吸血鬼惊恐地盯着那些触手源源不绝地钻入他的嘴里，沿着喉咙往下，直到将他的整个腹腔都填满。
他呜呜嗯嗯地摇头，但很快，令人牙酸的咔擦咔擦声响了起来。
知道这是什么声音的他想要尖叫想要逃走，却只能绝望地注视着自己被啃得连骨头都不剩。
沉默蔓延在小巷内部，在生命的尽头，吸血鬼终于看到死神的面貌：高高瘦瘦的男孩子，有一张令人算得上标志的面孔，如果不算身边缠绕着的暗影和触手，他看起来就和普通人没什么区别。
砰地一声，昏迷的女人倒在地上。
等到男吸血鬼被暗影完全地吞噬了进去，卡尔低声说了句什么，那片狂躁不安的暗影过了几秒钟才不怎么情愿地一点点缩进了他的身体。
在不远的地方，金发的吸血鬼站在路灯下，因为垂着头的缘故看不清脸上表情，只能勉强看得他的眼睛是血一般的红色。
“好了吗？”他开口说话了，“我可以进来了吗？”
“再等等。”卡尔的嗓音十分沙哑，“再等等。”
他靠着石墙，大口大口地吸气呼吸，仿佛这样能让他感到好受一点似的。
脚下拉长的影子呈现出一个扭曲的人形，边缘不规则地跃动，好似有什么东西正在挣脱它的束缚出来。
“我记得你最开始不会把猎物吞下去。”
埃德加没有进来，只是站在巷子入口的地方，安静地注视着内部的景象。
就像托德，他只是被烧得连灰烬都不剩。
“我不知道，”卡尔捂住一边的眼睛，嘶声说，“我很饿，我快要被这种感觉逼疯了。”
他能感觉得到，他的力量在成倍地增幅。
就好像有一只看不见的手正在一点点引导出寄宿在他灵魂里的所有可怖力量，让他成为名副其实的对黑暗生物专用武器。
在他的另一只手上，指尖燃起漆黑的火焰，“你是说这个吗？”火焰看上去是如此微弱，风一吹就会熄灭，但他们都知道，这只是假象。
一旦它接触到黑暗生物的身体，就会迅速蔓延，直到将对方烧得一干二净。
他握紧拳头，将那一簇细小的火苗按灭在掌心，“我也不知道……我的身上还有多少我不知道的秘密，但是它们每一样都足够杀死吸血鬼，这是毋庸置疑的。”
过了好一会，兴许是进食行为取悦了那些暗影，他终于感觉不那么糟糕了。
“埃德加，我知道你想要保护我。”他清了清嗓子，“但是……为什么？如果只是为了地底的那几年，你大概已经不欠我什么了。”
金发的吸血鬼站在光明的一端，“因为……”他苦涩地说，“因为一些你可能已经忘记的事情。”
他还想说些什么，不远处冲天的火光就照亮了他的视线。
“是你家的方向。”
这是卡尔第一次以非人类生物的身份走在布洛迪卡的街道上。
因为力量苏醒的缘故，他的感官变得极其敏锐。不论他是否乐意，他都能听见潜藏在暗处的黑暗生物嘶嘶的喘息，嗅到风中微弱的血腥和那股特殊的气味，像是煤焦油又像是樟脑。
另一方面，那些警醒的生物察觉到危险的靠近，即使无法分辨究竟是怎样的威胁，却也立即不再发出声音，努力降低存在感，直到他们走出很远，才慢慢再度有了点动静
这就是小镇的另一面，属于诞生于黑暗之中的所有非人生物，看似静谧却又处处潜伏着危机。
“真奇怪。”卡尔迷惑地回头看被他们甩在身后的那条巷子，离开以前埃德加叫醒了那个倒霉的女人，篡改了她的记忆后又使她陷入了沉睡。
约莫三十分钟后她会醒来，不再记得今夜发生过的每一件事，然后离开这里，快些回到家中。
走在距离他前边的吸血鬼停下脚步，“怎么了？”
他的眼睛一直维持着血一样的红色，獠牙抵着嘴唇，就和小说里描写的怪物一样——哪怕他的本意不是这样，可天x_ing中对于危险的警觉x_ing还是自动做出了反应。
而身为危险的来源，卡尔伸出手，细小的冰晶落在他的手掌心，长久都未有融化。
“我居然会觉得亲切。”
夜游中安静的城镇，还有无孔不入的黑暗生物气息，他自然地融入了进去，还觉得所有的东西都十分亲切，仿佛过去曾不止一次经历过一般。
“走吧。”埃德加并未回答他的问题，而是重新将目光放在了天幕中如巨蟒的黑烟上，“我有些不好的预感。”
他们加快了速度，朝着那个方向赶去。
黑夜的帷幕被冲天火光撕裂，哪怕离得这样远，卡尔都能够一眼认出这是他的家。
风送来的滚滚热浪压得他有一瞬间都要喘不过气来。
木头被烧得哔哔剥剥地响，透过窗户他甚至能够看到火舌舔过墙壁上的那张合照，烧断上头连着的绳索，相框掉落在同样火焰熊熊的地板上。
他还有妈妈，两个人的身影被大火吞噬，再也看不见。
火势越来越大，夜幕被映照得通红，都快要蔓延到旁边其他的屋子上，但整座小镇就像死了一样地安静，没有警报，没有邻居的尖叫，甚至没有人想得到要报警，就这样静默地放任它燃烧。
像是着了魔一般，卡尔一步步往前，就在他将要走进这片火场前，从另一侧闪出一道身影，拦在了他的面前。
“终于让我找到你了。”
鲁尼是个体格健硕的大个子，他一把扯住卡尔的手臂，狠狠地把他拉到了一旁。
卡尔猝不及防被他拉住，险些摔倒。等他好不容易缓过来，他抬起头，看见一张五官扭曲的脸孔。
“鲁尼？”鲁尼·特里维康。
被他叫到名字的人嘴唇曲起，摆出一个狰狞的笑容，“卡尔·莫里森，终于让我找到你了。”
卡尔就像是没听到他说的话一样，“你还活着？这是你干的？”
大火还在继续，外头的人已经彻底无法看清里面发生的事情，只能靠阵阵巨响和爆炸推测火势。
“是你干的？”
如果鲁尼此刻还有一些理智的话，一定能听出他的口气相当冷淡，里头潜藏着轻蔑和敌意。
鲁尼的眼睛闪烁着森森的绿光，卡尔盯着这y-in冷的绿色，就像是看到了另一个他从未见过的家伙。
“伊格纳茨。”他第一次开口叫了这个名字，“你看得到对不对？”
不知道他在说什么的鲁尼皱眉，要不是吸血鬼都没什么血色，可能他都要气得脸颊涨红。
“你到底在说什么东西……”他眼珠转了转，“你怎么知道杜勒斯先生？”
火光倒映在他们身上，卡尔忍不住闭上了双眼——这太热了，仿佛要把他身体里的所有水分都烤干。
残破的画面在他的脑海里一闪而逝：血色的月亮，巨大的魔法阵，围着法阵穿麻布长袍带兜帽的男人女人，从地面升起邪恶的力量。
灼热、痛苦、愤怒、憎恶……他甩了甩头，把这些画面赶出去，专注于面前的吸血鬼。
“给老约翰一个便士。”
这句话卡尔曾不止一次听到过。
托德，还有那个女吸血鬼……他们都说过这句话。
第一次他以为这不过是玩笑，第二次听到，就算再怎么迟钝的人都应该明白。
这是某个潜藏在暗处的吸血鬼正窥伺着他们的证明。
“你听得到吗？”
埃德加就在离他不远的地方。
“不要喊了，我听得到。卡尔·莫里森，破晓最后的实验品，黑夜里的伪神，我听得到你说话。对了，埃德加·弗格尔桑和你在一起？”
鲁尼的眼睛霎时间失去了原本的光泽，绿得就像一块无机质的玻璃。
同时他说话的语气变了——乍听之下彬彬有礼，却包裹着歇斯底里的疯狂。
“让叛徒流血。”鲁尼机械x_ing地抬起手，掐住卡尔的喉咙，“让叛徒埃德加流血，先从你开始。”
他的手指越收越紧。
“流血。”
血液应声喷涌而出。
黑色的血液溅了卡尔一头一脸，可他面上表情都未改变分毫。
鲁尼回过神来，下意识低头对上自己胸前的空洞，一时间都意识不到发生了什么。
他的心脏不见了。
“你……”
他正要问对方做了什么就看见地面上升起的触手，惊恐地想要后退。
无数细小的触手虬结成团，当中抓着一团漆黑的腐r_ou_。
触手的末端张开，露出尖利细小的牙齿，一点点将其撕碎分食。
“怪……怪物。”他对上卡尔的眼睛，“你真是个怪物。”
意识到自己活不成了，他反而抛却了顾虑，开始用一般人难以想象的脏话粗话咒骂对方。
“你这个狗娘养的……”他话音未落，触手就钻进了他的嘴里。
“我是怪物，那你是什么？”卡尔的声音里终于有了点情绪波动，他仇恨地注视着已经是吸血鬼的鲁尼，“我的妈妈死了，因为你，她死了。”