怎么吵起来了？怎么闹起来了？
——爷爷总是一脸无辜，反倒是梅林老师表情怪异的次数多，所以肯定是梅林老师的错吧。
咳、咳咳，总而言之。
吵吵闹闹，漫无目的地同行了这么多天。
“正事儿”的苗头才算是很不容易地冒出来了一点点。
应该还记得吧，在森林里遭遇巨型魔猪、并将其打倒之后，三日月宗近从试图重聚的血团里找到了极小一块碎片。
这是刀的碎片。
虽然实在是碎得太厉害，只能勉强看出金属的色泽，但三日月宗近还是一眼就辨认了出来。
这是他的同伴——目前还不知道是谁——的碎片。
“这上面，似乎带着自愈的能力，不过相当微弱就是了。”
“嗯，看上去是这样。”
三日月宗近应了一声，把清洗干净的碎片轻放在手中，垂眸注视它良久。
这时，沉默不语的青年是平静的。仿若用以晨曦为色的墨笔涂抹过的眸中清冽，瞧不出有何异常，他只是收敛了唇角的点点笑意。
可看到他的神情，总有人会想得更多：“但是，为什么会碎呢？还只找到这么小的一块儿。”
“毕竟只是兵器，总有破碎的一天啊。”三日月宗近回答得并不清晰。
像阿尔托利斯这样涉世不深的少年，只听懂了表面的含义，觉得这像是爷爷经历了很多后的经验之谈。
但其实不止。
“既然在这儿找到了一块，附近说不定还能找到其余的碎片。能和我一起去找找吗？哈哈，非常感谢，真是给你们添麻烦了。”
说完这话的当时，他们的确在森林范围内搜寻了一圈，结果却并没有那般圆满。
没有找到与之相似的刀的碎片，一点儿痕迹都没有。不知怎么镶嵌进魔猪体内的这一小块，更像是机缘巧合下，孤零零地流落过来似的。
也没有“线索”。
若还是要继续毫无头绪地寻找下去，得花多长的时间，撞多大的运气，才能找到呢……
就在这个时候。
“我可以告诉你‘线索’，但是，作为交换。你也得配合我，验证一下我的猜想才行。就是这样，应该很公平吧。”
“哎呀。”
自魔术师在眼前现身，三日月宗近的微笑便再无变化，双眼静如幽潭：“梅林阁下不是在生气吗？忽然间公事公办起来，让我有些小小地意外呢。”
“虽然这么说可能会让你不愉快，但是嘛——”
魔术师也在微笑。
“我不是人类，没有多少人类才有的感情。所以，没什么事情能真正激怒我，别的情绪自然就更不存在了。”
“哈哈哈，不，那些时候你果然还是真的生气了吧。”
“……”假装没听到：“我只在意我的计划是否还会出现变故。所以，要交换么？”
三日月宗近与梅林对视。
“好啊。”
——迅速成交。
*****
y-in云就在头顶聚集。
多少y-in郁的水汽都蕴藏其中，只等拥挤到极致，颜色沉到极致，不让行走在泥泞中的人抵御，便汹涌地倾泻而下。
已经有急不可耐的雨水提前滴落，打s-hi了正在匆匆前进的少年的斗篷。
脚下是泥沼，所以，步伐再怎么坚毅，也总会显现出几分凝滞。
阿尔托利斯独自一人在这布满沼泽的荒原中行走，马上就有大暴雨降临，他必须得抓紧时间赶路。
梅林老师没在身边，他说他有急事要做，离开的时候还顺带拉走了三日月爷爷。
落单的少年对此表示包容。他不介意独自上路，或者说，早就期待着一个人冒险了。毕竟，每一个少年人都有一腔热血。
目前，阿尔托利斯的腰间只跨了一把老师临时丢给他的普通长剑。
就算只是普通的剑，也觉得足够了。
沼泽地一望到尽头，平整到藏不住明显的敌人。
生长在沼泽中的危险倒是需要注意一下，但如今的阿尔托利斯已然足以应付……
是这样吗？
不对。
除了明面上、想象中的危机，还有一种——
在瓢泼大雨倾盆而下时，以模糊视野的水幕作为屏障，震耳欲聋的雨声作为遮掩，趁势而来的y-in冷的“危险”。
哗！
没能如期度过沼泽地，全身s-hi透的少年却是在刹那间的直觉提醒下，猛地驻足。
他的双眼果真看不清周围的环境，但是。
“是谁！”
陡然挥出的长剑将雨幕截断了一瞬，借着这个瞬间，少年的绿眸映入了几乎要与天色融为一体的黑影。
这当然不是“天空”的影子。
黑影以超乎想象的速度降落，接近。
全然不给反应的时间，在阿尔托利斯双目睁大，试图抬手举剑挡下攻击之前，比黑影更亮、但却亮在寒冷凌冽上的光影，便轰然坠下。
【轰——吼——】
少年被包围了。
他没能听到这些黑影口中发出的像是嘎吱在响的嘶吼，情形不妙，竟在刹那进入生死攸关之际。
刀光从四方而来！
眼看着，被层层黑气缠绕的刀剑就要毫不留情地落到他的身上。阿尔托利斯咬紧牙关，正想豁出去正面抵抗。
哗啦啦哗啦——
“真是够笨的。好了亚瑟，这里用不上你了，到后面去等着！”
阿尔托利斯：“咦？等——呜哇？！”
又被淋成落汤j-i的他一脸懵地向后飞了出去。
他的视野又被雨幕和倒退的凌乱景象遮蔽了，以至于没有看见，替换了他，站在泥沼之上的——那两个并肩而立的男人。
他们的衣着都很繁复厚重。
然而，就连最贴近泥泞的袍角都没有沾上污秽。
暴雨可以冲刷大地。
然而，却不能将从这两人紫色与蓝色的双目中氤氲而生的晦色冲淡，反而激起了刺人的暗光。
“啊呀呀，不出你所料，真的来了呢。”
“知道它们是什么东西么？我看，你和它们应该很熟吧。”
“很熟。”扬起手中长刀的男人微微偏头，金色的稻荷也随着这个动作倾斜，擦过了渗漏出银色的眼角：“是我——我们，曾经的誓死之敌。”
浑身缠绕不祥黑气，形态宛如武士的死魂骷髅。
“时间溯回军”，这就是“黑影”的名字。
本以为，早已经和曾·经·的本丸一同消失的敌人，竟会出现在这里，还要对亚瑟王出手。
那就没有什么可说的了。
除去便是。
渐渐地，越来越沉的雨幕到底还是把身在其中的洒脱之影模糊了些许。
自带弯曲的刀如清月般滑过，将骷髅切成碎骨。
魔术师反手一剑，让从背后扑来的黑影变得粉碎。
铁骑的铿锵声，骷髅的嘶吼声……除却这些，还有简略的一些人声依稀传了出来。
“梅林阁下，你不是魔术师么，为什么要和我一样动手砍杀呢？”
“这个嘛……哧，因为我非常生气。”
“哦？”
是的，梅林隐藏至今的——他自己声称绝对没有出现过的“愤怒”，到了这里，终于展露了出来。
那是多年的往事了。
还是一件，让没有人心，对人类的情感极其淡泊的梦魇，也控制不了生出怒火的“往事”。
“你的同伴，最开始出现在这个世界时，本来就是碎的。我补过一次，但效果似乎很糟糕，没过多久，他就又一次碎了。”
“三日月宗近。在那一天，你失去了你的同伴。而我，也失去了——”
“一个‘亚瑟’。”
第十章
这是发生在距今大约十七年前的事情。
事情的起因，其实也很简单。
彼时，刚自愿为不列颠的未来奉献出一份力量的某位魔术师，在机缘巧合下捡到了一把奇怪的刀。
那把刀是莫名其妙出现在他建了一半就懒得建的魔术工房里的，而且，一开始出现之时，就只有刀鞘完好无损。
最重要的刀身碎了一地，就像铺洒在地面上的花白碎石，踩上去绝对会扎脚。
“奇怪了，我的千里眼可没看到会有这种事发生啊。”
梅林托腮，沉吟了片刻，决定把碎成渣的刀拾起来，而不是挥挥手，把这一地废渣当垃圾清扫出门。
主要还是因为好奇。
他从破碎的刀上，感应到了些许寻常武器不可能有的能量波动，这种波动又跟宝具或是神器不同，此前从未遇见过。