若云鼻中一酸，急忙应了是，等了一息未见叶平开口，忽又听他再问：“这红笺可还有剩的？”
若云沉默着将剩下的两张红笺放在案上，关好窗户才慢慢退出书房。
叶平转过身来，目光便似粘在那两张红笺上，他呆了片刻，伸手将背后那件狐裘裹在身上仔细披好，十指紧紧揪住衣上的软毛。过了半晌，忽又似被烫了般放开手指，小心翼翼地把捏出的痕迹一一抹去。
灯火闪烁，叶平踉跄着走到门边，将女儿红抱过一坛来拍开泥封，倒出半盏在茶碗中，取出火折把酒点燃，幽幽火舌跳动，满室酒香盈溢，他只怔怔看着，待到那半盏酒将要燃尽才将茶碗盖上。
早便知会有这一日，不是叶韶也会是别人，他朝还有三宫六院，倒不如先成全自家亲眷。火苗熄透，茶碗却烫得吓人，叶平丝毫不觉端过碗来浅浅抿了一口，把剩下的残酒尽数倾入案上的砚台中，就着将墨缓缓研化，又伸手取过一只小豪，饱蘸着浓墨一笔一笔写在红笺上：
“若教眼底无离恨，不信人间有白头。”
红笺黑字，风骨嶙峋，好似一个汨汨淌血的旧伤口。
这场梦，其实早便是气数已尽了吧。叶平缓缓抚着胸口的旧伤，想着那些漫长的相许，喃喃道：“君心我心，君心我心，我心痛极，君心如何……”
蜡油熬干，灯火跳动几下，终是灭了。叶平喉中一甜，半口心血吐在案中的红笺上，将那尚未干透的墨迹糊花，待欲伸手去拭，却见身上分明披着雪白的狐裘。叶平惨笑一声，把狐裘脱下收藏好，灯火未燃，他兀自坐在黑暗中枯等那红笺干透，方才取过另一张新的叠在上面，伸手推开窗户，借着霜白的月光重又提笔写道：
妹韶幸沐天恩得配王爷为妃，平军中防务在身未可来贺，惟愿天佑佳偶，鸾凤和鸣，百年好合，永结同心。
臣叶平恭祝遥扣
……
十月十五，水官解厄，钦天监挑来拣去，却是将皇长子大婚的吉日定在了下元节。国公府内外披红挂金，往来人群纷至沓来，惊得梁上的燕子双双离了巢。叶韶静坐在房中将眉目细细描画过，又点了红唇，怔怔望着铜镜中那个明红色的影子发呆。美成这样，不知他可喜欢……
炉中的沉香燃得太重，那香气好似有形有体，丝丝缕缕兜头盖来，捂得叫人喘不过气。叶韶推开窗，却见暗云低笼，寒风似刀，忽然心中一凛，明明求仁得仁，为何总觉得这场圆满有些空。
吉时将至，远处的喜炮声声传来，礼乐齐奏，彩轿落在前堂中，女官的脚步声已停在门外。叶韶轻叹一声，将大红的喜帕蒙在头上。
人生在世，苦厄实多，若能今日尽解便好了。
信和王府的喜宴办在酉时，一双新人入宫拜过皇太后、皇帝、皇后和程贵妃，回到府上时已是宾客满堂。眼下太子大势已去，户部交给了翌宁，加上原先的刑部与大理寺，安平王爷的手已遮住了朝中的小半边天。翌靖打理礼部多年，娶了叶家的女儿又将兵权握住大半，瞧着虽不及翌宁势盛，但捏的都是实权。剩下的吏部、工部、兵部三部，明面上是皇帝亲理，实是季霖等一干忠于皇帝的清流老臣在拿着主意。未来坐上那把椅子的保不准是眼前这位一身喜袍的新郎官，又或是立在一边眉花眼笑的二皇子，王公朝臣心中算盘拨得响亮，自然知道哪位也怠慢不得，倒是齐刷刷地聚了个整，六十桌酒席半个位子也没空出来，反还添了几桌。
瞧着款款行来的一双新人，各人心中俱是翻出不同滋味，却又统统暗赞了句实在是美。“方离柳坞，乍出花房。但行处，鸟惊庭树；将到时，影度回廊”，翌宁坐在席中饮着醇酒，心里没的便想起这句曲词来。蒙着盖头的新娘子纵是袅袅婷婷，仍被身边那人的风仪衬成一抹不太分明的影子。
寒风凛凛，烈酒上头，人人皆有些眼昏。喜婆引着新人拜过天地高堂，等到朝众宾敬酒这刻，却见翌靖先向太子举了杯。
树还未倒透，猢狲早已散得干净。太子原本坐在席中饮着苦酒，现下却有些受宠若惊，到了如斯地步，举座只有这个大哥还尊自己是个太子身份。他端正站起，饮下翌靖敬的酒，又亲自斟满一杯，回敬翌靖。
举止合宜，进退有度，便是待这失势的太子亦是尊重宽厚。座中众人纷纷在心里念了句好，原先投靠太子一派朝臣更是踏实几分，他日登极的若是这位，自家日子只怕会好过许多。
翌靖听着众人的道喜之声笑着敬过宾客，待到宴毕已是三更将至。他心中不快，面上却瞧不出半分，只顾痛饮着酒，现下送过宾客，进了园子里方才觉得头昏，便自靠着一棵桂树吹着冷风。
“春宵一刻值千金，大哥这是为谁风露立中宵？”翌宁嬉笑着慢慢走进园来，望着翌靖一身明红的喜袍扬在风里，缓缓晃成心中一道再堪不破的魔障。
“二弟说笑”，翌靖笑答：“大哥不过是吃多了酒，站在这里醒醒头脑罢了，这便去那赴千金之约。”
翌宁哈哈一笑，道：“翌宁捡尽心思帮大哥挑的这位王妃，大哥可还合意？听闻大嫂钟灵毓秀，出尘脱俗，只不知怎么得了个无情无义的哥哥，便是自家胞妹出嫁也不来道声喜。”
翌靖冷笑，“大哥早便嘱咐过，二弟只顾好自家便是，偏要替着大哥操这么些子闲心。”
“弟弟满心都是大哥，一提心便是大哥，哪日大哥将这颗心摘了去，便再不必担心了……”翌宁一张俊脸欺在翌靖眼前，歪着身子盯住翌靖看，但见他一双无情无欲的眼睛迎上自己的目光，满腔的烈酒彷如在胸中烧了起来。
二人离得近极，鼻息中的酒气喷在一处纠葛缠绕，翌宁凑上去狠狠吻在翌靖唇上，翌靖也不推拒。园子里雪风雪气，满庭黄叶漫落，此刻唇舌交缠，犹如烈火滚油煎炸着肺腑，翌宁爱极恨极，浑身发抖，只盼着将一颗心熬做血汤喂进翌靖嘴里，又望着将他撕扯成灰末尽数咽在腹中。