单超脚步顿了顿。
“我听人说了，为何你不愿护送我和阿爸上京？”
这话问得直截了当且毫无预兆，单超似乎不知道如何开口，久久没有说话。
不远处副将端着一碗米粥从营地里走来，抬头望见这边情形，下意识就止住了步伐：“将军……”
“公主想多了。”单超回头盯着莎达丽黑宝石般明亮的眼睛，淡淡道：“末将并非不愿护送国王殿下，而是——”
他的声音戛然而止，视线越过莎达丽公主，似乎望见了什么，瞳孔微微缩紧。
莎达丽不明就里，回头一看，只见连绵沙丘和石滩之后，远处正腾起一片尘烟，似乎正有一阵风向这边急速刮来。
“带公主下去！收营，备战！”单超疾步冲下沙丘，厉声吼道：“——马贼来了！”
马贼？
莎达丽还没反应过来，只见副将啪一声摔了粥碗，风一样冲过来抓起她就往营地里奔。帐篷里、锅炉边、三五成群聚在一起吃饭的将士，不管正在干什么，此刻都像装了弹簧似的同时一跃而起，刀剑兵戈之声不断，所有人瞬间就跨上了战马和骆驼，团团围住了营地。
于阗国王钻出帐篷，快步走到单超的战马边：“将军，现在的情况——”
“让你的人回去。”
于阗王焦急问：“将军是否需要帮忙？于阗子弟虽然不多，但也精通马术弓箭，若是需要的话……”
铿锵一声长剑出鞘，寒光横在于阗王身前，剑身明晃晃映照出了他剧变的神情。
“非我骑兵一律回营！”单超冷冷道：“无论听到任何声响都不能出来，违者生死自负！——去！”
莎达丽尖叫道：“阿爸！”
于阗王颤抖后退，但仍强自镇定，很快被于阗侍卫抢上前送回了帐篷。
奔驰声由远而近，很快地面微微晃动，甚至连桌案上银杯里的葡萄酒都溅出了几滴。
侍女一边瑟瑟发抖，一边紧紧拉住莎达丽公主的手，个个面色苍白如雪。莎达丽强行挺直腰背，刚想安慰她们几句，突然只听羊皮厚毡外传来一声隐约的“锵！”，紧接着有人放声惨叫，重物扑通摔下了马！
“啊啊啊啊——！”侍女失声惊叫：“杀人了，杀人了！”
莎达丽一把捂住侍女的嘴：“别出声！”
震荡地动山摇，喊杀声声不断，激战瞬间就拉开了序幕。莎达丽公主心脏咚咚直跳，想令自己镇静下来，但全身上下止不住地打抖，甚至连嘴唇都在发颤，只能听见兵器撞击骇人的亮响和惨叫声混杂在一起，不断从四面八方传来。
羊皮帐篷就像被围绕在惊涛骇浪中的孤岛，不知下一道浪头从何处打来，随时有可能被一波强过一波的巨浪颠覆。
莎达丽突然想起什么，踉跄起身扑到床榻边，颤抖着手打开梳妆匣，从底层摸出把镶嵌宝石的短刀紧紧握在手里。那冰冷的金属触感似乎给了她一丝勇气，但她刚转过头，就只听人声骤然逼近，紧接着帐篷门一掀，一个全身皮甲的马贼冲了进来！
“啊啊啊啊！”
侍女惊慌起身逃窜，现场登时乱成了一锅粥。马贼砍刀上还滴着血，杀气腾腾地环顾一圈后，目光锁定了手中有刀的莎达丽公主，一个箭步就奔了过来！
莎达丽吓傻了，她知道自己应该反抗，最不济也该逃，但面对血腥满面的刀锋时，似乎所有思维能力都瞬间被抽走了，连动都动不了。
侍女恐怖的惊叫响起：“公主——！”
嗖！
马贼已经冲到莎达丽面前，就在脚步落地的那一瞬间，一道流星般炫目的寒芒飞入帐中，瞬间贯穿了马贼的后心！
噗呲一声血花飞溅，莎达丽眼睁睁看着马贼前胸冒出一截箭尖，紧接着晃了晃，无力地摔了下去。
“啊啊啊——！”
“公主，公主！”
帐篷里尖叫四起，侍女跌跌撞撞地扑过来，满地都是被撞翻的桌案摆设。莎达丽整个人几乎僵了，惊骇的目光离开脚下尚自冒血的尸体，转向帐门外——只见远处战马上，单超收回了放箭那一瞬间的姿势，漠然转过了身。
刀光箭雨和震天喊杀声中，他就像是一尊守护神，坚不可摧，所向披靡。
马贼的攻势很快被训练有素的将士压制住，继而被迫撤后，退向了沙漠深处。
但单超没有遵循穷寇莫追这句话，而是下令全军追击，务必将所有马贼绞杀殆尽——他知道沙漠中一切都离不开弱肉强食这个原则，只有将胆敢来进犯的马贼全部杀光，才能震慑一路上其他蠢蠢欲动的宵小之徒，令他们知道害怕。
战场很快推向远处，营地中只留下了满地的马贼尸首和被砍翻的战马，浓烈的血腥扑鼻而来。
莎达丽鼓起勇气，从帐篷中探出身，向远方张望了下。
“公、公主……”侍女战战兢兢地追过来，却不敢出帐篷，躲在门里小声叫道：“快回来吧公主，单将军说了，不、不能出去……”
“马贼已经被打跑了！”莎达丽低声呵斥：“别出声惊动阿爸，嘘！”
侍女不敢作声，莎达丽眼珠转了一圈，终于某种突然升起的渴望化作了勇气，让她捏紧了手中的刀柄。
莎达丽跑去帐篷后，果然看见有战马拴在那里，便上去砍断了缰绳，熟练地爬上马，喝道：“驾！”
从营地向外，厮杀一路向沙漠深处蜿蜒，沿途不时可见或身首分离、或中箭丧命的马贼尸体。莎达丽的马速风驰电掣，约莫半顿饭工夫后，终于猛一勒马缰，停在了沙漠中的岩山之侧。
只见不远处遍地是血，将整片黄沙染成了血红。骑兵在空地上围成一圈，人群中除了被剖腹的马匹和零散的尸首，还竖着五六根木柱。
每根木柱上都反绑着一个马贼。
单超提着长剑，翻身下马。
莎达丽意识到了什么，瞳孔急速放大，猛地捂住了嘴！
马贼也知道接下来的命运是什么，有的拼命挣扎扭动，有的歇斯底里吼叫，还有的用最恶毒最下流的诅咒尖利叫骂；但不论他们作何表现，单超俊美的面孔都毫无一丝波动，仿佛被冰冷生硬的面具隔开了，窥不见内心的任何情绪。
他手起剑落，喀嚓！
第一个马贼的头颅冲天而起又滚落在地，嘴巴兀自开合了几下，才凝固了表情。