彭彧牙疼似的咧了咧嘴，总觉得哪里不对。
天色已晚，安平白天的热闹再次偃旗息鼓，整座县城又陷入宁静的祥和里。假掌柜对着账本打算盘，算珠清脆地互相碰撞，落入酒至微醺的客人们耳中，好像一支韵律独特的安神曲。
李祎去找彭彧的时候，发现屋子里没掌灯。
这几日彭彧掌灯的时间似乎一天比一天晚，他很没形象地坐在桌子上，长腿搭在桌边一下一下地晃荡着。听到有人进来，他微微偏了一下头，随即懒洋洋地轻笑出声：“这么晚了，龙王有何贵干？”
“没事就不能来了？”
彭彧撩闲似的一笑：“没事吗？我还以为你想跟我‘彻夜长谈’呢。”
李祎诧异地看了看他，他没开龙目，在这昏暗的房间里视物都有些困难，彭彧眼里重瞳晦暗不明，倒像是听脚步声听出他是谁的。不由奇怪地问：“你为什么不掌灯？”
彭彧支吾了一声，含混道：“省点灯油。”
“哈，你会在乎那几文钱的灯油？”
彭彧别过头，严肃地板起脸：“你懂什么？今日我看到那兄妹三个包子吃三天的惨状，自觉以前太过铺张浪费，决定从今天开始勤俭节约——就从这灯油做起。”
李祎听了这番一本正经的胡说八道，只觉今日彭少爷又吃错了药，正要把油灯点亮，对方却蓦地伸手，不怎么准确地截住了他：“别。”
那人指尖的温度似乎比平常略低，李祎有些意外，眼皮一跳：“你今天不大对劲。”
“在你眼里我居然还有‘对劲’的时候？”彭彧做了个过分夸张的吃惊表情，“我还以为……”
“你到底怎么了？”李祎并不想配合他的玩笑，眉心倏地皱紧，十分强硬地打断了他。
“唔……”彭彧摸了摸鼻子，沉默片刻忽然问，“你知道我为什么陪你来安平吗？”
李祎好像没料到这个转折，微微一愣，脱口答道：“不是陪我来找麒麟角？”
“一方面吧。”他支吾了一下，“主要还是……我想来看看当年我娘差点来的地方。”
李祎：“你娘？差点？”
“我娘当年差点来了安平。”彭彧把头转向窗子的方向，眼里明明没有任何焦距，视线却好像透过时空回到了很多年前，“其实我没见过她，我一出生她就不在了——这话是不是有点耳熟？我跟林景安貌似有点像。”
李祎没接话，静静地等着他说。
彭彧又默然了好一会儿，才从漫天思绪中摸到了一点头绪：“我爹虽然混，可他待我娘是真好，这是大家视若无睹的。”
李祎心说：有目共睹。
“我娘身体不好，一年大概有半年都在生病，大夫说她这个样子是肯定不能怀孩子的，就算怀上了也生不下来。我爹当然不在乎有没有孩子，在他看来只要自己和夫人过得好就行。可我家那时已经是两代单传，我娘这个人虽然x_ing子温和，某些事上却有点一根筋，她觉得无论如何也要给彭家延续一点香火。他们夫妻两个别的事都能互相体谅，唯独这事，谁也不肯妥协让步。”
“然后呢？”
“然后……”彭彧苦笑了一下，“我娘疯了似的想要孩子，可她只是个体弱多病、足不出户的女子，我爹态度又强硬，不肯随了她的愿。她没有办法，只好到处托人打听，那时候安平新建了观音送子庙，她甚至想偷偷溜出府去找观音求子——当然，这事没成。”
“我爹知道以后发了好大一通火，从此让护卫把我娘看得更严了。我娘只好又去想别的办法，不知听谁说雕一只木头j-i放在墙头上，就能引来一种长得像j-i，叫声清亮的鸟，这种鸟会托生孩子。”
李祎莫名觉得这故事有点耳熟。
彭彧：“当时我娘也真是魔障了，说什么她都信，分明是我爹不肯碰她才怀不上孩子，她却非相信自己的努力能打动上苍。于是她就找了木头，背着我爹一刀一刀地刻那只j-i，她没做过这种活儿，手上也没什么力气，不知道失败了多少次，最后居然真的刻成了。”
他说着从袖中摸出一枚j-i形的小挂坠，似乎是某天在集子上买的：“样子就像这个。她把那只木头j-i放在墙头上，一推开窗子就能看见。我爹终于被她的执着打动，有天喝了点酒，酒壮怂人胆吧，心说就这一次，如果能怀上那就生，怀不上的话就打死也不再提这事。”
李祎接过那枚小挂坠，抬起头看了他一眼。
彭彧微不可见地一哂：“然后就有了我。”
第26章 河神祭（三）
李祎：“……”
看样子他爹一发中靶，还是挺厉害的。
“有了我我爹就后悔了，可怀都怀上也不能再打掉。我爹想尽一切办法照顾好我娘，让她少受点苦，争取把我顺利地生下来。可惜……我娘还是没撑住。”彭彧轻轻地叹了口气，“我不是足月出生的，我娘为了生我大出血没了，我爹伤心欲绝，差点不要我。”
他扯了扯嘴角，尽可能轻松地说：“看不出来吧，其实我三岁以前是在药罐子里泡大的。”
李祎认真地打量了他一番，诚恳地点头：“看不出来。”
“唔，姓周的治好了我。那时候济人堂刚开，周淮也年轻，我爹不相信他的水平，一边气我害死我娘，一边花大价钱去各种地方找大夫，想留我一条小命。我可能是只从我娘身上继承了‘体弱’这一点，怎么治都不见起色，我爹气得不行，死马当活马医给我扔到济人堂，谁成想我居然好了。”
李祎有些意外：“你跟周淮那么早就认识了吗？”
“是啊——周淮那嘴什么都往外倒，这种事居然没跟你说？”他自顾自地笑了起来，“不过那时候我还小，这些事都是我爹喝醉了酒，絮絮叨叨跟我说的。我真的感觉如果一命能换一命，他绝对毫不犹豫地把我掐死换我娘回来。”
龙王并不认为这是什么好笑的笑话，因此没有接话。
彭彧又说：“可能因为小时候泡了太多药，我六七岁的时候就表现得跟别的孩子不大一样。我跟他们一起认字，他们都认得很痛快，我就磕磕巴巴的，别人认一天就能记住，我要认三天。就是那种根本看不懂的感觉，直到现在我都是这样，你拿一本书给我，我首先会想这写的都什么玩意啊，然后读上几遍，才能慢慢明白到底都讲了什么——当然了，小黄书除外，看得多了还是能领悟到精髓的。”
李祎：“……”
他应该夸一夸他吗？
彭彧：“于是我爹认定我是个废物，越来越懒得管我，后来干脆出海行商，我爱长成什么德x_ing他都眼不见为净。再后来我慢慢发现自己虽然不精通文字，却对算术这方面十分敏感，比如算账那一类的，我能做得很快。不过也没太大用处，可能我爹觉得这是彭家人最基本的要求，因此对我的态度并没有什么改观。”
“我爹一直都不大喜欢我，觉得我的命是从我娘身上偷来的，十年里只回来看过我三次。我的生辰就是我娘的忌日，我成年之前从来没有过过生辰，我爹敷衍我说等我二十岁给我办一场盛大的冠礼来弥补，我信了，以为他一年多不肯给我来信是在筹备什么惊喜，结果……结果他居然没有回来。”
他慢慢地抽了口气：“本来三天的酒席，被我硬生生摆了七天，就为了等他。我想也许是他记错了日子，或者路上有什么事情耽搁了。事实证明我想得太多，他压根儿没想回来看我。”
“彭彧……”
彭彧摆了摆手：“你不用安慰我，我不难过。也许我爹说的对，我本来就是个不应该出生在世上的人，如果不是我，我娘也不会死。”
李祎终于忍无可忍地打断了他：“每个人的降生都是既定的命数，跟任何人都没有关系，你的降生和你娘的死没有必然关联，就算有，那也是生命的‘延续’而不是‘窃取’。”
“或许吧。”彭彧支吾了一声，喉结轻微地滑动了一下，不知咽下了什么话。半晌他轻轻翘了翘略红的眼角，强行把话题拧了个弯，“再跟你说个事吧，我爹有天喝多了跟我说，我出生那天，真的有一只j-i落在了我家墙头，长得跟我娘雕的那只木头j-i一模一样。据说家里好多人都听到了它的叫声，但是当时全府上下都忙着给我娘接生，没人顾得上它，再看的时候，那只j-i已经飞走了。”
李祎微怔，脑子里某根弦触电似的连通起来——他终于知道这故事哪里耳熟了，如果他没记错，那只“j-i”真正的名字叫“重明”，是一种非常稀罕的神鸟，眼窝里有两个瞳仁。重明鸟叫声清越动听，可驱退各种豺狼虎豹、妖邪鬼怪，因其经常会变成j-i的样子，后来人们就把j-i当成重明的化身。
至于托生，似乎确有类似的传闻，据说舜王是重明托生的……真实x_ing自然不可考证，至少龙王是不信的。
不过彭彧说得煞有介事，好像没道理编个故事来给他听。
“茶喝多了，我去解个手。”彭彧突然从桌子上跳下来，开门走了出去。
他前脚刚走，九渊后脚就进来。李祎眯眼瞧着某人逃也似的背影，从鼻子里喷了一口气，视线也不转地说：“偷听可不是好习惯。”