朱定北失笑：“阿爹，你要同我说什么就直说吧，阿兄还等着我呢。”阿爹欲言又止的神色他刚才看的真切，不知道是什么事让他如此为难。
朱振梁咳了咳，嘿嘿声说：“我听你阿爷说，让我凡事找你商量？”
“嗯？”朱定北顿了下，“阿爹有什么为难的事吗？”
见小儿子没有推辞，朱振梁脸色变得有些奇怪，语气试探道：“这几年……你阿爷背后的军师，是你？”
朱定北这才会意，“就算是我阿爹也不用一脸吞了苍蝇屎的模样吧，哈哈，这也没什么好奇怪的。”
“小兔崽子，怎么说你老子呢！”朱振梁没好气地拍了拍他的头，须臾又笑叹了一声道：“怎么不奇怪了，想当年你小子就是个光腚满地跑的小娃娃，谁知道你鬼点子怎么就这么多，不知道随了谁。”
朱定北一翻白眼，“反正不是随你。”
“找打。”朱振梁不轻不重地拍他的脑袋，“要不是老子枪法好，能把你生这么好？”
朱定北嘿笑一声，父子俩一点不觉得这话题尺度有什么，相反还聊得十分投契。这让朱元帅心里慰藉，果然是他的种，没有被洛京这些软脚虾给带坏喽。
父子俩调侃完，朱振梁才说起正事：“儿子，替你老子打听一个人。”
朱定北凝神听，半晌没见他的后话，才催促他，没成想他老子搔了搔头，摊手说：“就是救了咱们x-ing命的人，他们带着铁面具，也没有留下身份姓名，没有报答人家心里怎么过意得去。”
朱定北抿唇一笑：“要我去打听可以，但你可得说说打算怎么报答人家？是黄金千两还是还是百亩良田，我也好和人家交代。”
“浅薄。”
朱振梁啐了一口，他和他老子打了一辈子仗都没摸过千两黄金呢，做什么春秋大梦。
“阿爹你明说想招揽呗，对我还拐弯抹角的。”不等他阿爹接话，他便直接说：“你招揽不到的，还是死了这条心吧。”
“你知道这些人？”
朱振梁敏锐地察觉他的暗示，原本他看那些人不像是一般义士，行事之间俨然是正规军的作风。既然他们有为军效命之心，普天之下论军力无人能出朱家军左右，因此才想要将他们收编正式入军。
“他们，是我的人。”
朱定北给他套上最后一只袜子，把愣住的朱元帅放躺下，盖上被子拍拍手走了。
宁衡在宫中与皇帝密谈到深夜，第二日出宫后便往镇北侯府而来，秦奚四人已经在府里拜见过长辈，正与朱定北说话。重逢之后，朱家的巨变让几人没有机会好好说话，宁衡进屋时朱定北正同他们说在孤岛上自己缝制衣服的事情，楼安宁满脸惊讶：“原来阿衡不仅会用银针扎人，还会绣花！”
“咳咳。”
正对着门口看见宁衡的秦奚赶紧给楼安宁使了个眼色，后者回头一看，被宁衡轻飘飘看了眼，顿时头皮一紧，嘻嘻笑了声，装作自己刚才什么都没说的模样，一张求知欲旺盛的脸又扭向了朱定北。
朱定北却不惧长信侯爷的强权，对楼安宁眨眨眼睛说：“是啊，他绣花的模样不知道多贤惠呢。”
定力差些的楼安宁和秦奚都憋不住笑了。
朱定北便问宁衡他们在那艘楼船上的衣服还找得回来吗，毕竟是宁衡亲自缝补的衣服，丢掉怪可惜的。
宁衡瞪了他一眼。
贾家铭睇了眼光顾着笑的两人，道：“不管怎么样，往后我只盼着你们平平安安的，这种“趣事”可不要再来第二回了。”
楼安康直点头：“十一说的不错。”
朱定北笑眯眯地听他二人说教。秦奚c-h-a嘴道：“长生，你阿爷什么时候送家书回来，你也往我家里报个平安吧。你们不知道，昨天我阿爷喝醉了一直要找朱阿爷喝酒呢。”自从朱家解围，被禁足府中的秦大统领也恢复当值。
他阿爷是克制的人，第二日要随侍陛下的时候绝对不会沾一口酒，昨天夜里却破了戒。
他能看出阿爷的担心，若是十一他们任何一个人在那样的处境，他也会为之担忧难受，阿爷这把年纪身边能说得上话的老友已经所剩无几，若是……呸呸，不吉利的事情他赶紧踢出脑后。
朱定北心中感动，应承下来。
贾家铭压低声音说：“长生，我总觉得北境的风向有些不对劲。调往鲜卑府的驻兵原本就是一个烂摊子，螺子牵到鲜卑也变不成烈马，他们能打退匈奴分明是对方有意放水图谋不轨。你……咳，我班门弄斧了。”
见朱定北目露赞赏，贾家铭便知道他们已经将情势看得很明白，并不需要他的提醒，他其实心里也明白，就是不把心中所想道出，心有不安。
朱定北笑道：“你陪着秦奚受教，天赋却比这傻小子不知高了多少。”
他一直就看好十一，他是个当军师的好料子。朱定北看了眼秦奚，从前的贾家铭一心走科举之路，但这几年却在不算喜欢的兵法上下了苦功夫，为了谁他旁观者清，只是秦奚……哎，也罢，都只是毛头小子而已。
楼安康疑惑：“兵力上虽是咱们大靖军占上风，但匈奴兵的战力是有目共睹的。我们如今在军器和甲胄上都没讨到便宜，谁都知道匈奴来者不善，他们为何还要弄虚作假多此一举？”
军器泄密的事情已经在工部掀起轩然大波，朱帅带回的甲胄落差的消息更让工部司械司绞尽脑汁不敢松懈。
天时谁都没占到便宜，战力、军械、粮草彼此都知道对方的底细，在他看来匈奴“戏弄”鲜卑驻军的举动画足添蛇。
秦奚笑他天真：“咱们知道，鲜卑那些废物不知道啊。被人耍着玩还以为自己多厉害呢，十一他三兄那里都收到的那些王八蛋的战功请折呢。”
楼家兄弟对朱家这祸事只是从旁人口中听闻，许多内情不曾有人特意告知他们，因此想事情便简单了些。秦奚昨天夜里陪他阿爷发了一夜的牢骚，对鲜卑的驻军深恶痛绝，深以为耻，提起他们来都恨得不行。
楼安宁瞧瞧这个瞧瞧那个，挠挠头小声道：“你们都看得出来，怎么陛下没看出来？”
众人：“……”
楼安康没好气地拍他的头，真是越来越长进了，什么话都敢说出口！“阿爷让你专心器械别胡思乱想，你还真不动脑子了？”若是当时换了朱家军以外的人，皇帝陛下肯定不会“将计就计”拿回朱帅的军权，但偏偏就是朱家，所以尽管疑点重重，陛下还是向朱家问罪了。楼安康没将自己的想法告诉胞弟，是因为他和自己是一样的想法，没想到他净在这里犯蠢。
贾家铭却道：“其实，我也想不明白，陛下为什么要这么做。”
虽然是寒冬腊月，但两军开战后并没有正式休战，却将军权易主扣押主帅，这是两军交战中的大忌，陛下通悉兵法，怎么会犯下这种常识x-ing的错误？他不认为陛下的肚量小到在那种时候对朱家发难，这其中必然有不为人知的内情。
秦奚跟不上他的思路，却也有自己的见解：“这有什么难解的，每个人做一个选择都有一个取舍，陛下也不会例外。他……咳咳，当时舍了朱家，定是为了取一个他觉得更重要的东西。”被几人诧异的眼神看得有些脸热，秦奚抓了抓脸，不好意思道：“其实我也想不透，陛下想要的是什么，难道还有比天下安危更让陛下看重的东西？”
他们走后，秦奚这句话还一直盘旋在朱定北脑中。
“阿衡，陛下以前的执念只有这个天下，后来他为皇位舍了梁家。梁家便又成了他第二个执念，能让陛下一时冲动做出有违理智的决定……”朱定北搓着指骨，沉思是什么样的事能够让皇帝做出这个决定。
皇帝派去鲜卑府搜寻梁三少的人无功而返。皇帝对朱家军下手。但皇帝并不曾发现古朝安的身份，朱家在梁三少这件事上的立场是安全的。
他将这三个关系反复琢磨，还是没能想出来所以然来。还是发觉宁衡的沉默，他才ch-ou回神来，看向他：“怎么了，皇帝为难你？”
宁衡认真说：“你发呆的模样挺好玩的。”
朱定北撇了撇嘴，“别耍嘴皮子，楼二那小子鬼心眼最多，他一瞧你这脸色都不对着你嬉皮笑脸了，肯定有事。”
宁衡忍俊不禁，表情柔和起来。“没有什么，只是太后宫里有些事罢了。”
朱定北挑了挑眉。
宁衡抬手摸了摸他硬质的头发，别有深意道：“太后娘娘这些年静心礼佛，往后会更虔心，不再恋红尘事。”
朱定北惊讶，“宁家要放弃太后？”
这是他怎么也没想到的，出岛后他全副心神都在家里和边疆的事情上，并未听说宁太后做了什么了不得的事情触及宁家的逆鳞。