明湛对着几位阁臣道，“纪怀盛可不就是福闽纪家子弟么？死在赵家门前的那位纪氏是纪怀盛的侄女，对吗？”
您老这消息真灵通。自来皇帝越是莫测，朝臣越是惊惧，此真理，千年不变。明湛这样一句，吏部尚书郑临重忙道，“陛下英明。”
“听说节妇讲究的是安分随时，孔氏女倒是大不同，远隔千里就要仗着孔圣人的名头儿来干政了。”明湛淡淡道，“拟旨，孔家教女无方，干预朝政，夺衍圣公孔令德之爵位，令其族兄孔令平袭之。”
搔一搔下巴，可能是要长胡子了，下巴时常会痒，明湛沉吟道，“再问一问孔令平，节妇若能理政，还要官员做甚！告诉孔令平，老太太年纪大了，朕不予她计较，可若是朕旨意一到，老太太就来个贞烈之举，朕是绝对不会原谅无视朕之人的！”
探花儿秘书郑开浚连忙拈笔点墨，欧阳恪劝道，“陛下，孔氏一乡愚妇人，陛下乃圣明天子，何必与她一老妇计较。”
“若是乡愚妇人，能请得动纪怀盛？”明湛反问一句，淡淡道，“若此例一开，各地节妇纷纷效仿，怕朝中要形成节妇干政的风气了。何况对于段氏，朝中已有公论。朕若听了孔氏之言，就推翻朝中公论，将来也不必再用你们了，直接请孔氏来坐阵朝纲岂不省事。”
欧阳恪不再言语。
明湛继续道，“回批纪怀盛，问他与孔家可有什么关系？孔家节妇给了他什么好处？否则正二品大员，焉何受一老妇驱使？问一问他臣节何在？”
有人走了节妇祖宗这步棋，原本想趁机兴风作浪，不料明湛雷霆手段直接处置，衍圣公从此易主，山东巡抚惶恐不安，一时朝中人人噤声，不敢再触帝王霉头。
明湛迅速的将衍圣公的爵位转赐孔亦平，那孔亦平自然是喜从天降，却也知晓自家这位节妇祖姑母惹得陛下不悦。
有明湛的训斥，孔令平生怕节妇祖姑母一怒之下生出什么不测来。
孔令平坐在孔氏跟前，面容平肃，他比孔令德尚要年长，相貌平平无奇，更没有孔圣人传下来圣人仙气可言，随便一出去，这就是路人甲。
自从帝王训令一至，孔氏就开始节食断水，一意求死。
孔令平叹道，“祖姑母这是做什么？您这里死了，传出去就是咱们孔家怨望。我的国公位自然坐不稳，就算祖姑母不惜性命，总要为族弟想一想，他刚刚失了国公位，世态炎凉，如今正是艰难之时呢。”
“话说当年，这国公一爵本是家祖父的，无奈家祖父不知惜福，被德宗皇帝夺了爵，孔家上下惶惶不安。正当时，祖姑母刚订婚的丈夫过逝，还是陆家爷爷给咱们出的主意，让祖姑母守了望门寡。祖姑母的美名传出去，德宗皇帝赐姑祖母贞洁牌坊，又令祖姑母的同胞兄长袭爵。”孔令平咬牙吁叹，“这一守，就是六十年，三代皇帝都过去了。祖姑母都是为了孔家受了这些年的委屈，即便是我，心中对祖姑母也只有感激。”
“不论是谁袭爵，起码，孔家衍圣公的爵位是在的。”孔令平动情的劝了通，见孔氏并不为之所动，便道，“雷霆雨露皆是君恩，我袭爵，现在说什么都是空的。祖姑母若是不在乎令德族弟，您有个好歹，皇上定要问罪于我。祖姑母，我是孔氏族人，却没有圣人的品格，介时，为了保住我的家人，只得做出适当的牺牲。不论如何，我是不会让皇上的怒火发到我身上的。毕竟，您是令德族弟的亲祖姑母，与我，只是族亲罢了。”
话到此处，孔氏方缓缓的睁开眼睛，一双苍老的眼睛如鹰隼般摄住了孔令平，声音同样干枯，“你欲如何？”
孔令平道，“我并不准备如何，只想姑祖母好生活着。令德族弟已走错了一步，我不可能拉着孔家给他陪葬的。姑祖母活着，才能照看好令德族弟，不是吗？”
孔氏长长的叹了口气。
81.
皇帝变了。
不单是近臣有如此感触，只要是上朝的，现在都存了三分谨慎小心。
当初，皇帝笑眯眯的坐在龙椅上，听着他们畅所欲言，他们自然能够畅所欲言。
如今，皇帝总是似笑非笑，高深莫测，一双眼睛看不出任何喜怒，自觉面子没有衍圣公大的，都自发闭嘴。
衍圣公之爵，诸臣尚未反应过来，直接易主。
自此，国公府换了门庭。
有爵之人看到是个什么滋味儿，也只有他们知道罢了。
朝臣中有跃跃欲试找皇帝说道一二的，却发现早朝时，同僚们默契十足的没人提及。
能做官的都是聪明人，若是明湛提出削衍圣公之爵，自有人说道。可如今，皇帝圣旨已下，自来天子金口玉言，无可改悔。何况袭爵者依旧姓孔，恐怕除了有数的几个有与孔令德有关系的，无人去为孔家出头儿。
在朝中，与孔令德最亲近的无过于姻亲南丰伯陆家。
南丰伯本人与大驸马陆文韬皆是垂眉敛目修闭口禅，谁还去当这出头儿的椽子。
南丰伯府亦有自知知明，自陆老八与吴婉一案后，陛下对他们陆家并没有什么好印象。虽然与孔家有姻亲，不过，陆家尚有一家老小，总不能为了孔家便不要命的将脑袋往刀刃上碰。
故此，衍圣公易主一事，就这么平平淡淡的过去了。
朝臣们不开口说话，明湛却要说一说，他温声道，“近日来，朕一直想着，爵位赏功臣。能在这大凤宫站着的，身上有爵的，不是自身立功就是先祖有功。朕原本预料，你们几代富贵，延师教习，世情道理，总要比常人强上一些的。不想，自朕登基，几起有关贵胄子弟的官司案情，着实让朕大开眼界哪。”