能让俞登如此畏惧，可想而知他们在这里的布置有多严密。朱定北看了钱悔一眼，后者已经有了自己的计策，回应了一个眼神，便让俞登休息半日，而后带着小船去探知海寇的布防。
既是唯一的关卡，海寇当然会重兵把守，同时，巡防的人肯定也不可避免，这些都是他们身为前锋要了解的。
水师的前锋和陆地上的前锋军有很大的不同，不是冲锋陷阵就可以的，他们同时也必须掌握海上的气候地形对方兵力，作用上冲锋与斥候对半，而不是一味地英勇。
在俞登等人回来之后，几人将布防图画出来，暂定按兵不动，拔船返回迷雾附近隐藏战船，又让俞登回去接应后方大军。
待俞登离开，朱定北才叹了一口气道：“你们得待他好点，人家任劳任怨，不计军衔功勋，也没比多领一份军饷。”
战事前期，俞登和他的小伙伴们可谓是忙前忙后，十分不容易。
钱悔摸了摸鼻子，说：“谁让他教不来徒弟，他们族里的人看见咱们又一个个躲得远远的。”
俞登族人登岸之后过的日子和在海外其实也没有太多区别，并不长与外人来往，对当初和他们对战的平州军都不愿接触。只有俞登是个例外，也不知为何，他就与黄煜合得来，军中不知多少人和他套关系，使了多少手段都没用。
见朱定北不赞成地看着自己，钱悔低声道：“行军打战不能只靠一个人，纵然没有俞登，这战还是要打赢。”
俞登的作用是十分大，但他们也不能过分依赖捷径，钱悔等人对此都十分清醒。
朱定北拍了拍他的肩膀，没有多说。
第二日午间，朱定北便撺掇宁衡想要到迷雾水下看一看鱼群，宁衡说什么也不准，扣着他只许在战船上钓鱼。朱定北骂他无趣，但知道宁衡没商量的态度，也没有强求或阳奉y-in违。宁叔把他们捕捉来的海鱼煲了汤，又烤了一些，见朱小侯爷脾气来得快去的也快，看着十分好笑。
朱定北前世也没有机会出海，他阿爷倒是曾驻军东海增援，听说过不少长辈的往事，他对海战也有几分向往，所以才会觉得什么都新鲜从而跃跃欲试。但到底不是真正的冲动好奇的少年人，随口提一提，调剂一下无趣的生活，自然不会较真。
钱悔也难得有机会和他独处，撇开长信侯爷，就像以前两人在镇北侯府中一样，交换彼此在兵法战略上的造诣。在朱定北称赞钱悔进益的同时，钱悔也对朱定北不再对他保留的军事见识而暗暗心惊又全心佩服。
两人聊了半日，宁衡便亲自来请朱定北用晚膳，吃过之后直接带着他都甲板上消食而后回到船舱中，意犹未尽的钱悔前锋将军也被属下拖走商议战事了。
接过宁衡给的消息，朱定北面露惊讶。没想到这在里宁衡依然能够得到宁家的传信，他不由对宁家无孔不入的情报工作又多了一层了解。
看毕，朱定北似笑非笑地勾了勾嘴唇，道：“今年两位娘娘还真是一个赛一个地倒霉，皇帝这几年祈天的时候肯定忘了稍待上这两位贵人了。”
宁衡睨了他一眼，不爱听他拿老天爷和祭祀一事玩笑。
朱定北挑了挑眉没管他，而是沉思在这则新消息里。
宁州的蛮族军在叶慎仁老将军的镇压下节节败退，盘越和掸国的军力也慢慢老实下来，眼看着宁州的局势就要安定下来。可恰在此时，甄右相在阮州牧的主屋祭拜亡灵之时，竟巧合地发现阮府祠堂之下藏匿着上百箱的劣银，所造的年份竟然与国库失窃的那批存银的年份和印号前后相连。
还不等甄右相处理此时，阮奇峰竟然被发现自戮于府中。
这么明显的畏罪自杀，反而让人怀疑是否是有心人刻意为之。但不管怎么样，阮奇峰一死，加上阮家之前所受到的重创，宁州阮家再不负之前光彩。而他们又牵扯到贞元皇帝最忌讳的劣银案中，就算他们是被人算计，皇帝对阮家的信任也已经荡然无存。
相对地，在后宫中淑妃娘娘和她膝下的大皇子也遭了秧。原本因为家族受辱未平复，阮淑妃的“病”就没有康复，现在她最大的仪仗——生父，宁州州牧阮奇峰之死更是对她打击极重，已是一病不起。
在此之前，大皇子和四皇子争夺储君之位的势头日紧。如今大皇子母族没落，按理说，四皇子应该风生水起才对，但怪就怪在，和宁州府前后脚的功夫，凉州黄家也是意外频发。
起初，因为凉州边民互市买卖妇孺之事闹得朝野沸腾，凉州州牧黄家之女也被因此丧命。
黄家下了死力整治互市的同时，也顺手收拾了女婿家。
死去的黄家女被夫家嫌弃不洁，不肯将其安葬在祖坟里，她的女儿也不堪外人言语诋毁，一气之下自我了断。黄家和王家自此亲家变仇家，而王家在凉州大族黄家面前还是不够看的，被收拾得毫无还手之力。
黄家将他们驱逐出州牧府所在的金城之后也没有赶尽杀绝，谁能料到，王家竟然去而复返，还联手那群互市里的亡命之徒，潜入州牧府中将又杀又抢。更过分的是，他们竟然将全部女眷侮辱致死，就连过了七十大寿的黄家老太君都没放过，扒光了衣服，悬在梁上。
这群人走之前还将黄家的夫人和千金的尸首赤身裸体地丢弃在门外，目击之人不计其数，引起一片哗然。
消息传到洛京，黄贵妃当场呕血，险些缓不过这口气来。贞元皇帝也大怒，将金城守将呵斥一番，对互市下了剿灭令，一个都不放过。死的是黄家——国舅爷，大靖的赫赫权贵，打的正是皇帝的脸。
朱定北压下心中生出的怒气，冷声道：“阿衡，我们必须尽快回去。”
第159章 黄氏贵妃
凉州和宁州，一北一南，是大靖西境，最重要的两个州府。
如今，一个被蛮族杀进州府直接烧了州牧阮家的主宅，一个被小小的互市暴民灭了一门，羞辱至此，不仅两州府中的权贵之家如何惶恐，大靖上下都为之震动。
朱定北牵了牵嘴角，却发现一向泰然自若的自己笑不起来，他拧紧了眉头，一张脸比宁衡一贯面无表情的模样还要森然。
太巧合了。
不论是时机，还是他们用的手腕。
况且，宁州阮家还查出了大批劣银，印号与失窃的国库存银是同一年同一批铸造。
“阿衡，你说，会不会……”
他没有说完。
宁衡也是满脸肃穆。比之宁州和凉州的处境，劣银一案牵扯出的内情，宁衡更担心的却是洛京的处境。
大皇子司马宇锐和四皇子司马宇烨在成年皇子中是领军者，两者自几年前就有争锋之势，自四年前两个皇子被委派到广州府和扬州府代替皇帝安抚灾民，抚恤灾情，立下斐然政绩之后，两厢对立争储的局势便明朗起来。
虽说皇帝没有偏向他们中任何一人，但也利用他们制衡朝臣。而现在，他们两人的母族受挫几乎到对他们再无助力的地步，两败俱伤之下也同样毁掉了皇帝的制衡，势必有新的势力涌起，或许是二皇子司马宇霖，或许是即将成年的五皇子司马宇圳，但朝局势必会因此调整。
这会带来怎样的麻烦，武将出身的朱定北可能无心去想，他却不能不提前做好应对的准备。
宁家能够在皇子之间保持永远的中立态度，并不是因为他们有恃无恐，而是有备无患。由此宁家接下来的日子也不会轻松。
“或许是。”
宁衡答道。
蛮族烧杀阮家主宅之时，他们虽然怀疑李家余孽在其中煽风点火，但并没有多虑到这是李党人布下的一颗环环相扣的棋子。现在凉州黄家蒙此大难，虽是互市暴民所为，但行事作风让人不得不将两者之间联系起来。
手法太相似了，又选在宁州府战乱，西北乌孙战乱之际，同时重创了洛京中最有权势的两个皇子。
无论哪一点，他们都有理由将这两件事联系到劣银背后的李党身上。
更重要的是，这还仅仅只是开端。
宁衡将自己对党争变故的顾虑告知朱定北，又道：“之前说，他们有意阻碍我回京，我想他们并不只是要我阻拦我回京。”
朱定北危险地眯起眼睛，道明宁衡的未竟之意：“他们想置你于死地。”
凉州黄家，宁州阮家，广州宁府。
前两者已经没有百年已然没有复族的可能，若是这个时候，宁家家主丧生，那么宁家势必大乱，皇帝四肢一口气被断了三块，只剩下一个并不讨喜的他们之前想要对付却失利的朱家。
细思恐极。
“阿衡的意思是，他们并不要的不是取而代之，而是……破而后立。”
若他们的猜测是真的，那么李党要做的此时在做的，根本不是谋反，而是毁了大靖的根基，把皇室和几大世家连根拔起！朱定北以前从未想过这一层，此时亦觉得不寒而栗。宁衡的表情带了一层寒霜，淡声道：“或许是吧。”
宁衡几乎不会用可能或许这样的有所保留的猜测之语说话，但此时已经接连说了两遍。可见，他心里也期望这个猜测只是一个假想，只是他们的多疑。