“失败了十八年后又是一条好汗，成功了岂不是更好。”魏桐微笑着说道，陈肃最终还是默认了。就算他能把他打昏带走，但是那又如何？
魏桐眼里发光的样子，真的让他很喜欢。
他喜欢这个朋友。
魏桐名下的店铺也有开到福州的，而魏氏的名头在这几年内已经被打响。魏桐这两个字丢出去还是有点分量的，但是这点分量丢到官场上还是不够。
士农工商，魏桐只不过是在最底层混出了一点名头，在最高等级的“士”眼里依旧是不起眼的。只不过，魏桐的拜访不走寻常路，他是直接在范承谟下班的路上直接把人拦下来的。
众多人马护卫在马车旁边，看着莫名站在路中间的魏桐，领头的侍卫喝道：“来者何人？不知此乃总督大人的马车吗？还不快快退下！”魏桐只是清朗说道：“范大人，你可还记得三月前的事情？”
坐在马车中的范承谟手里正拿着一份信件在看，闻言脑海中似乎是闪过些什么东西，不过一会儿，一道清冷的声音响起：“伟忠，让他上来吧。”领头的侍卫似乎颇有微词，但最终还是让开路让魏桐上了马车。陈肃抱着剑悠哉悠哉地走在旁边，完全无视了侍卫们对他的敌视。
范承谟今年四十多岁，看起来十分清瘦，眉目间深深的沟壑表露出他是一个较为严肃的人，眼里不时闪过精光，在魏桐刚上车的时候，锐利的视线仿佛要穿透他的身体。仿佛直接用眼睛，就能够分辨出这个人的好坏。
“三个月前的信，是你送过来的？”范承谟淡声说道，莫名的威慑让人不敢轻易放肆。魏桐坐定之后，点了点头。
“你是怎么知道耿精忠必然会谋反呢？”范承谟看起来不大相信，一个看起来不过二十年岁的年轻人，竟然会胆大妄为到这种程度，不仅潜入总督府安放密信，核心直指耿精忠，又在大街上直接拦下了他的马车。
魏桐轻声说道：“那为何，大人又会相信草民莫名其妙出现在您桌案上的信件呢？”范承谟微眯起眼睛看着魏桐，为何会相信，那自然是因为范承谟从来就不相信耿精忠的忠心。
康熙十二年七月，范承谟奔赴福建，但是在上任的时候，他发现绝大部分福建的官员只知靖南王，不知有圣上。而素日里，耿精忠手底下的兵力竟然达到了十几万之众，而这些消息，都是他一点一点探出来的。
然而消息探出来容易，送出去却十分之难。整个福州就好似耿精忠的后花园，所有的渠道都被他牢牢的把守着，当然作为福建总督的范承谟自然有自己的手段，消息最终是送出去了，但是也引起了耿精忠的些许怀疑。
范承谟在削藩的风声刚起的时候，就已经猜到了三位藩王绝不会坐以待毙，等到他真正到了福州的时候，风波已经愈演愈烈，而耿精忠的种种表现，也的确是让他怀疑，而就在他刚到福州不久，他便收到了一份莫名其妙的密信，直接就放在了他书房的桌案上。信封中的东西都是他心中所想，并且书信的主人还建议他早些调兵遣将，不然福建危矣。
原本在过年之后，他便有打算，但是在看到手里的信件之后，不知为何心中一突，把原定的时间提前了不少，这段时间其实已经有不少人马调动到了附近。
“范大人，如果靖南王被挟，您能掌握住整个福建的大局吗？”魏桐淡笑着说道，而被他这么一问的范承谟只是冷声说：“这是自然，但是你打算做些什么？”
“不是草民打算做些什么，是靖南王打算做些什么，草民才能做些什么。”魏桐脸上的笑意加深，“请范大人收我们两位当侍卫吧。”
……
康熙十二年三月，靖南王耿精忠异动频频，在三月初八突然设宴邀请范承谟前往，说是有要事相商。范承谟推脱不去，而第二日耿精忠再请，言明是海盗危害边境，言辞更加强硬。
接到请帖时，福建巡抚刘秉政正在范承谟的旁边，他开口劝道：“总督大人，这靖南王再三邀请，您不去是不是不太好？毕竟他也是王爷，您三番两次拒绝，对于您以后……也不太好。”
范承谟的视线淡淡地落到了刘秉政身上，毫无情感的温度让刘秉政不禁打了个寒噤，仿佛心里的端倪都被看得一清二楚，还没来得及说些什么，范承谟已经转开了视线，吩咐下去：“去回靖南王，说范某明日定然赴约。”
三月初十，范承谟赴约，彼时靖南王府歌舞动人，三十岁的耿精忠坐在首位上，看着台下的舞女哈哈大笑，他是一个健硕的男人，举手投足之间无不展露着王者风范，眼里暴射的精光让人不敢直视。范承谟坐在旁边，身后虽然也跪坐着几个侍卫，但是全部都解下刀具，没有带着武器。
耿精忠端着酒杯对范承谟说道：“总督大人，这台下的舞女是不是有什么不合心意的地方，怎么你看起来还是愁眉苦脸的样子？”范承谟冷声说道：“王爷以海盗犯境的缘由给臣下帖，臣自然愁眉苦脸，不得开颜。”
被范承谟这冷冰冰的言语给噎了回来，耿精忠也没有生气，只是放下酒杯叹声说道：“总督大人说的非常有道理，既然这样，你们全部都下去。”他的声音十分厚重，随着他的话语，顿时所有奏乐与歌舞全部都停了下来，舞女歌姬悄然退场，原本充满着乐声的屋内顿时一片寂然。
“王爷命臣过来，到底有何要事？”范承谟的性格一贯如此，做事认真，并且不苟言笑。耿精忠自然清楚，朗笑着说道：“虽然的确是有要事相商，但是总督这样也太过生硬了吧，何不在美酒佳肴之后再作打算？”
“臣觉得，您口中的要事还是比较重要一些。”
跪坐在范承谟身后的魏桐低头不语，暗地却在观察着耿精忠此人，看起来强悍无比，浑身上下的彪悍气息光是坐着都让胆小者战栗，现在看起来竟有些油嘴滑舌的模样。然而下一刻，耿精忠的一句话，却让整个屋子一下子都气氛紧张起来；“既然如此，那请总督大人与本王说说，这忠字该如何书写呢？”
范承谟漠然道：“忠在心中，臣认为，王爷不用别人教，自然应该知道。”
“哈哈哈哈哈哈，总督大人这句话实在是深得本王的心啊，既然自己才知道这个忠字怎么写，那其他人的话语，与本王又有何干系？”耿精忠看起来很是欣喜，而后抚掌大笑着说道：“敢问总督大人，知不知道现在本王在想什么？最近本王知道了一件大好事，心里也是激动，正想同总督大人分享一下，也好一起高兴高兴。”
“臣并没有兴趣。如果是海盗之事，臣只会觉得愤怒；吴三桂造反之事，臣只会不耻。”范承谟一字一顿地说。
“你说的没错。”耿精忠收敛了笑意，沉默地看着范承谟，许久之后淡淡地说道。守在范承谟身前的魏桐内心懵逼，等等，这跟意料到的不一样啊！他没想到耿精忠会因为范承谟的话而直接就戳爆了那个点，也同开始的时候范承谟告知的性格不符。耿精忠心细如发，沉着稳重，这样贸贸然直接表露意思的话，对他来说极其少见。
“本王坐拥兵力十数万，在福建逍遥自在，没碍到皇上的事，也别请皇上来碍本王的事。既然已经打算削藩，那又何须给彼此留脸面。”靖南王沉稳的声音响起来，说得有理有据，然而放在范承谟的耳朵里不过是空气：“君要臣死，不得不死。”
“如果现在皇上让你登时去死，难不成总督大人立刻便去死不成？”
“如果是对的，臣立刻便拔刀自刎；如果不是，便劝谏之后再拔刀自刎。”
耿精忠一脚踢翻了身前的桌子，整只桌子在空中翻转几下之后直接砸到了门口，发出巨大的声响。
“愚忠！”他的一声喝骂，却让魏桐心里升起了一股怪异的感觉。因为耿精忠声音里除了愤怒，还夹杂着一丝十分微妙的记挂担忧。这担忧是对他自己的……还是对范承谟的？然而如果两人有旧交，范承谟不可能一丝一毫都没有表露出来。
“范承谟，今日若你降服，来日本王定然保你一世无忧。如果你还抱着那所谓的观念，那你今日走不出这耿王府！”就在两侧王府侍卫虎视眈眈之际，守在范承谟身前的魏桐突然站前一步，沉声说道：“靖南王爷是真的认为不得不反？”
耿精忠抬眼发现是个侍卫，懒散地转着酒杯，低沉说道：“是又如何？不是又如何？”
“是的话，卑职无话可说。不是的话，恳请王爷三思。”面对着这样冷凝的气氛，眼前这个侍卫的声音却十分沉着，不带着半丝颤抖。
“管仲有言：仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。如今天下已经安定数十年，百姓们虽有些隔阂，但民众的安居乐业证明了现在的皇上是个好皇上，好的事物自然有人拥戴。如果因为王爷的举动而引起战乱，即使张贴榜文，公告天下，最终被钉在耻辱柱上的定然会是您。”得民心者得天下，现在百姓安居乐业，生活安定，这个时候纵使掀起“反清复明”的招牌可以招来一些瞩目，然而正如同之前数十个朝代一般，对百姓来说，他们不会在乎统治者是谁，他们只在乎这个统治者会给他们带来什么。
“您觉得您并没有威胁到皇上的权威，然而异姓王的存在对皇权便是危险，这个道理，王爷您不会不会懂。比起与朝廷开战，最后弄得两败俱伤，如果能够取得一个折中点，才更为妥当。”
魏桐在察觉到耿精忠那么一星半点的犹豫之后，几秒钟内摒弃了最开始的计划，换了个思路。当然，如果失败也没什么，本来这个计划就有些冒险，幸好安排好了后手，不白白走这么一遭。
第55章
清宁宫内，康熙捏了捏鼻梁，稍显疲惫。梁九功给他换完茶水之后，静静地站在身后。自从魏桐消失之后，这些事情又重新回到了梁九功手上。