰着，就被段允放在了地上。只有丁点大的小人儿怎么踮脚也够不到，急得直扯段允袖边。
段允揉揉儿子的脑袋，叹道：“你还太小，等你有香案高了，爹再讲它的来历给你听。”
宫钗、邮符、邪香……
这边，差役已汇报完毕。种种迹象表明，那邪香并非是在锦秀楼中制出。而据曹邑尉供述，自己也曾命人寻遍邻江邑的香坊，却找不到一支同样的香。