暖秋台是铁凤戏班每年来的传统，班主生前非常看重，这次凝非也是花了大力气才重新撑起来的。暖秋台搭在城西的广场上，几乎全城的百姓都会来捧场，将广场围个水泄不通。
戏班里所有人都来了，从辰时唱到黄昏，一共三、四十场。由于时西近来为班主彻夜守灵，也不曾好好吃饭，身子有点垮了，所以他的戏由四场被减少到了两场，一场是在中午，另一场是在下午。
时西跟着戏班早早出门，一直在临时搭建的后台忙碌，寒玉在整理服装，凝非做着班主的工作，不断安排和催促，几个小戏子在一边为班主烧着贡香。一片忙碌之境到让人十分欣慰。
轮到时西上场，用片子贴出一个标准的鹅蛋脸，妆容俊秀可人，一身清艳戏袍，踩着云靴，款款细步，还未开嗓已是一片叫好。
时西在铁凤戏班曾也小有名气，台下戏客叫得热闹，十分捧场。却唯有一人，双眉紧锁，目光黯淡，英气全无。这样的人立于欢闹人群之中，特别显眼。因此，时西一眼便看到了他。
那是端城。
他正紧紧盯着时西，眉宇中透出认真的神色。但他却不是在听戏，而是为了看唱戏的人。
时西拼命想转移自己目光，想控制自己不去想那个人，眼睛却总是不由自主的瞟向他。想象着他现在在想什么，他是抱着怎样的心情注视着自己。
一场下来，时西心神仍是未宁，在后台换衣服时，差点错穿了别人的衣服。此时已有一些资历较老的人在唱完后帮着凝非顶替着工作，让凝非可以歇息一下。
凝非见时西心神不定，走上去像个长辈似的摸摸他的头，关心问道：“刚才有几处唱错了，怎么了，不舒服吗？”
时西被凝非的话惊得一时慌乱，如个被发现小秘密的孩子般，揪着手指说不出话来。
凝非温柔地笑笑，轻轻地转移了话题，吐出了自己纠结的心事：“去年的暖秋台，班主还亲自唱了一首呢……我记得他唱的昆曲，曾是全城都非常出名的。”
他与班主的感情是最深的，班主辞世，他是最悲痛也是最必须要坚强硬撑的那个人。他本讨厌名利，只想无拘无束悠然自在，却不得不背负本不该自己承受的包袱，决心与自己心意背道而驰，成为铁凤戏班的顶梁支柱。
“恩。”时西不知该如何安慰，轻轻用鼻音表达了自己的悲伤。
两人一同坐在角落里看别人忙碌，一种物是人非的悲怆油然而生。
“我刚才在台下看见端城了。”时西看着前方，目光不移，用波澜不惊的语气也说出了自己的心事。
凝非倒是有些吃惊：“你还想他？”
“想他……”时西的回答并不闪烁，却几乎要哭出来，“知道那些事我并不生气，只是我想回戏班，就该离开他。虽然我离开他的办法很蠢，明明那么爱他，却要拿那些事当借口说出伤他的心的话……”
凝非伸手拍拍他的背，将他搂在怀里：“我真不懂，傻爱着一个人是种什么样的感觉。它凭什么把人逼到无路可退，只能深陷泥沼。”
第六卷（4）
时西的第二场戏结束，端城请了人送了一个花篮，指名送给时西，却什么话也没留就走了。时西抱着花篮望着外面发愣，火红的花朵映得他失神的脸也是通红的。
寒玉见状，走过来鼓励他：“想见他就去找他，不要让他误以为你不会在乎，你没有感觉。今天他肯来，就说明就算你在他和戏班之间选择了戏班，他也不会放弃。”
时西惊诧地看了一眼怀中的鲜花，皱眉深思半响，末了，抬起头感激的望了一眼寒玉，坚定的点了点头。便放心笑着丢下花篮从后台跑了出去。
外面仍是人山人海的，都是看戏凑热闹的，时西在人群中挤来挤去，却找不到自己想要找的人。
就这样没头没脑的胡乱跑了一阵，时西已经累得走不动了，本来今天出来唱戏，也没有时间吃什么东西，加上四处帮忙又唱了两场，本来就几近透支，现在这么一跑，只觉得头晕眼花，脚下发软跟踩在棉花上一样，双膝一弯，差点晕过去。突然，一只手有力的抓住了时西的胳膊，将他正欲下沉的身子及时托了起来。时西费力地炸了眨眼，才看清扶住自己的人正是端城。
不等时西开口说话，端城已经不由分说地将一个小小的豆饼塞进他嘴里。
等时西吃完，他才牵着时西走出拥挤的人群，到一边稍微安静一些的空地上去坐着。
“对不起，刚才让你找不到我，我猜到你今天肯定还水米未进，就去外面给你买了些豆饼。这里都是人，卖小吃的摊子太少了，我找了半天也找不到别的了。”端城从怀里把剩下的用牛皮纸包着的豆饼取出来，摊在时西面前。
“我以前答应过你，暖秋台我一定来看。答应你的事我一定要做到，所以……”他笑了笑，对吵架的事只字不提，仿佛这件事从未发生过。
当他连续几天睡在没有时西的空床上时，他才知道时西在自己心里已经到了什么位置。被那种空旷的苦涩包裹着，被时西渐渐散去的气息煎熬着，被无人应答的问候反反复复地提醒着，无论怎样，他都已经离不开时西了。所以，他能做最大的让步，只要他还愿在他身边。
时西鼻子一酸，不知该说什么好。自己又是何德何能，竟让端城那样意气风发的一个人，为了自己忍让到这种地步。
“那玉……”端城指了指时西腰间的玉佩，“你唱戏的时候挂在戏袍外面，我就注意到了，是怎么回事？你不是摔了吗？”