【我感到惋惜，我就这么失去了第一个宝贵的试验品。没有一个仁慈的科学家会因为意外死亡的小白鼠而感到难过，所以我遗憾的只是没能把握好时机的自己；这也给我提了醒，下次再遇到人鱼，我一定不能太快地暴露出自己的意图，而是要彻底地取得他的信任，甚至让他爱上我才行。】
【不过为了纪念这条人鱼，我还是留下了他的鱼尾，仔细地收进冷藏箱里放好，这才坐下来回味并记录今天的一切。】
【没有了人鱼，我开始思索有关宝藏的事。如果这条人鱼没有骗我，宝藏的地址现在应该只有他的爱人知道；可是我翻来覆去地在皇家帆船公司登记在册的水手名单上查找，也没有找到一个叫马诺的水手，而那艘幽灵船分明是只有建造极地欢喜号的大公司才会有的手笔。】
【这时我才意识到，如果这条人鱼真的和人类相爱了，那么很有可能，他迷路在这艘船上的原因是诅咒，而他的爱人其实是出现在十年后的极地欢喜号；这个诡异的念头让我的求知欲再次蠢蠢欲动起来。或许等到这趟航行结束后，我会请求父亲请公爵大人卖个人情，把这艘船买下来，然后在上面静静地等待着一个叫马诺的金发青年的来临。】
【而且不单是等他，我还得想个办法让他说出宝藏的地址才行。既然他爱上了雄x_ing人鱼，是个同x_ing恋，那么身为贵族的我应该不比没有双腿的人鱼差劲许多才是；装成一个同x_ing恋对我来说也并不困难，只要想办法离间他们，然后哄骗他忘掉人鱼喜欢上我，我就能得到传说中人鱼的宝藏，而这远比继承一个无趣的爵位要有意思得多。】
【规划这浪漫的一切真令我热血沸腾。或许人类的一生实在太过短暂，我来不及在许多地方留下印记，可只要牢牢地掌控住人鱼这种生物，等到百年之后，我就可以洋洋洒洒地为自己刻上墓志铭：这里躺着人类史上最为伟大的美学家、名医师、大财阀、寻宝者、探险家——】
【安杰罗·加西亚】
Chapter 26
……
……
离开养父母独自生活的这些年里，我曾经以为自己早就是个能够独当一面的男子汉，不论遭遇多少次挫折，不论一心追求的真相有多么可怕，都不可能会把我击垮。
然而现在我握着这名十年前的刽子手野心勃勃的蓝图，呼吸不自然地持续加快，手脚麻木得几乎无法站稳。我撑在冷藏箱边大口喘息，目光落在深处那条静静蜷缩着的银尾上，泪水早就毫无知觉地摔落在了还在灯火中闪烁着的鳞片上。
意识到自己喜欢上维利嘉的时候，我以为即便真的会有诅咒存在，那也是非常遥远的以后了；谁知在我以为这不过是个起点的时候，自己也同样站在了它的终点。
我伸出手来轻轻抚摸着箱中早就失去了生息的鱼尾，那上面似乎还残留着人鱼临死前的不甘和哀恨。在不见天日的冷藏箱中静静地睡了十年，维利嘉终究还是再次见到了他的爱人，可惜他再也无法说话了。
想到那个还在船长舱中悠闲盘账的罪魁祸首，又想到自己登上皇家幽灵号之后的种种，我合上箱盖，心中一片冷然。
也许打从一开始，世上就没有巧合这两个字。
舷窗外已经是渐晓的黎明，比约恩蹲在舱门边抽着烟，见我一言不发地从他身边走过去，便扬手弹了弹指间的烟灰，冲着我的背影开了口：“你总该不会是要去找加西亚船长报仇吧？”
我的脚步顿了顿，依然毫不迟疑地向前走。
“别傻了，小马诺。”比约恩站起身，抱肩靠在舱壁上叹了口气，“就算你替那位小王子杀了他又能怎样，该发生的都已经发生了，平民谋害贵族可是连坐的重罪，即便你自己不要命，也得替还在乡下的养父母着想一下不是吗。”
闻言，我犹豫了一下，还是回过了头。这时我才意识到，他刚刚蹲在冷冻舱那么久，可能早就先我一步看完了安杰罗的日记，甚至也似乎没打算要认真阻拦我，不然以他这魁梧的体格，被我轻易地扔出去倒显得有些奇怪了。
“可别怀疑我，小马诺。”比约恩看着我幽幽道，“我可一直是你的朋友啊。现在是，十年前也是。”
我蹙眉听着水手长这令人摸不着头脑的话，又打量了一下他那在曦光中透着几分惆怅的英俊侧脸，忽然冒出一个奇怪的想法来。“……比约恩，十年前你也在这艘船上吗？”
“在啊。”他依然慢悠悠地抽着烟，“老实说第一眼看到你时，我真的吓了一跳。以前总以为人鱼的诅咒这种玩意儿离我很远；对这艘船上大多数健忘的家伙来说，当年的噩梦早就结束了，可直到你踏上甲板的那一刻大家才发现，实际上它才刚刚开始。”
我恍惚着摇了摇头，并不能完全理解比约恩的话，好半天才回过神来，一把揪住他的衣襟问道：“既然如此，极地欢喜号十年前的事故究竟是怎么回事？失踪的那些人都去了哪里？维利嘉……维利嘉他……”
双手微微颤抖起来，我发觉自己其实并没有接着问下去的勇气。我多么希望比约恩能告诉我茉儿还活着，维利嘉也活着；可又害怕从他口中听到真实却残忍的答案。颓丧地放下揪着他的手后，比约恩沉默了一会儿，忽然道：
“既然这么想知道的话，为什么不自己去看看？”
他走到舷窗边望了一眼远处的海面，言简意赅道：“据说人鱼这种奇怪的诅咒是双方的，既然维利嘉能回到十年前，只要你现在跟上去，自然也能回到十年前。”
……
我顺着他的目光朝黎明的海平线看去，发现不远处果然还飘荡着若有似无的白雾，而不知是不是我的错觉，我仿佛能透过它看到一艘与皇家幽灵号相差无几的巨大黑影。
我一呆，这才隐约明白过来——如果说十年前的比约恩也是我的朋友，这就说明他在极地欢喜号上也同样见过我。
“哥哥给你准备了船，决定好的话就动作快。”比约恩熄掉手中的烟，迟疑了一下又道，“但是我要提醒你一点，已经发生的事是不会改变的，或许当你登上极地欢喜号的时候，维利嘉已经死了；即便他当时没有死，只要你们还在一起，人鱼的诅咒就永远不会消失，还会在将来的某个时间把你或他带走，所以我其实并不建议你去冒险……”
“谢谢你，比约恩。”我打断他的话，然后示意他带路。
比约恩欲言又止地瞧了我半天，摆手道：
“感谢就免了，如果你这次真的能改变点什么，希望你能对十年前的我再温柔点。”
这时，头顶的舱板忽然传来了清晰的脚步声，像是有什么人从舷梯上走下来，正朝我们的方向逼近一般。比约恩脸色一变，反应很快地将我推到角落边摆放着扫帚的清洁架后，然后挡在我身前，不慌不忙地朝来人看了过去。
“……交代你的事都办好了吗，水手长。”
听到这个明明已经非常熟悉、此时却像是恶魔一般的声音时，我下意识绷直了脊背，紧握在一起的指节也有些咯咯作响；良久才冷静下来，透过扫帚的缝隙看着比约恩面不改色地与那人周旋。
“是的船长，我已经把所有不该存在的东西都销毁了。”
加西亚船长在他面前站定脚步，却没有出声，仿佛在透过那副黑漆漆的风镜观察他。我感到他的视线有一瞬间停留在遮掩着我的清洁架上，又很快移了开来，淡淡道：
“是吗，那就好。如果这会儿没什么急事的话，我想你可以去看看刚才被大副的捕鼠夹捉到的一只紫色的老鼠；这只老鼠个头挺大，而且看起来很眼熟，像是什么人在费氏码头的相好。不过因为大副这次在捕鼠夹上涂了毒，他好像伤得不轻，现在正在水箱里关着，怕是再过不久就没命了。”
我听得心头一窒，这才想起被我遗忘了半天的珀西来。按照原本的计划，珀西应该会在船下接到维利嘉一起回部落才是，可没想到不但维利嘉遭到厄运，他也被加西亚船长抓了起来，还被用在这个时候来威胁水手长。
我看到冷汗从比约恩的额头上落下，原先松开的指节也再次紧握了起来。我知道他绝不是个两面三刀的背叛者，然而和珀西的x_ing命比起来，能否成功帮我出逃显然变得不再那么重要，即便是我也会选择去救珀西；因此比约恩在一番挣扎之后，还是低着头匆匆上了舷梯。
比约恩离开之后，加西亚船长不紧不慢地扶了扶自己的帽子，然后背起手在清洁架前来回踱着步，好像已经注意到了我，又好像只是在这里散步而已。
我干脆地拨开眼前的扫帚，又拍了拍肩膀上落下的灰尘，这才走出来冷冷地朝他看去。
“……啊呀，看来还是被你知道了。”加西亚船长似乎一点也不意外，更没有半分罪行被揭露之后的惶恐与懊恼，就这么悠闲地被我打量着，好像这一切都在他的掌控之中。
他的头发本就被宽大的船长帽盖去了大部分，露出的鬓角部分也包裹着黑色的头巾，我一直以为是素有洁癖的他害怕感染头虱才这么打扮，却从来没想过他也是个和人鱼息息相关的金发青年。
“不要用这种可怕的眼神看着我，马诺。”加西亚船长百无聊赖地把玩着手中的罗盘，显然没把我的反应看在眼里，“你应该清楚人鱼的诅咒究竟是怎么一回事。就算维利嘉不是死在我手上，也会是被醉酒的贵族吊死、被路过的渔夫屠宰、或是被海底的鲨鱼吞掉；而你现在要做的其实应该是讨好我这个人鱼专家，说不定我掌握着什么能让你的爱人起死回生的办法，不是吗？”
这话犹如当头一木奉，瞬间迫使我敛起了那过于明显的怨愤和仇恨。我知道他的话半真半假，可以安杰罗对人鱼十年来的研究，他能够杀死一条人鱼，就未必不知道复活他的办法。