一把长剑被严严实实裹在灰白布条中，斜绑在他背上。
——尽管布条因为长途奔波已经开裂褪色，显得破旧又毫不起眼，明眼人却能看出长剑周围隐然缭绕的剑气，如同暗夜之中荧荧青光，散发着凛然寒意。
马蹄声骤停，男子抬起头。
朱红大门琉璃檐枋，牌匾上漆金大字透过雾气，清晰可见。
——谢府。
男子翻身下马，在台阶下站了片刻，背影如黑色岩石般苍劲沉默。
直到乌云踏雪终于耐不住性子地打了个响鼻，用嘴顶了顶他后肩，男子才长长地出了口气，举步上前扣了扣门环。
少顷侧门吱呀出声，门房探出头来，恭恭敬敬揖了揖手：“这位爷是……”
“在下求见此间主人，烦请通报。”
门房上下打量了男子一眼，见他通身落拓却形容悍利，便也不说什么，只笑问：“敢问您尊姓大名，可有拜帖？”
男子略一迟疑。
随即他缓缓解下背后长剑递给门房，沉声说：“这就是我的拜帖……”
顿了顿他又道：“在下免贵姓单，单名超。”
门房满心疑虑，但也没表现出来，欠了欠身便掉头去了。片刻后侧门再度打开，这次出来的却是个约莫二十多岁绯红纱裙的侍女。
单超微微诧异，只听侍女从容道：“郎君请随我来。”
这是单超第二次踏进谢府。
讽刺的是，这长安城中炙手可热数一数二、每日访客无数车马云集、官阶稍小些都欲窥其门而不得入的谢府，单超一介布衣平民，却两次都是从朱红正门中进来的。
这时天色还太早了，花园中空气寒冷清新，小径上青苔白霜湿滑；抄手游廊两侧劲竹苍翠，廊下青玉盆中开满了大朵大朵的各色菊花。那侍女身姿极为优美，却只默然不语在前面带路，穿过一道垂花帘一道月亮门，远处淅淅沥沥的鸟鸣中，终于传来了温水汩汩而过的从声音。
单超打量周围，发现这竟然是谢府内院。
侍女蓦然站住脚步，福了福身：
“统领，单郎人带来了。”
单超愕然顿住。
只见前方花园中用白玉砌了一方温泉，此刻袅袅冒着热气，而谢云正背对他坐在里面！
“嗯，”谢云随口道，声音带着慵懒的沙哑：“上茶。”
侍女一声不吭去了，单超身体僵硬地站在了原地。
从他的角度，只能看见谢云靠在温泉边，长发随便绑成一束垂在外面，水面上只露出一截削瘦结实的肩膀。清晨天光昏暗，看不出后肩那片皮肤和汉白玉池壁哪个更晶莹，单超仓促移开了视线。
“来干什么？”谢云懒洋洋问。
“……”单超喉结上下滑动了一下，半晌沙哑道：
“我想既然天大地大，随便我去，那长安谢府自然也是能来的，所以……”
谢云却打断了他，“你也能回漠北。”
单超脑子里有些混乱，目光无所适从，甚至连舌根都感到略微发麻。
这感觉实在是太怪异了。
他不引人注目地咬了下舌尖，铁锈味弥漫开来的同时，刺痛终于让整个人神智都清醒了过来。
“我一路从江南北上，入郭出城不需文书便能放行，沿途时时有人接应，夜晚投宿时甚至有人喂马。荒郊野外偶尔走错路，还能看见禁卫军留下的马蹄和路标，红绳系在树上指向官道，顺着它直接就能来到长安外郭城前……”
单超顿了顿，沉声道：“所以我想，应该是有人希望我来京城的。”
谢云终于笑起来，转过头嘲笑般望向单超，热气蒸腾中他肤色几乎透明，而眼睫却因为挂满了细小水珠的缘故显得格外深黑：“自作多情。你去长江投水或去漠北上吊也没人会拦着你。”
环佩叮当作响，刚才那绯红衣裙的侍女领着几个小丫鬟，捧着茶水点心和金盘浴巾等物过来了。
那点心根本认不出名目来，只见每三个摆在一盘，粉白晶莹青瓷玉碗，精致得犹如花瓣，乍看之下都认不出是吃的。茶水倒是翠绿可人又清冽甘醇，单超正觉口干舌燥，连喝了两三碗才止住，抬眼一看只见谢云已经从浴池里出来了，正将宽大柔软的白布衣袍唰然披上，随手把浴巾丢给侍女。
“一路上有什么感想？”谢云问。
单超从他的背影上移开目光，盯着茶碗底下鲜绿润泽的嫩叶：“……想了很多，但主要只想通了一件事。”
“哦？”
“那天在慈恩寺中……”
边上大侍女挥了挥手，将小丫鬟们遣散了下去。
“……刘阁老府上祖传雪莲花并非虚言，确实是有的，只是被盗走了。而第二天有毒的酸果汤共有三个人喝，你跟太子都毒性发作，只有我没事，并不是因为我喝得最少。”
单超缓缓道：“——乃是因为刘阁老府上那朵雪莲花，是被我吃了的缘故。”
温泉边的小榭里有张榻，侍女铺上白狐裘作垫，谢云看都没看单超：“哦，你上哪儿吃的？”
“头天深夜中正大街，你给了我一碗热茶，想必雪莲花就溶在水里吧。至于什么金燕楼的头牌花魁，根本就是你……”
“人想得多活不长。”谢云打断了他：“有空惦记花魁，不如琢磨点有用的东西。”