顾怀清也吃了一惊，赶紧跪下请罪，心中却十分诧异。
梁氏在大齐后宫浸 y- ín 十多年，能够成为一人之下万人之上的太后，自然是个厉害角色。在顾怀清的印象里，梁太后是并不是个暴躁易怒之人，相反的，她一贯都是温和高贵，喜怒不形于色，尤其是近几年，太后一直吃斋念佛，心态更加平和，即使心有不满，也不会如此明显的表达出来。
顾怀清还欲分辨，却被万臻以眼色示意他闭嘴。
万臻拉着顾怀清跪下来请罪，说道：“太后息怒，是我等疏忽了，就照太后的意思来，我们即刻就增加到一百零八道菜色，保证让贵人们享用到最精美的菜肴。”
太后这才冷冷的哼了一声，没有继续发难。顾怀清心头虽不情愿，但也不便再多说。
太后又多问了几句，万臻一一作答，其间被百般挑剔责备，万臻和顾怀清跪得膝盖都青了。顾怀清甚至都怀疑太后是不是公报私仇，故意刁难他们了。
整整花了两个多时辰，才把赏菊会的事宜定下，万臻和顾怀清都暗暗长吁了一口气。
顾怀清在心里想，以后萧璟再把这种鬼差使丢给自己，他宁死也不接了。
太后疲倦的揉了揉太阳x_u_e，对紫蔲抱怨道：“哀家的头又痛了，你去找陆太医过来帮我扎两针，顺便将那安神的汤药也熬好带来。”
紫蔲满口应下，赶紧去太医院找陆正熙来给太后看病。
万臻和顾怀清也趁机告退，出了慈宁宫，顾怀清悄悄问道：“义父，太后今儿这是怎么了？是吃错了药，还是故意针对我们？”
万臻轻轻拍了一下顾怀清的头：“胡说八道的，小心被人听到。”
“义父不觉得太后脾气格外差吗？照理说她天天吃斋念佛，不该有这么大火气啊。”
“谁知道呢，也许是女人的生理期吧？”
“哦，是这样啊……”顾怀清似懂非懂的眨了眨眼，心中却有些不以为然。
两人顾不得饥肠辘辘，赶紧先嘱咐御厨增加菜色，又按照太后的意思修改了一些地方。
等到忙完，草草用了点晚膳，已经过了亥时，顾怀清想到段明臣，不愿再宿在宫里，于是连夜赶回家去。
谁知回到家却只等到段明臣离开前留下的书信，想到恐怕要很久见不到段大哥，顾怀清心里不由得一阵怅然。
不过，段明臣能够这么快官复原职，还被委以重任，说明萧璟心里并没有介意他的身份，顾怀清心底也为段明臣感到高兴。
“喵——”墙头传来一声细细的猫叫声。
顾怀清抬头一看，是那只被送给段明臣养的鸳鸯眼小白猫。
顾怀清笑了笑，跳到墙头把小白猫抱过来，给它喂了一点小鱼，小白猫也不客气，吧唧吧唧吃完鱼，伸了伸懒腰，打了个呵欠，爬到虎妞的窝里，跟虎妞挤在一块睡。
顾怀清摸了摸小猫，又揉了揉虎妞，自言自语道：“你们俩倒是有伴儿了，只有我是孤家寡人呢。”
第141章 赏菊风波
赏菊会举行的当日是个好天气，天高云淡，风清气爽，而顾怀清的心情也跟这天气一样晴朗，只等赏菊会一结束，便能将这摊子烂事交差了。
赏菊会的场地选在太液池旁边的拂香园，宽敞清幽的庭院里熙熙攘攘的挤满了盛装丽人，足有数百人之多，几乎涵盖了整个京城的皇室宗亲、名媛贵妇，一时间衣香鬓影，珠光宝气，争奇斗艳。
赏菊会名为赏菊，其实赏的不仅是菊花，还有四处搜集来的奇花异草，又请了太后最喜欢的戏班子庆春班搭台唱戏。
不过来这儿的人可不仅仅为了赏花和听戏的，这一年一度的赏菊会也是交际的好机会。待字闺中的闺秀贵女们利用这个机会展示自己，说不定就被哪个贵妇相中，便能结成一门好亲事。
更有野心更大的，把眼光钉在了皇帝身上。虽然赏菊会是女人的聚会，由太后主持，但为了表现重视，皇帝也会来露个脸，捧一捧场，甚至担任评选花王的嘉宾。
为了增加趣味x-ing，赏菊会还有个保留节目——评选年度花王。由参会者提供自己种植的花卉，最后由皇帝从中评出第一名，获胜者可以得到丰厚的奖品。
奖品还是其次，关键是在皇帝面前露脸的机会太难得了，年轻俊朗的天子，本身就很有吸引力，就算皇帝相不中自己，摘了魁首的女子也会因此名声大振。
相比于外来的女子，后宫妃嫔更不愿错过这种机会了，通常若是后宫女子得了魁首，皇帝当晚就会宿在她宫里，以示荣宠。因此，后妃们都卯足了劲儿，不惜重金的栽培奇花异草，就为了能得到皇帝的青睐。
顾怀清不理会这些女人们争宠出头的心思，只专心负责安全事宜，希望能顺顺利利，不要出乱子，他就阿弥陀佛了。
顾怀清见宫外来的宾客基本已到齐，便让嘉宾们依次序入座，然后着人邀请太后、皇后和妃嫔们过来。
按照地位尊卑高低，上首坐着的是太后和皇后。
梁太后穿着一身深青色织金云凤纹翟衣，领子处镶一圈白狐绒毛，头戴四凤衔珠冠，额上围着素金色镶红玉抹额，端的是华贵逼人。
听说这两日太后身体不大好，一直在喝药，不过今日看起来气色不错，她化着时下流行的桃花妆，高挑斜飞的柳叶眉，脸和脖子抹得雪白，双颊飞起两道桃红，眉心贴着一枚梅花花钿，既高贵端庄，又不失年轻。
倒是她身旁的皇后张淑珍，即使敷了厚厚的粉，也掩盖不了蜡黄的脸色和眼角的皱纹，正红色的皇后朝服反而衬托得她脸色更差，跟太后坐在一起，反而显得她比太后更老上几岁。其实皇后才二十三岁，只比萧璟大了三岁而已。
在两后的下方，依次坐着各宫妃嫔。萧璟登基不久，后宫有品号的妃嫔不多，到场的只有五人而已，五品嫔位以下的宫妃则没有资格出席赏菊会。
妃嫔之中最引人注目的当属宁贵妃，她穿着一身紫得发红的大袖衫，上面刺绣着五彩腾云鸾鸟，若是不细看，那衣衫的颜色跟皇后的正红色朝服也不差多少了。
庄嫔依然保持着清新本色，穿着天青色广袖长裙，显得清丽如莲，仙气十足。
丽嫔则穿着桃粉色短袄配粉白镶银边绸裙，粉嫩的颜色衬得她娇颜如花，嫩得能掐出水来。丽嫔的脚边还卧着她那只叫桂圆儿的棕色卷毛小狗，活泼的跑来跑去。
在另一端，是穿鹅黄裙的顺嫔和着蓝裙的芳嫔，也是各有特色的美人，而德嫔因为之前犯错被禁足中，故而缺席。
待众人都落座，宫女们捧着银质水壶依次给人上茶。
梁太后问顾怀清道：“皇帝何时过来？”
此言一出，许多人的耳朵都支楞起来。顾怀清躬身回禀道：“启禀太后，今日有龟兹使臣来朝，陛下要到傍晚时分才过来，与众位共进晚餐。”
听到说皇帝要晚到，有人不免稍感失望。太后漫不经心的点点头，道：“如此，我们便不等皇帝，先开始吧。”
太后和皇后各点了两出戏，庆春班的当红花旦粉墨登台，歌喉清亮，曲音绕梁。
各种精致的点心汤水络绎不绝的端上来，可惜在场的人都保持着矜贵的姿态，哪怕再美味的佳肴，只是象征x-ing的吃一小口就停箸，毕竟在场的都是淑女，谁也不想被人看成是吃相难看的吃货，只有顾怀清暗暗摇头，直叹浪费。
吃完点心喝完茶，趁着午后阳光正好，贵女们三三两两结伴相偕，在院子里闲逛，欣赏珍奇的花卉。而参加花王评比的，则抓紧时间最后检查一下自己的花儿，以便皇帝到场后能够拔得头筹。
为了公平起见，所有参选的花卉都没有贴主人的名字。不过顾怀清作为主办者，自然清楚哪些人送选了什么花。
比如，皇后送来的是一株怒放的魏紫，魏紫本就罕见，何况在秋季开花，委实罕见，不过宫里有专门的暖房，花匠们技艺非凡，能让牡丹在秋季盛开，也不是难事。
贵妃参赛的是一盆粉红色蔷薇，说是蔷薇可能不妥当，因为它的花朵远比普通蔷薇要大得多，香气也更为浓郁。这花并非大齐所产，而是产自于波斯，是番邦进贡的，俗名叫突厥蔷薇，在西洋它还有个名字叫大马士革玫瑰。这种花萃取的精油据说对于皮肤有极好的保养效果，因此宁贵妃特别喜欢，萧璟赐了几株给她，养在景阳宫里，一直都宝贝得很。
其他人参选的花从珍稀角度来说，都不及皇后和贵妃，不过丽嫔的花也颇为特别，小小的一株种在水晶瓶里，根茎和叶子的形状看着像水仙，但开出来的花儿却是一大串蓝色小花。
顾怀清在宫里多年，也没见过这种花，特地去询问了丽嫔，才得知这种花儿产自西洋，别叫西洋水仙，还有个更好听的名字叫风信子。
阳光明媚的午后，喝喝茶，听听戏，赏赏花，聊聊天，的确不失为一种享受。
不过，这种祥和的气氛没有维持多久，突然听到一声含怒的娇叱：“啊，你这畜生！”
顾怀清愕然望去，只见丽嫔养的那条棕色卷毛小狗竟然爬到宁贵妃的宝贝玫瑰花里，当着众人的面，在花盆里撒了一泡尿。
平日里宁贵妃对这盆玫瑰娇养呵护，费了好大气力，好不容易才让它开出香浓娇艳的花儿来，本指望靠着它夺得花王头衔，谁知竟被这小狗糟蹋了。虽说一泡狗尿不会让花儿死掉，但是这花可是等会儿要给皇帝过目的，现在淋了这么一泡臭烘烘的狗尿，还怎么能给皇帝看？
宁贵妃气得娇躯发抖，瞪着小狗的凤眼几乎喷出火来，可那小狗却浑然不觉自己闯了祸，还洋洋得意的抖了抖身上的卷毛，汪汪叫了两声。
一旁的丽嫔则吓得俏脸变色，赶紧让宫女把小狗弄下来，谁知那狗儿欢脱的玩开了，在那盆花里钻来钻去，弄得身上沾满花瓣。