厨房里地位最高的就是那两位厨娘，一个柳氏年纪二十七八，一个杨氏也有三十多了。
牛二生得白嫩俊秀，又会说话, 柳氏和杨氏看他就像小弟弟一样，一会儿就喊得亲热了。
“小二啊。”
——总让牛二莫名觉得像在喊跑堂的。
牛二也了解了，大多时候杨士蘅的菜是她们轮流负责，以及指点下面的厨工动手做旁的菜。
牛二年纪虽小, 却是替补某个空缺的厨娘位子进来的, 柳氏和杨氏更是听管事说了这少年手上功夫的确不弱, 是以也没人会叫他打杂，只是让他暂且先负责府里大郎的伙食。
牛二一副老老实实的样子，心无旁骛做自己的事情，看上去当真是个不爱八卦的好员工，除了大郎的喜好，便再不多问一句府里的事情了，叫柳氏和杨氏看在眼里，都十分许可。
杨士蘅家有一儿一女，大郎的口味随他娘，他娘是川女，故此这母子不会和杨士蘅用一样的菜。
牛二慢腾腾地给杨家大郎做川菜，先来一道水煮牛肉再说。
很久很久以前，牛二听到水煮牛肉这道菜名，脑海中出现的一直是很清淡的画面，直到后来他自己吃到了这道菜，才发现完全不同，那一盘子的红油辣椒，别提多火爆了。
这时候虽然没有辣椒，却有胡椒、花椒、茱萸等替代品。
牛二煮着牛肉，那边柳氏和杨氏也侍弄了几道菜出来，叫人给杨士蘅送过去。
只是没多久，菜粥被退了回来。
杨士蘅嫌太清淡了。
柳氏撅起了嘴，“肉粥便嫌腻，菜粥便太清淡。”
杨氏苦笑一声，“郎君近来口里淡，大夫说是肠胃不好。”
管事出现在了门口：“别说了，郎君正发火呢，说他一个度支司郎中，连碗水饭也吃不好。你们再做一碗吧——小二，你也做一碗试试。”
“……哦。”牛二应了一声，心道这位郎君脾气还真大。
杨士蘅是汴京人，牛二就当他和自己认识的汴京人一样爱吃甜的了，下手将胡桃、松子、栗、红豆、莲子、花生、红枣、芡实等等与米合水煮。
柳氏和杨氏那边，也分开了，一人做了菜粥一人做了肉粥。
柳氏看到牛二做的粥，不禁皱起了眉：“小二，你这做的哪里是粥？”
牛二笑了笑，“怎么不是粥呢？”
柳氏摇头道：“入了如此多的果品，失了粥之正味耶！”
杨氏也说道：“不错，水米融洽，柔腻如一，谓之粥也。你这粥加了这样多东西，出来的味道岂不是又杂又怪？”
牛二被两位前辈批评，却是好脾气地笑说：“我这个，叫八宝粥，正是要取诸多果品之味呢，郎君不是口中淡么？”
他说着，又当着柳氏和杨氏的面不要钱似的往粥里狂撒饴糖。
柳氏&杨氏：“……”
两人对视一眼，都无奈地摇了摇头，真是胡闹啊！也不听人劝，看来这孩子能不能待过今日，都不一定了。
三人的粥都煮好了，被端去了杨士蘅院里。
……
过不了多久，一个小厮跑到后厨来传话：“新厨子在哪？水煮牛肉做得好，大郎要当面打赏。”
柳氏和杨氏心平气和，先前牛二做的肉片她们也看了，的确像是大郎会喜欢的类型。
牛二站出来一步，还没说话，管事又匆匆走过来了，“小二，那粥不错，郎君吃得下了，你跟我来领赏。”
这句话却是令柳氏和杨氏吃惊无比，那么多东西混在一起，味道应该杂乱无章才对，怎的郎君那样挑嘴的人还吃下了？难道口里就淡到这个地步，非得重味来冲了？