采荷期期艾艾的道：“冷宫里死的人，都是将身上衣物全部脱光，用一张破席卷了去焚化。我在收拾庄妃的遗体时，从她脚上穿的袜子里发现了一张大额银票。我并不是有意偷盗啊，只是当时我想，庄妃人都死了，银票给她也没有用，反正也没人知道，我就……收起来了。”
顾怀清从怀里取出冯柏赠他的那张银票，放到采荷的面前，问道：“是这样一张二十万两的银票吗？”
采荷浑身一震，小声道：“对……不过，我记得这银票的一角画着一束蓝色的花儿。”
顾怀清又拿出那枚书签：“是这样的图案吗？”
采荷仔细辨认，点头道：“没错，就是这样一束花。”
顾怀清道：“你见无人看到，便偷偷藏起了这张巨额银票，等到出宫以后，再去钱庄兑换，对不对？”
采荷羞愧的点了点头。
“你什么时候去宝庆钱庄兑换银票的？”
“是兴宁元年三月十五，那时候我爹生病急需银钱，我便去了京城景德记旁边那家宝庆钱庄兑换的。”
采荷磕了个头，羞愧的解释道：“两位大人容禀，我承认自己是起了贪念，但庄妃的家人都已死绝，这银票又能给谁去？我不是没有良知的人，我拿了银票，也为庄妃和她刚出生的婴儿收了尸，还将他们的骨灰合葬在城郊的陵园，平日在庙里供奉长明灯，请和尚师父念经祈福，祈祷他们能来世投个好胎。”
采荷说的也不无道理，顾怀清和段明臣本来的意图也不在追回银子，问完自己关心的问题，便让人送她回去。
第164章 巨富之女
采荷离开后，顾怀清对段明臣道：“看来这庄妃当年失宠，背后恐怕别有隐情，跟太后脱不了关系。太后还是皇后的时候，就端着一副温婉贤良的面孔，双手不沾一点血腥，而王嬷嬷是太后的忠实走狗，那些肮脏的见不得人的事儿，都是王嬷嬷出手代劳的。”
段明臣感慨道：“这皇宫可真是修罗场，里头的女人都像是披着画皮、吃人不吐骨头的妖怪，难为你这么些年在这种地方长大，也真是不容易啊。”
顾怀清淡淡的笑了笑：“习惯了就不觉得可怕了，其实皇宫里的生存法则只有一个，就是要足够强大，站得足够高，才能不像蝼蚁一般被踩死。”
正说着，外面一位锦衣卫小旗进来禀报：“段大人，您吩咐寻找的冯家丫鬟，人已经被带来了。”
段明臣立刻说：“好，速速让她进来。”
锦衣卫办事的效率极高，一早上的时间，便把冯家的家底情况调查得一清二楚，冯家的情况跟之前了解的资料基本一致，冯柏原系扬州人氏，出身并不显贵，白手起家，凭借非凡的经商天赋，成为了富甲一方的豪富，著名的宝庆钱庄便是他的产业。
冯柏不仅是个出色的商人，而且乐善好施，仁厚慷慨，在乡间有着很好的名声。
兴元元年，冯柏花二十万两银子捐了官，举家搬至京城，而后他的独生女冯小鸾选秀入宫，成了丽嫔。在京城里，权贵遍地，冯家虽然有钱，行事却十分低调，利用京城的人脉和资源继续闷声发大财。
锦衣卫费了一点功夫，打探伺候冯小鸾的贴身丫鬟。冯小鸾作为冯柏的掌上明珠，身边伺候的奴婢有很多，其中有一个叫宛儿的，是自幼便跟在冯小鸾身边伺候的。
冯小鸾入宫之前，做主将宛儿许配给一个本分的庄头。宛儿成亲之后，便搬到城郊的庄子上，跟丈夫一起管理庄子。
宛儿被锦衣卫带到镇抚司，说长官有要事要询问她，心中不免大为疑惑，七上八下的打着鼓。
“民妇叩见大人，不知大人有何事召见民妇？”
宛儿生了一张清秀端正的鹅蛋脸，眼神谨慎而机警，言行举止都极为妥帖，让人挑不出一丝错处。
顾怀清一下子变联想到丽嫔，这丫鬟一看就像丽嫔调教出来的人，即使进了有阎王殿之称的锦衣卫镇抚司，也没有露出怯色来。
顾怀清用尽量柔和的口气说道：“我们没有恶意，你无需紧张，今日召你来，是有一些问题要问你，关于你们家小姐冯小鸾。”
“我家小姐？”宛儿微微一怔，继而垂下眸子，淡淡的道，“小姐自从进宫以后，我便没有跟她联系过了，恐怕提供不了什么有用的线索。”
“不是关于她进宫以后的，而是她进宫以前的事迹。”顾怀清道。
段明臣冷着脸，接口道：“请你配合锦衣卫查案，如实回答，不得隐瞒。”
宛儿挺直了腰杆，不卑不亢的答道：“大人尽管请问，民妇必然知无不言，绝无隐瞒。冯小姐的生平清清白白，本来就无不可对人言之处。”
“你自幼伺候冯小姐，相处了十年之久，想必十分了解她的为人x-ing情。在你的眼里，冯小姐是一个怎么样的人？”
宛儿没料到会问她这样的问题，蹙着眉思索了片刻，才缓缓的说道：“这个问题，不太好回答呢……在我看来，小姐是我见过的最美丽也是最聪慧的女子。”
顾怀清笑道：“冯小姐姿容绝丽，有眼睛的人都能看得出来，然而聪慧这一点，你能详细说一说么？”
“虽然民妇见识浅薄，但就我所认识的人之中，无一人比小姐更聪慧。老爷只有她一个女儿，故而自小就将她当男孩儿栽培，而小姐也充分展示了她的才华天赋。她三岁识字，五岁能背诵四书五经，七岁能作诗，十岁时从国子监请来的夫子就主动辞职了，说没有什么可以教给小姐的了，还连连惋惜说可惜小姐是个女儿身，否则以她的才学连中三元都不在话下。
小姐不仅是学问好，而且还继承了老爷的经商头脑，嗯……在我看来，甚至可能是青出于蓝而胜于蓝。她七岁就能不靠算盘心算出百以内的加减，九岁的时候，老爷开始教她算账，把几个铺子教给她打理，结果她打理的那几间铺子短短几个月就盈利翻几番。
创建钱庄也是小姐提出的建议，老爷原本还心存犹豫，结果小姐就偷偷开始运作，不出两年宝庆钱庄遍地开花，老爷才发现这是小姐的杰作，自此便将钱庄和钱财的事宜交给小姐打理。小姐虽然年轻，但手腕高明，赏罚分明，下面人无有不服。
老爷时常叹息，说小姐如果是个男儿身就好了，不管是入仕还是经商，冯家必定能在她手里发扬光大，可惜竟投错了女胎。
小姐是老爷唯一的孩子，老爷自小就非常溺爱小姐，疼得跟眼珠子似的，简直是百依百顺，舍不得她受半点委屈。虽然没有明说，但大家都看得出来，老爷是舍不得将小姐嫁出去的，我们都以为小姐及笄后会扬州当地招一个女婿，继承冯氏的家业。小姐一直也没有表现出反对的意思。
然而，在小姐及笄那年，小姐却突然改变了主意，劝老爷花钱捐了一个官，还要入京选秀。老爷自然不同意，父女俩为此还大吵了一顿，最终老爷还是拗不过小姐，不得不同意了她的选择。”
顾怀清忍不住打断道：“是何事导致冯小姐突然改变想法，一心要入宫？”
宛儿露出困惑不解的表情，摇了摇头道：“说实话，我也不清楚。在我看来，小姐那样的品貌才学，入宫做娘娘完全够资格，但要她在冯家呼云唤雨，说一不二，进了宫能有那么自在么？但是，小姐这个人吧，属于外柔内刚的x-ing子，极有主见，一旦认定的事情，就会坚持到底，任何人都不能阻止她。”
段明臣道：“你仔细想一想，在冯小姐决定参加选秀之前，发生什么特别的事情么？”
宛儿低下头，努力回想了片刻，说道：“大人这么一提醒，我似乎有一点印象……我记得有一天，应该是季末盘账的日子，小姐跟往常一样，跟账房核对钱庄的账本和收益，但盘完之后，当天晚上，她把自己关在房里不肯出来，之后整整两天没有出过房门，深夜她房里的灯还亮着。后来她终于出来了，我发现她的眼睛都红肿了，像是哭过似的。我关心的问了两句，小姐却不愿多说，只是眼中似乎有深深的哀伤。”
段明臣和顾怀清对视了一眼，顾怀清又问：“冯小姐是否有要好的闺中密友？”
宛儿想了想道：“小姐的胸襟才华远非普通女子能比，冯家那么富有，小姐又生得花容月貌，那些官家小姐嫉妒她生得美，又看不起她的出身，而跟她差不多出身的商户之女，开口闭口就是首饰华服，小姐嫌她们粗鄙无趣，聊不到一块儿，所以说，小姐其实没什么说得上话的好友呢。”
段明臣继续问道：“冯小姐在入京选秀之前，可曾因为某种原因离开过扬州？”
这个问题让宛儿微微一愣，脸色略有点不自然：“小姐谨遵闺训，虽然帮老爷打理账务，但不曾抛头露面。”
段明臣的眼睛微微眯起，道：“是吗？但冯小姐自己却不是这么说的。”
“这……”宛儿的脸色y-in晴不定，颇有点为难。
顾怀清见状，劝道：“我劝你不要刻意隐瞒。正如你所说，丽嫔若是清白的，就根本不需要藏着掖着，你只管说出实情，我们自会明辨是非。若是知情不说，反而会造成误会。”
宛儿犹豫了一下，终于点了点头道：“其实也没什么不能说的。小姐在十一岁那年，去山上的庙里上香，回来的路上不幸遭歹人劫持。那一日我因为家母生病，故而没有跟随小姐，同行的仆役都惨遭毒手，而小姐则不知去向。
老爷当时正在外地，得讯后立刻赶回来，顾忌到小姐的名声，又怕是仇家绑架勒索，老爷不敢知会官府，只能出重金派人秘密寻找。老爷愁得头发都白了好多，钱撒出去很多，可是却一直没有小姐的消息。