明兰脸颊上的泪水已经滴到了地上，站在原地如同僵住般不动弹。
旁的那些女人吕迟只管赶出房去便是，然而明兰他不能。明兰从六岁起就跟在他身边侍候，两个人虽然是主仆关系，然而也是一块儿长大的，感情深厚。然而吕迟越待她如同姊妹，此时心中就越发恨铁不成钢。
“跟着我有什么好处？你身子清清白白，明年后年到了合适的年纪，我同母亲说一句，府里的小管事年轻的也不少，亦或是府外的，找一个嫁了脱了奴籍，安安稳稳的过日子，有什么不好？非要挤到我面前抢那当小老婆的命？”
明兰双膝一软跪了下来，她啜泣道，“不，不一样的，奴婢想跟在少爷身边服侍，往后您娶了妻生了子，奴婢便跟着服侍他们，能在少爷身边服侍，无论是什么身份都是好的。”
“平时那么精灵活现，现在真是傻得让人想抽打，”吕迟双手握成拳头，放在膝头紧了又紧，低声骂道，“你看看枣木家里，李奶娘过的哪点不舒坦了？偏你还喜欢侍候人！傻子，真是傻子。”
明兰爬了两步到他面前，拉住他的一条裤腿，哭道，“奴婢从小仰慕您，您不让我呆在您身边，我还能往哪儿去呢？”
吕迟心里的那团火气彻底给拱到了脑袋上，他猛地站起来也不管明兰给他牵扯的半摔到地上，只将蜡烛吹的仅剩一条青烟，懒得再多说一句，“滚出去，凭空让我见着烦！”
他说着回了床帐里，耳边听着明兰起身出门，又听见屋外的明柳压低声音问明兰是什么事，明兰没答，两个人前后走远了。
待到屋里静悄悄一片，吕迟才翻了个身，想了想又气的躺不住，一个打挺坐了起来，狠狠地在柔软的被面上捶了几拳头。老祖宗安排来的其他人还好，明兰……实实在在让吕迟勉强忍了那许久的一根弦崩断成了两截。
这宰相府真是不能待了，不然非得将自己闷死亦或是气死才是。外头战事已歇，动荡不似从前，何不出去转一圈散心？至于去哪里，干脆便去秦国就是了。
吕迟想了大半个晚上，月色中天才慢慢不堪睡意沉入了梦乡。
第二天必然是起的迟了，一路睡到了大中午。
枣木一早就从家里用了早上过来，怀里还揣着一双新制的棉靴，不知给他娘为了少爷用了多少好料，光是拿在手上就觉得暖意融融。
他坐在偏屋里躲暖，径直等到了日上三竿才探出个脑袋问路过的小丫头，“少爷那边可醒了？”
小丫头摇摇头，“没呢，还没什么动静。”说着就走了。
枣木便百无聊赖的坐在偏房里等着。
“哎，你，”门口进来一个小丫头，背影从他眼前掠过，枣木立刻将她叫住，“哪个院子来的，做什么来？”
那小丫头一回身，却正是他在吕朱氏院子里见过的如意。一见枣木她便笑了，“正好是你呢，我还以为要找。”
枣木放下吃了一半的地瓜干，连忙站起来，脸颊微红，颇为意外，“怎么是你，有什么事吗？”
如意上了台阶，一边从怀里掏出两双鞋垫，一边道，“是让我过来传个信，本来让别人来的，不过我一听是到这里来，便求了姐姐让我来，正好将这鞋垫给你，入冬了，加双棉垫穿鞋舒服些，上回你来我便估摸了你脚的大小，趁着半天的假出去买了料子，也不知道你要是不要。”
枣木呆住，耳边只听着如意清脆的声音，心头不知怎么酥酥麻麻，如同给一双小手揉了几回。
如意也不管枣木，径自将手上的东西塞进他的手里，嘴上道，“过两日便是荷姑娘的婚宴，少爷要不要去？夫人的意思是不去最好，这话恐也还是因为上回同荷姑娘的母亲生了气……”
她七七八八的说了一通，见枣木只点头，也不知真听进了没，不由得觉得好笑，扑哧一声乐出了声。
枣木红着脸将人送走，低头看看自己手上的两双鞋垫，怀春般躲进屋里笑了好半晌。
吕迟是给饿醒的，他怀里抱着一只枕头，迷迷蒙蒙的坐了起来，若不是探头出帐子的时候看见桌上一只歪倒着的蜡烛，他要觉得自己在做梦。
“明柳，明柳？”
他叫了两声，外头便立刻有了应答，明柳推开门快步走到床边，先看了看吕迟，后笑着去衣柜边取衣服，“少爷今天穿哪身好？”
吕迟赤足踩到软毯上，抬手揉了揉眼睛，浅浅的打了个哈欠，“随意拿吧。”
外头等了一早上的小丫头鱼贯而入，将屋里的糕点茶水先全都换了，侍候洗漱的也等在一边。又有问，“少爷，早膳可要端到房里来吃？”
吕迟低声应了，自己先去漱了口，而后听明柳说起，“一早夫人那边有丫头过来报信，说是荷姑娘的婚宴就在过两日，问您去不去，夫人的意思恐怕是不想您去。”
这事情其实也是缘分投了巧，还是夏天里那回吕芙将吕迟骗去花园里见赵婉，恰吕荷同她母亲过来与吕朱氏商量婚事。那时候还是没影的事情，却不知怎么回去的时候刚好见了赵婉的兄长赵何顺路来接她回府里。
赵何是赵丰年的次子，母亲是赵丰年的妾室，然而自己争气，如今在军中效力，位阶并也不低，前途大好。也不知怎么就因那一眼看中了吕荷，转头便让人去说了亲。陈氏自然喜不自禁，连吕朱氏的劝告都没放在耳朵里，没两天便定了婚事开始走礼节。
吕朱氏到底不欢喜，因朝局变动有许多未知，赵家虽然此时在军中说一不二，却也是变动最大的地方，如若出事又少不了牵连。陈氏只见富贵不想其他，让她一番劝告落进了水中，仅剩闷气吃进肚里。
若是放在从前，吕迟自然也懒得去应付这些，然而这会儿他却是眼睛一亮，回道，“去一趟吧，回了母亲去。”
明柳应了，嘱咐了一边的小丫头一句，让人去了乐安院回信。
吕迟后头两天便照样过日子，只去老祖宗哪里的时候发了点脾气，顺便从老祖宗库房里拿了五百两白银出来。老祖宗哄孙子开心，五百两如同九牛一毛，连去向也不问，浑不在意的便给了。
吕迟自个儿躲在房里收拾了银两与几块自己喜欢的砚台加纸笔，放了两只小箱子，另又带了三五套衣服，一块儿让枣木带着人放进了马车里头。
后到了赴婚宴的那一天，他捧着一箱子自己画的春宫图，大摇大摆的带着枣木同明柳上了马车，却不是往赵家去，径直出了城门没回头。
第二十二章
要往秦国去，找个认路知民俗的少不得，关于这个吕迟早已经打算得当。从前施粥时得识的李立恰正是秦国来京城投奔亲戚，却不想亲戚早已亡故，后没法子才带着妹妹沦落到了难民堆里。又算是熟识，找他办这件事情最为得当不过。
车轱辘一路转悠到城外，没多远便离了官道。小路泥泞颠簸，马车里虽垫了软毯，边边角角也都包的棉乎，可吕迟一身嫩骨头也给颠簸的难受的很。
他前头怕露馅，这趟是去秦国没和枣木明柳说明白。这会儿已经离开京城几十里，便随着性子开口抱怨起来，“这路怎的如此破落，后头几百里路可要拆了人的骨头。”
枣木正同明柳显摆早上如意送给他的一双鞋垫，此时听见这话，与明柳一齐惊诧的转过头看着吕迟，“几，几百里？”
吕迟头靠软枕，斜歪在绵软的绒毯上，听见枣木的惊诧，只轻轻地掀了掀眼皮，纤长的睫毛慢慢往上一撩，动作同他的语气一般是懒得，“去秦国，可不就几百里路？”
明柳与枣木的脸色便一起猛地转为煞白，一个比一个打哆嗦的开口劝，“这怎么好，又没同夫人她们知会过……您，您可别使性子了，掉头回去吧。”
“如若给府里捉回去，我们两个可不得被抽筋扒皮？”
吕迟从一边的小盒里抽出一块枣糕，刚咬半口，马车猛一颠簸，将那大半块枣糕都顺势颠进了吕迟嘴里，弄得他半边腮帮子鼓起，自己也一时反应不过来跟着整个楞住了。
明柳惊呼一声，连忙抽出身侧的手绢，摊平放在吕迟面前，“少爷，快吐了。”
枣糕泛酸，一点点抿着吃倒还好的，猛一气吃进嘴里说不准要倒牙。吕迟眼底由着这酸意变得水光光，瞧着点可怜气的低头将嘴里的枣糕吐在了明柳的掌心。