“那我的玫瑰呢？”
仿佛公爵呆在地窖里是浪费了帮他找玫瑰的时间一般。管家一口老血梗在心头，却也只能毕恭毕敬地退下了。公爵不希望冰被暖化，因而不许管家送来火炉。他又觉得穿太多衣服不便动作，只是在外面改披一件厚些的外套。
……
玫瑰迟迟没有送来，利卫旦心里也不是很急，他只是有点无聊，他就坐在壁炉边给自己刷刷毛。今晚是拉西蒂亚新的歌剧《夜莺与玫瑰》的公演，拉西蒂亚演的正是那只在荆棘上唱歌的夜莺。
“到时候你就把这支玫瑰含在嘴里，然后再摔在舞台上。”
剧院经理拿着一支红布裹的东西递给拉西蒂亚，她没有接，只是垂着头静静梳发。经理就把假玫瑰放在梳妆台上，转而出去了。过了一会儿，一个男仆匆匆地走进演员休息区，敲了敲拉西蒂亚的休息室门。
是利卫旦来了，他穿着银狐皮袄，整个人看起来神采奕奕，正端着一个桃花心木做的盒子。拉西蒂亚看着他愣了好一会儿，才将盒子接了过来。她打开盒子的扣锁，起先还有些疑惑，等看到了盒中的事物，便惊讶地瞪大了眼睛，随即两颗饱满的泪珠涌出她美丽的眼睛。
在木盒子里是丝绸包面的棉垫，正中摆放着仍散发着寒气的冰雕玫瑰。
那支玫瑰被雕刻得栩栩如生，每一片花瓣，花径上的每一根小刺，甚至是花瓣上的花脉，都能清晰看见。然而最为特别的还要属，这支玫瑰，竟然是艳红色的！
“天啊……”
拉西蒂亚哭了起来，“我真是太愚蠢了。”
她又破涕为笑，随即踮起脚尖亲了亲利卫旦的脸：“我不该怀疑你爱不爱我，你是多么的爱我啊！”
“……那么你呢？你爱我吗？”利卫旦问道。
“我一直以为你没有心，所以患得患失地设下了这一考验，请你不要生我的气，”拉西蒂亚柔情蜜意地看着他说道，“我不该怀疑你的真心，以后不会再有这种事了，我感觉到了你的爱，那么我的心头从此也阴云散尽了！”
利卫旦觉得不可思议起来，他的眉头也开始团簇：
“太愚蠢了……”
拉西蒂亚疑惑地看着利卫旦：“你怎么了？”
“我的爱——！”
他突然冷冰冰地叫起来：“你到底怎么从这玩意里看到我的爱？！”
他感觉自己被欺骗了，他愤恨地将那支玫瑰摔在地上，那脆弱的冰尽数碎裂了。
“利卫旦？”拉西蒂亚还没能明白过来，利卫旦已经跑开了。
尽管最初他就想要骗取这个女孩的情感，将其作为研究人类爱情的对象，可是结果却和他从前观察得出的结论并没有不同——这个世界上并没有爱！有的只是欺骗、虚伪与幻想——她以为她是被爱的，可是“被爱”只是她的幻想而已，那么她的爱又怎么会真实呢？
可是如果不是爱，那种刺穿他灵魂的又是什么呢？
利卫旦捂住了自己的胸膛，尽管身躯完好无损，在那恶魔的灵魂上却有一个无法填补的窟窿。在他的画像上已经布满了裂痕，如果这一次他也失败的话……
平时都是公爵为他整理行装，今日傍晚他离开前，因为公爵十分冷淡，没有帮他整理衣物，他出门前一直是气呼呼的。公爵的双手缩在垂下的袖口中，不过一天的时间，那双手已经长满了冻疮，变得肿胀而丑陋。公爵仍是一脸平淡地坐在床边，只是时不时撕心裂肺地咳嗽两声。
管家为他端上一杯热茶，他伸出了手——那手因为僵冷而不自然地颤抖着——露出了那一截被匕首割过的手腕……管家默默地垂头不语，心下却是难过无比。
怎么会有人这么傻，握着冰块雕刻还不够，还用血去浇灌一朵注定不会绽放的玫瑰呢？
“……如果您真的想要得到夫人的青睐，就不该这样轻易地付出真心。”管家斟酌着进谏道，“只有当‘她’为了获得您的爱而努力付出，‘她’才会真正懂得珍惜您的情感。”
“……可是我却想让他知道，”公爵望着寂静的白雪，轻声说道，“即使他什么也没做，没有任何付出，也能得到我的爱。”
晚上的时候公爵病得更重了，脸颊都浮起了异常的绯红。他咳嗽得更厉害，也更频繁，但是不愿意到床上休息，而是固执地等在窗前，直到看到利卫旦回到埃斯特城堡，才关上了窗户。
不一会，公爵的房门被打开了，利卫旦走了进来。
“你生病了吗？”
他问。
“是的，”他温柔地回答，“你站远一些，会传染。”
利卫旦就在离开他两米的地方，坐在专门为他定制的马椅上。公爵咳嗽的时候就偏过头去，背对着他。他看到他神情间流露出少见的迷茫，感到心中被蛰了一下。
“怎么了？”他像是怕惊醒到他般询问。
利卫旦回过神来：“你知道《夜莺与玫瑰》吗？”
“不错的歌剧。”公爵回答。
“我曾问过你爱是什么，你告诉我是生命。可是我并没有感到我的生命中涌动着这样一种东西，难道我是死的吗？”他又喃喃地追述道，“人们都说《夜莺与玫瑰》是爱情故事，那里面代表爱情的是什么？是音乐、月光、夜莺还是玫瑰？”